34解除
禁足解除后的翊坤宫，像被抽走了魂魄。
花汐不再日日倚窗望乾元殿的方向，也不再对着旧物红了眼眶。她每日晨起梳妆，依旧是华服浓妆，只是眉峰挑得更利，唇色选得更艳，连裙摆扫过地面的声响，都比从前沉了几分。宫人们私下里窃议，说贵妃娘娘像是换了个人——从前是团烧得热烈的火，如今是块冻得发硬的冰，冷得人不敢轻易靠近。
这日午后，她正坐在廊下翻一本《周礼》，殿外忽传来细碎的笑语声。贴身宫女青黛轻步进来，低声道：“娘娘，是淑妃娘娘带着几位新晋小主从御花园过，正说笑着看池边锦鲤呢。”
花汐翻书的手指一顿，书页边缘被捏出一道浅痕。她没抬头，只淡淡应了句：“知道了。”
青黛犹豫了下，又补了句：“听她们说……陛下今早下了朝，径直去了清芷轩，还赏了淑妃娘娘一盆新得的绿萼梅。说是江南织造连夜送来的，整个宫里独一份呢。”
花汐合上书，指尖在暗纹封面上轻轻摩挲。绿萼梅。她记得，从前慕容冷越曾捏着她的下巴笑，说她笑起来眼尾弯弯，像极了冬日出岫的绿萼梅，清冽里透着鲜活。那时他还打趣，说等将来有了闲，就带她去江南看真正的梅林，看雪落梅枝的模样。
如今，他把独一份的绿萼梅给了淑妃，连一句“汐儿你看”都吝啬了。
“去备车，”花汐突然站起身，裙摆扫过石桌，将上面的茶盏晃得轻响，“本宫去慈安宫给太后请安。”
青黛一愣：“娘娘，您不是说……这几日身子乏，不想走动吗？”从前禁足时，太后曾派嬷嬷来探望，花汐那时正闹脾气，竟让嬷嬷空坐了半个时辰才见，言语间还带了对慕容冷越的怨怼。嬷嬷回去后，太后虽没明说，却也再没召过她。
“乏也得去，”花汐理了理袖口，眼底没什么情绪，“太后寿辰快到了，总不能让人家说翊坤宫的人不懂规矩。”
慈安宫离翊坤宫不远，乘轿不过一炷香的功夫。刚到宫门外，就见淑妃带着宫女从里面出来，两人正好遇上。
淑妃穿一身藕荷色绣折枝莲的宫装，鬓边簪着支珍珠步摇，见了花汐，连忙屈膝行礼，声音柔得像水：“姐姐也来给太后请安？方才太后还念叨您呢，说许久没见，怪想的。”
花汐目光扫过她鬓边——那里并没有什么绿萼梅。想来是慕容冷越私下赏的，她没戴出来招摇。这倒符合淑妃一贯的行事风格：温婉低调，却总在不经意间占了上风。
“妹妹倒是来得早，”花汐扯了扯嘴角，语气算不上热络，“本宫近日懒怠，倒让太后挂心了。”
“姐姐说笑了，”淑妃浅笑，“陛下说姐姐前些日子禁足辛苦，让您好生休养呢。再说了，姐姐是陛下心尖上的人，就算偶尔懒怠些，太后和陛下也不会怪的。”
这话听着是恭维，却像根软刺，轻轻扎在花汐心上。心尖上的人？若真是，又怎会禁足一月，连生辰都不肯来看她一眼？
花汐没接话，只淡淡道：“妹妹既走了，那本宫便进去了。”
她越过淑妃，正要进殿，却听淑妃在身后轻声道：“对了姐姐，昨日御膳房做了新的山药糕，加了些杏仁粉，清甜不腻，陛下说味道不错。姐姐若是喜欢，改日我让宫人给您送些去？”
花汐脚步一顿。山药糕，杏仁粉，清甜不腻——全是慕容冷越如今偏爱的口味，也是她从前最不屑的“寡淡”。淑妃这是在提醒她，她早已跟不上慕容冷越的喜好了。
她回头，看着淑妃温婉的笑脸，突然笑了：“不必了。本宫近来口味变了，就喜欢甜得发腻的。不像妹妹，总能恰好合了旁人的心意。”
淑妃脸上的笑僵了一瞬，随即又恢复如常：“姐姐说笑了。那妹妹先告退了。”
