第八章 食肝者2

难怪乔聪不允许任何人接近她的娃娃，因为那个娃娃根本就没有办法从她手里取下来。面对这个比自己小近十岁的妹妹，他莫名地感到了一丝凉意。

祠堂里的人似乎对这间书房存在着某种畏惧，在外面徘徊了一会儿就散去了。乔槐长舒一口气，他转向乔聪，小心翼翼地按住她的肩膀道：“听着，你以后不能再吃肝了，这是个阴谋！”

“阴谋？”乔聪眨巴着眼睛，无论如何，对于十四岁的她来说要理解阴谋这个词的确有难度，她歪头想了想，“可是生肝确实很好吃啊。”

“你想想，如果吃的是普通的肝，为什么要偷偷摸摸呢？”乔槐紧紧地盯着她的眼睛，“总之，你要相信我，我一定能把吃肝背后的秘密查清的。”

乔聪似懂非懂地点了点头。开始的几天里，她也的确难得地听了乔槐的话，一口肝都没有吃，但是很快她就觉得浑身燥热，狂躁异常，那天晚上她实在忍不住了，就又趁着夜色去找乔发。

奇怪的是，乔发并不在厨房，她转了一圈，在灶台边上看到一个削瘦的身影，竟然是乔槐。乔槐的嘴角带着一缕血丝，表情显得有些古怪。

“乔发呢？”乔聪问道。“乔发？”乔槐疑惑地眨了眨眼睛，“谁是乔发？”“就是之前的那个厨子啊。”乔聪感到很诧异，虽然哥哥们极少来厨房，但并不表示他连家里唯一一个厨子都不知道啊。

乔槐还是摇头：“我没听过这个人。”乔聪狐疑地看了他一眼：“那你在这里干什么？”乔槐神秘地笑了笑：“我不告诉你。”说完他就径自走了。

4  乔发不见了

接下来的一个月里，乔聪还是忍不住吃了几次肝，但是都不如在乔发那里吃到的美味，她开始疑惑当初乔发给她吃的到底是什么肝。

然后就到了乔槐定亲的日子。那天乔府上下和亲家坐在一起吃了一顿饭，饭桌上异常沉闷，除了筷子偶尔碰撞发出的响声，极少有人说话。吃完饭以后，大家草草散场，乔聪在回房的路上，又一次遇见了乔发，只是乔发仿佛不认识她似的，失魂落魄地从她身边走过去了。

“喂！”她对着他的背影喊道。乔发疑惑地转过身来，两眼呆滞地看着她行了个礼：“小姐有什么吩咐？”

“你吃肝了吗？”乔聪问。乔发愣了一下，摇了摇头：“我从来不吃肝。”乔聪看了一眼手中的娃娃，又问：“你以前不是经常在后厨吃的吗？”

“以前？”乔发的眼睛更呆滞了，“我以前来过这里吗？”

“你不是乔发？”乔聪奇道。乔发又摇了摇头：“我叫朱新，昨天才被乔老爷叫来的，忙活完这段就走了，小姐还有什么事吗？”他站了一会儿，见乔聪没什么反应就转身走了，他的腿好像有点毛病，走起来一瘸一拐的。

真是个怪人，乔聪想。接下来的几天里，她听说一件怪事，乡下一户人家的男主人昏迷三年之后竟然醒过来了！据说他当时得了一种怪病，长年瘫痪在床，口不能言，手不能动，一个郎中看过之后开了一个偏方，那就是吃肝，而且还不能是普通的猪肝鸡肝，而是人肝！这样的方子，别说他一个乡下人家，就是地主豪绅也无法承受，无奈之下，家人只得不管不问，放任其一天天等死，但是谁也没有想到，这个人最终竟然活了过来，听他说在睡梦中曾经到了一个大户人家的后厨，每天都可以吃到新鲜的人肝！

