第193章 我还没上船啊!
八旗禁卫水师,蛮清最后一支舰队型水上力量,已经凉了一半的糠稀对其寄予了厚望。
作为一支完全由旗人组成掌控的水师部队,糠稀要钱给钱要人给人,如此不计成本的投入下,这支舰队如今舰船鳞次栉比,桅杆如林,乍一看倒颇有几分盛世强军的模样。
不过,这只是表象。
禁卫水师虽号称装备各类舰艇上百艘,但除去那些从民间强买强卖、拼凑而来的老旧渔船商船外,新造舰艇大多都是以未经充分干燥的“新木”仓促建造。
舰艇剩于寿命几乎可以说是掰着手指头算。
当然了,对于这支蛮清水师最后的希望来说,舰船拉跨还只是啸问题。
更大的问题还是出在这群八旗老爷兵们身上。
身为海军,这支水师中的绝大多数人都不会游泳!
八旗禁卫水师记有官兵3000余人,其中会水的不足200!
更绝的是,受糠稀疯狂扩军的影响,这支成立不到半年的水师,成员年龄上至六旬老翁,下至十几岁毛头小子,横跨了老中青三代。
老的站不稳,少的拎不清,当海军还不会游泳,如此高标准严要求的征兵管理就算是大英征兵处见了也得甘拜下风。
虽然这支新建水师有那么亿点点无伤大雅的小瑕疵,但糠稀对其还是很重视的。在彻底躺下之前,还给这支水师指派来了一个督师,以监督八旗老爷们的训练。
说到训练,没几个会水的八旗老爷们可不愿意到海上去浪,可因为这督师的存在,他们又不浪也得浪。
好在这位糠稀派下来的海军督师,他晕船……
其实这也没什么好稀奇的,海军都不会水了,督师晕船又有啥大惊小怪的?
这位督师大人跟着舰队出过一趟海,结果便是吐了个稀哩哗啦,胆汁都快吐出来了,自此便再也不愿意踏上甲板一步。
如此一来,现在八旗老爷们只需要象征性地将舰船开离港口,驶出督师的视线范围,剩下的事情就是他们自己说了算了。
训练是不可能训练的,这辈子都不可能训练的。
但也不能干在海上飘着,于是八旗老爷们便将目光盯向了过往的商船。
他们管这叫”副业“,叫“创收”。
心情好时,八旗老爷们会向这些商船发出“友善”的问候,然后顺带着收取一笔“护航费”或“过路税”。
心情不好时,八旗老爷们就会以逃避关税、私运违禁品甚至是通明等各种莫须有的罪名,向过往商船收缴天价“罚款”。
总之一句话,搞钱,不寒碜。
至于训练?
拦路打劫,盘查过往船只,这不也是一种训练吗?
而且,他们这可是真刀真枪的“实战化训练”!比那些花架子的操演实用多了!
每一次成功的“执法”,都能让他们对船只的操控、对“敌人”的威慑,有更深刻的理解嘛!
由于水师“副业”的蓬勃发展,以往天天窝在港口里晒太阳的八旗老爷们参与“训练”的积极性空前高涨。甚至出现了为了争取出海训练名额而发生友好切磋、大打出手的情况。
如此的盛况,自然也传到了那位晕船的督师大人耳朵里。
他坐在舒适的官署内,听着下属添油加醋的汇报,望着窗外风平浪静的海面,嘴角噙着一抹欣慰的笑意。
随即,提笔挥毫,一封盛赞禁卫水师的奏折便一气呵成:
“禁卫八旗水师,不愧为我大清水师之栋梁,国之希望!“
“观其官兵上下,为操演一事,竟能奋勇争先至此,实乃罕见!”
“若我大清天下军队皆能如这般刻苦用命,区区南明叛匪,又怎能撼动我大清万里江山之一分一毫哉?”
写到动情处,督师大人更是感慨万千,掷笔长叹:
“唉!这大清的天下,终归还是要靠我英勇无畏的旗人来守护啊!”
奏折快马加鞭送抵京城,病榻上的糠稀览阅之后,枯槁的脸上竟硬是挤出一抹病态的潮红,喉咙里发出几声含混的“善”,浑浊的眼睛里,又重新燃起了某种回光返照式的希冀。
……
九月二十七日,秋高气爽,风平浪静,正是出海“操练”的好日子。
天津大沽口外海,海面上薄雾初散,阳光碎在粼粼波光上,泛起点点金芒。
如同往常的每一个“训练日”,蛮清禁卫八旗水师的舰队,又一次浩浩荡荡地驶离了港口,开始了他们雷打不动的“日常训练”。
今天出海的官兵们心情格外愉悦,因为海面上肉眼可见的中大型商船、货船,比往日里似乎更多了一些,这让一众水师官兵的脸上都是乐呵呵的。
船多就代表油水多。
虽然按照“规矩”,每次“训练”所得的大头依旧会被上头的军官们拿去,但剩下的汤汤水水多了,他们这些底下的小兵也能多润润喉不是?
说不定今日运气好,还能捞到些值钱的稀罕玩意儿呢。
心情不错的八旗老爷们喜滋滋地将二十几艘鸟船、同安船横在了水面上,组成一道半圆形的封锁线,同时放下小艇,派遣士兵开始挨个收取“护航费”。
在一艘新近下水、船体尚散发着桐油气味的大型同安船上,清军领兵参领马奇图望着海面上大小船只,脸上堆满了贪婪的喜色。
他自然也听说了南边战事吃紧,那些该死的明匪最近似乎又在蠢蠢蠢欲动,准备发动什么新的攻势。绿营的苦哈哈们很多都已经被调往了南面去同明匪交战。
可这又关他们什么事?
