第146章
秋风夜摇，淮边大营赵匡胤的中军大帐内，赵氏兄弟与赵普闲来无事，仔细的将淮南战局的形式分析了一便。
说到最后，赵普对着羊皮地图，面色严肃的冲赵匡胤说道：“主公，也许小将军不愿意听，但属下还是得说上一句。眼下南唐对我大周的攻势基本已经明朗，唐军各部的动向也尽在我军细作的掌握之中，唯一的变数，就是李从嘉和他的护国军。属下查阅了最近几个月，细作传来的卷宗，发现李从嘉用兵，好弄险用谋，总是能做出一些出人意表的事情。上个月末，他刚刚攻破了舒州怀远城，马上又撤回了大别山，接着就从我军细作的视线中，彻底消失了，现在谁也搞不清楚他的具体动向了。”
“李从嘉的那只骑营不在还在霍山县吗？”赵匡胤闻言反问了一句。
“小将军说的对，护国军的骑营是在霍山县没错，可他的主力呢？据属下调查，李从嘉的护国军发展到今天，已经有一万三四千人了。现在驻扎在霍山县的不过只有几百骑兵罢了，剩下那一万多人的动向，我们却完全无法得知。就算他们进山了，可这样做，一来没有什么实际意义，二来对部队的补给也是一个负担，毕竟一万多士兵需要的军粮，不像是只有一两千人那么好解决的。属下实在是想不出，李从嘉这么做的目的是什么？”赵普摇头说道。
赵匡义见赵普屡屡提到李从嘉，心中自是怒火狂烧，激动的他，‘啪’的一巴掌拍在羊皮地图之上，嘴里怒道：“想那么多干什么，有道是兵来将挡，水来土掩，难道李从嘉还能飞上天不成。”
也许赵匡义不知道，他这样一个下意识的动作，却好似一道晴天霹雳，劈开了赵普心中的层层迷雾。在那凹陷的羊皮地图上，顺着赵匡义留下的按痕望去，露出两个烫金的字迹，申州。
“主公，皇上什么时候从汴梁出发，来淮边大营的？还是他还是从徐州方向来吗？他身边有多少禁军护卫？”几乎就在一瞬间，赵普爆炸式的连续向赵匡胤提出了几个问题。
赵匡胤闻言先是一楞，作为周军的高级将领，同时也是张永德的心腹，柴荣的行踪他还是知道的，眼见赵普一脸焦急的望着自己，赵匡胤也只好答道：“据我所知，皇上的圣驾已在三日前自京师汴梁出发了，身边有两千五百名内殿直军护卫着，至于路线，走的是郑州、许州、申州、光州这个方向。”
突然赵匡胤顿了一下，指着地图的手指，不自觉的停在了申州上方，嘴里念叨着，“申州，你的意思的说，李从嘉和护国军神秘消失的原因，是想袭击圣驾？”
“不错，除此之外，属下想不出什么原由让李从嘉做出这样的举动。”赵普正色说道。
“这、这可能吗？申州可是我们大周的地界呀？”赵匡胤不敢相信的摇头说道。
“主公，正是因为那里是我们大周的地界，才让我们想象不到，才能让皇上和他身边的护卫疏虞防范，李从嘉他才有成功的可能啊！”赵普苦苦劝柬道。
“先生，大别山北部是千里洪荒，几乎到处都是深山密林，李从嘉他有可能穿越大别山，到达申州，袭击圣驾吗？再有就算是李从嘉到了申州，他那一万多步兵，在平原上又怎么是我大周最为精锐的内殿直军的对手呢？”眼见兄长正低着头苦苦思索，一旁的赵匡义不解的问道。
“小将军，你别忘了，李从嘉手下的护国军，几乎一多半都是山民，保不齐就有那么一个两个有办法领着他们穿越那千里洪荒的。内殿直军是天下最为精锐的部队没错，正面交锋护国军那些人决不是他们的对手，可现在内殿直军是一种毫无防备或是防卫不足的状态，有心算无心之下，皇帝陛下难免有失呀。一但皇帝陛下有闪失，太子又十分年幼，朝内张李两大势力又水火不容，我大周的国运，可能到此就要凋零了。到那时，别说我们对付李从嘉了，他不来打我们，我们就的求神拜佛了。”赵普苦笑着说道。
赵匡胤仔细的回想着关于李从嘉的每一条信息，突然间他惊奇的发现，李从嘉居然在一天天的进步着。几个月前，初次见面的时候，他还只是一个文弱的书生，见个死人都怕的要命。到了霍山县一役，他不仅亲手拉出了一只护国军，而且还运用以多打少，反复奇袭的方法，一举消灭了刘信所部。到舒州一役，他又学会利用战略上那个‘势’的方法，最终逼死了儒将郭令图。而此次，他又玩出这样一套‘射人先射马，擒贼先擒王’的好戏。也许是老天感觉自己太寂寞，才会给自己一个这样的对手吧！
