第七十章 瑕瑜相生

西境的风沙似乎比往年柔和了些。

绿珠站在新筑的城楼上，望着脚下绵延的农田，唇角噙着一丝浅淡的笑意。

自苏彻册封她为西境女王，允许她开府设官以来，已经过去整整一年。

“女王，林丞相派人来报，今年的秋粮预计能增产三成。”侍女捧着账册上前，声音里难掩喜悦。

绿珠接过账册，指尖划过“林砚”二字时，眉头微不可察地蹙了一下。账册末尾附着一行小字：“丞相府新宅已落成，耗资三千两，另纳第七位姬妾，为西域舞姬。”

她将账册合上，望向长安的方向。苏彻回长安述职的队伍应该刚过野狼谷，这个时候，该让他知道西境的“好消息”了。

三日后，苏彻的队伍在戈壁滩上扎营。暮色将帐篷染成暖金色时，秦槐掀帘而入：“元帅，西境派来的使者到了，说是绿珠女王的亲卫，叫阿蛮。”

帐帘被掀开，一个穿玄色劲装的女子走进来，身形挺拔如白杨，脸上带着风霜却眼神清亮。她对着苏彻单膝跪地，动作利落：“属下阿蛮，奉女王之命，向元帅述职。”

“绿珠还好吗？”苏彻放下手中的舆图，示意她起身，“西境的收成如何？”

阿蛮起身时，从怀中掏出一卷竹简，双手奉上：“托元帅洪福，西境三年无战事，今年秋粮丰收，牛羊存栏数比往年翻了一倍。这是林丞相亲笔写的政绩簿，请元帅过目。”

苏彻展开竹简，林砚的字迹锋芒毕露，记录政绩时条理清晰，从水利修缮到商路开辟，桩桩件件都写得详尽，字里行间透着得意。只是在最后几行，笔锋突然变得潦草，提了句“新宅为接待商旅所建，姬妾皆为各族首领所赠，不便推辞”。

苏彻挑眉，看向阿蛮：“绿珠让你来，不只是为了送政绩簿吧？”

阿蛮的脸颊微微泛红，似是有些局促：“女王说……林丞相自去年起，确实多用了些银钱。新建的丞相府占了半条街，光是玉雕屏风就摆了十二座，上个月还从南梁买了匹汗血宝马，说是为了‘彰显西境威仪’。”她顿了顿，声音低了些，“各族首领私下里有怨言，说他忘了当初跟元帅保证过‘清廉自守’。”

秦槐在一旁听得皱眉：“这林砚太不像话了！当初元帅推荐他时，就该料到书生得志易猖狂！”

苏彻却笑了，将竹简卷起来，手指在上面轻轻敲击：“他祖籍哪里人？”

阿蛮愣了愣：“听说是中原南边的穷书生，家里三代都是佃农，当年是元帅在难民堆里把他捡回来的。”

“这不就结了。”苏彻将竹简递给秦槐，语气平淡，“小地方出生的，穷怕了。以前连块像样的砚台都买不起，如今当了丞相，想住得宽敞些，多收几个姬妾，实属正常。”

阿蛮惊讶地抬头：“元帅不怪罪他？”

“怪罪什么？”苏彻反问，“他修建商栈确实盘活了西境的贸易，制定的税法让各族都服帖，光是去年给玄铁营提供的粮草，就比前年多了五成。这些功绩，难道抵不过几座宅子、几个美人？”他看向帐外的戈壁，“秦槐，你跟着我最久，该知道这世上没有十全十美的人才。林砚有贪财好色的毛病，却也有经世济民的本事。要是把他换成个两袖清风却啥也不会的书呆子，西境能有今天的收成？”

秦槐张了张嘴，想起前两年西境的混乱，确实是林砚用铁腕手段才稳住局面，那些被他得罪的部族首领，如今提起他，虽骂着“贪财鬼”，却也承认“有他在，西境安稳”。

“可他这样下去，怕是会失了民心……”阿蛮还是有些担忧。

“绿珠让你来，也是这个意思吧？”苏彻看穿了她的心思，从怀中掏出枚令牌递给她，“你回去告诉绿珠，让她给林砚捎句话：‘宅子可以住，美人可以纳，但西境的银子，一分一毫都不能进私囊。商税账目每月抄送女王府一份，要是敢做假账，我打断他的腿。’”他掂了掂手中的令牌，“再把这个给她，就说玄铁营的粮仓，永远为西境敞开。”

阿蛮接过令牌，那是枚玄铁打造的狼头令牌，是苏彻亲手赐给绿珠的信物，见令牌如见元帅。她的眼眶突然红了：“女王还让属下给元帅带句话——”她挺直脊背，声音掷地有声，“西境的每一寸土地，每一个百姓，永远效忠元帅。只要元帅一声令下，就算是踏平长安，我们也跟着！”

苏彻的指尖顿了顿，随即失笑：“这丫头，还是这么莽撞。”他挥挥手，“回去告诉她，好好守着西境，别胡思乱想。等我从长安回来，要喝她亲手酿的马奶酒。”

阿蛮用力点头，再次跪地行礼，转身时脚步轻快了许多，先前的局促一扫而空。

待她走后，秦槐不解地问：“元帅真就这么放心林砚？万一他……”

“放心？”苏彻拿起玄铁刀，在灯下擦拭，“我放的是绿珠。”他抬眼看向秦槐，“绿珠比谁都清楚西境的难处，她让阿蛮来，不是要我处置林砚，是想让我给她一个准话——朝廷会不会因为林砚的小错，就忘了西境的大功。”

他将刀鞘合上，沉声道：“西境是玄铁营的根基，绿珠是我亲手扶起来的女王。林砚的贪腐，绿珠自己会盯着。我们要做的，是让她和西境的百姓知道，只要他们守着疆土，我苏彻就护着他们，天大的错，我担着；该有的功，朝廷一分也少不了。”

秦槐看着苏彻的侧脸，在跳动的烛火下，那线条硬朗的轮廓里，藏着的不仅是军人的铁血，还有政治家的通透。他突然明白，为什么绿珠会说“永远效忠”——不是因为苏彻的权势，而是因为他懂人心，知进退，能容人之短，更能护人之功。

夜色渐深，戈壁滩上的风呜咽着掠过帐篷，却吹不散帐内的暖意。苏彻铺开长安的舆图，手指落在温家的府邸位置，眼神渐渐变得锐利。西境的事暂可放下，长安的暗流，才是真正要费心的漩涡。


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