第43章 合作
溶洞阴影里，周望舒捏着吕氏腕脉的手突然重了三分：“吕婶这丸药，怕是被冷汗浸透了吧？”银针扎进虎口的瞬间，吕氏袖中滚出半颗裹着泥浆的龟息丸，在岩缝间蹦跳。
吕氏惨白着脸往后缩，腕间醉鱼草汁画的尸斑被硝水晕开，“小田哭着要喝水，我总不能……”
“你当我娘为何特意让你缝制草人？周望舒扯开她浸透桐油的袖口，麻布纤维间还粘着硫磺颗粒，“这料子遇热就会析出松脂，最是催汗。”
她话音未落，溶洞深处突然传来齿轮咬合的闷响，沈母举着火把转出岔道，岩壁上蜿蜒的硝水映得她眉间那道旧疤格外狰狞。
沈母竹簪挑起一滴钟乳石浆，浊液在簪头凝成琥珀色的胶状物：“二十年前昭阳军在此处开过硝矿。”
火光扫过昏迷的沈延宗，他后背渗血的北斗刺青旁还粘着半片冰晶花瓣——正是那日从流民首领衣角撕下的纹样。
沈青墨突然剧烈咳嗽，周望舒扑过去按住他心口，染毒的纱布下传来蛙鸣般的异响。扯开的绷带里，昨日敷的止血草药竟与毒血反应成靛蓝色，“醉鱼草汁遇硝毒……”她猛地抬头，“这溶洞连着昭阳军旧矿！”
暗河对岸的铁链声骤然密集，二十具披着残甲的白骨随机关绞盘缓缓立起，沈母掰开一具尸骸指骨，褪色的腰牌上“昭阳第七营”的字迹被水汽洇开，“这是当年为条公主看守硝矿的士兵。”
她突然挥簪斩断绞盘铁索，生锈的齿轮卡住尸骸脖颈，“要塌了！”
“走！”沈母扯断绞盘链条，“刚才爆炸的余威定是使山崩塌了！”
……
驴车碾过碎石路的声响惊飞了林间雀鸟，周望舒掀开车帘数着路碑上的刻痕，自那日假死脱身后，他们已换了三条野径。
沈延宗后背的刺青用艾草灰盖了七遍，连吕氏都把银簪熔成了碎块。
“还有三十里就到三岔口。”跛脚铁匠用改装的指南针测着日影，“镖局走货常歇脚的茶棚该到了。”
里正却突然被沈母推开勒住缰绳。
官道旁的老槐树上，五道新鲜刀痕劈进树干三寸深，断口处还粘着半片靛蓝布条：“这是那日流民首领身上穿的料子。”
绕西坡。里正听了她的话刚调转车头，山坳里突然冲出七八匹杂毛马，为首的山匪独眼罩着狼皮，铁斧劈在驴车前杠上：“车上妇人细软留下，爷赏你们全尸！”
周望舒反手洒出的迷魂散被山风卷回，沈母袖箭擦过熟牛皮甲发出刺耳刮擦声。
破败茶棚里突然跃出五个持刀汉子，领头镖师腕间金丝绳缠着半枚玉珏——竟与昭阳军腰牌缺口完全契合。}
“进茶棚！”里正挥鞭抽向受惊的驴子，破败的茅草棚里突然跃出五个持刀汉子，领头的镖师腕间缠着金丝绳，“青龙镖局走镖，闲杂退避！”
陈镖头的钢刀在晨曦里泛着冷光，刀背忽然轻敲两下地刺装置的青铜转轴——那正是昭阳军特制的七星连弩卡扣。他喉结滚动着咽下惊诧，刀刃却稳稳指向独眼匪首：“腌腊肉的盐可还够用？”
话音未落，匪首的铁斧已劈向茶棚横梁，腐朽的茅草簌簌落下，恰好盖住沈母悄然倾洒的硫磺粉，火星顺着灶台里未熄的炭渣窜上房梁，浓烟腾起的刹那，她的竹簪尖挑开地刺机关内侧的冰晶花纹。
“合作。”里正将半袋铜钱砸在陈镖头脚边，铜板滚动间露出底下压着的半片鎏金腰牌——正是那日沈延宗交给他的东西，他一眼便认出那是景安王府信物。
陈镖头靴尖碾住腰牌边缘，瞳孔因惊怒缩成针尖：“原来太师府追的是你们……”
钢刀突然转向独眼匪首喉头，“杀！”
当最后一个山匪被地刺扎穿脚掌时，周望舒正用烧红的箭簇给陈镖头烙合伤口。
沈母掀开匪巢地窖，二十袋黍米下压着的官银箱泛着幽光，封条“景安府税银”的朱印旁还盖着昭阳长公主的私章。
“见者有份。”陈镖头的刀尖抵住沈母咽喉，“夫人该知道这私印的价值。”
沈延宗的柴刀架住对方刀刃：“说好均分。”
“那是指匪赃。”陈镖头笑着亮出臂弩，弩机转轮竟与昭阳军连发装置同源，“这些银子沾着昭阳军的血，你们吞不下。”
沈母抓起把黍米：“陈镖头可认得这个？”米粒落地的脆响中，五枚冰晶花暗器滑入她指缝，跛脚铁匠转动地刺机关，黑娃的连发弩机已对准镖师心口。
山道上突然传来马蹄声，十八匹战马正往山寨方向而来，为首的玄铁面具人抬手射出的鸣镝箭擦过驴车，箭尾红绸展开的血色冰晶花中，竟缝着半块昭阳军虎符。
陈镖头疯抢银箱时，沈延宗斩断的缰绳已在山道留下深深车辙。
沈母忽然抓起把黍米：陈镖头不妨验验货。米粒落地的脆响中，五枚淬毒铁蒺藜从她袖口滑入指缝，跛脚铁匠正悄悄转动改装的地刺机关，黑娃的手已摸上连发弩机的卡扣。
剑拔弩张之际，山道上突然传来马蹄声。十八匹战马转出弯道，为首者玄铁面具覆脸，马鞍旁悬着的狼头铜铃与太师亲卫的制式分毫不差。
“走！”沈母突然将官银箱推进火堆，爆燃的硫磺粉炸开浓烟。陈镖头咒骂着去抢完好的银箱，沈延宗趁机斩断缰绳。
驴车冲下山坡时，周望舒回头看见玄铁面具人抬手射出一支鸣镝箭，箭尾红绸在风中展开成血色冰晶花。
当夜，大家找了所破庙落脚，里正与陈镖头商议了一会儿后，回到自家这边的队伍里
“明日走水路。”他用硝石在青砖上画出漕运图，“陈镖头在渡口有十条……”
跛脚铁匠却闷哼着栽倒，他掀开的衣襟下渗出靛蓝色血渍——白日里山匪的刀口抹了毒。周望舒正要施针，庙门外突然传来重物坠地声。
众人握紧武器冲出去，只见去巡视的镖师浑身是血倒在阶前，右手死死攥着半块鎏金腰牌，上面“景安王府”四个字在月光下泛着冷光。
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