第二十五章 千步夺魄

腊月的寒风卷着细雪，抽打在紫宸殿前的汉白玉广场上，发出沙沙的声响，如同无数细小的鬼魂在磨牙。凌泉站在文官队列的末尾，掖了掖单薄的官袍领口，寒气却像狡猾的毒蛇，顺着脊椎骨往上爬。他望着校场中央那排辽国使臣，目光落在为首的红袍大汉身上——那人像座移动的火山，浑身散发着硫磺般的燥热气息。

拓跋宏。辽国南院枢密使，传闻中曾单骑冲散西夏三千铁鹞子的悍将。此刻他正把玩着一把镶金角弓，弓身弯曲如饿狼獠牙，弓弦在寒风中嗡嗡震颤，仿佛随时要择人而噬。

"宋弓？"拓跋宏突然嗤笑，声音像钝刀刮过生铁。他随意一拉，那狼牙弓瞬间弯成满月，肌肉虬结的手臂上青筋暴起如蚯蚓。"软如妇人发簪！"

箭矢离弦的尖啸撕裂寒风。百步外的杨木箭靶应声炸裂，木屑如受惊的雀群四散纷飞，其中一片擦过兵部尚书王拱辰的官帽，留下道刺目的白痕。

满朝文武的脸色比地上的积雪还要苍白。枢密使韩琦按在剑柄上的手背青筋暴突，却被吕夷简一个眼神冻在原地。当朝宰相捋着保养得宜的长须，笑容温煦如三春暖阳："拓跋将军神射。然我大宋以仁德治天下，弓马之事不过末技..."

"仁德？"拓跋宏身后闪出个疤脸副使，脸上那道从眉骨划到嘴角的伤疤像条蜈蚣在蠕动。他故意拍了拍腰间弯刀，镶嵌在刀鞘上的狼头双目嵌着红宝石，在雪光中淌出血色。"仁德能挡我大辽铁骑？"尾音上扬，带着草原人特有的嘶哑嘲弄。

凌云在凌泉身后气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。他无意识地抠着袖中暗藏的机括图，羊皮图纸的边缘已被汗水浸软。凌泉不动声色地按住弟弟的肩膀，目光却如鹰隼般锁定了辽使团末尾那个文弱书生——此人始终垂首侍立如影子，但方才拓跋宏射箭时，凌泉分明看见他袖口寒光一闪，快得如同幻觉。

"陛下！"兵部尚书王拱辰出列跪奏，额头重重磕在冰冷的玉砖上，"臣请试射神臂弓！"

仁宗微微颔首，指尖在龙椅扶手上敲出微不可闻的节奏。侍卫抬上宋军制式神臂弓，枣木弓身油亮，却在寒风中显得格外单薄。王尚书深吸口气，老脸憋得通红，弓弦却只颤巍巍弯了七分。箭矢离弦时带着疲软的叹息，勉强飞出八十步，软绵绵地扎在箭靶边缘，尾羽可怜地抖动着。

辽使的哄笑如同群鸦惊飞。拓跋宏更是夸张地捶打胸膛，震得貂裘上的雪粒簌簌落下："宋人射箭，莫不是给麻雀挠痒痒？"他弯腰捡起块冻硬的土坷垃，随手一抛，身旁侍卫的弯刀精准劈开——碎土溅了前排宋臣一脸。

"欺人太甚！"凌云再也按捺不住，一个箭步冲出队列，单薄的布鞋在雪地上踩出深坑，"陛下！草民愿试射！"

满殿哗然。吕夷简的呵斥如冰锥刺来："黄口小儿，金殿之上岂容放肆！"他紫袍下的手指微微蜷曲，像要扼住什么无形的咽喉。

仁宗却抬手，目光落在少年倔强的脸庞上："你有何本事？"

凌云从怀中掏出一卷牛皮图纸，哗啦展开时带起风声。羊皮上墨线纵横交错，勾勒出一架结构奇特的床弩——九支箭槽呈扇骨状排列，弩臂布满齿轮与连杆，最核心处一枚铜制擒纵轮精妙如钟表内脏。

"九矢连弩，千步穿杨！"少年声音清亮，撞碎满殿阴霾。

"荒谬！"工部侍郎嗤笑，山羊须翘得老高，"床弩笨重如牛，焉能连发？"

"若草民能做到呢？"凌云昂首，目光灼灼如星火。

吕夷简眼中寒光一闪："殿前妄言，该当何罪？"声音轻飘飘的，却带着千钧之力。

"让他试。"仁宗的声音不高，却如定海神针，"朕也想看看，我大宋儿郎的本事。"他指尖的敲击停了，龙袍袖口露出的一截手腕瘦削却稳如磐石。

半个时辰后，校场北侧立起丈许高木台。风雪更急了，刮得人睁不开眼。凌云站在台上，睫毛结满霜花，手指却灵活如穿花蝴蝶，调试着那架青铜与铁力木打造的巨弩。弩身比寻常床弩小了一圈，线条凌厉如战刀。凌泉在台下递送零件，兄弟俩的指尖在寒风中短暂相触，传递着无声的默契。

"哥，磁针装好了吗？"凌云压低声音，呵出的白气瞬间被风撕碎。

凌泉点头，将最后一枚钢矢递上。矢尖乌沉沉不起眼，内嵌磁石外包精钢，矢尾螺旋纹路细如发丝——这是他们熬了三宿的秘器。

辽使团中，那文弱书生突然抬头，灰扑扑的棉袍下，指节捏得发白。

"装神弄鬼！"拓跋宏抱臂冷笑，靴底碾着积雪，"若射不中千步靶，本使要你项上人头下酒！"

