第389章 战事焦灼

五天后，维京大军离开波河，一路向北来到威尼托平原，他们轻易占领了海岸码头，却没有缴获任何一艘船只。

    “这下难办了。”

    维格骑着灰风三世，注视着这片阔约四公里的水面，以及难以计数的各类船只，顿时熄了攻城的想法。

    在他的记忆中，威尼斯共和国一直坚持到十八世纪末期，期间遭受过多次围攻，但威尼斯的主岛始终没有沦陷。直到1797年，拿破仑击败第一次反法同盟，威尼斯主动投降，之后沦为奥地利的领地。

    就目前来看，威尼斯和东罗马的关系融洽，通过转口贸易从东地中海攫取庞大的财富，整座城市处于上升期，没理由主动向一个异文化、异宗教的统治者臣服。

    某种意义上，威尼斯在东地中海的处境，类似于不列颠在西欧的处境：

    即使陆军遭遇惨败，却依靠海军拖延时间，最终利用庞大的财富，直到把对手活活熬死。

    相比之下，尼德兰（荷兰）、热那亚等商业共和国由于身处大陆，很容易被陆地霸权占领，终究难以长久。

    在东海岸滞留一日，维格对于潟湖之中的威尼斯无计可施，他召集各部指挥官，再次把军队分成三部，进攻帕多瓦、费拉拉等城镇，试图占领整个波河平原。

    意大利地区战况激烈，北方战场反而异常平静。

    维京阵营的军队共计一万六千人，只有第四师具备野战能力，巴伐利亚和波西米亚的民兵士气低落，唯一的优点是全员披甲，能够多坚持一段时间。

    敌人的数量更多，巴尔干诸国派来一万三千士兵，再加上摩尔维亚国王的一万两千民兵，总计两万五千。

    五月下旬，摩尔维亚国王尝试过一次进攻，结果被兵力劣势的道格拉斯击败。

    在此之后，道格拉斯占据摩拉维亚西部（波西米亚），巴尔干联军占据东部，双方都奈何不了彼此。

    从夏季开始，道格拉斯多次向本土写信，请求拨给自己一支炮兵部队，均遭到拒绝。按照内阁的回复，战争的关键在于意大利，道格拉斯的任务是缠住敌人，不需要主动进攻。

    “唉，在波西米亚待了半年时间，难道还要一直熬下去？”

    闲来无事，道格拉斯开始组织军中的足球赛，转移士兵们的注意力，防止他们鼓噪闹事。

    很快，这项运动吸引了当地民兵的兴趣，他们模仿维京人的规则，在草地上狂热地追逐一个皮质球体。得益于这种激烈的身体对抗，民兵的体能也在潜移默化地提升。

    科采尔询问道格拉斯，“大人，难道一直这样养着他们？”

    “对，反正我们不缺粮食。”

    同样，东部联军有巴西尔的财政支持，也不缺粮食。贵族们闲得无聊，模仿法兰克人的习俗，利用骑士比武大会消磨时间。

    八月十一日，联军收到巴西尔的信件，内容有以下两点：

    一，价值五万磅白银的物资到达里耶卡，正在卸货。

    二，要求巴尔干诸国再招募两万军队，增援意大利战场，帮助法兰克人拖延时间。一旦东罗马的军队集结完毕，巴西尔承诺亲自率军渡海，击败这群邪恶野蛮的维京人。

    八月下旬，波河平原南部，帕尔马。

    维格站在城外丘陵，面无表情注视这场攻城战。

    炮兵团熟练地布设炮兵阵地，瞄准、点火、清理炮膛、装填、再次点火.

    重复多次，帕尔马的城墙垮塌，两个守备团兴奋地涌入城内。剩余部队陆续跟进，清理城墙上的敌人，然后让威尔士长弓手占据城墙，居高临下射击城内的残敌。

    这是维京人攻城的标准步骤，从上到下都熟悉了这套操作，无论尼斯、热那亚还是米兰，纷纷被这种标准化的战术攻克。

    然而，这次的守军似乎整出了新花样。

    从维格的视角看去，城内的喊杀声丝毫没有减弱，激战大半个小时，越来越多的担架抬着伤员从城墙缺口撤至城外空地。

    莱夫和一众参谋找到那些伤员，综合各人的描述，城内至少有三千士兵。

    守军的防御重点并不在城墙，而是在城内的各处防御设施，例如街垒、拥有石砌围墙的高档宅邸。

    面对大队的维京士兵，守城方选择用暗箭袭扰，同时还派出部队，用三倍兵力围攻那些维京小队，逐渐扳回局面。

    听完参谋们的汇报，维格反问：“你们有什么想法？”

    这时，二王子抢先回复：“把火炮推入城内，用实心弹轰开街垒，然后用霰弹轰击敌人。”

    维格轻轻点头，把前线指挥权交给次子，让他在黄昏之前拿下城市。

    弗雷的战术很简单，他选择战术更加灵活的山地步兵，从四个城门进入帕尔马，沿着主干道推进。每支分队都有青铜炮，一旦遇上守军的街垒或土墙，先用火炮轰击，再让步兵冲锋。

    攻破街垒之后，他严禁山地步兵追入巷道，而是沿着主干道继续推进。

    下午三点，四支分队陆续抵达中心广场，弗雷没有任何劝降的念头，让火炮轰击领主府邸等石砌建筑，然后逐层清剿。

    “就该这么干，我在利沃尼亚森林打了半年仗，还不如这半天时间过瘾！”

    注视着逐渐垮塌的领主府邸，弗雷放声大笑，侍卫们举着盾牌围在他身边，唯恐这个莽撞的王子被冷箭命中。

    “怕什么，你以为这身盔甲是纸糊的？”弗雷的视线被阻挡，心情略显烦躁。

    过了十多分钟，维京士兵夺取中心广场，同时沿着主干道把城市切成了四部分。

    事情到了这一步，弗雷反而耐着性子，集中优势兵力清理一个区域，让士兵推着火炮缓慢前进，轰击前方的任何障碍。唯一不爽的是，青铜炮过于笨重，路上耽搁不少时间。

    下午六点，天色渐暗，弗雷攻陷四分之三的城区，绝望的守将点燃所处的库房，大火蔓延开来，导致维京人并没有收获多少物资。

    (本章完)


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