第14章 安州微行

渭水舟行七日夜，船帆终于在安州码头落下。

淡青色的晨雾像一层薄纱笼罩着江面，李恪扶着微凉的船舷踏上跳板，湿润的泥土气息便裹挟着两岸稻田里新抽的稻禾清香扑面而来，带着江南特有的温润。

江风拂过他的鬓发，将长安带来的最后一丝滞涩涤荡干净——那些朝堂上的争执、储位间的暗箭、父皇眼中的犹豫，都随着渐渐远去的船影，淡成了水面上模糊的涟漪，终于可以暂时放下了。

他望着码头上攒动的人影，眼下泛着浓重的青黑，脖颈间还带着舟车劳顿的倦意，可心境却前所未有的清朗。舟行途中，他枕着涛声入眠，听着浪花拍打船板的絮语；迎着晨光看渔人撒网，银鳞跃出水面的瞬间晃得人睁不开眼；听两岸农人唱着不知名的歌谣，粗粝的嗓音里满是对收成的期盼。那些浸透着烟火气的寻常景致，像温水煮茶般，不知不觉间便冲淡了离京时的沉重，让他紧绷的神经渐渐舒缓。

“王爷，安州刺史赵大人带着府衙官员在码头候着呢。”随从轻步上前禀报，声音里带着几分谨慎。离开长安前，李恪特意嘱咐过不必声张，可看这乌泱泱的迎接队伍——青衫、绿袍、绯色官服按品级排列，个个手捧名帖躬身而立，显然消息早已走漏。

李恪抬手揉了揉酸胀的太阳穴，将沾着水汽的披风随手递给随从，声音里带着未散的慵懒，却藏着一丝不易察觉的疏离：“知道了。你去回话，说本王旅途劳顿，需先行回府休整。”

他顿了顿，目光掠过码头边侍立的官员，补充道，“传话说，七日内无需登门拜见，待歇息妥当，七日后在都督府设宴款待诸位。”说罢转身登岸，玄色常服的下摆扫过跳板上的露水，留下一串浅浅的湿痕。

码头岸边，安州刺史赵德全正领着一众官员翘首以盼。

这位年近五十的地方官身着簇新官袍，领口绣着的鹭鸶纹样在晨光下泛着光泽，手里紧紧攥着早已备好的名帖，指节因用力而微微发白。听闻新都督是位刚离京的皇子，且在长安以推行新政闻名，他心里早已打了无数个算盘——既想趁此机会攀附皇家，又怕这位据说锋芒毕露的皇子不好应付，万一查出些陈年旧账，自己这刺史之位怕是难保。

见随从传下话来，赵德全先是一愣，眼中闪过一丝诧异，随即脸上立刻堆起和煦的笑容，对着李恪离去的方向深深拱手：“王爷辛苦！舟车劳顿理当静养！我等七日后再登门叨扰便是！”他微微躬身的姿态恰到好处，既显恭敬又不失地方主官的体面，可垂下的眼帘里，却飞快地闪过一丝算计。

转身回府衙的路上，主簿快步跟上，压低声音满脸忧色，袖口都因紧张而攥出了褶皱：“大人，这吴王殿下一到就闭门谢客，会不会是……咱们哪里做得不到位，惹得王爷不满了？毕竟咱们接驾的仪仗，比起扬州都督府还是差了些……”

赵德全捋着颌下精心打理过的胡须，脚步不紧不慢，嘴角勾起一抹了然的笑意，语气却带着不容置疑的笃定：“你懂什么？皇子离京赴任，一路风尘仆仆，哪有不累的？七日后设宴，这是给咱们留了余地。”他眼中闪过一丝精明，侧头瞥了眼身后的官员们，“这几日正好把安州的风土人情、钱粮账目都好好捋一捋，尤其是盐铁司那几笔糊涂账，务必做到滴水不漏，可不能在王爷面前出了差错。”

他话音刚落，身后几位官员便暗暗松了口气，紧绷的脊背都放松下来，脚步也轻快了几分。刚接到新都督赴任的消息时，他们个个提心吊胆——毕竟这位吴王在长安以雷霆手段推行新政闻名，谁都怕他一来就烧起三把火，查贪腐、清积弊，把安州官场搅个天翻地覆。如今听闻要休息七日，众人悬着的心总算落了半截，至少有充足的时间准备应对之策，把那些见不得光的角落都遮掩妥当。

“还是大人想得周全。”一位县丞连忙附和，脸上露出如释重负的笑容，眼角的细纹都舒展开了，“七日光景，足够咱们把各项事务都理顺了，定不会让王爷挑出毛病。”

“是啊是啊，王爷初来乍到，确实该先歇歇。”另一位掌管赋税的官员也跟着点头，语气里满是轻松，偷偷拍了拍腰间的钱袋——那里面装着他连夜准备的“孝敬”清单，“咱们安州向来安稳，只要账目清楚，王爷定会满意的。”

众人你一言我一语地议论着，先前的紧张氛围一扫而空，连脚步都变得轻快起来。在他们看来，这位年轻的皇子定是被旅途耗尽了精力，七日内必然无心他顾，正好给了他们从容准备的时间，足以将安州粉饰成一片歌舞升平的乐土。

都督府内，李恪沐浴更衣后躺在软榻上，听着窗外渐起的蝉鸣，悠长的鸣声混着庭院里石榴花飘落的簌簌声，确实生出几分倦意。侍女端来温热的安神汤，青瓷碗沿泛着柔光，他却摆了摆手，对贴身随从低语几句，眼中倦意瞬间褪去，换上了锐利的锋芒。

片刻后，一身粗布短打的李恪已与小厮阿福一前一后从侧门悄悄离开，宽大的草帽压得极低，遮住了大半张脸，悄无声息地融进了安州城熙攘的人流里。

“王爷，咱们这是要去哪儿？”阿福捧着斗笠快步跟上，看着李恪熟稔地避开巡逻的府兵，忍不住好奇问道。这一路南下，他早发现自家王爷看似静养，实则总在留意两岸民生，时常让船家靠岸，与田埂上的农人攀谈许久，问的都是些收成、赋税的实在话。

“逛逛安州城。”李恪的声音透过帽檐传来，带着一丝卸下重负后的轻快，脚下踩着青石板路的触感真实而踏实，“光听官员汇报可不够，得亲眼看看才知道这安州到底是什么模样。”他望着街边吆喝的货郎、讨价还价的妇人，眼中渐渐亮起光芒——这里没有长安的尔虞我诈，只有最鲜活的人间烟火，或许正是他施展抱负的新天地。【系统提示：触发支线任务‘安州民情调研’，奖励‘地域图谱’技能】

此时的安州官员们还在府衙里忙着整理账目、打点礼品，算盘声与低语声交织成一片忙碌的景象。没人知道，他们以为正在静养的吴王殿下，已经踏上了安州城的青石板路，将用接下来的七日时光，揭开这片土地光鲜表象下的真实模样。而那场七日后的宴会，终将成为一场意料之外的风暴开端，让所有精心准备的伪装，都在真相面前无所遁形。


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