第167章 166李桂花的感动拿下工作名额再起争
第167章 166.李桂花的感动.拿下工作名额.再起争执
弄堂里，昏黄的路灯投下几团模糊的光晕，落在湿漉漉的青石板上。
暮色沉沉地压下来，将石库门的天井捂得严严实实。
阳家一行人拖着灌了铅似的脚步，鱼贯跨进自家的石库门门槛。连续几天的奔波劳碌，加上情绪像过山车般起伏跌宕，榨干了每个人的最后一丝力气。
疲惫像一层厚重的灰尘，覆盖在每个人的脸上、肩上、脚步里。连天井里那棵夹竹桃的叶子，都仿佛在暮色中耷拉得更低了些。
李桂花怀里紧紧抱着熟睡的壮壮。孩子的小脸蛋在昏暗的光线下显得格外宁静、饱满，长长的睫毛在眼睑下投出两小片扇形的阴影。他完全沉浸在自己的梦乡里，小小的胸膛随着均匀的呼吸微微起伏。
晚饭是再简单不过的菜泡饭。
冷饭倒进锅里，加水烧开，撒一把切碎的青菜叶子，再点上几滴宝贵的菜籽油。
唯一能称得上荤腥的，是李桂花狠心切进去的一小撮咸肉丁。
饭菜的热气在狭小逼仄的客堂间里氤氲升腾，带着米粒的微甜和青菜的清气，却也驱不散弥漫在空气中的沉重。
谁也没有多余的力气和心情说话。
一家人围坐在那张用了不知多少年的旧木桌旁，只听得见碗筷轻微的碰撞声，以及偶尔吸溜泡饭的声音。
昏黄的灯泡悬在头顶，光线吝啬地照亮桌面一小圈，每个人的脸都半隐在阴影里，咀嚼的动作显得缓慢而机械。
饭后，李桂花和阳香兰手脚麻利地收拾起碗筷锅灶。
哗哗的自来水冲刷着油污，在寂静的夜里显得格外清晰。
小小的空间很快恢复了表面的秩序，锅碗瓢盆各归其位。
只是，那份沉甸甸的压力，依旧像一块吸饱了水的旧棉絮，沉甸甸地压在每个人的心口，塞满了这间不大的屋子。
“都过来坐坐。”
阳永康的声音不高，甚至带着明显的沙哑和疲惫。
大家聚拢过来，小小的空间顿时显得拥挤不堪。
张秀英挨着那个磨得油亮、边角包着铜皮的五斗橱坐下，身体微微倚靠着橱身。她脸色苍白，眼窝深陷，是心力交瘁后褪尽了血色的模样，仿佛一阵风就能吹倒。
阳光明搬了个小板凳，紧挨着母亲坐下，身形挺拔。
阳光辉则靠墙站着，高大壮实的身躯微微佝偻着，似乎想把自己缩进墙壁的阴影里，粗糙的大手无意识地互相搓着。
李桂花小心翼翼地把熟睡的壮壮抱进亭子间的床上，仔细掖好被角，轻轻掩上那扇薄薄的木板门，才转身回到小厅，紧挨着丈夫阳光辉坐在硬板床的床沿。
阳香兰抱着刚满月不久、裹在襁褓里的阿毛，坐在屋里唯一一张旧藤椅上，藤条早已发黑，有些地方用细麻绳勉强缠着。
红红小小的身子紧紧依偎在母亲腿边，一只小手牢牢抓着阳香兰的裤腿，大眼睛里还残留着白天经历的懵懂不安，怯生生地打量着昏暗灯光下的大人们。
那只昏黄的灯泡孤零零地悬在屋子中央，吝啬地洒下暗淡的光线，将每个人的身影拉得又细又长，扭曲地投在斑驳泛黄的墙壁上。
阳永康的目光缓缓扫过家人那一张张写满疲惫的脸。
最后，他的视线落在李桂花身上，没有任何铺垫，开门见山，声音低沉而沉稳，每个字都像小石子落在青石板上：
“桂花想买下王家那个转让的工作名额，这事，是家里的大事。”
他刻意停顿了一下，让这句话的分量沉下去，然后视线转向大儿子，“光辉，你来说说，你自己能拿出多少钱？这些年，总该有些积蓄。”
所有人的目光瞬间聚焦在阳光辉身上，仿佛聚光灯打在他黝黑粗糙的脸上。
他黝黑的脸庞立刻泛起窘迫的红晕，一直蔓延到耳根。
他下意识地搓着那双因常年重体力劳动而显得异常粗大、指关节突出变形的大手，仿佛那双手能给他带来一点勇气。
他不敢直视父亲那双锐利、仿佛能看透人心的眼睛，目光躲闪着，喉咙像是被什么东西堵住，声音干涩发紧：
“爸……我……我那点工资，您也知道。这些年，省吃俭用，也就……也就攒下了三百多块。”
