第六十八章 珠崖血月
琼州腹地的闷热如同湿透的棉被，沉沉压在黎母山南麓的“鹰喙”黎峒。空气中弥漫着浓烈的血腥、草木灰烬的焦糊和一种若有若无的、令人心悸的甜腥腐烂气息。峒寨入口处新立的竹刺寨墙下，几具穿着汉商短褂的尸体被长矛高高挑起，凝固的暗红色血液顺着矛杆滴落，在泥地上洇开几滩粘稠的黑斑。寨墙上，黎族汉子们赤裸的上身涂抹着赭石与炭灰混合的诡异纹路，手中紧握淬毒的竹弓和磨得雪亮的砍刀，眼神如同受伤的豹子，死死盯着寨外密林深处影影绰绰的汉军旗号。
“帕隆头人！”一个脸上带着新鲜刀疤的黎族青年冲进中央那座最大的竹楼，声音嘶哑，“汉人的兵又往前压了！弩机上弦！再敢近前一步，就让他们尝尝毒箭穿心的滋味！”
竹楼内，火塘的余烬明明灭灭。帕隆盘膝坐在一张斑斓虎皮上，须发花白，脸上深刻的皱纹如同刀劈斧凿，古铜色的皮肤在火光下泛着金属般的冷硬光泽。他手中摩挲着一把沉重的黎刀，刀身黝黑，刃口却雪亮如霜。他抬起眼皮，浑浊却锐利的目光扫过青年脸上的刀疤，又投向竹楼外那片被血腥笼罩的寨墙，声音低沉如闷雷滚动：
“汉人压价强收山货，盐巴掺沙，铁器以次充好，更夺我猎场，伐我神木…血债，需血偿！”他猛地将黎刀插入面前泥地，“告诉汉人的官！日落前不退兵，鹰喙峒三千口，便拿他们的血…染红今夜的月亮！”
寨外，临时搭建的汉军营地。
气氛同样凝重如铁。廉州府派来的安抚使陈文昭，一个面皮白净、眼神闪烁的文官，正焦躁地在营帐内踱步，汗水浸透了他簇新的官袍前襟。他身后站着几名面色阴沉的本地豪商，正是此次冲突的始作俑者。
“反了！都反了！”陈文昭指着峒寨方向，声音尖利，“区区黎蛮，竟敢杀我商民，抗拒天兵！韩统制！你的兵呢？为何还不攻寨？！”
水师统制韩世忠的亲兵队长赵猛按刀而立，脸色铁青：“陈大人！寨墙高险，毒箭难防！强攻伤亡必重！且…此事本就是你们压价太狠，强夺猎场在先！激起了民变！”
“民变？！”一个肥头大耳的盐商跳了起来，唾沫星子几乎喷到赵猛脸上，“刁民！都是刁民！不杀一儆百，日后琼州还有王法吗？！韩统制养兵千日，莫非是吃干饭的？！”
“你！”赵猛怒目圆睁，手按刀柄。
“够了！”一个清冷的声音在帐外响起。
凌泉掀帘而入，一身半旧的靛蓝布袍沾满泥点，身后跟着同样风尘仆仆的白芷和凌云。他无视帐内剑拔弩张的气氛，径直走到地图前，目光扫过代表“鹰喙峒”的墨点，又看向旁边标注的几处新发现的、低品位的锰铁矿点。那些矿点，如同黑暗中的星火，是他重铸格物院、打通新商道的希望，此刻却被这血腥的冲突蒙上了浓重的阴影。
“陈大人，”凌泉的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量，“黎人暴起，事出有因。强攻玉石俱焚，非上策。给我一日时间，入峒斡旋。”
“斡旋？”陈文昭嗤笑一声，上下打量着凌泉，“凌博士，你虽有些奇技，但黎峒凶悍，视汉人如仇寇！你进去，怕不是肉包子打狗？”
“我自有计较。”凌泉目光沉凝，“只需大人约束军兵，日落前不得妄动。”
“我也去。”白芷的声音清冽如冰泉，不容置疑。
凌泉看了他们一眼，没有反对。他转身走到营帐角落，那里堆放着几个拆卸开的木箱。他蹲下身，从中取出一件结构精巧的物件——主体是一个半人高的木架，架子上固定着纺锤和纱锭，下方连接着两个踏板。正是他依据前世记忆，结合黎族传统腰织机改良的“脚踏纺车”原型机！此车以脚踏驱动飞轮，带动纱锭旋转，纺纱效率远超黎族妇女手工捻线的数倍！
“带上它。”凌泉将纺车部件小心装进背篓，声音低沉，“还有…盐。真正的盐。”
日头西斜，血色的晚霞染红了半边天。
