第12章 柳媚

回到乾清宫，朱厚照换下便服，张永那身湿透的狼狈样子已经被刘瑾安排人带下去换洗了。

暖阁里，朱厚照坐在龙椅上，手里把玩着一枚玉佩，脸上看不出什么表情。

刘瑾躬身站在一旁，小心翼翼地观察着皇帝的神色。他知道，今天寿宁侯府那场戏，皇帝虽然没当场发作，但这事儿绝不算完。

“刘瑾。”朱厚照开口了。

“奴婢在。”

“你说，朕这个国舅，是聪明呢，还是糊涂呢？”朱厚照慢悠悠地问道。

刘瑾心里咯噔一下，这个问题可不好答。说他聪明，是讽刺皇帝被他算计了。说他糊涂，又是在骂国舅爷，传到太后耳朵里没好果子吃。

他脑子一转，躬身答道：“回陛下，奴婢以为，寿宁侯爷是一心为了太后娘娘，为了皇家着想，只是……用的法子，欠妥当了些。”

这个回答很圆滑，既点出了张鹤龄的动机是“忠心”，又暗示了他的做法有问题。

朱厚照轻笑一声：“为了皇家着想？他是为了他张家的富贵着想吧。想让他的女儿当皇后，想让张家再出一个国丈，这份心思，朕明白。”

“只是，他把朕当成什么了？三岁孩童吗？这种上不了台面的手段，也敢拿到朕的面前来耍弄。他这是在藐视君上，藐视天威！”

说到最后，朱厚照的语气重了一些，手中的玉佩被他“啪”的一声放在了桌上。

刘瑾吓得赶紧跪下：“陛下息怒！”

“息怒？”朱厚照看着他，“朕没生气。朕只是觉得可笑。朕若真是个昏聩无能的君主，今日怕是真的就着了他的道，被一个来路不明的女子泼一身水，再被他那宝贝女儿‘恰巧’看见，上演一出美人垂怜的戏码。到时候，太后在旁边一敲边鼓，这皇后的位子，是不是就非他张家女莫属了？”

“寿宁侯爷……他不敢的……”刘瑾汗都下来了。皇帝看得太透了，把张鹤龄的心思扒得干干净净。

“他敢不敢，朕不知道。朕只知道，这股歪风邪气，不能长。”朱厚照站起身，在暖阁里踱了几步，“外戚干政，历来是取乱之道。朕的江山，姓朱，不姓张。朕的皇后，必须是母仪天下的贤德女子，而不是靠着这种阴私伎俩上位的绣花枕头。”

他停下脚步，看着刘瑾：“朕今日赏了张永，就是要告诉所有人，谁是朕的人，谁不是。但光有赏，还不够，必须得有罚，才能让他们长记性。”

刘瑾心里一凛，知道皇帝要动真格的了。他低着头，等着皇帝的旨意。

“传朕的旨意。”朱厚照沉声道，“寿宁侯张鹤龄，教下不严，致使府中奴婢冲撞圣驾，罚俸一年，闭门思过一月，以儆效尤。”

“再传一道旨意给锦衣卫指挥使钱宁，让他去查查那个叫‘春桃’的女子，以及她背后牵扯的人。朕要知道，是谁给寿宁侯出的这个馊主意。”

“奴婢遵旨！”刘瑾重重磕头。

这两道旨意，一道是明面上的敲打，罚俸闭门，既惩罚了张鹤龄，又给了太后面子，没有把事情做绝。另一道，则是暗地里的警告，让锦衣卫去查，就是要告诉张鹤龄，别以为事情就这么过去了，你的小动作，朕都盯着呢。

处理完张鹤龄，朱厚照想了想，决定亲自去一趟仁寿宫。

这件事，必须跟母后说清楚，省得她还抱着不切实际的幻想，日后再被张鹤龄撺掇着弄出什么幺蛾子。

……

仁寿宫。

张太后正坐立不安。她已经听说了西苑别院发生的事情，正派人去寿宁侯府打探后续。

她心里又气又急。气的是弟弟张鹤龄成事不足败事有余，搞出这么一出拙劣的戏码，不仅没讨到好，反而惹得皇帝不快。急的是，不知道皇帝到底是什么态度，会不会因此迁怒于张家。