他的声音越说越低，几乎成了嗫嚅，“这钱……还得留点应急的，我……我能拿出三百块。另外等明天上了班，我跟要好的工友张张嘴，应该也能借一点。”
三百块！
在这个普通二级工月工资不过四十块的年代，省下三百多块钱，意味着无数个勒紧裤腰带的日子——舍不得买新衣，一分钱恨不得掰成两半花，烟瘾犯了也只能强忍着。
真的不算少了！
阳光辉却感到很惭愧，报完这个数字，头垂得更低了，宽阔的肩膀也塌了下去，仿佛这不是一笔积蓄，而是他为自己的“无能”缴纳的罚金。
李桂花立刻接口，语气带着一种急切的盘算和不容错失的焦灼：
“我回娘家张张口，多了不敢想，借一百块，应该……应该还能借到。”
她飞快地瞟了一眼公婆的脸色，捕捉着任何一丝细微的变化，又赶紧补充道，声音刻意放低了些，带着示弱的意味，“要是没大的出入，这样就能凑上四百块。剩下的四百……”
她顿了顿，喉头滚动了一下，声音更低了下去，带着一种近乎恳求的无力感，“我们小两口，实在是无能为力了，恐怕……还得靠家里帮衬一把。”
四百块的缺口，像一个巨大的冰冷的秤砣，骤然砸进了这间小小的前楼。
空气仿佛凝固了。
阳香兰抱着阿毛的手臂下意识地紧了紧，襁褓里的孩子似乎感受到了母亲身体瞬间的紧绷，不舒服地扭动了一下，发出细微的哼唧声。
阳香兰赶紧轻拍着孩子的后背，目光转向李桂花，脸上带着真诚的歉意和深深的无力感：
“嫂子，这次工作名额转让，真是千载难逢的好机会，我打心眼里支持你买下来。家里有这么大的事，我这心里……特别不是滋味，一点忙都帮不上。”
她的声音里带着一丝不易察觉的苦涩，像是嚼碎了黄连：
“家里是婆婆当家，建军在的时候，他这些年挣的工资，一分不少都交到婆婆手里。我身上……”
她苦笑了一下，带着点自嘲，“连十块钱都拿不出来。”
她顿了顿，目光扫过沉默的众人，带着一丝渺茫的几乎不敢抱希望的试探，“建军那一次性抚恤金，答应由我保管的那一半，要是能尽快拿到手，凑不齐的这一部分，我肯定愿意借给嫂子！就是……不知道时间上还来不来得及？”
阳香兰的话，像投入平静却暗流汹涌的水潭里的一颗石子，瞬间激起了涟漪。
李桂花的心脏猛地一跳，念头电光火石般闪过。
那笔抚恤金的一半，三百多块，确实是解燃眉之急的“及时雨”！
但就在今天下午，在王家那闹哄哄的堂屋里，自己还当着王师傅、王氏、王金环、王银环，那么多人的面，掷地有声地提醒王师傅和王氏，千万不能把抚恤金借给两个女儿用，以免将来扯皮，惹外人闲话，坏了王家的名声！
那番话言犹在耳，自己当时那种大义凛然、替王家着想的姿态还历历在目。
现在若转头就用香兰保管的抚恤金，岂不是自己打自己的脸？
万一被王家那边的人知道了，特别是那对精明的姐妹，还不得闹翻了天？
肯定会说是阳家撺掇香兰挪用这笔钱，到时候香兰在婆家的处境只会雪上加霜！
念头瞬间清晰无比。
李桂花立刻抬起头，脸上堆起感激的笑容，那笑容几乎要满溢出来，但语气却异常坚决，带着一种不容分说的“体贴”：
“香兰！快别这么说！你的心意嫂子领了！可这钱，就算工作买不成，我也不能借！”
她刻意提高了些声音，目光扫过众人，仿佛在向所有人重申某种不可动摇的原则立场：
“今天在王家，我当着那么多至亲的面，特意提醒阿毛奶奶，将来千万别把抚恤金借给金环姐和银环姐用。为啥？”
她自问自答，语气加重，“冠冕堂皇的说法就是怕时间长了，万一有个什么说道，外人嚼舌根，说王家女儿惦记爹妈的钱，让老人家和两位姐姐受冤枉气！
真正的意思是警告他们不要有这种念头，不然，咱们这些香兰的娘家人肯定要讨个说法！”
她转向阳香兰，眼神变得无比恳切，充满了设身处地为小姑子着想的“真诚”：