赵匡胤默默地思索着，计算着下一步的打算，脸上的表情也在不住的变化着。
“主公，恐怕我们没有时间再考虑了！”赵普知道赵匡胤的心思，低声说道。
赵普说得对，眼下自己的权势、地位以及前途都来自与大周皇帝柴荣和张永德，一但这种平衡的局势被打破，自己就有可能什么都没有了。说什么也不能让柴荣出事！想到这，赵匡胤冷着脸说道：“先生救兵如救火，你赶紧写封书信，飞鸽传书给我父亲，他所在的光州，离申州较近，请他立刻出兵，接应皇帝陛下的圣驾。而我这就去见张大人，向他请兵。”
望着头也不回，走出帐外的赵匡胤，赵普大声呼道：“是，主公，属下尊令。”在他身旁，是目露邪光，一脸杀意的赵匡义。
太阳老早就应该升上来了，然而，阳光却穿不透笼罩在平原上的雾纱。时节正当十一月上旬，深秋的阳光显得薄弱了些，一点风都没有。江淮气候中难得一见的厚雾，完全没有要散开的样子。
柴荣用手掌轻轻地拍着稍显不安的坐骑。由于淮南战事不利，他不得不离开身患重病的妻子——皇后符氏，再一次踏上了前往淮南征途。
忽然一阵急促的马蹄声从右边传来，一个周身甲胄齐备、年约四十五六的中年将领出现在柴荣的视野之中，他就是后周殿前司下内殿直军统领都虞候——慕容延钊。
“慕容，你说这大雾什么时候能散呀？”柴荣见来的是自己的护卫主官，有些郁闷的轻声问道。
慕容延钊见柴荣发问，立刻飞身下马跪拜道：“启禀皇上，末将刚刚在四周查探了一番，也找到几个土人，但他们也从未见过这样的大雾，因此末将也不清楚这雾什么时候能散。”
“那好吧，你下去小心戒备，争取能在天黑之前，赶到申州。”柴荣听罢，也只好这样无可奈何的答道。
几日前，八百里军情，从淮边一路送到京师汴梁。柴荣接到战报后，当时就气的掀翻了桌子，怒骂张永德、李重进无能的咆哮声，站在宫墙之外也能听的一清二楚。
柴荣无法不生气，早在几个月前，他第一次亲征淮南的时候，就已经基本消灭了唐军在江淮的主力部队。荡平南唐的江北十四州，看来已是探囊取物的事情了，为此他甚至拒绝了南唐割地称臣的请求。也正是因为这样，他才在皇后符氏病重的时候，安心的把淮南之事，紧数托付给张永德、李重进二人。可令人难堪的是，如此的大好局面，却因为右路军的粮道被断，变成了一场周军连续作战失败的闹剧。更可恶的是制造这一连串失败的最魁祸首，恰恰是那个原本在张永德的奏折中，已经死去数月之久的南唐六皇子李从嘉。
“孙卿家，朕听人说，你在来大周之前，曾经到过大别山，也曾密会过李从嘉是吗？”柴荣不冷不热的冲身后一个骑在马上的玄衣老者问道。
“皇帝陛下，您这一问，让外臣孙晟如何答复呢？臣是到过大别山没错，可那只是路过，何来密会吴王一说。”孙晟安坐在马上，微微一欠身，算是行了一礼，之后不卑不亢的答道。
“哼！”柴荣冷笑一声，用一种低沉的语调的说道：“那卿家你的护卫呢？你的儿子呢？据朕所知，你的儿子和你的护卫都加入了那个所谓的护国军是吗？”
“皇帝陛下，外臣在大别山受到贼匪袭击后，就一直和贵国的将士在一起，外臣又如何能得知小儿及部署的下落呢？”孙晟平静的答道。
眼见对方一副死猪不怕开水烫，说什么也不肯承认自己见过李从嘉的模样，柴荣也就没有再在这个问题上深究，沉默了片刻，他又问道：“朕听人说，李从嘉琴棋书画、诗词歌赋样样皆精，做词添曲上，更是冠绝江南，没想到他还有领兵打仗的本领呀。卿家在江南身为右尚书仆射，官居宰相之职，你怎么看李从嘉的表现呢？”
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