看着淑妃离去的背影，花汐攥紧了拳。她知道，淑妃未必是故意挑衅，可这种“无意”的炫耀，比明着争抢更让人心堵。就像宫宴那日，淑妃明明没做什么，却凭一块“清爽”的糕，让她成了众人眼中骄纵的笑柄。
进了慈安宫，太后正歪在榻上翻账本，见她进来，抬了抬眼，语气不咸不淡：“来了？坐吧。”
花汐屈膝行礼，规规矩矩地坐在下首的椅子上。
“禁足的日子，想明白了？”太后放下账本，端起茶盏抿了一口。
“臣妾愚钝，倒是想明白了几分，”花汐垂着眼，“从前是臣妾任性，失了分寸，惹陛下和太后烦心了。”
太后挑了挑眉，似乎有些意外她会这么说：“哦？你想明白了什么？”
“臣妾明白了，后宫之中，规矩比心意重要，得体比欢喜重要，”花汐声音平静，“往后臣妾不会再胡闹了。”
太后放下茶盏，打量着她。眼前的花汐，没了从前的张牙舞爪，也没了禁足时的委屈巴巴，脸上淡淡的，像蒙了一层雾。她沉默了片刻，才道：“你能想明白就好。冷越虽是天子，却也有身不由己。你是他封的贵妃，该懂他的难处，而不是给他添乱。”
“臣妾知道了。”
“罢了，”太后摆摆手，“你能来请安，说明心里还有太后。前日江南送来些新的莲子，你让宫人带些回去，炖粥喝，败败火。”
“谢太后恩典。”
从慈安宫出来，花汐没直接回翊坤宫，而是绕去了御花园。正是深秋，园子里的银杏落了一地，金黄一片，踩上去沙沙作响。她沿着湖边慢慢走，远远看见不远处的亭子里坐着两个人——慕容冷越和风染霜。
风染霜正拿着一支画笔，在纸上涂涂画画，慕容冷越站在她身后，微微俯身看着，不知说了句什么，风染霜笑了起来，侧头看他，眼底的温柔像化了的春水。
花汐脚步顿住，像被钉在了原地。
她想起从前，慕容冷越也总这样陪她。她在御花园里追蝴蝶，他就站在不远处看着，笑着喊她“慢点跑，别摔了”；她缠着他教她写字，他就握着她的手，一笔一划地写，墨汁沾了她满手，他也不恼，只拿帕子细细擦去。
那时的阳光，也像今日这般暖，落在身上，连骨头缝里都透着甜。
可如今，他的温柔给了别人。风染霜会陪他看账本，会听他说朝堂事，会安安静静地站在他身边，不像她，只会闹，只会争，只会让他心烦。
“娘娘，风大了，我们回去吧？”青黛见她脸色发白，小声劝道。
花汐没动，目光依旧落在亭子里。她看见慕容冷越抬手，替风染霜拢了拢被风吹乱的鬓发，动作自然又亲昵。那一刻，她心里像被什么东西狠狠撞了一下，疼得她几乎喘不过气。
她突然转身，快步往回走。脚步太急，裙摆被石子勾了一下，她踉跄了几步，险些摔倒，幸好青黛及时扶住了她。
“娘娘！”
“没事，”花汐推开她，声音有些发颤，却依旧挺直了背，“走，回翊坤宫。”
回到翊坤宫，她径直进了内殿，把自己关了起来。青黛在外头急得团团转，却不敢敲门。
殿内，花汐坐在妆台前，看着镜子里的自己。眼底泛红，鼻尖发酸，却倔强地没让眼泪掉下来。她打开妆奁最底层的抽屉，里面放着一个小小的锦盒。她打开盒子，里面是块已经干硬的重阳糕——那是去年重阳，她亲手做给慕容冷越的，他没吃完，她便偷偷收了起来，一直留到现在。
糕早就没了味道，硬得像块石头。就像她和慕容冷越之间的情分，曾经软糯香甜，如今却只剩下硌人的坚硬。