“要是转头我就用了你这笔抚恤金，那成什么了？这不是自己打自己的脸吗？
万一被王家那边的人知道了，香兰你借抚恤金给娘家嫂子用，那还不得掀起多大的风波？
肯定要连累你在婆家难做！嫂子不能这么不懂事，不能给你添这个麻烦！”
一番话说得入情入理，滴水不漏。既撇清了自己“觊觎”那笔抚恤金的任何嫌疑，又显得处处为小姑子的处境和名声着想，把阳香兰主动提出借钱的提议，委婉的拒绝了。
阳香兰张了张嘴，看着嫂子那几乎无可挑剔的“真诚”又“坚决”的表情，喉咙里的话终究没能说出来，只是默默地点了点头，心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸混在一起，分不清滋味。
她低下头，轻轻拍着怀里的阿毛，掩饰着内心的复杂。
这笔钱太烫手，李桂花当然想借，但他不能借，也不敢借。
心里一块石头落地，李桂花话锋一转，语气变得更加“懂事”和“担当”，将矛头明确指向了公婆：
“爸，妈，买下这个转让名额，是我个人的事，我绝对不想给香兰添麻烦，更不想给咱们这个大家庭增添额外的负担。”
她看向阳永康和张秀英，眼神里带着恰到好处的恳求与尊重，“如果……如果家里能拿出这剩下的四百块钱，暂时支持我一下，就算是我们这个小家庭向家里借的！我李桂花把话撂这儿！”
她挺直了腰板，语气斩钉截铁，“未来一定归还，按月从工资里扣都行！绝对不会让爸妈为难！”
张秀英一直仔细听着，布满皱纹的脸上没什么表情，但浑浊的眼睛里却在飞快地计算着家里的存款。
她个人是极支持儿媳妇买下这个工作的。
国营大厂的正式工，响当当的铁饭碗，每月有固定工资，有劳保福利，这是多少人挤破头都求不来的。
虽然要一次性拿出八百块巨款，但只要工作几年，就能稳稳当当地挣回来，长远看绝对是笔划算的买卖。
而且李桂花这话说得明白敞亮，家里支持的这笔钱算借款，将来要还。
既然是借，不是白给，那就不算偏袒老大一家，将来东北的光耀和香梅知道了，也挑不出大道理来。
政策卡着脖子不让他们回城，就算自己和老头子有心把机会留给远方的儿女，现在也只能先顾眼前，抓住这实实在在落到眼前的机会。
更关键的是，今天下午在王家，李桂花那番寸步不让、有理有据替香兰争抚恤金保管权的表现，实在让张秀英刮目相看。
这个儿媳妇，平时看着有些小算计，但关键时刻有胆识、有章法，能顶事！是个能撑起门户的人。
现在她不过就是借四百块钱的事儿，确实有点多，但家里又不是真拿不出。老头子那份工资加上自己的积蓄，咬咬牙是能挤出来的。
想到这里，张秀英脸上露出了明确的支持神色，她看向阳永康，声音不高，但态度清晰：
“老阳，桂花说得在理。机会难得，能有个正式工作，是多少人盼都盼不来的。这钱既然是借，将来要还，我看行。家里……”
她顿了顿，目光下意识地扫过小儿子阳光明，又像是不经意地掠过丈夫，“挤一挤，总能拿出来。”她的倾向性已经表露无遗。
一直沉默地坐在小板凳上的阳光明适时开口，声音平稳，打破了父母之间短暂的静默：
“爸，妈，我也支持大嫂买下这个工作。”
他看向大哥阳光辉和李桂花，条理清晰地说，“大哥那三百，加上大嫂娘家能借的一百，是四百。剩下的四百……”
他语气依旧平淡，仿佛在说一件很平常的事，“我这边能拿出二百借给大哥大嫂，家里再给凑一凑，这样大哥就不用再去找工友借钱了。”
他的话轻描淡写，但“二百块”这个数字，在这个年代，从一个工作不到一年、刚刚提级没多久的年轻人嘴里说出来，分量不亚于一块巨石投进水里。
阳光辉猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了难以置信，直直地盯着弟弟。李桂花更是眼睛骤然一亮，巨大的惊喜几乎要冲破她极力维持的平静表情。
