31鸡飞狗跳

秋分后的第一场宫宴，被安排在御花园的澄瑞亭里。琉璃瓦在阳光下泛着柔和的暖光，亭外两株桂树洒下一地金黄，连空气中都裹着甜香。风染霜刚落座，就.见青禾踮起脚尖朝翊坤宫的方向探头探脑，嘴角憋得通红：“娘娘您快看呐，花汐贵妃那阵仗，比上次赏菊宴还吓人哩！光是捧果盘的宫女就带了八个，莫不是怕御膳房拿不出好东西？”

风染霜顺着她的目光望去，果然见花汐贵妃穿着一身石榴红撒花罗裙，裙摆用金线绣满了石榴枝，连鬓边的簪子都是玛瑙雕成的石榴样式。她走一步，那满身的石榴纹便晃三晃，仿佛一株移动的石榴树。

“娘娘快瞧淑妃娘娘！”阿澈扒着栏杆蹦跳着喊道。只见景仁宫队伍里，淑妃穿着一件月白绣兰草的常服，手里却拎着个竹编小筐，筐里铺着青布，隐约能看见圆滚滚的东西在动。“是兔子吗？淑妃娘娘带兔子来赴宴？”阿澈瞪大眼睛，满脸兴奋。

话音还未落，花汐恰好走近，听见“兔子”二字，鼻尖轻轻一哼：“淑妃姐姐倒是雅致，宫宴带上畜生，是怕御膳房的肉不够吃？”

淑妃不恼，笑着掀起筐盖：“贵妃妹妹误会了，这是臣妾宫里新孵的芦丁鸡，小巧得很，刚学会啄米，带过来给阿澈殿下解闷。”筐里果然卧着几只巴掌大的小鸡，黄绒绒的像团毛线球，歪着脑袋啄淑妃指尖的小米。

阿澈立刻扑过去：“我要喂！我要喂！”风染霜怕他吓着小鸡，伸手拉住他。却不料花汐身边的宫女突然“哎哟”一声，手里的描金漆盒“哐当”掉在地上——盒盖弹开，滚出一堆红亮的软籽石榴，颗颗饱满得像红宝石，竟是剥好了籽的。

花汐的脸瞬间涨红：“你这笨奴才！”那宫女慌忙去捡，却不小心踩在石榴籽上，“哧溜”一下滑倒在地，四脚朝天。手里的帕子飞出去，不偏不倚盖在淑妃的鸡筐上。筐里的芦丁鸡受了惊，“叽叽喳喳”扑腾着钻出来，小短腿扑棱着四处乱窜——一只跳进香妃的茶盏，溅得她袖口全是茶水；另一只钻进花汐的裙摆，吓得她尖叫着蹦了起来，踩着石榴籽又滑了个趔趄，差点撞翻旁边的果盘。

满亭的人都愣住了，青禾憋笑憋得肩膀直抖。风染霜强忍笑意，示意太监宫女赶紧去抓鸡。可那些芦丁鸡小巧灵活，一会儿钻到桌底，一会儿跳上栏杆，太监们踮着脚追，反而撞翻了三碟点心、两碗汤。澄瑞亭里顿时乱作一团。

“都给本宫抓住！抓不住仔细你们的皮！”花汐气得直跺脚，裙摆上的石榴绣纹跟着乱晃，活像个炸毛的石榴。她身旁的宫女想去帮忙，却被地上的石榴籽滑得东倒西歪，两个宫女撞在一起，手中的蜜饯撒了一地，引得芦丁鸡围着蜜饯“啄啄”直叫。

淑妃忍着笑蹲下身，指尖沾了些小米，轻声哄道：“乖哦，过来呀。”一只小鸡歪歪扭扭地跑过来，啄她指尖的米，她顺势用帕子轻轻一罩，将鸡拢进了怀里。阿澈学着她的样子蹲在地上伸出手，却被小鸡啄了一下指尖，他非但不疼，还咯咯笑了起来：“它亲我！娘，它亲我！”

