第42章 烽火起
第二日，奉天殿。
卯时的晨钟刚刚敲响，文武百官便已身着朝服，按照品级，分列于丹陛两侧。
气氛，与往日有些不同。
校场立威的余波未散，皇帝那番杀气腾腾的言论，还在每个人的耳边回响。往日里喜欢在朝会前，三三两两聚在一起，交头接耳的官员们，今天都变得异常安静。
他们只是低着头，看着自己的脚尖，眼观鼻，鼻观心，生怕一不小心，就触了那位年轻帝王的霉头。
朱厚照身着龙袍，头戴翼善冠，缓步走上御座。
他的目光，平静地扫过下方的群臣。
所有被他目光扫到的人，都下意识地，将头埋得更低了。
他们发现，今天的皇帝，似乎有些不一样了。
龙行虎步之间，带着一股说不清道不明的威势。那双眼睛，清澈而又深邃，仿佛能洞穿人心。
“众卿平身。”
朱厚照的声音，不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“谢陛下！”
群臣起身，山呼万岁。
“有事启奏，无事退朝。”
刘瑾站在一旁，扯着嗓子喊道。
大殿内，一片寂静。
往日里，总有那么几个御史言官，会跳出来，不是弹劾这个，就是参奏那个，以彰显自己的存在感。
但今天，他们都成了哑巴。
朱厚照看着这番景象，心里觉得有些好笑。
看来，昨天那只鸡，杀得很有效果。
不过，他今天，可不是来看他们装鹌鹑的。
他清了清嗓子，开口道：“既然众卿无事，那朕，倒有一事，想与众卿商议。”
来了！
所有官员的心，都提了起来。他们知道，正戏要开始了。
朱厚照的目光，落在了内阁首辅李东阳的身上。
“李爱卿。”
“臣在。”李东阳出列，躬身道。
“朕昨日，看了一份兵部的塘报。说我东南沿海，倭寇再起，攻破了浙江台州府的一处卫所，杀我军民数百人。”朱厚照的语气，变得沉重。
李东阳心中一凛。
倭寇之患，乃是大明朝百余年来的顽疾，屡禁不止，时常发作。只是没想到，陛下会在此刻，当着满朝文武的面，提出来。
“陛下，倭寇之患，由来已久。朝廷已命浙江总兵，加紧清剿。只是倭寇狡猾，来去如风，常与海上奸商勾结，想要根除，非一日之功。”李东阳谨慎地回答道。
“非一日之功？”朱厚照的声音，陡然提高了几分，“从太祖爷算起，到如今，一百三十余年！多少个‘一日之功’了？为何这倭寇，却是越剿越多？越禁越猖獗？”
“朕看，不是剿匪不力，而是根子上，就烂了！”
他猛地一拍龙椅扶手，发出“啪”的一声脆响。
整个大殿，都为之一颤。
群臣噤若寒蝉。
“陛下息怒。”李东阳连忙跪下。
“息怒？”朱厚照冷笑一声，“朕的子民，被屠戮，朕的疆土，被侵扰，你让朕如何息怒？”
他站起身，在大殿之上，来回踱步。
“朕思来想去，这倭寇之患，为何屡禁不止？无非两个字，利益！”
“我大明，地大物博，丝绸，瓷器，茶叶，哪一样，不是海外诸国，梦寐以求的珍品？而我大明，也需要海外的香料，珍宝，乃至白银。”
“有利益，就有交易。朝廷禁海，断了百姓的生路，他们为了活命，能怎么办？要么，铤而走险，出海为商。要么，落草为寇，与倭寇同流合污！”
“堵，是堵不住的！禁，也是禁不绝的！”
朱厚照停下脚步，目光如电，扫视群臣。
“所以，朕决定，与其让这泼天的利益，流入海盗和走私商人的口袋，不如，将它收归国有！”
“朕，要开海！”
“轰！”
“开海”两个字，就像一道惊雷，在奉天殿内炸响。
所有官员，都猛地抬起头，脸上，是难以置信的神情。
他们怀疑，自己是不是听错了。
开海通商？
这……这怎么可能！
自成祖之后，大明便厉行海禁。片板不得下海，是写进了《大明律》里的祖制！
这位年轻的皇帝，他要做什么？他要违背祖制吗？
短暂的死寂之后，大殿，瞬间炸开了锅。
“陛下，万万不可啊！”
一个白发苍苍的御史，第一个冲了出来，跪在地上，声泪俱下。
“海禁乃是太祖、成祖定下的国策，岂能轻易更改！此乃动摇国本之举啊，陛下！”
“是啊，陛下！”吏部尚书张彩也出列，痛心疾首地说道，“一旦开海，海外之民，与我中华百姓混居，必生祸乱！长此以往，非我族类，其心必异，国将不国啊！”
“陛下三思！”户部尚书韩文紧随其后，“开海通商，朝廷与民争利，必将导致物价飞涨，民不聊生。况且，市舶司一旦重开，官吏上下其手，贪腐之风，将更甚于前朝啊！”