阳永康的目光像鹰隼般转向小儿子，带着审视和一丝不易察觉的关切：“二百块？光明，你刚提了级，工资是高了点，可毕竟时间不长，这可不是小数目。”
他的语气带着告诫，“量力而行，别硬撑，不要打肿脸充胖子。”他担心小儿子为了帮家里，去借了不该借的钱。
阳光明迎上父亲担忧的目光，神情坦然，没有丝毫躲闪，语气笃定：
“爸，您放心。这钱我有，我平时又没什么花销，每月的工资一直存着没动。我上班也快一年时间了，只是二百块钱，拿出来没问题。”
他的那份沉稳和肯定，以及没有一丝躲闪的眼神，瞬间打消了阳永康心中的疑虑。他知道这个小儿子办事向来有分寸，不会胡来。
“好。”
阳永康微微颔首，紧绷的下颌线似乎柔和了一丝。
他环视着挤在小厅里的家人，目光在每个人的脸上短暂停留，最终一锤定音：
“既然这样，光辉出三百，桂花娘家借一百，光明借出二百。这就六百了。”
他略一沉吟，目光落在妻子张秀英身上，“剩下的二百，家里出了。就不用再到处去借了，免得动静太大，惹人闲话。”
他深知八百块不是小数，若四处借钱，必然闹得街坊皆知，平白增添是非。
他的语气变得格外郑重，带着一家之主的决断和必须说清的原则底线：“但这笔钱……”
他特意停顿，目光扫过两个儿子，“是家里借给光辉和桂花的，是要陆续归还的。这一点，必须说清楚。”
阳永康的目光变得格外严肃，甚至带着一种不容置疑的凛然，扫过阳光辉、李桂花、阳光明：
“不是我非要分得这么清，更不是我做事刻薄，不顾骨肉亲情。”
他的声音低沉有力，“我们做父母的，首先要一碗水端平，手心手背都是肉，不能偏袒哪一个。
咱家就是普通工人家庭，家里没能力跟儿媳妇买工作。
现在把话说在前头，账记清楚，将来才不会生怨怼，家里才能和睦长久。
所以，借钱可以，但必须得还。”
阳光辉和李桂花早已是喜出望外，巨大的幸福感冲击得他们有些晕眩。
八百块的巨款，像一座难以逾越的大山，本以为要费尽周折，求爷爷告奶奶，看尽别人脸色，没想到全家关起门来一商量，竟然就这么凑齐了！根本不用去求外人！
阳光辉激动得连连点头，黝黑的脸膛涨得通红，声音都有些发颤，带着哽咽：
“爸！妈！明明！我们明白！太明白了！家里能这么支持桂花，我们……我们俩已经知足得不知道说什么好了！这钱，我们一定还！按月还，绝不拖欠！我阳光辉说到做到！”
李桂花更是喜形于色，心花怒放，巨大的喜悦像滚烫的暖流冲刷着四肢百骸。
她没想到事情会如此顺利，更没想到小叔子如此仗义，公婆如此开明！
一想到自己很快就能摆脱“家庭妇女”的身份，成为一个有工资、有地位、受人尊重的国营厂正式工人，腰杆能挺得笔直，在娘家和婆家都能扬眉吐气，那份巨大的喜悦几乎要把她淹没。
她忙不迭地保证，声音因激动而微微拔高：“爸，妈，你们放心！这钱我们肯定还！有了工作，有了固定收入，还钱不是难事！我一定好好干，绝不辜负家里这份心！绝不给阳家丢脸！”
事情议定，小厅里那根紧绷的弦，终于松弛下来。
虽然沉重的疲惫依旧刻在每个人的眉梢眼角，肩膀也依旧耷拉着，但那份齐心协力解决难题后的默契与暖意，无声地流淌在小小的空间里，冲淡了之前的压抑。
阳永康看着眼前和和睦睦的一家人，尤其是两个儿子之间相互理解支持的样子，刻板严肃的脸上掠过一丝极其细微、难以察觉的欣慰。
他挥了挥手，声音里带着卸下重担后的疲惫：“好了，事情就这么定了。时候不早，都累坏了，赶紧收拾收拾歇着吧。”他率先站起身，活动了一下僵硬的腰背。
众人纷纷起身，木凳和地板摩擦发出轻微的声响。
阳香兰抱着阿毛站起来，看着母亲张秀英。
