第10章 一硝二硫三木炭

刘向阳蹲在屋檐下，看着床板下那袋白花花的硝酸钾，手指在粗糙的布袋上摩挲。太阳刚爬过墙头，金色的光斜斜地照在院子里，把枣树枝桠的影子拉得老长。他往院门口瞥了眼，两扇斑驳的木门关得严实，墙头的野蔷薇爬得老高，密密实实挡着外面的视线——这院子就像个铁桶，里里外外两个世界。

“该弄硫磺了。”他对着空院子说。声音落在青砖地上，又弹回来钻进耳朵，带着点嗡嗡的回响。一硝二硫三木炭，这口诀在脑子里转了十年，如今总算摸到了门路。硝酸钾现成的，木炭也好办，后山枯枝多的是，唯独硫磺是个坎。

镇上的农资店肯定有硫磺粉，但他不能去去买这东西，保不齐有人记着。那些人的眼睛都尖得很，尤其是赵九的人，说不定正哪个角落里盯着呢。

他摸出开山刀，在磨石上蹭了蹭，刃口泛起寒光。这刀买来还没派上用场，倒先成了他磨性子的物件。每天收工回来磨一遍，看着刀刃越来越亮，心里的火气也能压下去些。

他回到屋里，从床底下翻出那件橘红马甲。上次搬瓷砖时，孙叔就站在他旁边，俩人一起抬过一整箱仿古砖。老头话多，说他儿子在镇南头开养鸡场，圈了几十亩地，一半种菜一半种玉米，说是给鸡当饲料，其实是为了骗点政府补贴。

“我儿子精着呢，”当时孙叔叼着烟笑，“买了好几袋硫磺粉，说是能杀地里的虫子，还能防蛇钻进鸡棚……”

刘向阳的手指在马甲上的破洞处捏了捏。硫磺粉，防蛇虫，杀细菌……这不正好是他要的东西？

第二天凌晨，天还没亮透，刘向阳就骑着摩托车往青山镇赶。路上的露水打湿了裤脚，凉飕飕地贴在皮肤上。路过镇南头的养鸡场时，他特意放慢了速度。铁丝网围着的地里种着大片玉米，绿油油的苗刚过膝盖，地头搭着个蓝色的帆布棚，应该就是孙叔儿子住的地方。

工地上，孙叔正蹲在角落里啃包子。刘向阳走过去，递上一瓶矿泉水——是昨天搬瓷砖时工头发的，他没喝。

“叔，忙着呢？”

老孙头接过水，拧开盖子灌了一大口：“向阳啊，今天来得早。”他往刘向阳身后瞅了瞅，“你那摩托车呢？”

“停在那边树底下了。”刘向阳蹲下来，故意往玉米地的方向瞥，“叔，我跟您打听个事，您儿子那养鸡场，种的玉米长得真好？”

孙叔眼睛亮了：“那可不！我儿子懂行，地里的虫子都能治得干干净净。”

“我家那几分地就不行了，”刘向阳皱着眉，声音压得低了些，“不知咋的，菜叶子上全是小洞，撒了草木灰也不管用，再这么下去，秋天啥也收不着。”

老孙头咂咂嘴：“那是招了地蛆，得用硫磺粉。”

“硫磺粉？”刘向阳装作不懂，“那玩意儿好使？”

“咋不好使！”孙叔拍着大腿，“我儿子那地里就撒这个，你看那玉米苗，绿油油的没一点虫眼。不光能杀虫，还能防蛇，一举两得。”

刘向阳搓着手，露出为难的神色：“叔，您看……能不能跟您儿子说说，匀我点？就一点，够我那几分地用的就行。我去镇上买怕买多了浪费，再说也不知道哪家的好。”

老孙头想都没想：“这有啥难的！等中午收工，我带你去养鸡场拿点，不要钱！”

“那咋好意思……”

“嗨，这点东西值啥！”老孙头摆摆手，“你爸妈在时，还帮过我家收麦子呢。这点情分还是有的。”

刘向阳心里一块石头落了地，嘴上又谢了好几遍。干活时浑身是劲，搬瓷砖的速度比平时快了一半，胖子工头在旁边瞅着直点头：“这娃儿今天咋跟打了鸡血似的？”

