第142章 看望简

艾丽女士将牧场交由小罗伯特先生管理后，就带着夏洛特回了伦敦，好在她们离开得够早，一路上马车的行驶也没被大雪影响。

到达伦敦的时候，还没到圣诞。

夏洛特回到伦敦，住的是艾丽女士在伦敦的公寓，这里是繁华的街道，道路两旁也很多商店与作坊，还有走街串巷的小商贩，住在这里采购东西很便利，但是环境比较嘈杂。

艾丽女士对夏洛特道：“我已经许久没回来过了，五年还是六年，总之是很久没住了。前两年还租了出去，收到的租金用来维护这里的设施，不过……那位太太租下这里不到两年，她的丈夫就去世了，她就带着家里的几个孩子回了乡下，此后这里就再没租出去。”

夏洛特看向这公寓的装潢，是老式的洛可可风格，从这些繁复的壁绘跟石膏雕塑装饰，可以看出当初这里的房价一定不便宜，但现在房屋内外透出一股久经岁月的暮气沉沉之感。

布兰奇跟露西带着女仆跟马夫收拾房间，这里许久没有人居住，到处都是灰尘。

布兰奇对艾丽女士道：“这里至少要打扫两三天，才能勉强收拾出来住人。”

艾丽女士拿帕子捂着口鼻，打量了一下，对布兰奇道：“没关系，我们可以去对面的旅馆暂住几日。这边的门窗都有些松动了，得找人修理，还有墙壁也斑驳了，得重新涂抹石膏，地毯也该换了，找人处理吧，布兰奇。”

艾丽女士不缺钱，所以准备重新粉刷装修一遍。

布兰奇回道：“好的，女士。只是找人家重新装修，至少需要一个月，咱们要在旅馆住一个月吗？”

艾丽女士摇头：“先工人修理这些东西，然后在这附近租一间公寓，公寓的面积大一点，至少要有一两百平的，不然咱们这么些人可挤不下。”

布兰奇应声。

伦敦这边的住宅紧张，公寓也不好租，得赶紧派人去找找哪里有合适的公寓。

艾丽女士接着又带着人去了旅馆，准备在旅馆暂住几日，等找到合适的公寓后搬过去。

夏洛特让露出去旅馆的后厨要了一桶热水，简单的擦洗了一下，随后对露西道：“将我给简准备的礼物拿出来，明天我们去看看她，再叫人去给达西、宾利他们传个简讯，告知他们我们回了伦敦的消息，至于伊莉莎那边……暂且不急，我想去肥皂工坊去看看。”

露西一一应下，又拿出夏洛特的便签，写下达西家与宾利家的住址，又留下现如今落脚的地址，贴上两张邮票，就将这便签投进了公寓楼下的邮箱，每天清晨就会有邮差将这些便签与信件取走。

旅馆这边住宿简单，饭食也简单，夏洛特吃了晚餐，将自己明日要去看望简的事情说了。

艾丽女士道：“我让车夫送你过去。”

夏洛特点点头，道了谢后就跟艾丽女士互道晚安，这几天一直赶路，频繁的更换住宿地方，夏洛特有些认床，就比较犯困。

第二日一早，夏洛特就带着露西前往了简就职的霍利斯夫人慈善学校，学校距离她们现如今住的旅馆比较远，走了两个多小时。

霍利斯夫人慈善学校不在伦敦城内，而是在伦敦郊区一个比较繁荣的小镇，这附近有很多的工厂，来往的人多是做活的工人，以纺织女工为主。

夏洛特还是第一次来这样的地方，忍不住四处打量，这里的街道比较狭窄，到处都是棚板搭建起来的屋舍，街道上有很多的秽物，还有一些污水堆积。

但走过这一片后，夏洛特才发现还有另一条路可以过来，不过需要绕一段路，那边跟这边工厂，简直就是两个世界。

这边的小镇上街道上，有很多的小杂货店，还有很多售卖面包、浓汤的小酒馆，来往的大多数穿戴整洁干净的小商人。

偶尔可见一辆马车经过，里面坐着两三位穿着素绸长裙戴着波特帽的小姐，年纪都不大，应该是附近女校的学生。

霍利斯夫人慈善学校就在这小镇上，在小镇教堂的旁边，一排联排的房屋，矩形窗格、砖石结构，白色的石膏线脚以及弧形的联排凸窗。

马夫停下马车，下车跟附近的人打听霍利斯夫人慈善学校在哪？

一个好心的路人给他们指了路，就在这排联排的房屋之后，靠近教堂的左侧两层楼的u型建筑，围着铁栅栏的地方，就是霍利斯夫人慈善学校。

马夫道了谢，就将马车赶了过去。

霍利斯夫人慈善学校已经创立五十多年，在这附近属于比较知名的院校，校门前有很多马车来往，这些都是来接送来这里学习的小姐上下学的。

夏洛特来得比较早，校门才打开。

马夫下了马车，向守卫在校门处的校工询问道：“请问，你认识简·爱小姐吗？她是学校教授法语的老师，她的朋友来找她，能请你帮忙传个话吗？”说着，马夫就给了对方三便士的辛苦费。

那个校工接过钱，又看了看停在角落里的马车，对马夫道：“请你等一等，我去教学楼那边问一问。”

马夫在校门口等了许久，眼神从那些穿着鲜艳的小姐们身上扫过，这些小姐年岁都不大，但举止十分的优雅得体，显然学校十分在意学生的礼仪培养。

随即，教学楼那边打钟人敲响了教学钟，来得晚的几位小姐嘴里抱怨着车夫太慢了，随即加快了脚步。

等钟声停止后，那校工走了出来，对马夫道：“非常的抱歉，我刚才去了教学楼，那边的几位老师说那位爱小姐这两日请假了，好像是她的朋友出了事情。”

马夫闻言，就追问道：“是哪位朋友？出了什么事情？”

校工犹豫了一下，对马夫道：“这件事情……事关爱小姐的隐私，我们不好告知你。”

马夫就道：“我的主人，就是爱小姐的朋友。”说着，他指了指马车那边，“她如果得知了这个消息，一定十分担心，请你将这件事告知于我。”

校工迟疑了一下，对马夫道：“我可以去见见那位小姐吗？”

马夫点点头：“我去问问。”随后，马夫整理了一下帽子，快步走到了马车前，将事情告知了夏洛特，夏洛特道：“请那位先生过来。”

马夫过去回话，很快就与校工一起到了马车前。

“日安，小姐。”校工看见夏洛特穿着的是时兴的丝绸长裙，脖子上戴着一串珍珠项链，就知道这是一位有出身的小姐，便脱帽问好。


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