凌泉两人人，在赵猛亲自率领的一小队精锐水兵护送下，来到鹰喙峒寨门前。寨墙上，毒箭的寒芒在夕阳下闪烁，黎族汉子充满敌意的目光如同实质的箭矢。
“汉人！止步！”刀疤青年厉声喝道，手中竹弓拉满！
“帕隆头人！”凌泉扬声，声音穿透寨墙，“格物院凌泉求见！非为刀兵，只为…送一份黎家姐妹用得上的‘织云梭’！”
“织云梭？”寨墙上传来一阵骚动和疑惑的低语。黎族妇女擅织黎锦，腰织机是她们最珍视的工具。
片刻，沉重的寨门吱呀一声，开了一道仅容一人通过的缝隙。帕隆高大的身影出现在门后阴影里，目光如鹰隼般扫过凌泉两人，最终落在他身后水兵抬着的纺车部件上，眼神锐利如刀。
“进来。”帕隆的声音听不出喜怒。
竹楼内，火塘重新燃起。帕隆盘坐虎皮，黎刀横膝。几名峒中长老和壮年猎手分坐两侧，眼神警惕。凌泉将纺车部件在火塘旁的空地上小心组装起来。木架、飞轮、踏板、纱锭…在他手中如同被赋予了生命，很快组合成一台结构流畅、透着崭新木香的机器。
“此为何物？”帕隆沉声问道。
“脚踏纺车。”凌泉示意旁边一位被请来的、眼神好奇又带着怯意的黎族少女，“阿妹，试试。”
少女在凌泉指导下，怯生生地坐上木凳，双脚踩上踏板。轻轻一踏！飞轮转动，带动纱锭飞速旋转！一缕粗糙的葛麻纤维在她手中被迅速拉长、捻紧、缠绕上纱锭！动作流畅，毫不费力！速度比她们平日坐在腰织机前，用木梭一点一点手工捻线快了何止十倍！
“呀！”少女惊喜地叫出声，眼中闪烁着难以置信的光芒！周围的长老和猎手们也瞪大了眼睛，发出低低的惊叹！纺车的嗡鸣声在竹楼内回荡，如同一种奇异的、充满希望的乐章。
“此车一日所纺之线，”凌泉的声音在纺车声中清晰响起，“可抵十名巧手阿妹三日之功。黎锦华美，天下闻名。若有此物相助，峒中姐妹织锦换盐铁，何须再受奸商盘剥？”
帕隆的目光从飞速旋转的纱锭移到凌泉脸上，古井无波的眼底终于泛起一丝涟漪。他沉默片刻，缓缓开口：“一台纺车，换我鹰喙峒三千口放下刀矛？”
“非也。”凌泉摇头，目光扫过竹楼外弥漫的血腥，“此车，是诚意。是通路。格物院愿助鹰喙峒建纺车作坊，传习技艺。黎锦出山，换公平盐铁，换…山中锰铁矿石。互利共生，永罢刀兵。”
“锰铁矿石？”帕隆眼中精光一闪。他自然知道山中那些黑黢黢的石头，以往只当是废物。
“正是。”凌泉点头，“此石于汉家有大用，于黎峒，可换永世安宁与富足。”
竹楼内陷入沉默。只有纺车依旧在嗡嗡作响。黎族长老们交换着眼神，低声议论。帕隆摩挲着膝上的黎刀，刀身映着跳跃的火光，也映着他眼中复杂的挣扎。
就在这时！
寨外突然传来一阵急促的铜锣声和惊恐的呼喊！
“不好了！头人！祭坛那边…阿岩家的崽…浑身滚烫！抽…抽起来了！”
“我家阿花也是！呕得厉害！”
“山鬼发怒了！血月要吞人了！”
恐慌如同瘟疫般瞬间席卷峒寨！竹楼内众人脸色骤变！帕隆猛地站起，黎刀出鞘半寸，眼中寒光爆射！
“是瘴母！”一个长老声音发颤，充满恐惧，“血月当空，瘴母下山索命了！快！快请鬼师！杀牛祭神！”
寨子中央的空地上，已燃起巨大的篝火。火光冲天，映得天空那轮低垂的、呈现出诡异暗红色的圆月愈发妖异。几名脸上涂抹着狰狞油彩、头戴羽冠的鬼师正围着火堆疯狂跳跃、嘶吼，手中摇动着缀满兽骨和铜铃的法杖。两头健壮的水牛被牵到火堆旁，发出不安的哞叫。
帕隆站在祭坛高处，仰望血月，脸色凝重如铁。他高举黎刀，用古老的黎语高声吟唱，声音苍凉悲怆，如同泣血。吟唱的内容，正是控诉汉人压榨、神木被伐、触怒山神，引来瘴母降灾！
寨中妇孺惊恐地跪伏在地，瑟瑟发抖。患病孩童的哭嚎和呕吐声在压抑的吟唱中显得格外凄厉。绝望和恐惧如同实质的浓雾，笼罩了整个峒寨。