乔聪感到有些害怕。当初和自己天天吃肝的乔发，乔槐竟然没有听过，后来她又打听了几个人，都说从没听过有乔发这个厨子，而且他们也跟乔聪去后厨看过，结果发现那个所谓的后厨其早在六七年前就由于某种原因废弃了，新的后厨在府中的另一端，有不下十几个厨子。也是，乔府这么大的家业，怎么可能只有一个厨子呢？

事情似乎显得越来越诡异了。但这还不是最重要的，最重要的是当初乔发给自己吃的，很有可能就是人肝，而现在乔发消失了，她再也没有办法吃到这种人间美食了，她会疯掉的。

发疯的人是什么事都能干出来的，哪怕她只是一个小孩子。为了再一次品尝到美味的肝脏的味道，她把目标锁定在了朱新身上，没错，这个人过一段时间就会离开乔府，如果他在离开的前夜消失了，没有人会察觉到。

要想杀死他，就必须先接近他。乔聪仔细地观察了朱新的日常生活，发现他除了神情呆滞、寡言少语之外，似乎也没什么异样，只是他不吃肝，乔聪偷偷观察了他很多次，不管什么动物的肝脏他都会剔出来扔掉，一口也不吃，这似乎又有些不太正常。

5  爷爷的秘密

转眼乔槐的婚礼就到了，不知这是乔府的习俗还是怎的，丧礼和婚礼的仪式都安排得简单而又紧凑，乔聪混在一堆大人孩子中间，看着他们在祠堂里举行着各种各样稀奇古怪的仪式，最令她吃惊的是奶奶竟然又出现了，依然带着滑稽的高帽子和爷爷坐在一起，只是一动不动，脸上也毫无表情，不知道是死了还是活着。

仪式的最后一项，是新郎新娘向爷爷奶奶敬献食盒。食盒一端上来，乔聪忍不住轻叫一声，那一对所谓的食盒不是别的，正是那天她和乔槐在祠堂里见到的那种金色的小香炉，里面盛着新鲜的肝脏。

她下意识地瞥了一眼乔槐，发现他的眼角在不停地颤动着，她又转向新娘，发现在她鲜红的嫁衣底下留下一小滩殷红的血迹，难道是……

乔聪看着乔槐和新娘一步一摇地朝爷爷奶奶走去，然后把盛着食盒的托盘恭恭敬敬地奉上去。爷爷严肃的脸上难得地露出一丝笑容，他像那天在祠堂里见到的那群人一样发出阵阵“桀桀”的怪笑，然后掀开食盒，“刺溜刺溜”地把血红的肝脏吸进嘴里。奶奶依然像一尊雕塑那样坐在原地，一动不动。

仪式结束以后，匍匐在底下的家人爬起来，把新娘搀扶着送进了洞房，乔槐却还依然站在那里，仿佛还有什么未尽的仪式。乔聪离开之后，又悄悄潜回到了祠堂的一侧，扒着窗户的缝隙往里偷看。

爷爷的声音虽然很小，却还是一字不落地传到了乔聪的耳朵里：“……人生在世，富贵不过是过眼云烟，所谓富不过三代，若要永享，除非有逆天之法。你知道乔府为何世世代代都能永葆生机吗？”

“孙儿不知。”乔槐低头道。

爷爷露出一丝诡异的笑容：“所谓祖宗的在天庇佑不过是掩人耳目，真正的秘密是——我们都得到了长寿之法。”

乔槐不敢做声，听爷爷继续说下去：“你的太祖爷爷曾是宫中的御医，他在研读医书的时候，偶得一法，那就是——服食人肝！”爷爷的声音很低，但还是听得乔槐浑身一颤，呆滞地重复着爷爷的最后几个字：“服食……人肝？”

“不错，而在人肝之中，又以女子的肝脏最为有效，如果能狠心得到妻女的肝脏，那是再好不过了。”爷爷一边说一边下意识地瞥了一眼坐在旁边的奶奶，她双目紧闭，显然已经死去多日，只是府中之人不知用了什么防腐之法，能让其依然如生。


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