虽然母亲脸上依旧是浓重的倦色，眼袋浮肿，但眼神似乎比前几天清明了一些，不再那么恍惚无力。
她关切地问：“妈，您感觉怎么样？心口还闷得慌吗？”
张秀英被女儿这一问，心里“咯噔”一下，像被针扎了似的。
装病这事，是她和老头子、李桂花私下里合谋，为了把香兰顺理成章接回娘家照顾，也是为了后续谋划而不得不使的“计策”。
此刻面对女儿那双清澈眼睛里流露出的真诚关心和担忧，她脸上闪过一丝极快的不自然，像被火苗燎了一下，连忙垂下眼皮，掩饰性地抬手捂住嘴，咳嗽了一声，声音含糊不清：
“好……好多了。就是还有点乏，歇歇就好了。你别操心我，顾好阿毛和红红要紧。”
她不敢看女儿的眼睛，目光游离在墙角。
阳香兰见母亲能清晰地回应，精神状态似乎确实比前两天好了不少，心里也为母亲身体好转而由衷地高兴，便没再多想，只当是她回到熟悉的环境，又卸下了时刻要照顾自己的担子，母亲得以安心休养的缘故。
她点点头，抱着襁褓里又开始扭动的阿毛，另一只手牵起红红温热的小手，跟家人道了晚安，走进了旁边的小隔间。
昏暗的灯光下，阳永康和正准备去洗漱的张秀英交换了一个心照不宣的、极其短暂的眼神。
那眼神里包含着复杂的含义：对香兰现状的担忧，对未来的谋划，以及对眼下必须守口如瓶的共识。
全家人在背后为香兰谋划未来的事，是眼下绝不能让香兰知晓分毫的秘密。
以香兰那刚烈要强的性子，以及对建军那份深厚入骨的情意，她此刻是断然接受不了“改嫁”这个念头的。
几年时间里，香兰肯定不会有改嫁的念头，甚至会下定决心就这么过一辈子。
她可以这么想，但作为父母的二人，却不想看着年纪轻轻的女儿守一辈子寡。只能推着他往前走，不管能不能如愿，总得尝试一下。
强行摊牌，只会激起她强烈的抵触和更深的痛苦，甚至可能做出极端的事情。
只能等待，像熬药一样，等待时间这味慢性的药剂，一点点抚平她心头的创伤，等待她在娘家这个相对安稳的新环境里，逐渐走出丧夫的阴霾，身体和心灵都恢复一些元气。
那时，再在她耳边，由她信任的人，比如母亲或嫂子，旁敲侧击，慢慢渗透这个想法，或许才有一线渺茫的可能。
接下来的几天，日子在一种表面平静、内里各自忙碌筹备的状态中悄然滑过。
弄堂里的生活依旧，刷马桶的声音在清晨准时响起，煤球炉子冒着青烟，主妇们在水龙头下淘米洗菜，谈论着凭票供应的紧俏商品。
而阳家，则围绕着那八百块钱，有条不紊地行动着。
李桂花特意挑了个上午，穿戴整齐，回了一趟娘家。
她娘家人虽不宽裕，但听说是买国营厂正式工的名额，都明白这是天大的好事，关乎女儿和外孙一辈子的前途。
一百块钱不算多，一家人凑一凑，还是能凑齐的。
厚厚一沓各种面额的钞票，被她小心翼翼地用手帕包了又包，珍重地放在贴身的衣袋里，一路用手按着，生怕丢了。
阳光明也如约，在一个晚饭后的时间，将那二百块钱交给了大哥阳光辉。
他把钱递过去时，神情平静，只说了一句：“大哥，拿着吧。”
阳光辉接过那沉甸甸的信封，喉头滚动了好几下，最终只重重地拍了拍弟弟的肩膀，千言万语都哽在了喉咙里。
阳光辉也把自己积攒的三百多块钱拿了出来，那是一沓捆扎好的票子，新旧不一，带着汗味和油渍。
加上张秀英拿出来的二百块钱，所有的钱汇集到一起，厚厚一叠，散发着油墨和汗味混合的味道。
李桂花找来一块洗得发白、边缘有些磨损的蓝布，将这些承载着全家人期望的钞票仔细包好，紧紧裹住，再用细麻绳捆扎结实。
这个沉甸甸的蓝布包，被她郑重其事地揣在怀里，压着她的心口，也压着她满满的几乎要破土而出的期待。
很快，约定的星期天到了。
清晨，石库门的天井里还飘着一层薄薄的带着凉意的雾气。
阳家一家人吃过简单的早饭——依旧是泡饭，就着几根酱瓜和腐乳。
