第二百五十七章 比试
曲凌提出的赌注，给在座所有想在今日挑衅莫鱼的人泼了一盆凉水。
原来和解元比试，要有拿得上台面的赌注。
那出头的学子在众人注视下，脸颊涨得通红。
他现在骑虎难下。
退缩会被人轻视，他也舍不得公主给的赌注。
可万一……
心里反复琢磨着曲凌的用意，越想越觉得，公主定是想吓退他。
这个念头浮现，他自己也松了口气。
能去国子监这个诱惑太大了。
况且，他苦读多年，不会输给一个乡野来的女人。
民间那些传言他一直是深信不疑的。
莫鱼就是陛下推行政策的工具。
能有什么才学。
“我愿意。”
他的心跳得飞快，下了决心，“我愿用我的前程做赌注。”
只要赢了莫鱼，他就能彻底改变命运。
曲凌抚掌大笑，“好，这可是你自愿的，在座各位可都是见证，本宫可没逼你。
学子拱手行礼，“学生心甘情愿，只求与莫姑娘切磋一二。”
看戏的裴景明点他，“你该称人家一句莫解元，姑娘姑娘的，本王觉得你很不尊重她。”
学子愣了愣，并不敢反驳，低着头应了。
赌注定好，便要开始比试了。
莫鱼起身，平静地问那学子，“你最擅长什么？我可以和你比你擅长的东西。”
这对那学子来说，无疑是羞辱。
“你什么意思？”
学子被刺痛，声音陡然拔高，“你觉得我需要你让着？”
“不是让。”
莫鱼很认真，“毕竟你输了，前程尽毁，身体残缺，我输了，不过是落些闲话，并无实质损失。”
这话更是把学子扎成血窟窿。
她竟如此笃定自己会输？
她哪里来得自信？
“不必！”
学子咬牙，心头冒火，“我寒窗苦读多年，博览群书，无需你让。”
莫鱼认真点头，“好。”
学子对着池渊拱手，“听闻驸马是翰林院出身，便请驸马出题。”
他要让莫鱼输得心服口服。
池渊也不推辞，起身，温润如玉，“倒也不用刻意出题。”
他让人从书院藏书楼取来百本典籍，又点了两位举人。
“规则简单，两位举子随手拿一本书，随便翻开一页，挑其中一句，念出上句，你二人在纸上写出下句，直至分出胜负。”
不少人倒吸一口凉气。
这是要考对经史子集的熟稔程度，难度极大。
“这些都是科举必读之书，对二位也算公平。”
笔墨纸砚摆好。
莫鱼和学子落座后，比试开始了。
众人屏气凝神。
那些埋头吃饭的百姓，也暂时放下手中的吃食。
两位举子接连翻了十几本书，莫鱼始终从容落笔，字迹工整，从无错漏。
且次次比那学子快。
那学子起初还能应对，到后来渐渐额头冒汗，笔锋也乱了。
念书的两位举人前面挑的是些耳熟能详的典籍，诗句。
见分不出胜负，怕公主觉得烦闷，彼此交换了眼神，拿起一本偏门的典籍，翻开其中一页，念了一句连他们二人都觉得生僻的句子。
莫鱼依旧下笔如有神，提交了答案，一脸轻松。
那学子却卡了壳，抓着笔杆冥思苦想，半天写不出一个字。
“时间到。”
随着答题的时间结束，学子摇摇欲坠，面色恍惚，“我输了？”
他无法接受。
“不……不可能。”
他猛拍桌案站起，“光是背书怎么证明真才实学，这都是死记硬背罢了。”
曲凌眸色一愣，却未立刻发作，而是转向书院里年纪最大的老先生，“您觉得，这二人谁输谁赢？”
白发苍苍的老先生颤巍巍起身，向莫鱼深深一揖，“莫解元博览群书，学识渊博，令人钦佩。”
他看向那学子，叹息道，“《礼记》有云，君子之道，淡而不厌，认输亦是君子之风。”
"我不服。”
学子歇斯底里地吼道。
去他的君子之风。
输给一个女人，他还有何颜面行走世间。
“素商。”
曲凌轻飘飘地唤了一声。
素商瞬间闪至学子身边，长剑出鞘，只等一声令下。