香妃也没闲着，慢条斯理地放下茶盏，从袖袋里摸出一只小巧的银哨，轻轻一吹。哨声尖细却柔和，正在乱窜的小鸡突然停下脚步，歪着脑袋往她那边瞅。她又吹了两声，几只小鸡竟排着队摇摇晃晃跑到她脚边，用小脑袋蹭她的鞋尖。

“这……这是怎么回事？”花汐看得目瞪口呆，一时忘了追究宫女的错。

香妃莞尔一笑：“西域有种驯鸟的法子，对这些小家伙也管用。”说罢弯腰，用裙摆轻轻一兜，就把几只小鸡全拢进了怀里，动作轻柔得像是在捧一团云。

风染霜看着这一幕，眼底笑意更深：“还是香妃有法子。青禾，取个干净的锦盒来，把小鸡装进去，别再让它们跑了。”

正收拾时，御膳房的太监端着新做的点心进来，见地上一片狼藉，吓得差点把托盘扔了。花汐瞥见托盘里的“水晶凉糕”，眼睛一亮，指着凉糕喊道：“这凉糕看着不错，给本宫端过来！”

淑妃刚要说话，花汐又补了一句：“上次那筐石榴被景仁宫拿去，本宫还没尝够鲜呢，这凉糕总该归本宫了吧？”

淑妃无奈：“妹妹喜欢便拿去吧，只是这凉糕用的是新采的莲子，性凉，妹妹少吃些。”

花汐却不领情，让宫女端着凉糕坐到自己身边，拿起银叉叉了一块送入口中。然而她刚嚼了两口，便“噗”地一声把凉糕吐了出来，眉头皱得紧紧的：“这是什么味道？怎么有股怪味？”

御膳房的太监吓得“扑通”跪下：“贵妃娘娘饶命！这凉糕是按方子做的，用的是新鲜莲子和冰糖，绝没放怪东西啊！”

香妃凑近闻了闻，忽然轻笑：“贵妃妹妹怕是没尝过这种莲子吧？这是江南送来的‘鸡头莲’，莲子里稍带涩味，却是败火的好物。”

花汐脸一红，嘴硬道：“本宫当然知道！只是觉得不合口味罢了！”说着把凉糕推开，“拿去扔了！”

“别扔！”阿澈突然喊了一声，跑到托盘边拿起一块凉糕塞进嘴里，嚼得津津有味，“娘，这个好吃！比上次的桂花糕还好吃！”

风染霜捏了捏他的小脸：“慢点儿吃，没人跟你抢。”转头对御膳房太监道：“这凉糕做得不错，赏你二两银子。”太监千恩万谢地退下了。

花汐看着阿澈吃得香甜，心里更不是滋味，正想找由头发作，却见皇后身边的大太监匆匆进来，对着风染霜行礼道：“娘娘，陛下说御书房有急事，晚些时候再来，让您先带着各位主子用膳。”

风染霜点头：“知道了。”

花汐的眼睛又亮了起来——陛下不在，她更能说了算。清了清嗓子，她提议：“既然陛下没来，不如我们玩个游戏吧？谁赢了，本宫就把这个赏给她！”说着从袖袋里摸出个东西，往桌上一放——是个巴掌大的金石榴，上面镶嵌着红宝石，一看就价值不菲。

淑妃与香妃对视一眼，都没说话。花汐却不依不饶：“怎么？姐姐们不敢？还是觉得本宫的东西不值钱？”

风染霜淡声问：“贵妃想玩什么游戏？”

花汐得意一笑：“就玩‘猜籽’！御膳房刚送了些石榴来，每人选一个，剥开来数籽，谁数的籽最接近总数，谁就赢！”

游戏看起来简单，实则麻烦——石榴籽又小又多，一不小心就会数错。淑妃刚想推辞，阿澈却拍手道：“我要玩！我要玩！我帮娘数！”