早饭很简单，但没有人抱怨，大家都明白钱要用在刀刃上。
饭后，便全体出动，再次踏上去王家的路。
张秀英虽然脸色依旧憔悴，走路也有些虚浮，但在阳永康无声的鼓励和李桂花热切而有力的搀扶下，也坚持一同前往。
三个孩子自然也带上了。
壮壮被李桂花抱着，小脑袋靠在她肩上。
红红紧紧牵着阳香兰的手，另一只手无意识地抠着自己棉袄上的小扣子。
阿毛则被阳香兰用一条洗得发白的蓝色背带，稳稳地缚在胸前，只露出一个戴着软帽的小脑袋。
李桂花一路上心情复杂，像揣着一团火，又顶着一块冰。
八百块已经稳稳揣在怀里，蓝布包贴着皮肤，传来一种踏实的硬度和微微的温度。
但想到要再次面对王金环、王银环姐妹，尤其是那个可能心软护着女儿的王氏，她心里还是绷紧了弦，做好了打一场硬仗的准备。
她反复在心里演练着要说的话，设想对方可能的刁难和如何应对。
阳光明走在母亲张秀英身边，神色一如既往的平静，目光沉凝，仿佛只是去完成一件早已安排好的寻常事务。
阳光辉则显得有些紧张，走几步就不自觉地看向妻子怀里那个鼓鼓囊囊的蓝布包，又警惕地看看四周，生怕会遇到小偷。
再次踏入王家那间熟悉的，依旧弥漫着淡淡香烛燃烧后的焦糊味的石库门堂屋，气氛比上次更加凝重和微妙。
王师傅和王氏依旧坐在主位的两张藤椅上。
王金环、王银环以及她们的丈夫也都到了，各自找了凳子或靠在门框边站着，分坐在两旁。
小小的空间挤满了人。
王建军的遗像依旧挂在墙上那面有些歪斜的镜框里，在晨光中静静注视着下方拥挤的人群，黑白分明的眼睛似乎带着永恒的疑问。
几句干巴巴的带着距离感的寒暄过后，王师傅清了清嗓子。
他的目光扫过众人，声音带着一种刻意维持的平静：
“上次说好的，顶班名额转让的事，今天该定下来了。金环，银环，你们……钱凑得怎么样了？”
他问得直接，目光却微微避开了两个女儿。
王金环脸上挤出一丝笑容，那笑容僵硬地挂在嘴角，带着明显的勉强和掩饰不住的失落。
她下意识地绞着手指：“爸，我……我回去跟当家的商量了，又找几个要好的姐妹借了借。”
她顿了顿，仿佛在掂量每个字的分量，“凑了五百块。”
她报出这个数字时，眼神里还带着一丝不甘，还带着点怨气，瞟了李桂花一眼。
王银环则显得更加局促不安，整个人都缩在丈夫身后一点，声音细如蚊蚋，带着哭腔：“我……我们家底子薄，孩子多，只凑了三百块。”
她说完，头垂得更低了，仿佛这三百块是一种耻辱。
堂屋里一片寂静，只有阿毛在阳香兰怀里发出轻微的咂嘴声。
王师傅和王氏对视一眼，都从对方眼中看到了预料之中的复杂情绪——失望，无奈，还有一丝卸下重担的释然。
这几天，两个女儿轮番回来诉苦求助，话里话外都希望老两口能把缺的钱给她们补上，甚至暗示这工作名额本该就是王家的。
手心手背都是肉，帮了哪一个，另一个都会怨恨，甚至可能怨恨父母一辈子。
况且，这个工作名额说到底，是阳光明费尽心机、托了过硬的人情，才从肇事的李二柱那里硬生生“赔偿”得来的！
王家能额外拿到这个名额，已经是沾了阳家天大的光，是人家看在死去的建军和孤儿寡母的情分上，才花了大力气办成的。
当时没有直接答应给李桂花，而是给了两个女儿竞争的机会，王师傅心里已经觉得有点对不住香兰娘家了。
再拿自己老两口那点棺材本去贴补女儿，跟阳家争这个名额，他这张老脸实在挂不住。
王师傅最终狠下心，谁也没借。
理由也很充分：名额得来不易，靠的是阳家的关系；两个女儿都争，给谁都不合适，反而伤了姐妹情分；阳家那边是实打实按约定出钱买，不是白要。
当时没有一口答应李桂花，已经是私心作祟，不能再让人戳脊梁骨。
此刻，王金环和王银环的心中还抱着一丝侥幸。
