第八章溪边的承诺
夜，更深了。
稀疏的星辰在清冷的夜空中闪烁，见证着这片满目疮痍的大地上，两个渺小生命的艰难跋涉。
逃离了赵家集后，陈墨和林晚不敢有丝毫懈怠。
他们顺着一条干涸的河道，深一脚浅一脚地朝着未知的北方前进。
选择河道，是林晚的经验之谈。
这能最大程度地避免在开阔地上被敌人发现，也能掩盖他们留下的痕迹。
陈墨赤裸的脚底早已被磨得血肉模糊，每走一步，都像是踩在刀尖上。
但他一声不吭，只是咬着牙，死死地跟在林晚身后。
他知道，现在停下来，就等于死亡。
不知走了多久，当陈墨感觉自己的意识都开始模糊时，林晚突然停了下来。
“有水声。”
她侧耳倾听，眼中闪过一丝喜悦。
陈墨也凝神去听，果然，在寂静的夜里，一阵“哗啦啦”的、微弱但清晰的水流声，从不远处传来。
是活水！
两人精神为之一振，循着声音找去。
很快，他们在一片小树林的掩映下，发现了一条清澈的小溪。
溪水在月光下泛着粼粼的波光，像一条流动的银河。
“水！”
陈墨再也忍不住，他几乎是扑了过去，跪在溪边，将头埋进冰冷的溪水里，大口大口地喝了起来。
清冽甘甜的溪水滑过他干渴得快要冒烟的喉咙，让他感觉浑身上下每一个毛孔都舒张开了。
林晚也蹲下身，用手捧起水，小心翼翼地喝着。
喝饱了水，陈墨才感到脚底传来的钻心疼痛。
他坐在溪边的石头上，将双脚浸入冰冷的溪水中。
刺骨的寒意让他倒吸一口凉气，但也有效地缓解了火辣辣的痛感。
他借着月光，看清了自己脚底的惨状。十几道大大小小的伤口，混着泥沙和血污，有些地方已经开始红肿。
“不能这样下去，”陈墨心里很清楚，“一旦伤口感染，在这个荒山野岭，就等于被判了死刑。”
他想起了地窖里那半罐粗盐。
盐水可以消毒。
可盐还在地窖里，而地窖，已经变成了一片火海。
“你的脚……”
林晚的声音在旁边响起。
她看着陈墨那双惨不忍睹的脚，眼神有些复杂。
她知道，陈墨之所以会这样，完全是为了跟上她的脚步。
她犹豫了一下，从自己身上那件宽大的军装内袋里，摸索了一阵，掏出了一个用布小心翼翼包裹着的小东西。
她打开布包，里面是几片被嚼碎后压成饼状的、已经干掉的墨绿色草药。
“这是地锦草，”林晚说，将草药递给陈墨，“俺们行军的时候，要是受了伤，没有药，就用这个。把它嚼碎了敷在伤口上，能止血，还能消炎。”
陈墨看着那几片黑乎乎的草药饼，愣住了。
他想起来了。
地锦草，一种非常常见的草药，在后世的中医里，依然被广泛用于治疗跌打损伤和细菌性痢疾，因为它含有黄酮类和鞣质，具有天然的抗菌消炎作用。
林晚的经验，是无数士兵用生命和鲜血换来的土方子。
而陈墨的知识，却让他瞬间明白了这背后的科学原理。
这一刻，现代知识和战争经验，在这片小小的草药上，实现了第一次完美的交汇。
“谢谢。”
陈墨郑重地接过草药。
他没有像林晚说的那样直接敷，而是先将草药放在一块干净的石头上，然后用溪水反复冲洗自己脚上的伤口。
“你干啥？会很疼！”
林晚不解地看着他。
“伤口脏了，必须洗干净，不然敷了药也没用，会从里面烂掉。”
陈墨忍着剧痛，一边清洗一边解释。
“从里面烂掉？”
林晚似懂非懂。
在她的认知里，受伤了，有药敷上就是万幸了，从没有人告诉她，敷药前还要这么折腾。
陈墨的动作很仔细，他用手指，将嵌入皮肉里的细小砂石一点点地抠出来。
那种疼痛，让他额头上冷汗直流，但他始终咬牙坚持。
他知道，这是在救自己的命。
清洗完毕后，他才将那些地锦草药饼捣碎，小心地敷在每一处伤口上。
一股清凉的感觉传来，疼痛感果然减轻了不少。
