第七十一章 鲸涛烈焰
琼州湾外，海天如沸。三艘新下水的“吞舟式”捕鲸船犁开墨绿的波涛，船身狭长，吃水深，高耸的柚木桅杆上鼓荡着特制的加厚硬帆。甲板上，巨大的钢制绞车齿轮咬合，发出沉闷的“嘎吱”声，碗口粗的浸油棕缆盘绕其上，缆端系着磨得雪亮、倒钩狰狞的巨型捕鲸叉。海风裹着浓烈的腥咸与刺鼻的鱼油味，抽打着水手们油亮的古铜色脊背。
“下锚！静待！”船老大赵全福嘶吼，独眼扫过前方因季风洋流汇聚而形成的大片翻涌浑浊水域。那是巨鲸逐食暖流的必经“鲸道”。改良的蒸汽绞车静默着，钢缆如毒蛇盘踞待发。
凌泉背靠主桅，指尖无意识捻动着黎族猎户献上的抹香鲸油脂块。油脂灰黄粘腻，阳光下却折射出奇特的珍珠光泽。他凝视着这史前巨兽的遗泽，脑海却翻腾着船坞角落里那几桶刺鼻的褐色粘稠物——那是用新式冷凝管分馏琼西矿坑“火油水”（石油渗水）所得的纯质原油，蒸出的轻质分馏油清冽如水，遇火即燃。
“凌博士，”苏月白递过一盏冰镇椰汁，素纱兜帽在海风中微扬，目光投向远处不安分的浪涌，“猎捕抹香鲸，取其‘龙涎’入药治疠疫…当真是不得已？此物传闻乃其肠内秘宝…”
“非取不可。”凌泉将椰汁一饮而尽，冰冷液体压不下喉头燥意。琼州突发“绞肠痧”（霍乱），黎汉皆染，格物院药库中的南洋香料清肠方，就缺这味至宝“龙涎香”引药归经。此香传闻可辟秽定魂，乃治疫奇药，天下唯抹香鲸体内偶得。他摩挲着桅杆上新装的钢铸臂弩——弩臂碗口粗，机括森严，箭槽形如铁矛，正是为今日搏杀所备。箭槽旁，几个密封的陶瓮散发着浓郁的焦糊油臭。
“东南！三头！母幼在侧！”瞭望台上水手的声音猛地劈开风声，带着撕裂的恐惧！
浑浊水域如同沸腾！三道小山般的墨黑色背脊豁然破开海面！巨尾扫浪，声若闷雷！居中是一头体长逾二十丈的巨鲸，身旁伴游的幼鲸尚未长成，只七八丈长短。母鲸深陷的眼窝警惕地扫过三艘如箭般逼近的捕鲸船，发出一声悠长悲鸣，低沉如古老海神号角！巨尾掀起滔天巨浪，裹着浓烈如实质的腥风，兜头砸向为首的“斩浪号”！
“浪砸！左满舵！”赵全福目眦欲裂，咆哮穿透风浪！
“斩浪号”擦着那堵水墙惊险避过！巨浪拍空，轰然炸开无数白沫，漫天碎落如雹！
另一艘“碎骨号”借隙猛冲！船头绞车咆哮！精钢捕鲸叉带着刺耳破空声，如同死神的审判矛，狠狠钉入母鲸尾脊！倒钩入肉，撕裂筋骨！
“嗤——昂——！！”
无法形容的惨烈嘶鸣炸裂海空！母鲸巨躯剧震，扭身挣扎！棕缆瞬间绷直如铁弦！碎骨号被那洪荒巨力拖拽得舰艏猛沉！船尾高高翘起！甲板上水手滚落一片！
“放辅缆！绞车倒转！耗它力气！”赵全福声嘶力竭！其余二船急速包夹，捕鲸叉攒射！海面化作血池！幼鲸哀鸣着冲撞撕咬船舷，被水手矛矢逼退！
母鲸巨躯翻滚，血浪滔天！钢叉在它身上留下数个碗口大的血洞，棕缆深深勒入皮肉！但它挣扎愈发狂暴！深陷的眼瞳透过血浪，死死锁定凌泉所在的“吞舟号”主桅，如同烙刻着远古诅咒！那是智慧生物临死前的刻骨恨意！