凌云充耳不闻。他双脚蹬住绞盘，腰背弓如满月，麻布衣衫下绷紧的肌肉线条清晰可见。随着一阵令人牙酸的齿轮咬合声，九支钢矢被机械臂精准推入箭槽，弩弦绷紧如满月之弓。

"第一矢！"少年清喝炸响风雪。

钢矢破空尖啸，撕裂寒风。众人只觉耳膜刺痛，千步外的杨树靶已轰然炸裂！木屑如雪瀑喷涌，碗口大的树洞透出背后灰白的天光。

死寂。拓跋宏张着嘴，半块羊肉干从指缝滑落，砸在雪地上闷响如雷。

"第二矢！"绞盘转动如磨盘。

箭矢直取飞檐铜铃！就在即将命中时，凌云手腕微抖，弩臂以肉眼难辨的角度偏移半寸。钢矢擦着铜铃边缘掠过，"叮"的一声脆响，青铜铃舌齐根削断！

铜铃无声坠落，砸在雪地上如丧钟轰鸣。辽使团中，那书生脸色骤变，右手猛地按住腰间。

"第三矢！"少年声如裂帛。

这一箭竟射向铅灰天幕！钢矢升至最高点时如鹰隼折翼，急坠而下，"夺"地钉入辽使团帐前的旗杆。辽旗应声滑落，露出旗杆顶端振翅铜鹰——辽帝亲赐的使节徽记，左翼被钢矢贯穿，裂痕如蛛网蔓延！

"放肆！"拓跋宏暴怒拔刀，刀光映着狰狞面孔。

仁宗却抚掌大笑，笑声冲破寒风："好！好一个千步穿杨！"

凌云充耳不闻。第四箭洞穿三层浸水牛皮甲，第五箭将包铁木盾射成蜂窝，第六箭将抛起的铜钱钉入宫墙砖缝...当第九支钢矢离弦时，目标竟是拓跋宏头顶的貂皮帽！

"护驾！"辽使侍卫的惊呼变调走音。

钢矢擦着拓跋宏的头皮飞过，将他身后亲兵的皮帽钉在朱漆廊柱上。箭尾兀自震颤，惊得那亲兵瘫软在地，裤裆漫开深色水渍。

校场落针可闻。凌云放下弩机，喘息在寒风中凝成白雾："九矢连发，请陛下验靶！"

仁宗刚要开口，"哐当"一声碎响刺破死寂——辽使团末尾，那文弱书生腰间的罗盘跌落在地！黄铜表盘上，指针疯魔般旋转，最终死死指向凌云的方向，如同被无形之手扼住咽喉。

"磁石！"白芷清冷的声音穿透寒风。她不知何时立于医官队列前列，素白衣袂在风雪中翻飞，"钢矢内嵌磁石，扰动了罗盘！"

所有目光如箭矢般射向书生。书生面无人色，袖中寒光乍现——淬毒匕首的锋芒映着雪光！

"护驾！"狄青厉喝如虎啸，禁军刀剑出鞘声连成一片。

书生却反手将匕首抵在喉间："休想活捉！"话音未落，一道银光撕裂风雪，精准洞穿他手腕！匕首"当啷"落地，血珠在雪地上绽开红梅。

白芷收针回袖，动作快如鬼魅。狄青的侍卫饿虎扑食般将其按倒，撕开书生衣襟——胸口赫然纹着狰狞狼头刺青，獠牙滴血的图案正是辽国秘谍"铁鹞子"的标记！

一细作却探入怀中，掏出个琉璃小瓶狠狠砸向地面！瓶中琥珀色液体遇风即燃，"轰"地腾起丈高毒焰！蓝绿色的火舌舔舐着积雪，发出刺鼻的恶臭。

"硝化甘油！"凌泉的嘶吼淹没在爆裂声中。他本能地扑倒身旁的白芷，热浪裹挟着毒烟席卷而过，后背如遭烙铁灼烧。

混乱如地狱降临。兵刃撞击声、惨叫声、火焰爆裂声绞作一团。浓烟中，吕夷简的身影鬼魅般晃动，手中赫然多出一把乌沉短铳——铳管上雕刻的西洋花纹在火光中妖异闪烁！

"小心火器！"凌泉的警告撕裂浓烟。

"砰！"铳口喷出刺目火光。

凌泉猛地推开白芷，左肩如遭重锤猛击。滚烫的铅弹撕裂皮肉，鲜血瞬间在青衫上洇开刺目的牡丹。硝烟混着血腥气灌入喉管，呛得他眼前发黑。

"哥！"凌云的悲鸣如受伤幼兽。他抓起弩机，染血的手指扣向扳机。

"留活口！"仁宗的喝令如惊雷炸响。

细作趁机撞破彩绘窗棂，碎木纷飞中，他袖中甩出精钢飞爪，"咔嗒"扣住宫墙雉堞！紫袍身影如巨大的蝙蝠掠过雪幕。

"追！"狄青率亲兵急追，铁甲踏碎冰凌。

凌泉咬牙抠出肩头铅弹，带出一块血肉。白芷撕开他染血的衣衫，金疮药粉洒下时，她指尖的颤抖透过纱布传来："忍忍..."

"他跑不了。"凌泉喘息着指向宫墙。风雪中，几点鲜红血迹如红梅绽放在素白绢帛上，蜿蜒指向汴河方向。

河面碎冰碰撞，发出细碎的哀鸣。血迹在宫墙尽头消失，取而代之的是车辙与马蹄的杂乱印记，如同巨兽蹂躏过的雪原，一路延伸至汴河码头。凌泉望着河面上渐远的帆影，剧痛中扯出冷笑。

狼终究要归巢。而猎人的网，早已在巢穴张开。风雪呜咽着掠过飞檐，破碎的铜铃在檐角摇晃，发出断续的哀鸣，仿佛在为这场未终的博弈敲响警钟。


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