第22章 提亲！

王秀芝捧着那个沉甸甸的钱袋，入手的分量，几乎让她站立不稳。她颤抖着手，解开袋口，那白花花、明晃晃的银锭，在昏黄的灯光下，刺得她眼睛生疼，泪水“唰”地一下就涌了出来。

她这辈子，别说见，就是听都没听说过这么多钱。

一幕幕苦日子，像是走马灯一样在眼前闪过。丈夫早逝，她一个人拉扯着两个儿子，吃了上顿没下顿，为了半个窝窝头跟人红过脸，为了几文钱的药费，差点给药铺掌柜跪下。

如今，这能压塌炕头的银子，就这么实实在在地放在了自己手里。

她的嘴唇哆嗦着，想说点什么，却一个字也说不出来，只是抱着那钱袋子，泪水无声地滑落，打湿了粗糙的布袋。

楚空青站在一旁，一双美丽的眸子里也噙满了泪水。她看着江白，看着他平静却坚毅的脸庞，心中像是被什么东西狠狠地撞了一下，又酸又涨。

她知道，江白是为了谁才去拼命的。

是为了这个家，也是为了她，和她那两个还在家里苦苦等待的妹妹。

这个平日里沉默寡言的小叔子，不知不觉间，已经成了这个家真正能顶天立地的柱梁。那看似单薄的肩膀，却扛起了所有人的希望。

江白没有去看母亲，他的目光，落在了楚空青的身上，那眼神沉静而有力，像是能穿透人心。

“嫂子，明日我们就去提亲。”

楚空青的心猛地一跳，一股热流从心底直冲脸颊，让她那张白皙的俏脸瞬间染上了一层动人的绯红。

她用力地咬着下唇，想把那即将夺眶而出的泪水憋回去，最终只是重重地点了点头。

“嗯。”

……

第二天，天刚放亮。

江白便换上了一身崭新的青色棉布衣裳，整个人显得格外精神挺拔。

王秀芝和楚空青也换上了新衣，忙里忙外地准备着提亲的聘礼。

两大块用红纸包好的熊肉，足有二十斤。

一袋雪白的上等精米，一袋细腻的白面。

四匹颜色鲜亮的好布料，整整齐齐地叠放着。

最上面，是一个红布包裹，里面是二十两的白银，作为聘礼的重头戏。

一切准备妥当，江白挑起担子，王秀芝和楚空青跟在身旁，一家三口，迎着朝阳，朝着楚家所在的村西头走去。

与此同时，楚家的小院里，气氛却是一片愁云惨淡。

楚家大哥楚明，一个二十八岁还未娶亲的壮实汉子，正像一头困在笼子里的野兽，在院子里焦躁地来回踱步。

堂屋里，楚家老两口唉声叹气，愁眉不展。

楚雪见和楚半夏两个姑娘，则并肩坐在屋檐下的小凳上，神色黯然，低着头，一言不发。

院子中央，坐着一个脸上涂着厚厚白粉，嘴唇抹得像刚喝了血一样鲜红的中年婆子。

她翘着兰花指，捏着一块碎花手帕，正唾沫横飞地说着。

“哎哟，我说楚家大哥大嫂，你们就别再犹豫了！这可是天大的好亲事啊！”

这婆子是隔壁村有名的媒婆王氏，最擅长把死人说活，把黑的说成白的。

“那隔壁李家村的王员外，家底多殷实？良田百亩，骡马成群！就是……就是年纪大了那么一点点，身子骨弱了那么一点点。可这有什么关系？”

王媒婆的三角眼在楚雪见和楚半夏那绝美的脸蛋上扫来扫去，眼里的精光一闪而过。

“你们姐妹俩，随便哪个嫁过去，那都是当奶奶的命！吃香的喝辣的，穿金戴银！到时候随便从指甲缝里漏一点出来，不就把你哥的劳役钱给凑齐了？”

听到“王员外”三个字，楚雪见和楚半夏的脸色“唰”地一下变得惨白，身子都忍不住抖了一下。

那个王员外，她们听说过，是个快六十岁的糟老头子，去年刚死了第三房老婆，正到处寻摸着要娶个年轻漂亮的小妾冲喜。

楚家老爹连连摆手，愁苦的脸上满是为难：“王媒婆，这事……这事使不得啊！我们再等等，江家那小子说了，他会想办法的……”

“等？”王媒婆像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，手里的帕子甩得像朵花，“等什么？等他江白来娶吗？”

“就那个穷得叮当响的江家？爹死了，哥废了，家里连口隔夜粮都没有！他江白拿什么娶？啊？拿他们家院子里的土坷垃当聘礼吗？别做梦了！”

这话尖酸刻薄，像刀子一样扎在楚家人的心上。

楚雪见性子最烈，她再也忍不住，猛地站了起来，气得浑身发抖，一张俏脸涨得通红。

“你……你胡说！”

“我胡说？”王媒婆眉毛一挑，站起身，双手叉腰，摆出一副吵架的架势，“小丫头片子，我吃过的盐比你吃过的米都多！男人行不行，得看家底！他江白要真有本事，现在就该把二十两银子拍在你们家桌上！他有吗？他人呢？”

就在这时，院门“吱呀”一声，被人从外面推开了。

王媒婆那尖锐刻薄的声音戛然而止，所有人的目光，都下意识地朝着门口望了过去。

只见江白身穿一身崭新的青衣，肩上挑着沉甸甸的担子，身姿挺拔地走了进来。

他的身后，跟着同样换了新衣的王秀芝和楚空青。

阳光从他背后照进来，给他整个人都镶上了一层金边。

他一步步走进院子，将肩上的担子“嘭”的一声，稳稳地放在了院子中央的石桌上。

肉、米、面、布匹……瞬间堆满了整张桌子。

整个院子，死一般的寂静。

王媒婆脸上的讥讽和不屑，瞬间凝固了。

她那张涂满脂粉的脸，像是开了染坊，一阵青一阵白，嘴巴无意识地张着，眼睛瞪得像铜铃，傻傻地僵在了原地。


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