“弩！准备！”凌泉的声音因风浪撕扯而嘶哑！他猛力扳下臂弩机括！
“嘎吱——崩！”
绞紧的钢弦爆鸣！一道赤红的流火撕裂污浊空气！那不是寻常弩箭，矛尖后竟裹绑着塞满浸油棉芯的密封陶罐！正是新制石油燃烧箭！
箭头狠狠撞在母鲸侧背伤痕累累处！陶罐“砰”然炸裂！混合着原油与凝胶（苏合香树脂增稠）的漆黑粘稠液体瞬间泼洒，牢牢附在鲸鱼黝黑的皮脂上！
“点火引信！”凌泉厉吼！
弩箭矛尖处延时引燃的火棉“嗤”地爆出一团青焰！火焰如毒蛇吐信，舔上粘稠原油！
“轰——！”
一道无法形容的爆燃！赤白色怒焰瞬间腾起！粘稠的石油混合物疯狂燃烧，如同地狱之花在母鲸庞大的躯体上绽放！皮脂是绝佳燃料！火焰温度瞬间飙升！巨大的痛苦让母鲸发出不似生灵的哀嚎！身躯疯狂扭动拍击，血水与燃烧的油脂泼洒如雨！
风卷火舌！吞舟号甲板上瞬间燃起数个小火点！水手们哭嚎着扑打满身火油！
“救人！抽海水！”苏月白的嘶喊被淹没！
幼鲸凄厉长鸣，不顾一切地撞向燃烧的母鲸！被滚烫的火浪舔舐，发出痛极的悲嘶！
“放缆！弃矛！”凌泉望着那片炼狱，嘶声力竭！
晚了！
狂暴挣扎的母鲸巨躯猛地向上拱起！腹内积累的腐尸臭气（抹香鲸吞食大量乌贼后肠道积聚腐败气体）在高温与巨压下！
“嘭——！！”
闷雷般的爆鸣自母鲸体内炸开！
庞大如山岳的躯体，在漫天血浪与赤焰中骤然解体！如同一个被撑爆的巨大脓包！炽热的火焰混合着破碎的肠肚脏器、腥臭如渊的腐败气浪、还有粘稠燃烧的脂肪，形成一道横扫千军的冲击波！裹挟着灼热气浪和亿万碎片，如同地狱之火喷发的火山口，猛地炸向三艘围猎的捕鲸船！
首当其冲的“碎骨号”如同撞上无形巨墙！炽烈的火焰冲击波夹杂着血肉碎块狠狠拍碎了艉楼！甲板被硬生生撕裂！燃烧的碎片暴雨般砸落！绞车崩断，钢缆如巨鞭横扫！血肉横飞！惨叫淹没在持续不断的爆炸碎裂声中！整艘船在血色火焰中迅速解体、下沉！
“退！全速后退！”赵全福在“吞舟号”上发出最后的、绝望的咆哮！舵盘急转！
一道由燃烧的鲸脂和猩红肉块组成的巨浪如山崩倾泄！狠狠盖在“吞舟号”与“斩浪号”上！甲板上的人如同蚂蚁般被拍落、淹没！高耸的桅杆瞬间燃成巨大火把！柚木船板发出不堪负重的呻吟！整片海域化作翻腾的血肉焦油火海！无数扭曲燃烧的人形在火焰中翻滚、哀嚎、直至无声！
只有幼鲸那声被火焰与冲击撕裂的、戛然而止的悲鸣，如同最后的挽歌，萦绕在血火地狱之上。
两日后。
风暴肆虐过的海面终于暂息。残骸遍布，焦木如簇。半沉的“吞舟号”船壳如巨大浮棺，倾斜着漂在污浊的海面上，空气中弥漫着令人作呕的焦肉恶臭。
一条小艇艰难地劈开漂浮的残骸油污。艇上，帕隆（黎族头人）面色铁青，手握黎刀，身后是几名同样沉默的黎族壮年，眼神如冰。凌泉半跪艇头，双手死死抠住船帮，指甲翻裂渗血。目光在漂浮的焦尸、内脏碎块、燃烧的残木间疯狂搜寻！胃袋早已吐空，只剩酸苦的胆汁灼烧喉咙。
