第9章 秋收暗涌 雏鹰振翅
五二年的秋风吹黄了北平城槐树的叶子,也带来了供销合作社里愈发忙碌的景象。秋粮入库,冬储菜调配,各种物资的流转明显加快。仓库院里,时常堆放着新收上来的土豆、白菜、大萝卜,空气里弥漫着泥土和蔬菜特有的清新气息。
何雨柱忙得脚不沾地。清点、过磅、登记、入库…他穿梭在堆积的货物之间,账本和算盘几乎不离手。社里的老师傅们越发倚重这个沉默能干的小伙子,一些重要的盘点工作也开始交给他独立负责。
“柱子,东库房那批新到的棉布,你去跟百货公司的人对接一下,点数签单。”
“欸,王会计,我这就去。”
他快步走向东库房,心里却琢磨着别的事。秋收之后,往往是民间物资相对丰富的时候,也是他暗中“淘宝”的好时机。趁着工作便利,他能接触到各色人等,听到许多市面上的消息。
果然,下午百货公司来送货的老师傅,一边帮着卸货,一边就跟社里人闲聊起来:“唉,今年这光景,家里有点老东西的,都琢磨着换现钱呢。前儿还有个老太太,揣了个铜手炉来问我们收不收,说是祖上传下来的…我们这儿哪收这个啊!”
说者无心,听者有意。何雨柱心里一动。铜手炉?他空间里那批从国军仓库得来的古董里,好像就有几个品相不错的。但他更关注的,是这话里透出的趋势——民间开始悄悄变卖细软旧物了。
下班后,他没有立刻回家,而是绕到了信托商店和几家还开着的古玩铺子附近转了转。果然,相比以往,店里似乎多了些拿着东西来询价的人,神情大多谨慎而急切。他甚至在一条僻静的胡同口,看到一个穿着体面却面带愁容的中年人,低声向路人询问是否要“请”走他怀里用布包着的一对瓷瓶。
风向变了。 何雨柱敏锐地察觉到,某种无形的压力正在迫使一些人家拿出压箱底的东西换取流动资金。这对于他而言,既是机会,也是警示。
机会在于,他可以趁机以极低的价格,收拢一些真正的好东西。警示在于,这说明普通人的生活正在收紧,未来的日子可能更艰难。
他按捺住立刻出手的冲动,决定再观察一下。现在最重要的是稳住,不能因小失大。
回到四合院,气氛也有些微妙。中院里,贾张氏正和几个妇人嘀嘀咕咕,声音不高,却透着焦虑。
“…听说以后买细粮更费劲了?”
“可不是嘛,粗粮能管饱就不错了…”
“这可咋办,东旭正长身体呢…”
易中海站在自家门口,听着这些议论,眉头微锁,看到何雨柱回来,目光在他身上停留了一瞬,似乎想从他这个供销社员工脸上看出些什么信息。何雨柱只是如常般点点头,叫了声“易叔”,便径直回了家。
屋里,雨水已经自己热好了窝头,正就着咸菜吃晚饭。小丫头今年八岁了,比同龄人更懂事些。
“哥,回来啦!饭在锅里热着。”
“哎,雨水真乖。”何雨柱洗了手,拿出窝头,兄妹俩对坐着吃饭。
“哥,我们同学说,以后买白面要用本本了,是真的吗?”雨水眨着眼睛问。
何雨柱心里一咯噔,消息传得真快。他面上不动声色:“瞎说什么呢,吃饭。有哥在,饿不着你。”
夜里,等雨水睡熟。何雨柱的意识再次沉入空间。那片寂静的领域里,物资堆积如山。他的目光掠过那些现代化的包装,最终落在从国军仓库得来的那些东西上:古玩、字画、金银器…还有那几个黄澄澄的铜手炉。
他琢磨着,或许…可以用这些东西,神不知鬼不觉地换些更实用、更不起眼,但也更有潜力的东西。比如,更多的酒。
第二天上班,他格外留意起来。果然,陆续又有同事闲聊时提到,有人来打听供销社收不收老物件或者金银首饰,都被拒绝了。
中午休息,他借口出去买东西,绕到了上次那家酒铺。老板正唉声叹气地擦拭柜台。
“老板,生意还行?”何雨柱搭话。
“唉,就那么回事。这光景,谁天天喝酒啊。”老板摇头,“倒是有人想拿东西来换酒,可我这小本经营,哪敢收那些玩意儿。”
何雨柱心里有了底。几天后,他再次来到这家酒铺,这次,他怀里揣着一个小布包。
“老板,跟您商量个事儿。”他压低声音,左右看看没人,才打开布包一角,露出里面一个小巧精致、包浆醇厚的铜手炉,“家里老人留下的,日子紧,想换点实在的。您看…能不能抵些酒钱?”
老板眼睛一亮,拿起手炉仔细看了看,又掂量了一下,显然是识货的。“好东西啊…小子,你这…”
“您放心,来路干净,就是家里困难。”何雨柱表情恳切。
老板沉吟片刻,压低声音:“这东西我也不敢明着收…这样,你看上哪坛酒,我按本钱给你,这东西…就算我帮你个忙,替你保管了。”
一笔心照不宣的交易就此达成。何雨柱用那个从仓库零元购得来的手炉,几乎以成本价换走了两坛上好的汾酒和一坛菊花白。老板得了实惠,何雨柱补充了库存,双方皆大欢喜。
这次成功的尝试给了何雨柱信心。他开始极其谨慎地、零星地动用空间里那些不起眼的小件古董金银,通过不同渠道,换取更多的好酒、一些品相良好的旧邮票(他隐约记得这玩意以后也值钱),甚至是一些崭新未使用过的优质棉布和棉花——这些都比现金更保值,也更容易解释来源(可以说是师父给的,或者用旧物换的)。
每一次交易他都做得天衣无缝,绝不重复在同一家店出现,也绝不拿出太扎眼的东西。换来的东西,大部分都被他秘密转移到了地下酒窖和空间深处。
他的地下酒窖,渐渐变得充实起来。一坛坛用蜂蜡仔细密封好的佳酿,如同沉睡的宝藏,静静等待着未来开启的那一刻。每次用意念“巡视”这个完全属于他的秘密王国,他都会感到一种无比的安心和满足。
与此同时,在供销社的工作中,他因为表现出色,被允许接触一些简单的账目核对工作。他利用这个机会,更加系统地学习这个时代的物资流转和记账方式,默默积累着知识和经验。他知道,这些看似枯燥的东西,在未来或许能派上大用场。
日子在表面的平静和暗地的忙碌中飞逝。秋意渐深,冬日的寒气开始探头。
四合院里,关于未来吃食的担忧像暗流一样涌动,家家户户都在想方设法地多储备一点,再多一点。
只有何雨柱,看似和所有人一样为生活奔波,实则胸有成竹。他像一只预感到寒冬将至的松鼠,早已为自己和妹妹备足了过冬的一切。
他站在仓库门口,看着院里忙碌的景象和远处灰蓝色的天空,轻轻呵出一口白气。
山雨欲来风满楼。
但他早已筑好了遮风避雨的巢穴。
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