正心烦意乱间，有太监来报：“启禀太后娘娘，陛下驾到。”

张太后心里一惊，赶紧起身相迎。

“儿臣给母后请安。”朱厚照规规矩矩地行了个礼。

“皇帝怎么来了？快，快坐。”张太后挤出一丝笑容，拉着朱厚照坐下，心里却在打鼓。

“儿臣刚从国舅的别院回来，想着好久没来给母后请安了，便过来看看。”朱厚照开口，直接点明了来意。

张太后心里咯噔一下，脸上的笑容有些僵硬：“哀家……也听说了。鹤龄也真是的，办个赏花宴，怎么还惊动了皇帝。下人毛手毛脚的，没伤着你吧？”

“母后放心，儿臣无碍。”朱厚照看着张太后，语气平和地说道，“倒是国舅爷，让儿臣有些失望。”

张太后心头一紧。

“儿臣知道，国舅爷和母后一样，都关心儿臣的婚事。想让嫣然表妹能有机会与儿臣亲近，这份心意，儿臣领了。”

朱厚照先是肯定了对方的“好意”，让张太后稍微松了口气。

但紧接着，他话锋一转。

“但是，母后，儿臣是天子，儿臣的婚事，是国之大事，不是家事。皇后的人选，关系到我大明江山的未来，绝不能如此儿戏。”

“今日国舅爷能为了让表妹当皇后，设计一场‘偶遇’。那明日，是不是就会有其他王公大臣，为了自己的女儿，设计更离奇的戏码？长此以往，朝廷体统何在？皇家颜面何存？”

朱厚照的话，一句比一句重，说得张太后脸色发白。

“皇帝……哀家……哀家没有这个意思……”

“母后有没有这个意思，儿臣心里清楚。儿臣知道母后疼爱弟弟和侄女。”朱厚照放缓了语气，拉住张太后的手，“但正因如此，儿臣才更要跟母后说清楚。”

“辽东战事未平，边关将士浴血奋战，儿臣身为天子，寝食难安。在这个时候，实在没有心思考虑儿女私情。儿臣之前就跟母后说过，待辽东大捷，再议立后之事。这句话，不是推脱之词，而是儿臣的肺腑之言。”

“至于嫣然表妹，”朱厚照顿了顿，“她金枝玉叶，容貌出众，将来一定能觅得良婿。但皇后的位置，需要的不仅仅是容貌，更是品德、胸襟和智慧。今日之事，国舅爷的做法，已经让表妹落了下乘。若她真有心于后位，更应该做的，是修身养性，增长见识，而不是靠着这些小聪明。”

一番话，有理有据，软硬兼施。既点明了张鹤龄做法的错误，又给了张嫣然一条“明路”，同时还重申了自己“先国后家”的立场。

张太后听完，久久无语。

她看着眼前这个侃侃而谈的儿子，忽然觉得有些陌生。

这还是那个以前需要她处处维护，有些贪玩任性的少年吗？

他的心思之缜密，言语之老练，手段之果决，已经完全超出了一个十五岁少年该有的样子。

她心中又是欣慰，又是失落，还有一丝难以言喻的畏惧。

她知道，自己再也无法像以前那样，轻易地左右这个儿子的想法了。

“皇帝……你长大了。”半晌，张太后叹了口气，语气复杂地说道，“哀家知道了。是哀家糊涂了，也是鹤龄他……做得太过火了。你放心，哀家以后，不会再提此事了。”

她这是，彻底服软了。

朱厚照见目的达到，也不再紧逼，转而说起了些宫中趣闻，逗得张太后脸上重新露出了笑容。

母子二人的关系，似乎又回到了往日的温馨。

只是，彼此心里都清楚，有些东西，已经不一样了。

从仁寿宫出来，朱厚照抬头看了看天色。

张家的事情，算是暂时压下去了。

但这件事也给他提了个醒。

他这个皇帝，看似大权在握，实则内有虎视眈眈的勋贵外戚，外有盘根错节的文官集团，暗处还藏着一个不知深浅的皇叔朱无视。

他必须尽快建立起一支只属于自己，绝对忠诚的力量。

他的目光，望向了紫禁城西北角，那个已经许久无人问津的方向。

演武阁。

或许，是时候去那里看一看了。


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