另一艘小艇停在半沉的母鲸尸山旁。白芷素袍溅满油污血点，却不顾一切地攀上那巨大的、被烈火烤得半焦的鲸鱼头颅。她手中的短匕插在鲸鱼额顶凹陷处搅动几下，用力撬开！
随着令人牙酸的“咔”一声，一大块粘稠如凝脂、黑褐色、闪烁着神秘奇异光泽的块状物被剥离出来！那奇物形如山峦沟壑，裹着粘液，散发出一种极其复杂的、混合着奇异的咸腥、浓郁的泥土气息、却又带着若有若无的芬芳。那香气初闻怪异，细嗅之下竟如沉水香般层层漾开，沁人心脾，将周遭的焦臭都短暂压下。
龙涎香！传说中可辟秽安魂的珍宝！
“找到了！”帕隆身边的一个黎族汉子难掩激动。
白芷却毫无喜色。她死死攥着那块价值连城的奇物，身体剧烈地颤抖着，几乎站立不住。龙涎香的滑腻、冰冷透过布帛渗入皮肤。浓烈的香气中，夹杂着血肉焚尽的焦糊气味，刺鼻而绝望。
她的目光扫过海面。
血水混合着油污，漂浮着无数人类与鲸鱼的残骸。半截烧焦的碎骨号船板旁，一只残破浸血的手无力地浮沉，指缝间还捏着一把没入船舷的断刀。更远处，幼鲸肿胀发白的肚皮朝天翻覆，露出数个被矛矢贯穿的幽深创口。
焦木碎屑间，一块刻着“云”字的破裂臂弩钢制机簧随浪起伏。污秽的海面上，浮沫间漂浮的肠肚脏器如同破碎的星云——那是人与鲸共同铸成的血色星河，冰冷死寂地旋转。
她缓缓抬起头，望向吞舟号残骸上，那个呆立如同石雕的身影。
凌泉也正看着她。
隔着漂浮的血色浮沫、焦黑残骸、以及那在腐肉间依旧顽强弥漫的、异样浓烈的龙涎奇香。
凌泉脸上无泪，泥浆血污混着汗碱板结成壳。嘴唇因紧抿而裂开数道血口，海水与血沫挂在伤口上。他身体僵硬如同枯木，唯有那双眼，死死钉在海面上那片修罗残骸之上——那里，漂浮着几片烧焦的陶瓮碎片，瓮壁上清晰的“黑油”字样被烟火熏得模糊不清。碎片旁，刻着“云”字的弩箭残片在血污中沉浮。箭簇狰狞，箭尾浸血。
白芷与他目光相撞。
死寂。
唯有海浪舔舐残骸的呜咽。腥风卷着龙涎香的奇异芬芳与血肉焦糊的恶臭，沉沉压着这片猩红的海面。
许久。
白芷紧紧攥着龙涎香的手骨节惨白，那块奇珍仿佛有了千钧之重，灼热的烫感刺透掌心。她缓缓抬起那只手，用力之猛，带得身体都在颤栗。
她的眼神越过龙涎香闪烁的光泽，穿透弥漫的血雾焦烟，直刺在凌泉几近凝结的瞳孔深处。被烟呛过的嗓音沙哑如碎铁摩擦，每一个字都像耗尽了全身的血气，撕裂了死寂的海风：
“科技…不可逆天！”
声若裂帛，撞在倾斜的吞舟号焦黑船壳上。
帕隆握刀的手背上，铜铃护腕猛地一震。
风噎住了喉。
那沉坠的刻字弩箭残骸，缓缓沉入被血金浸透的，深渊般的海面。
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