她拿起那块糕，指尖轻轻摩挲着，突然想起那日禁足时，窗台上那只受伤的小麻雀。它后来怎么样了？是飞走了，还是……死在了那冰冷的窗台上？
或许，它飞走了吧。就算翅膀受了伤，也总得想办法活下去。
花汐把糕重新放回盒子里，锁好抽屉。她站起身，走到镜前，拿起眉笔，一点点描着眉峰。这一次，她没再画从前娇憨的弯眉，而是画了平直的剑眉，衬得眼神愈发清冷。
“青黛，”她扬声唤道。
青黛连忙推门进来：“娘娘？”
“去把库房里那套孔雀蓝的宫装取出来，再备些胭脂，要最艳的那种，”花汐看着镜子，声音平静，“明日起，本宫要去给皇后娘娘请安。往后宫里的规矩，本宫也该好好学学了。”
青黛愣住了：“娘娘……您不是说，皇后娘娘……”
“从前是本宫不懂事，”花汐打断她，“皇后娘娘是六宫之主，本宫身为贵妃，理当去向她请教。再说了，淑妃妹妹那般能干，本宫若是再落后，岂不是更让陛下失望？”
她的语气里听不出喜怒，可青黛却莫名觉得，自家娘娘好像真的不一样了。不再是那个一心只想扑在陛下身上的小姑娘，眼底多了些她看不懂的东西，像结了层薄冰的湖面，看着平静，底下却深不见底。
第二日一早，花汐果然穿着那套孔雀蓝的宫装去了坤宁宫。宫装绣着繁复的缠枝莲纹样，领口和袖口滚着金边，衬得她肌肤胜雪，气场全开。与往日不同的是，她脸上没了骄纵的神色，嘴角噙着一抹淡淡的笑，恰到好处，既不热络，也不失礼。
坤宁宫里，风染霜正和几位嫔妃说话，见她进来，众人都愣了一下。淑妃也在，端着茶盏的手微微一顿，随即又恢复了温婉的笑。
“姐姐来了，”风染霜起身相迎，语气温和，“快坐，刚沏了新茶。”
“谢皇后娘娘，”花汐屈膝行礼，动作标准，挑不出半分错处，“臣妾近日才想明白，从前诸多不懂事，扰了娘娘清净，还望娘娘恕罪。往后臣妾有哪里做得不对，还请娘娘多指点。”
风染霜眼底闪过一丝讶异，随即笑道：“妹妹言重了。姐妹之间，哪有什么恕罪不恕罪的。你能来，本宫高兴还来不及呢。”
她拉着花汐坐下，又让宫人添了副碗筷。几位嫔妃见花汐态度转变，也纷纷笑着搭话，气氛竟比往日融洽了许多。
淑妃看着花汐，心里有些捉摸不透。她本以为花汐禁足后会更加怨怼，没想到竟变得如此“懂事”。是真的想通了，还是……另有打算？
正想着，花汐忽然看向她，笑道：“妹妹昨日说御膳房的山药糕不错，本宫今日倒是想尝尝。不知妹妹可否帮本宫问问，御膳房今日做了吗？”
淑妃一愣，随即笑道：“自然可以。姐姐若是喜欢，回头我让宫人常给您送些去。”
“那便多谢妹妹了，”花汐浅笑，“说起来，本宫从前总爱做些甜腻的点心，如今倒觉得，清淡些的也不错。人嘛，总是要学着变一变的。”
她说得坦荡，眼神清澈，看不出半分讽刺。可淑妃却莫名觉得，那笑容背后，藏着些什么。
从坤宁宫出来，青黛忍不住问：“娘娘，您真的要吃那山药糕？”
“为何不吃？”花汐淡淡道，“淑妃妹妹好心分享，本宫若是拒绝，倒显得小家子气了。”
“可您从前最不爱吃这些……”
“从前是从前，现在是现在，”花汐停下脚步，看着远处的宫墙，“青黛，你记住，这后宫里，没有谁是一成不变的。想要活下去，就得学着适应。适应他喜欢的口味，适应他身边的人，适应这宫里的规矩……哪怕心里再不情愿，也得笑着接受。”
青黛看着她的侧脸，阳光落在她脸上，一半明亮，一半阴影。她突然明白，自家娘娘不是变乖了，而是把那份骄纵藏了起来，藏在了心底最深的地方，换上了一层坚硬的壳。