在场众人皆是面色凝重。
“愿赌，就要服输。”
曲凌笑意不达眼底，“这可是你情我愿的事情。”
“公主息怒，”有与那学子交好的青年挺身而出，硬着头皮求情，“文采比试，图的就是一个雅，输了，小惩大戒便是，又何必真的伤人呢？”
曲凌沉下脸，“你愿意替他受罚，本宫就放过他。”
轻易放过了，还有何威信。
求情的青年瞬间傻眼了。
替人受罚？
那不行。
那些准备一起求情的人，顷刻把话都咽回了肚子。
没人再说话了。
学子这才意识到，自己真的大祸临头了。
“公主饶命！”
冰冷的剑锋让他浑身发凉。
“学生狂妄，还请公主网开一面。”
书院的几位先生眼中闪过不忍。
觉得公主有些不讲人情了。
“你不是狂妄，你是毫无敬畏之心。”
曲凌唇角有了冷笑，“本宫难道不知道你是什么心思？”
“这段时日，民间的传言可不少，你敢跳出来，无非是信了那些传言，你也觉得莫鱼夺得解元是因为朝廷漏了题，亦或是朝廷特意点了她出来。”
她的目光扫过在场所有的读书人，“你们以为本宫举办鹿鸣宴，是想平息谣言？”
被猜中心思的众人面色讪讪的。
曲凌又说，“技不如人，便用谣言中伤，又自视甚高，觉得朝廷该给你们一个交代。”
她指着那一排扬州官员，“这些大人，哪个不是科举有名，问问他们，熬了多少年才有资格出现在本宫的宴上。”
她发了怒，“江南的学子，就这德性，简直丢尽读书人的脸，早知如此，贡院大乱那日，还不如让你们都死在叛贼的刀下。”
被骂得狗血淋头的学子们羞愧得恨不得找个地方钻进去。
又想起公主的救命之恩。
纷纷跪下，“我等日后必定勤学苦读，再不敢有歪斜心思。”
原本还想求情的先生们也闭了嘴。
嘉安公主实在是高。
把一场比试说成是质疑朝廷。
这罪名可大可小。
还是不要惹祸上身。
那学子一阵绝望。
知道无人会再为他求情，他突然去转向莫鱼，“莫解元，我无意冒犯，还请您高抬贵手，饶我一次。”
莫鱼静静注视着他，摇头。
“我若替你求情，便是辜负了公主对我的维护。”
曲凌赞许地点头。
莫鱼虽然性子清冷，却是个明白人。
“到底是宴上，别脏了地方，扰了诸位的雅兴。”
“拖远些再砍。”
侍卫架起瘫软的学子往外拖。
满座宾客噤若寒蝉。
直到哀嚎地声传来，曲凌才满意的举杯，“莫解元，本宫敬你一杯。”
“公主请。”
莫鱼眼神亮闪闪的。
曲凌一饮而尽，说道，“你们还有谁觉得自己才华更胜莫鱼一筹，可以接着比。”
所有人都恨不得把头埋到桌子底下去。
不比了。
方才那一场，足以窥见莫鱼的确是不同凡响。
被拖下去的那学子，已是书院中的佼佼者，号称将书院典籍全部通读过。
所以他才那般自信。
其实，这场比试对莫鱼而言，并没有那般公平。
那学子是桐江学院的学生，莫鱼不是。
很有可能那些书中，有莫鱼没有读过的。
这一层，不少人都想到了。
只是谁也没说出来。
即使这样，莫鱼还是赢了。
说起来，他们这些对莫鱼不服的人，也没有那么光明磊落。
一时之间，众人心情复杂。
池渊含笑为曲凌斟酒时，低声道，“杀鸡儆猴？”
曲凌抿唇一笑，“我要儆的那只猴，可不是他们。”
丝竹声起，方才被拖下去砍掉手的学子，再也无人提及。
好不容易恢复了宴会该有的和乐融融，曲凌却突然开口，“桐江书院的前任山长已过世，本宫接到朝廷的旨意，要为桐江书院重新选一位山长。”
年兆昀猛然坐直，像一只斗志昂扬的公鸡。
来了。
终于到他期待已久的时刻了。
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