风染霜无奈应下，宫女很快端来一盘石榴，个个饱满圆润。花汐挑了个最大的，淑妃选了中等的，香妃挑了最小的，风染霜则让阿澈随便拿了一个。

“开始！”花汐一声令下，抢先剥起自己的石榴。她剥得急，石榴汁溅满双手，红兮兮的像抹了胭脂。淑妃则慢条斯理，用银簪轻轻划开石榴皮，一瓣瓣掰开后将籽倒进碟子里，每数二十颗便堆成一堆，整整齐齐。香妃更绝，不用手数，而是用指尖拨弄石榴籽，嘴里轻声念着数字，速度竟比淑妃还快。

阿澈模仿淑妃的样子，把石榴籽倒在桌上一颗颗数：“一、二、三……十……哎呀，数到哪儿了？”他挠了挠头，重新开始：“一、二、三……”

风染霜笑着帮他数，母子两人凑在一起，其乐融融。花汐见她们轻松，愈发着急，数到一半时突然喊道：“不对！你这籽数得不对！肯定多数了！”

淑妃抬眸：“妹妹怎知我多数了？”

“我……我猜的！”花汐嘴硬道，“你一定想赢我的金石榴，所以耍赖！”

香妃放下手中的石榴，淡淡说道：“淑妃姐姐数的时候，我也数了一遍，她是三百二十六颗，我是三百二十七颗，只差一颗而已，算不上耍赖。”

花汐愣住：“你怎么能同时数两盘？”

香妃浅笑道：“西域有心算法，可记两个数目。妹妹若想学，我可以教你。”

花汐的脸涨得通红，正要反驳，阿澈举着小手喊道：“我数完啦！我娘的石榴有二百五十八颗！”

风染霜点头：“没错，是二百五十八颗。”

花汐急着赢，慌忙数完自己的：“我的有四百颗！肯定是赢了！”

她话音未落，香妃便开口：“臣妾数的是三百九十八颗。”淑妃也附和道：“我也是三百九十八颗。”

花汐不信，让宫女重新数，结果果然如此。她泄了气，把金石榴往桌上一推：“算你们厉害！这破东西谁稀罕！”

阿澈却跑过去拿起金石榴，颠了颠：“谢谢花汐娘娘！这个亮晶晶的真好看！”

花汐：“……”眼看阿澈把金石榴揣进怀里，她差点气晕过去，却又不能跟孩子计较，只能眼睁睁看着。

风染霜见时辰不早，便道：“游戏结束了，大家也吃得差不多了，各自回宫吧。”

众人起身告辞，花汐走时脸拉得老长，活像个未熟透的酸石榴。淑妃离开前把装芦丁鸡的锦盒递给阿澈：“这小鸡送给你玩吧，它们很乖的。”

阿澈高兴得直跳：“谢谢淑妃娘娘！”

等众人都走了，青禾捂着肚子笑：“娘娘，您看花汐贵妃那样子，脸都快绿了！还有那些芦丁鸡，真是救场功臣，否则指不定她又要闹什么幺蛾子！”

风染霜笑着摇头：“她争强好胜，其实没有坏心肠。”她拿起阿澈怀里的金石榴，“这东西太贵重，还是送去给陛下吧。”

阿澈噘嘴：“可是我喜欢……”

“娘再给你做个玉的，比这个更好看。”风染霜哄道，“这是花汐娘娘的心意，我们不能收。”

阿澈只得交出金石榴，又跑去逗弄芦丁鸡。风染霜看着他蹦蹦跳跳的身影，望向亭外的桂树。夕阳西下，桂花香更浓，刚才的喧嚣仿佛从未发生过，唯有地上零星的石榴籽和几片鸡毛，证明这场宫宴确实热闹过。

青禾收拾东西时突然笑道：“娘娘，您说下次宫宴，花汐贵妃会不会带只孔雀来啊？”

风染霜被逗笑：“说不定呢。不过下次得提前让御膳房多准备些石榴籽，万一再有人滑倒，也好有个防备。”

亭外的风轻轻吹过，卷起几片桂花瓣，落在阿澈的发间，犹如撒了一层金粉。后宫的风波有时就像这小小的宫宴，吵吵闹闹之后，留下的不过是几声笑声、几颗籽粒，和孩子们手中温热的欢喜。而只要这份欢喜还在，这座院子，便永远温暖如春。


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