中午收工，刘向阳骑着摩托车跟在孙叔后面。老孙头骑的是辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠，蹬起来呼哧呼哧的，像头老黄牛。路过养鸡场门口时，一个穿迷彩服的年轻人正往三轮车上搬饲料，看见孙叔就喊：“爸，你咋来了？”

“给你找个帮手。”孙叔指了指刘向阳，“这是向阳，我工友。他家菜地生虫，来拿点硫磺粉。”

年轻人打量了刘向阳一眼，没多问，转身进棚里拎出个塑料袋：“这里面有几斤，够他用的了。”袋子是透明的，里面的硫磺粉黄澄澄的，像碾碎的蛋黄。

“太多了太多了。”刘向阳赶紧摆手。

“拿着吧。”年轻人把袋子往他怀里塞，“放着也是放着，用完了再来拿。”

刘向阳掏出二十块钱递过去，被孙叔一把打回来：“跟你叔客气啥！再这样我跟你急！”

他只好把钱收起来，千恩万谢地骑上摩托车。硫磺粉揣在怀里，隔着塑料袋都能感觉到温热，像揣了块刚出炉的红薯。路过废品站时，他又买了个带盖的玻璃罐，五块钱，是腌咸菜用的，洗干净正好能装火药。

回到家，刘向阳先把院门闩死，又搬了块大石头抵在门后。他把硫磺粉倒在粗瓷碗里，阳光透过窗棂照在上面，黄得晃眼。用手指捻了点，滑溜溜的，带着股呛人的味，跟化学课本里写的一模一样。

接下来该弄木炭了。他扛着斧头往后山走，林子里的枯枝落得厚厚的，踩上去软绵绵的。选了棵碗口粗的枯杨树，抡起斧头“咚咚”砍下去。树芯早就空了，没几下就倒在地上。他把树干劈成小块，堆在院子角落，上面盖着玉米秆，看着像堆柴火。

等夜深了，他在院心挖了个浅坑，把碎木块埋进去，上面铺层干草点燃。火苗“噼啪”地舔着木头，浓烟裹着火星往天上窜，被浓密的枣树枝挡了回来，在院子里打着旋。他蹲在旁边，时不时用树枝扒拉两下，让木头烧得均匀些。

天快亮时，火堆终于灭了。他用铁锹把烧黑的木炭扒出来，晾在青石板上。等木炭凉透，用石头砸碎，再用纱布筛出细粉——黑得像墨，捏在手里轻飘飘的，一吹就散。

一切准备就绪。

刘向阳把三个粗瓷碗并排摆在桌上，先往第一个碗里倒硝酸钾，用筷子扒拉着铺平。又往第二个碗里倒硫磺粉，黄澄澄的堆成个小山头。最后往第三个碗里倒木炭粉，黑得发亮。他眯着眼数着碗沿的刻度，一遍又一遍，直到确认比例分毫不差。

“一硝二硫三木炭。”他低声念着，声音有点发颤。以前幻想穿越到过去造出火药大展身手，如今竟用这样的方式实现了。

他把三个碗里的粉末倒进那个玻璃罐，用根细木棍慢慢搅动。硝酸钾的白，硫磺的黄，木炭的黑，在罐子里渐渐融成灰扑扑的一团，像揉碎的乌云。搅了足足半个时辰，直到三种粉末彻底混匀，他才停下手。

罐口盖得严严实实，外面又套了层厚布。他把罐子塞进床板下的空隙，正好卡在硝酸钾袋子旁边。摸上去冰冰凉凉的，沉甸甸的压手。

院子里的鸡开始叫了，第一遍啼声划破黎明前的黑暗。刘向阳蹲在门槛上，看着东方泛起鱼肚白，心里像揣了个铅块。这罐子里装的不是粉末，是能掀翻屋顶的火，是能把那些人烧得魂飞魄散的恨。

他摸了摸腰后的开山刀，又摸了摸床板下的玻璃罐。指尖传来的凉意顺着胳膊爬上来，在心脏的位置打了个结。

该歇口气了。他想。等天亮透了，还得去工地搬瓷砖。那些人欠他的，欠他父母的，得一点一点讨回来，急不得。

枣树上的麻雀开始叽叽喳喳叫，阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在地上织成一张金色的网。刘向阳站起身，拍了拍裤子上的土，转身往灶房走——该做早饭了，昨天剩的糊糊，热一热还能吃。


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