“不是瘴母！”一个清冽如冰泉的女声，骤然刺破了这诡异的氛围！
白芷排开人群，一步步走到祭坛前。她一身素青布裙，在跳跃的火光和血月映照下，如同逆流而上的青莲。她无视鬼师愤怒的嘶吼和帕隆锐利的目光，径直走到一个蜷缩在母亲怀里、正剧烈呕吐抽搐的男童身边。
“你干什么？！”男童的母亲惊恐地护住孩子。
白芷蹲下身，动作快如闪电。她手中银针一闪，精准地刺入男童颈侧穴位。男童的抽搐瞬间减缓。她不顾污秽，用竹镊从男童呕吐物中飞快夹起一只米粒大小、翅膀残缺的黑色飞虫！又在男童裸露的手臂上一个红肿的叮咬处，刮下一点渗出的黄水。
“看！”白芷将飞虫和黄水置于一片干净的蕉叶上，高高举起！她的声音清冷，却带着一种洞穿迷雾的力量，“此乃蚊蚋！叮咬传毒！非是瘴母索命！此毒可致高热、呕吐、惊厥！名曰‘疟疾’！”
她目光如电，扫过惊恐的人群，最后落在帕隆脸上：“杀牛祭神，驱不走蚊虫！唯有灭蚊防叮，清淤祛秽，辅以对症之药，方能活人！”
“妖女！亵渎神灵！”一名鬼师挥舞法杖，厉声尖叫！
帕隆死死盯着蕉叶上那只微小的飞虫，又看向白芷那双沉静如寒潭的眼眸。火光在她眼中跳跃，如同不灭的星火。他手中的黎刀微微颤抖。
就在这时，又一个孩童倒下了！口吐白沫，浑身滚烫！
恐慌再次升级！人群骚动！
白芷不再多言。她迅速打开随身药箱，取出几个早已准备好的粗布小袋。袋中散发出浓烈的、混合着艾草、硫磺、雄黄和某种辛辣草药的奇异气味。她将一个小袋塞进抽搐男童的衣襟内，又快步走向另一个倒地的孩童。
“此乃驱蚊香囊。”白芷的声音在混乱中依旧清晰，“随身佩戴，蚊虫不近。另，取雄黄、艾草熏燎居所，清除污水淤塘，断绝蚊虫滋生之源！”
她动作麻利，将香囊分发给病童家属。说来也奇，那香囊气味虽烈，病童佩戴后，虽未立刻痊愈，但抽搐呕吐之势竟明显减缓！呼吸也平稳了许多！
帕隆看着眼前这一幕，又望向寨外汉军营地隐约的火光，再低头看看手中那柄饮血的黎刀。他脸上的纹路在火光下剧烈地扭曲着，仿佛在进行着天人交战。最终，他猛地将黎刀狠狠插入祭坛前的泥土中！刀身嗡鸣！
他抬起头，不再看血月，不再看鬼师，目光穿过跳跃的火光，落在白芷沉静忙碌的身影上。那素青的身影在血月与篝火的映照下，如同劈开黑暗的利剑，也如同…黎家传说中，带来光明与生机的“云月娘”！
帕隆深吸一口气，胸膛剧烈起伏。他猛地转身，面向所有跪伏的峒民，用尽全身力气，声音如同惊雷般炸响：
“从今日起！鹰喙峒三千口！奉白芷姑娘…为‘云月娘’！凡她所言，即为神谕！凡她所行，峒众…誓死相随！”
声震四野！
篝火猛地爆出一团耀眼的火星！
血月之下，所有黎族峒民，无论老幼，朝着白芷的方向，深深跪伏下去！如同参拜降临凡尘的神祇！
白芷站在跪拜的人群中央，素衣染尘，鬓角微乱。她看着眼前匍匐的峒民，看着帕隆插入泥土的黎刀，又望向远处黑暗中隐约可见的矿点轮廓。她缓缓抬起手，指尖拂过腰间一个散发着药香的粗布香囊。那香气，混合着血腥、硝烟、汗水和泥土的气息，在这血月笼罩的山谷中，无声地弥散开来。
凌泉站在人群之外，静静地看着这一幕。他手中，不知何时多了一枚沉甸甸的铁力木种子。粗糙的种皮摩擦着掌心，带着山林的微凉。他望向血月下沉寂的群山，又望向身边沉默的凌云。少年脸上那道疤痕在火光下跳动，眼中映着跪拜的人群，也映着…一丝难以言喻的沉重。
山风呜咽，卷起祭坛前未熄的灰烬，打着旋儿，飘向血月笼罩的、未知的夜空。峒寨外，那台静立的脚踏纺车，在血色月光下投下长长的、沉默的影子。
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