17失而复得
沈慕言伫立在镇国公府的断壁残垣前，指尖轻抚着怀里的半块“江”字玉佩。月光穿过烧毁的梁木，在地上洒下斑驳的阴影，宛如二十年前那场大火留下的狰狞爪痕。老僧的话回荡在耳畔，另一半玉佩在江家后人手中。而江姘婷——那个在漕运司挡在阿澈面前的女人，手腕内侧那个月牙形胎记，与记忆中总爱跟在娘身后的小丫头重叠。
身后传来细微的脚步声，沈慕言迅速转身，匕首已在掌心泛起冷光。“铮”的一声，映着月色更显寒意。江姘婷穿着粗布青衣，发间别着素银簪，与漕运司里那副狠戾模样判若两人。她怀里抱着布包，露出半截药杵，显然是刚从药铺回来。
“沈将军深夜造访，可是想替花汐报仇？”江姘婷声音平静，听不出情绪，指尖却无意识地绞着布包系带，那是她紧张时的习惯，和当年躲在厨房门后偷看他偷点心时一模一样，“咯咯”的绞动声在寂静夜里格外清晰。
沈慕言收起匕首，目光落在她的手腕上。青衣袖口滑落，露出浅褐色月牙胎记，边缘被岁月磨得模糊，依旧清晰可辨。“二十年前，厨房水缸后面的地窖，你藏过一只受伤的白猫。”他的声音很轻，像在说一件无关紧要的旧事，语气淡淡的，却带着一种难以忽视的笃定。
江姘婷身体僵了一下，随即嗤笑出声：“沈将军记错了，我从小怕猫，见了毛的动物就躲得远远的。”她转身欲走，却被沈慕言拦住去路，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“那只猫纯白，左后腿有块黑斑，是被镇国公府护卫打断的。”沈慕言逼近一步，目光灼灼，“你偷偷把它藏在地窖，每天偷厨房鱼干喂它。直到大火那天，你抱着猫想从密道逃出去，却被慕容瑾的人抓住，猫被活活打死在你面前。”他说得平静，却字字如刀，直击人心。
江姘婷的脸色一点点褪去血色，攥着布包的指节泛白。药杵从布包滑出，“当啷”掉在碎砖上，滚到沈慕言脚边。黄铜药杵边缘刻着半朵残缺桂花，是当年沈家夫人送给江家厨娘的嫁妆，两半桂花合起来，正是沈家家徽。
“你到底想说什么？”江姘婷声音发颤，却梗着脖子，不肯抬头看他，倔强的模样如当年那个小丫头。
“我想说，阿月。”沈慕言终于唤出那个尘封二十年的名字，嗓音低沉，“你娘临死前，把这个塞给了我。”他掏出褪色红布包，里面是块被火烤得发黑的银锁，锁面上的“月”字已模糊不清，做工却依旧精巧。
江姘婷猛地抬头，眼里满是震惊，仿佛被投入石子的深潭，泛起层层涟漪。这银锁是她十岁生辰时娘亲手给她戴上的，大火那天明明戴在脖子上，怎么会在沈慕言手里？记忆如潮涌来，浓烟呛晕前，确实看见娘扑过来将东西塞进沈慕言襁褓，慕容瑾手下举刀朝襁褓砍去的画面也变得清晰。
“不可能……”她摇头后退，踩到碎瓷片，脚踝传来刺痛，“我娘早死了，死在大火里！沈慕言，你别想用这些鬼话骗我！”她的声音带着哭腔，像是在说服自己。
沈慕言看着她脚踝渗出的血珠，想起二十年前她也是这样光着脚在花园跑，被石子划破脚心，他背着她找郎中，她趴在他背上，偷偷揪他辫子说：“阿言哥哥，等我长大了，嫁给你好不好？”那时风暖，带着桂花甜香，和现在废墟里的焦糊味截然不同。
“你娘是镇国公府暗卫，代号‘桂’。”沈慕言捡起药杵，指尖拂过桂花，“她不是江家厨娘女儿，是先皇后安插在慕容瑾身边的眼线。当年假意投靠慕容瑾，为查清先皇后死因。”
江姘婷踉跄后退，撞在烧毁廊柱上。廊柱上还留着当年歪歪扭扭身高线，最高刻痕旁用小字写着“阿月要长到阿言哥哥那么高”。这些刻意遗忘的细节，如今像针扎进心里。
“你胡说！”她抓起断砖砸向沈慕言，“我娘是厨娘！只会做桂花酥！不是什么暗卫！”断砖擦着肩膀飞过，砸在水缸上，“咚”的闷响在夜色中散开。那是当年她躲着看大火的地方，缸壁焦黑印记仍在。
沈慕言没躲，任由断砖砸在身上。他掏出另一块玉佩，与之前拼在一起，正好组成完整的“江”字。背面刻着“地宫第三层”，与老僧给的分毫不差。“这是你娘的玉佩，当年把你托付给江家厨娘，自己留在镇国公府当眼线。”