她们凑的钱都不够八百，加起来倒是够了，但名额只有一个。
她们偷偷盼望着李桂花那边也凑不齐，这样或许还有转圜的余地，或许父亲会看在亲闺女的份上，把名额直接给凑钱多的金环，或者……或者父亲心一软，就答应借钱给她们了？
王师傅的目光转向李桂花，带着询问，也带着一种尘埃落定前的平静：“桂花，你这边呢？”
李桂花深吸一口气，挺直了腰板。
她没有说话，只是当众解开了那个一直紧紧抱在怀里的蓝布包袱。
厚厚几沓用黄色橡皮筋或旧毛线捆扎得整整齐齐的钞票露了出来，十元、五元、两元、一元、角票……
各种面额都有，纸张新旧不一，有的边角卷起，有的带着污渍，散发着浓重的油墨和汗味混合的气息。
她动作麻利地、当着所有人的面，一张张、一沓沓地清点起来。
点钞的动作熟练而专注，屋子里只剩下她数钱的“沙沙”声，以及偶尔纸币翻动的脆响。
“……七百九十五，七百九十六，七百九十七，七百九十八，七百九十九，八百整。”
李桂花点完最后一张五角的钞票，声音清晰有力，带着一种尘埃落定的坦然。
她双手捧着那叠厚厚的码放整齐的钞票，却没有立刻递过去，目光灼灼地看着王师傅和王氏。
王金环和王银环脸上的最后一丝血色瞬间褪尽，变得灰败。眼神里最后那点光芒彻底黯淡下去，失望和沮丧像冰冷的潮水，将她们淹没。
王氏看着那厚厚一沓钱，嘴唇动了动，想说什么，终究没发出声音，只是长长地叹了口气，别过脸去。
王师傅看着那叠钱，又看了看两个失魂落魄的女儿，心中五味杂陈，有对女儿们的愧疚，也有事情终于有了结果的如释重负。
他沉默了几秒，这几秒仿佛格外漫长。
最终，他重重地点了点头，语气带着一种卸下千斤重担后的决断：
“好！钱凑齐了，事情就按咱们上次商定的办。这个名额，转让给桂花。
回头厂里手续办起来，该签的协议，还有光明提得那个回购条款，都得白纸黑字写清楚，大家签字画押，按上手印。”
他强调着程序和契约。
大局已定。李桂花心中狂喜，像有无数朵烟花在心房炸开。
但她脸上努力维持着平静，甚至带着一丝应有的凝重。
她没有立刻把钱递到王师傅手里，反而往前一步，脸上堆起关切的笑容，语气显得无比“贴心”，仿佛完全是替王家二老着想：
“王伯伯，阿姨，这钱，我交给您二位，是应该的。不过……”
她话锋一转，带着恰到好处的担忧，眉头微蹙，“八百块可不是小数！比上次的抚恤金还多些呢！放家里，万一时间长了，放忘了地方，或者老鼠啃了，那可怎么好？万一……”
她没说完，留了个令人遐想的空白，接着语气更加恳切，“您二老年纪大了，操劳了半辈子，现在正是该享享清福的时候，再为保管这么大一笔钱担惊受怕，吃不好睡不香，影响了身体，那就是我们做晚辈的考虑不周全，罪过大了！”
她顿了顿，目光扫过脸色瞬间变得铁青难看的王金环和王银环，最后落在抱着孩子的阳香兰身上，语气更加“诚恳”，充满了设身处地的“体贴”：
“我看啊，不如这样：这钱，还是像上次抚恤金那样，分成两份，都存成银行的长期定期存单！利息还能多些。
一份由阿姨保管，一份……就交给香兰保管！
这样最稳妥！两边都安心，互相有个见证，您二老也不用整天提心吊胆了。大家说是不是？”
她把“稳妥”和“安心”咬得特别重。
“不行！”
王金环第一个炸了锅，像被踩了尾巴的猫，猛地从凳子上站起来，脸涨得通红，声音尖利刺耳，“这钱是赔给我们王家的！是李二柱赔给阿毛的！凭什么存单要交给香兰保管？”
她几乎是吼出来的，下意识地看向母亲王氏，寻求最有力的支持。
王银环也怯怯地、但语气带着明显不满地小声附和：“是啊爸，妈，这钱……还是攥在自己手里放心……交给外人……”
她把“外人”两个字咬得很轻，但堂屋里的人都听得清清楚楚。