处理完伤口，陈墨又撕下自己那件还算干净的T恤的下摆，笨拙地将双脚包扎了起来。
虽然简陋，但至少隔绝了和地面的直接接触。
做完这一切，他才长长地舒了一口气，靠在石头上，感觉浑身都虚脱了。
林晚默默地看着他做完这一切，眼神中充满了新奇和一丝不易察觉的敬佩。
陈墨的很多做法她都无法理解，但她能感觉到，那里面蕴含着一种她从未接触过的“道理”。
“你……懂得真多。”她由衷地说道。
陈墨苦笑了一下：“懂得多有啥用，还不是要靠你保护。”
这句话让林晚的脸颊微微一红，她低下头，小声说：“俺……俺也只会开枪和杀鬼子。”
气氛陷入了短暂的沉默。
只有潺潺的溪水声，在两人之间流淌。
“林晚，”陈墨打破了沉默，他看着这个在月光下显得格外瘦小的女孩，认真地问道，“接下来，你有什么打算？”
“打算？”
林晚愣了一下，似乎没想过这个问题。
“我是说，打散了之后，部队有跟你们说过，要去哪里集结吗？或者，你家里还有什么人吗？”
提到“家”，林晚的眼神瞬间黯淡了下去。
她抱着膝盖，将头埋了进去，声音闷闷地传来：“俺没有家了。俺爹娘，还有俺哥，都在村子被鬼子占了的时候没了。”
“俺们村的大人，都被拉去给鬼子修炮楼，后来都秘密加入了抗日游击队，但被汉奸告了密，全被杀了。俺爹就在里面。俺娘……俺娘为了不被鬼子糟蹋，跳了井，俺弟也没了……”
“俺是跟着俺哥跑出来的，半路上遇到了国民党军队招兵，俺哥就拉着我一起去了。他说，当了兵，有饭吃，还能给爹娘报仇。后来……俺哥也死了，就在上个月的一场仗里。”
她用一种近乎麻木不带任何感情色彩的语调，诉说着自己这如同炼狱般的经历。
陈墨的心，像是被一只无形的手，狠狠地揉捏着，疼得他喘不过气。
他终于明白，林晚眼中那与年龄不符的死寂和坚韧，究竟是从何而来了。
当一个人亲眼目睹了所有的亲人离去，经历了所有的希望破灭。
那么，活着本身，就成了一种本能和负担。
“对不起。”陈墨沙哑地说。
他知道这三个字苍白无力，但他不知道还能说什么。
“没啥对不起的。”林晚抬起头，眼睛里没有泪，只有一片空洞，“这样的事，到处都是。排长说了，只要把鬼子赶出华夏，以后就好了。俺就想着，多杀几个鬼子，给俺爹娘、俺哥、还有排长报仇。”
她的想法是如此的朴素，朴素到令人心碎。
陈墨看着她，突然觉得，自己有责任，要为这份朴素的信念，做点什么。
他不能告诉她，这场战争还要打八年。
他不能告诉她，未来会是什么样子。
那个悬在他心脏上的死亡警告，让他不敢越雷池一步。
但是，他可以给她一个承诺。
一个在此刻，他唯一能给的承诺。
“林晚，”陈墨看着她的眼睛，一字一句地说道，“我答应你。从今天起，只要我还活着，我就会护着你。我们一起，想办法活下去。直到……直到把鬼子赶出去的那一天。”
月光下，他的眼神，前所未有的认真和坚定。
林晚看着他，那双空洞的眼睛里，似乎有什么东西，在悄悄地融化。
很久很久，她才轻轻地，几乎不可闻地，“嗯”了一声。
然后，她将怀里抱着的步枪，朝着陈墨的方向，推了推。
“这个……你拿着防身吧。”她说，“我还有排长留下的一把驳壳枪。”
陈墨看着那支比他年纪还大的汉阳造，摇了摇头：“我不会用。它在你手里，比在我手里有用一百倍。我……我想其他办法让你，让我们，更好地活下去。”
更好的活下去。
这六个字，林晚似懂非懂。
但在这一刻，她选择相信。
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