江姘婷呼吸急促，想起小时候觉得娘神秘——深夜对着月亮练剑，说流利外语，用奇怪符号记东西。当时以为是怪癖，现在想来全是暗卫痕迹。
“那场大火是慕容瑾故意放的，他早怀疑你娘身份。”沈慕言声音压抑着痛，“我爹把我藏密道，自己冲出去救你娘，结果……”他说不下去，只能盯着江姘婷，“你娘让我爹带我们走，她引开追兵，最后被慕容瑾一箭射穿心口，倒在桂花树下。”
他指向废墟中央烧焦老槐树，树下泥土至今暗红。江姘婷想起每年清明，总有瞎眼老嬷嬷来烧纸钱，念叨“桂姑娘，我来看你了”。当时只当是府里旧人，现在才明白是娘同袍。
“你娘最擅长的不是桂花酥，是易容。”沈慕言掏出小瓷瓶，倒出黑色药丸，“这是留给你解十五岁会中的奇毒的。”药丸气味熟悉，正是三年前中“蚀骨散”时神秘人给的解药。
江姘婷的手开始发抖，终于相信沈慕言的话，却宁可活在谎言里。想起这些年在听雪楼为慕容瑾做伤天害理之事，双手沾满无辜者鲜血，竟一直替杀母仇人卖命，还差点杀了唯一记得娘的人。
“为什么现在才来找我？”她声音沙哑，眼泪掉下，砸在玉佩上，晕开一小片水渍。
“我找了你二十年。”沈慕言眼眶也红了，“当年密道塌方，被老僧救，醒来什么都不记得，三个月前看到你在漕运司用‘落梅针’——那是你娘教的独门暗器，指尖要向内蜷曲成梅花状。”
他说着做手势，与江姘婷下意识的动作一模一样，成了认亲铁证。
“阿月，跟我走。”沈慕言伸手想碰她的脸，像小时候替她擦眼泪那样。“我们去寒山寺，地宫第三层有你娘罪证，能扳倒慕容瑾。”
江姘婷却猛地拍开他的手，后退一步，脸上覆上冰冷面具：“沈将军认错人了，我叫江姘婷，不是什么阿月。”她捡起药杵抱在怀里，“当年镇国公府人都死了，包括那个叫阿月的丫头。”
沈慕言愣住了，没想到她否认得如此干脆。
“你以为这些年在听雪楼是怎么活下来的？”江姘婷嘴角勾起自嘲笑，“靠心狠手辣，六亲不认。沈将军，我们不是一路人，你要扳倒慕容瑾，我要保阿澈活下去，各不相干。”
她转身快步离开，脚步似在逃。沈慕言看着她的左腿有些跛，是当年被慕容瑾手下打断腿的后遗症，这么多年一直瞒着所有人。
“阿澈是你和慕容冷越的儿子，对不对？”沈慕言喊道，“眼睛很像慕容冷越，你留着他是因为看到他就看到慕容冷越，对不对？”
江姘婷脚步顿住，没回头。
“你在漕运司咬花汐那一口，是故意的。”沈慕言继续说，“知道她是慕容瑾的人，想让她吃苦头，又怕太明显被发现，对不对？”
风吹过废墟，卷起灰烬迷了眼。江姘婷肩膀微颤，仍不回头。
“你娘坟在寒山寺后山，墓碑刻着‘桂氏之墓’。”沈慕言声音带着希望，“生前总说任务完成带你去寒山寺出家，远离纷争。”
江姘婷回过头，泪已干涸，只剩决绝：“沈将军，与其在这说没用的，不如想想怎么保命。慕容瑾已知道你查镇国公府案子，三日内听雪楼杀手就找上门。”
她说完转身就走，不再停顿。粗布青衣裙摆扫过碎瓦，“窸窸窣窣”像切割着沈慕言的心。
沈慕言站在原地，看着她消失在废墟尽头，手里紧攥拼合完整的玉佩。月光下 “江”字泛光，似嘲笑他的天真。他终于找到她，她却不再是当年小丫头，成了听雪楼杀人不眨眼的江姘婷。
远处更夫打更声传来，已是四更天。沈慕言深吸气，将玉佩贴身藏好，往寒山寺方向走去。他知道江姘婷不认他是因背负太多血债，怕连累也怕面对往事。但他不会放弃，只要能扳倒慕容瑾，让她放下过去，哪怕等再久都愿意。
走到废墟门口，沈慕言发现地上有串新鲜脚印延伸到小巷，脚印小似女人的，鞋跟沾着药铺艾草灰，是江姘婷的脚印。她没真走，躲在暗处看着他。
沈慕言嘴角勾起不易察觉的笑，继续往前走。这场认亲只是开始，江姘婷的心门总会被重新敲开。就像烧焦老槐树，看似枯死，根下却已冒新芽，只等春雨便能重焕生机。
夜风穿过断墙，带来寒山寺钟声，一下两下三下——清越钟声里，似藏着二十年前桂花飘香午后的誓言与深情。沈慕言握紧拳头加快脚步，前方不仅有慕容瑾罪证，还有失而复得的希望。
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