王氏的脸色瞬间沉了下来，像蒙上了一层寒霜。
上次一次性抚恤金被分走一半由香兰保管，她心里就老大不乐意，总觉得不踏实，好像自己的东西被抢走了一半。
现在这八百块“卖”名额的钱，是李二柱赔给王家、赔给她宝贝孙子阿毛的！是建军用命间接换来的！
怎么能又分一份给香兰？
万一……万一将来香兰改嫁了，或者存单弄丢了，或者……
她不敢深想，猛地一拍藤椅扶手，发出“啪”的一声响，声音带着不容置疑的坚持和强烈的护犊情绪：
“桂花！你的心是好的，阿姨知道。可这钱，是建军的命换来的！是给阿毛的！必须由我们老王家自己攥着！存单，放我这儿最稳妥！谁也甭想动心思！”
她浑浊的眼睛瞪着李桂花，带着一种母兽护崽般的警惕。
眼看气氛又要僵住，火药味重新弥漫开来。王师傅重重地咳嗽了一声，那声音像是从胸腔深处挤压出来的，带着深深的疲惫和一丝压抑的不耐烦。
他看了看激动得胸口起伏的大女儿，又看了看沉默但眼神执拗、充满戒备的老伴，最后目光落在捧着钱、一脸“全是为你们着想”的李桂花身上。
他想起了上次抚恤金分配时，几乎一模一样的争执。
这个家，刚刚经历丧子之痛，再也经不起无休止的吵闹和猜忌了。
他不能让建军在地下也不得安宁。
“好了！都别争了！”
王师傅的声音不高，甚至有些沙哑，但那语调里蕴含的属于一家之主的威严，像一块巨石投入水面，瞬间压下了所有的声音。
他看向李桂花，也看向王氏和两个女儿，缓缓说道：
“桂花的话，也有道理。钱多，都放家里确实是个心事。分成两份存定期，两边分别放一份，也是个法子。”
他顿了顿，目光扫过众人，一锤定音：“就按上次抚恤金的办法办。八百块，分成两份。一张存单四百块，由香兰保管。另一张，也是四百块，由阿毛奶奶保管。”
他环视众人，眼神疲惫却异常坚定：“两边互相有个监督，也省得将来万一……万一有什么记不清的地方，伤了和气。
等阿毛长大了，两边一起拿出来，给他，清清楚楚。这事。”他加重语气，“就这么定了！”
这个方案，如同上次一样，折中处置。
它既照顾了王氏想掌控一部分钱的心理，给了她“攥在手里”的实质；也满足了李桂花代表阳家让香兰掌握部分资金的要求；还从根本上杜绝了王金环、王银环针对这笔钱，来娘家打秋风的可能。
王金环和王银环纵然满心不甘，像吞了苍蝇般难受。
看着父亲疲惫而坚定、不容反驳的眼神，再看看母亲虽然一脸不情愿，但终究没有像刚才那样强烈反对的表情。
她们也只能把涌到嘴边的话，硬生生咽回肚子里，愤愤地低下头，手指紧紧抠着衣角。
李桂花对这个结果很满意。
虽然没办法让香兰拿到全部存单，但拿到一半也算不错，至少确保了这四百块在香兰手里，不会被王氏那两个女儿轻易哄骗走。
她脸上立刻露出赞同的笑容，连连点头，语气充满敬佩：“王伯伯这主意好！公平！稳妥！两边都放心！还是您老人家想得周到！看得长远！那这钱……”
她这才把手里那叠厚厚的、沉甸甸的钞票，郑重地递到王师傅面前。
王师傅伸出那双布满老茧的手，接过了那沉甸甸的八百块钱。
至此，王建军身后所有涉及钱款和工作名额的大事，终于尘埃落定。
一次性抚恤金的发放和长期抚恤金的领取，还在厂里按部就班地走程序，需要等待厂委会的批复和财务科的操作。
阳香兰和李桂花两个工作名额的岗位落实、手续审批，更是需要不短的时间，需要耐心等待。
堂屋里弥漫着一种事情终于了结的疲惫感，以及那无论如何也挥之不去的淡淡的悲伤。
王建军的遗像在光影中静静地看着这一切，他那年轻而略带严肃的面容，仿佛成为了这一切纷扰与尘埃落定的最终见证。
(本章完)
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