第32章 新政细壤

安州的晨雾还未散尽，吴王府外就聚集了几位老农，手里攥着沾着泥土的田契，神色忐忑地望着朱漆大门。李恪刚洗漱完毕，就听见管家来报，连忙披了件素色外袍迎出去——这些人是昨日派人请来的，为的是商议兴修水利的事。

“王爷！”老农们见他出来，纷纷躬身行礼，手里的田契被攥得发皱。为首的王老汉颤声道，“您说要修水渠，咱们都乐意，可这田埂要动，家里的几亩薄田……”

李恪连忙扶起他，声音温和：“老丈放心，修水渠是为了让更多田地能浇上水，绝不会占了大家的地。若是真要动到田埂，官府会按亩补贴粮食，绝不让大家吃亏。”他领着众人走进偏厅，桌上早已摆好安州的地形图，上面用红笔圈出了几条待修的水渠路线。

“大家看，”李恪指着地图，指尖划过标注着“涝洼地”的区域，“这几处常年积水，稻子种下去十有八九会烂根；而东边的旱地，又常常缺水。咱们修两条水渠，把涝洼地的水引到旱地，既能排涝又能灌溉，来年收成定能再涨三成。”

老农们凑上前，盯着地图上的红线条，眼神渐渐亮了起来。王老汉指着一处标记：“王爷，这处的土是沙质的，修水渠怕是容易塌啊。”他种了一辈子田，对地里的情况了如指掌。

李恪心中一暖——这些老农的顾虑，正是他没考虑到的细节。他连忙让管家取来笔墨，在地图上做标记：“老丈提醒得好，这处得用石头加固堤岸，咱们再请些懂水利的匠人来看看，定要把水渠修得结实。”

众人你一言我一语，从水渠的走向聊到用工安排，原本忐忑的神色渐渐被兴奋取代。李恪耐心听着，时不时在纸上记录，指尖划过“用工优先雇受灾农户”的字样时，心中泛起一阵踏实——新政不是纸上谈兵，要的就是这样接地气的考量。

【系统提示：检测到新政推行获得农户支持，民心指数提升至90%，建议加快水利工程立项】

待老农们满意离去，李恪才发现日头已升至半空。他揉了揉发酸的手腕，刚想喝口热茶，张猛就捧着一叠文书进来：“王爷，这是各县上报的学堂选址，还有申请任教的秀才名单。”

李恪接过文书，翻到第一页，上面写着“安县学堂拟设於城隍庙旁”，旁边还画着简单的草图。他眉头微蹙：“城隍庙来往人多，孩子们读书怕会受打扰。让他们再选个安静的地方，最好离农户聚居区近些，方便孩子上学。”

翻到任教名单时，他的手指停在一个名字上——“柳明远，前朝秀才，因不满贪官辞官归乡”。备注里写着柳明远曾在乡下教过几个孩子识字，口碑极好。李恪眼中闪过一丝笑意：“这个柳明远，派人去请他来王府一趟，我想亲自和他聊聊。”

午后的阳光透过窗棂，照在文书上，李恪逐字逐句地修改着细节，从学堂的桌椅数量到课本的选用，都标注得清清楚楚。他想起张大爷孙子那双亮闪闪的眼睛，心中暗下决心：不仅要让百姓吃饱饭，还要让孩子们能读书，这样安州才有真正的未来。

傍晚时分，柳明远如约而至。他穿着洗得发白的青布长衫，虽面带风霜，眼神却透着一股书卷气。“草民柳明远，见过王爷。”他躬身行礼，不卑不亢。

“柳先生不必多礼。”李恪请他坐下，递过一杯热茶，“本王听说您在乡下教孩子识字，不知您对安州办学堂有什么想法？”

柳明远接过茶杯，眼中闪过一丝动容：“王爷心系百姓，草民佩服。只是草民以为，学堂不能只教经书，还得教些实用的东西——比如算术，能帮农户算账；比如农桑知识，能帮大家种好庄稼。”

李恪心中一震，这正是他想说的话。他放下茶杯，语气愈发恳切：“先生所言极是！本王办的不是科举预备班，是给安州百姓办的学堂，要的就是让孩子们学了能用得上的东西。先生愿意屈就，担任安州学堂总教习吗？”

柳明远猛地站起身，眼中满是激动：“草民愿效犬马之劳！能为安州百姓做点实事，是草民的荣幸！”

送走柳明远，李恪站在窗前，望着庭院里渐渐亮起的灯笼，心中满是欣慰。水利、学堂，新政的根基正一点点扎进安州的土壤里，每一步都走得踏实。他想起长孙无忌在洛阳的威胁，此刻竟觉得没那么重要了——只要安州的百姓过得好，只要新政能扎下根，就算有再多风雨，他也能扛住。

晚饭时，王伯端来一碗玉米粥，笑着说：“王爷，这是今年新收的玉米，熬出来的粥格外香甜。您尝尝，比去年的糙米粥好多了。”

李恪舀起一勺粥，温热的粥滑进喉咙，带着玉米的清甜。他忽然想起去年刚到安州时，老农们吃的发霉麦饼，心中泛起一阵感慨：“王伯，等水渠修好了，学堂开起来，咱们安州的日子会越来越好的。”

王伯点头，眼中满是期盼：“是啊，老奴活了一辈子，从没见过像王爷这样为百姓办实事的官。安州有您，是百姓的福气。”

夜深了，李恪依旧在书房里忙碌。他铺开宣纸，写下“安州水利工程章程”，笔尖落下时，没有了以往的焦虑，只有平静的坚定。窗外的月光洒在纸上，照亮了“凡参与水利建设者，每日补贴粮食二斤”“学堂学费全免，贫困生额外补贴笔墨”等字样，每一条都透着温度。

他想起白天老农们的笑容，想起柳明远的恳切，想起张大爷孙子手里的稻穗，心中渐渐清晰——长孙无忌的威胁或许还在，但安州的新政已经像一颗种子，在百姓的期盼中发了芽。他要做的，就是用心浇灌，让这颗种子长成参天大树，为安州百姓遮风挡雨。

只是，新政推行并非一帆风顺。次日清晨，安县县令就匆匆来报，说修水渠要占用的一处土地，是当地乡绅刘大户的，刘大户不仅不肯让出土地，还煽动周边农户闹事。

李恪坐在案前，手指轻轻敲击着桌面。他知道，乡绅势力是新政推行的又一道坎。但他没有丝毫犹豫，起身道：“备车，去安县。本王倒要看看，这刘大户是真的在乎土地，还是想借机刁难。”

阳光洒在李恪的身上，将他的影子拉得很长。他知道，新政的路上还会有更多阻碍，但只要守住初心，一步一步走下去，终会让安州的土地上，长满希望的庄稼，响起孩子们的读书声。

只是，这刘大户背后是否有其他势力支持？这场与乡绅的较量，又会遇到怎样的波折？安州的新政，在平静的表面下，正悄然面临着新的考验……


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