几日后，御膳房果然给翊坤宫送来了山药糕。花汐拿起一块，小口小口地吃着。杏仁粉的清香混着山药的绵软，确实清甜不腻，是慕容冷越喜欢的味道。
可她吃着，却觉得嘴里发苦。
正吃着，宫人来报，说陛下驾到。
花汐手一顿，随即放下糕，起身迎了出去。
慕容冷越依旧是一身常服，见了她，眼神有些复杂。这几日，他听宫人说了，花汐日日去坤宁宫请安，和嫔妃们相处融洽，甚至还吃了淑妃送的山药糕。他本以为她会闹，会怨，却没想到她竟真的“懂事”了。
“陛下，”花汐屈膝行礼，语气平静，“您怎么来了？”
“路过，进来看看，”慕容冷越走进殿内，目光扫过桌上的山药糕，“你在吃这个？”
“嗯，”花汐点头，“淑妃妹妹送的，味道不错，臣妾竟也觉得好吃了。”
慕容冷越看着她，她脸上带着淡淡的笑，眼神平静，再没有从前那种黏着他的光亮。他心里竟莫名有些不是滋味。他曾盼着她懂事，盼着她不再胡闹，可如今她真的变了，他却觉得心里空落落的。
“你……”他想说些什么，却又不知从何说起。
“陛下若是没事，臣妾就不打扰您了，”花汐却先开了口，“臣妾还要去库房清点太后寿辰要送的礼，先行告退。”
她说完，屈膝行礼，转身就要走。
“花汐，”慕容冷越突然叫住她，“你……真的想通了？”
花汐回头，看着他，眼底平静无波：“臣妾早就想通了。陛下是天子，臣妾是贵妃，臣妾该做的，是帮陛下打理好后宫，而不是给陛下添乱。从前是臣妾糊涂，往后不会了。”
她的话条理清晰，句句在理，却像一把尺子，把她和他之间的距离，量得清清楚楚。
慕容冷越看着她，张了张嘴，最终只道：“好。你能想通就好。”
花汐没再说话，转身离开了。
看着她挺直的背影，慕容冷越心里那股空落落的感觉越来越浓。他走到桌前，拿起一块花汐没吃完的山药糕，放进嘴里。清甜不腻，是他喜欢的味道。
可不知为何，他却突然想起了从前花汐做的重阳糕。甜得发腻，糖霜撒了一层又一层，他总说太甜，却每次都吃得干干净净。那时她会趴在他身边，睁着亮晶晶的眼睛问：“好吃吗？下次我再给你做！”
那时的甜，是带着温度的。
而现在这清甜，却凉得像水。
他突然有些后悔。他是不是……对她太狠了？
可他是天子，他不能永远纵容她。后宫需要规矩，朝堂需要平衡，他不能只守着她一人的“甜”，忘了天下的“苦”。
慕容冷越叹了口气，转身离开了翊坤宫。
殿内，花汐从屏风后走出来，看着他离去的方向，眼底的平静终于碎了，涌上一层水汽。
她刚才差点就忍不住，扑上去问他：你是不是还在乎我？你是不是后悔了？
可她不能。
她已经丢过一次脸了，不能再丢第二次。
她拿起桌上的山药糕，狠狠咬了一口，甜得发苦。
她告诉自己：花汐，你不能再回头了。从你把那口小炉子扔进废井里的那一刻起，你就该知道，你和他之间，再也回不去了。
往后的日子，你要为自己活。哪怕活得像株带刺的玫瑰，也好过做只被人丢弃的小雀。
她用力咽下嘴里的糕，抹了把眼角，重新挺直了背。
镜子里的女子，眼底虽有红痕，却多了几分从未有过的坚定。
这后宫的戏，才刚刚开始。这一次，她要做那个掌棋的人，而不是任人摆布的棋子。
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