他们可是高贵的水师将领,是镇守京畿海防的精锐。
陆师的战事与他们水师有何关系?
马奇图当然知道明匪水师十分强大,他曾听闻明匪的巨舰能喷火冒烟,一口气能轰塌一座山。
但他也听说了,那些明匪此刻正在收拾倭国的小矮子们。
倭国可是个岛国,对付这些人主力自然是要依靠水师的,长江那边若要开战,也得分走一大批船。
算来算去,他们这儿,安全得很!
不过,话又说回来,以南明那帮反贼如今这发展态势来看,这大清的江山,怕是真要悬了。
他早就盘算好了,趁着明军水师还没有打过来,再狠狠捞上几笔,到时候只要有了钱,这天大地大,又有哪里去不得?无论是去关外,还是去西洋,总能寻个富足安逸的下半辈子。
就在马奇图还在畅想着拿钱跑路享受美好生活时,外围海面上的商船突然出现了骚乱。
原本老实排队交钱的商货船们一个个突然扬起风帆,挥动桨橹,拼了命地想要逃离这片海域。
几个刚刚扒拉上一艘大型福船船舷,正准备跳上甲板“搞钱”的清军水兵,因为这突如其来的剧烈晃动,脚下一滑,手里一个没抓稳,“扑通!扑通!”几声,惨叫着掉进了海中。
见此情形,远处同安船上的清军参领马奇图勃然大怒!
“反了!反了!这些该死的刁民!吃了熊心豹子胆了不成?竟然敢集体逃税!”
他圆睁双眼,指着那些四散奔逃的商船,气急败坏地咆哮道。
“来人!给本将军开上几炮!好好教训教训这群不知死活的刁民,让他们知道知道马王爷有几只眼!”
原本马奇图今天心情还不错,还盘算着少收一点“过路税”,博个“爱民如子”的好名声。
可现在,这群刁民竟然敢在他眼皮子底下公然集体逃税!这简直是在打他这位参领大人的脸!
如果真的让这些人跑了,开了个坏头,那他以后还怎么搞钱!
威信何在?财路何在?
绝不能轻易放过这些刁民!必须杀鸡儆猴!
马奇图话喊了半天,但预想中那震耳欲聋的炮声却迟迟没有响起。
船上的炮手们似乎都成了聋子,一个个呆立在炮位旁,毫无动静。
他正要发作,身旁一个亲信军官哆哆嗦嗦地开了口。
“大……大人……船……好……好多船!”
那名军官面如土色,伸出颤抖的手指着外海的方向,连话都说不囫囵了。
马奇图回过头来,见那名平日里还算机灵的军官,此刻正死死地盯着外海,双腿筛糠般抖动,脸色已经变得惨白如纸,仿佛见了鬼一般。
他心中一突,也顾不上发火了,顺着军官所指的方向朝外海望去。
只一眼,一股寒气便从脚底板直冲天灵盖,跨间也猛地激起一股热流。
他身旁的那名军官还只是脸色变了,而他这位堂堂参领大人,却是差点就被眼前的景象当场吓尿了裤子。
只见遥远的海天相接之处,一片密密麻麻、遮天蔽日的舰影正以极快速度向着这个方向袭来,那黑压压的船帆连成一片,仿佛乌云压顶,其势之盛,甚至让他感觉连呼吸都变得困难起来。
抱着最后一丝侥幸,他颤抖着举起了手里的千里镜。
下一秒,差点尿了,变成了真的尿了。
远处那支庞大到令人绝望的舰队,每一艘战舰的桅杆顶端,都赫然悬挂着一面日月金龙旗!
大明的旗帜!
“明……明军!是明军水师!怎……怎么可能!“
“他们不是应该在东海吗?不是应该在长江吗?为什么……为什么会在这儿!”
马奇图瞪大了双眼,满脸的不可置信。
没人能解答他的疑问,也没人有心思去解答。
因为明军舰队的突然出现,整个八旗禁卫水师的各艘舰船上,已经陷入了前所未有的骚乱与恐慌之中。
这些平日里只顾着敲诈勒索的八旗“精锐水兵”,一见到明军舰队便完全乱了方寸。
说好的出海搞钱,轻松惬意,怎么突然就变成了生死一线间的绝境?
眼下这境况,别说搞钱了,搞不好连小命都得交代在这里!
“快!快撤!明军势大,不可力敌!马上转舵!全速撤回大沽口!快!快啊!”
马奇图一秒钟都没耽搁就下达了转进命令。
这不是啥怯不怯战的问题,这根本就是没有一丝获胜的可能性。
看看自己脚下这艘新木头船,再看看手底下这群乱成一锅粥、除了收钱时积极点啥也不会的八旗子弟兵,最后再遥望一下对面那黑压压一片明军水师主力。
就算是再借给一个胆子他也不敢同明军接战啊!
而且……
这裤裆都给尿湿了,要打战不也得先回去还条裤子再战啊~
随着参领大人那声嘶力竭的逃跑命令,这群平日里只负责混日子摸鱼、连游泳都不会的“精锐”水兵们,在死亡的巨大威胁面前,竟然爆发出了前所未有的行动效率。
他们拉扯着缆绳,转动着绞盘,手忙脚乱却又出奇地迅速。
那些平日里连动都懒得动的八旗大爷们,此刻像是被打了鸡血一般,在甲板上奔跑呼号,在极短的时间内就奇迹般地完成了所有舰船的转向动作。
然后,便头也不回的润了~
只留下先前被派去收“过路税”的几条小舢板,孤零零地飘在原地。
站在摇摇晃晃的小舢板上,被丢下的清军目瞪口呆地望着越来越远的水师各舰。
短暂的死寂之后,海面上响起了绝望的哀嚎。
“我还没上船啊!”
……
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