一时间，反对之声，此起彼伏。
整个奉天殿，变成了菜市场。
文官集团，在这一刻，空前地团结了起来。
他们引经据典，从祖宗法制，说到民生疾苦，从国家安全，说到官场腐败，将“开海”批驳得一无是处。
朱厚照冷眼看着这一切。
他知道，会是这个结果。
这些人，嘴上说的，都是冠冕堂皇的大道理。
但实际上，他们心里想的是什么，朱厚照一清二楚。
江南的士大夫，是走私贸易最大的获利者。他们通过各种渠道，将国内的货物，运到海外，换取巨额的利润。
开海，由朝廷来主导贸易，征收关税。
这，等于是在挖他们的肉，喝他们的血。
他们，怎么可能同意？
朱厚照没有打断他们，就让他们说，让他们吵。
直到整个大殿的声音，都渐渐小了下去，所有人都把目光，投向了他，等待着他的反应。
朱厚照才缓缓开口。
“说完了？”
他的语气，很平静。
“你们说的，都很有道理。”
他先是肯定了一句，让那些慷慨陈词的官员们，心里稍稍松了口气。
“但是，”朱厚照话锋一转，“你们，只看到了其一，未看到其二。”
“你们说，开海违背祖制。那朕问你们，太祖皇帝，为何要禁海？”
他看向那个最先跳出来的老御史。
那老御史一愣，答道：“自是……自是为了防备倭寇，以及……前元残余势力，从海上袭扰。”
“说得好！”朱厚照点头，“那成祖皇帝，为何又要派郑和七下西洋？”
老御史额头冒汗：“成祖爷……是为宣扬我大明国威，寻找建文帝……”
“宣扬国威，说得好！”朱厚照再次打断他，“那朕问你，如今，前元已亡百年，建文帝更是渺无踪迹。我大明新军，已非吴下阿蒙。朕，为何不能开海，去宣扬国威？为何不能用我大明的舰队，去保护我大明的商船，赚取那万国之利？”
“这……”老御史被问得哑口无言。
朱厚照又看向吏部尚书张彩。
“张爱卿，你说，开海会引得外民混居，非我族类，其心必异？”
“那朕问你，汉唐之时，长安城里，胡商遍地，万国来朝。为何我大汉，我大唐，没有国将不国？反而，成了万邦敬仰的天朝上国？”
“因为，我们强！只要我大明足够强大，我们的文化，我们的制度，就只会同化他们，而不是被他们所异化！”
张彩的脸，涨得通红。
最后，朱厚照的目光，落在了户部尚书韩文身上。
“韩爱卿，你说，开海是与民争利？”
“好一个与民争利！”朱厚照冷笑，“朕倒要问问你，这个‘民’，是哪个民？是那些勾结倭寇，大发国难财的走私奸商？还是那些被海禁逼得家破人亡，不得不出海为盗的沿海百姓？”
“朕开海，就是要断了那些奸商的财路！就是要给那些活不下去的百姓，一条活路！”
“至于你说的贪腐，更是无稽之谈！朕要设立的市舶司，将由廉政司直接监管！所有税收，直接入内库，不经户部！朕倒要看看，谁敢伸手，朕就斩断谁的爪子！”
一番话，掷地有声，铿锵有力。
整个大殿，鸦雀无声。
那些刚才还口若悬河的官员们，此刻，一个个都面如土色。
他们发现，自己引以为傲的经义，自己百般刁难的借口，在这个年轻的皇帝面前，被驳斥得体无完肤。
他根本不按常理出牌。
他不跟你讲那些虚头巴脑的道理，他只跟你讲，最实际的利弊。
李东阳站在原地，心中，翻起了惊涛骇浪。
他不得不承认，皇帝的这番话，说到了他的心坎里。
作为一个务实的政治家，他何尝不知道海禁的弊端？何尝不眼红那海贸的巨大利润？
只是，祖制和整个文官集团的压力，让他不敢越雷池一步。
而今天，这个年轻的皇帝，却要凭一己之力，撞开这堵墙。
这是何等的魄力，又是何等的……凶险。
“此事，关乎国本，朕知道，不是一日可以议定的。”
朱厚照见火候差不多了，也缓和了语气。
他坐回龙椅上，看着下方神色各异的群臣。
“这样吧，给众卿三天时间。三天之内，将你们所有关于开海的利弊分析，写成奏折，呈上来。朕，要看到真东西，而不是空话套话。”
“三天之后，朝会再议。”
“如果，你们还是拿不出能说服朕的理由……”
朱厚-照的眼中，闪过一丝冷光。
“那朕，就只能认为，诸位，是在为了自己的私利，而罔顾国家大计了。”
说完，他站起身。
“退朝！”
不给任何人再开口的机会，朱厚照拂袖而去，只留下满朝文武，在大殿里面面相觑，神色复杂。
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