第79章 赔了

十一月的第一个星期一，郑裹珍起了一个大早。天还没亮，她就点着蜡烛在储物间里翻找账本。储物间没有灯，烛光摇曳，在她疲惫的脸上投下跳动的阴影。今天是接手饭馆满一个月的日子，她必须把账目好好清算一下。

自来水管已经修好了，是对付修上的。花了裹珍五十元钱。水龙头发出刺耳的"吱嘎"声，冰凉的水流冲刷着她布满裂口的手指。

裹珍捧起水洗了一把脸，冰冷刺骨的感觉让她彻底清醒过来。镜子里映出的女人让她自己都吓了一跳——眼窝深陷，颧骨突出，嘴角还起了两个水泡。这一个月来，让本就她瘦弱的她又瘦了整整十斤。

厨房里，郑裹珍把账本摊在油腻的案板上。她咬着铅笔头，一笔一笔地核对这三十天的收支。裹珍越算，她的心就越往下沉。当最后一笔账目核对完毕时，她的手抖得几乎拿不住铅笔。

"怎么会..."郑裹珍喃喃自语，又从头算了一遍。

结果还是一样——这个月不仅没赚到钱，反而赔了两百八十多元。这意味着她不但白干了一个月，连之前攒下的工资钱都搭了一部分进去。

"叮铃——"前厅的门铃响了。

郑裹珍慌忙擦了一把脸，把账本塞进围裙口袋。来的人是取泔水的王大爷，每天都准时来收泔水喂猪。

"郑老板，今天的泔水呢？"王大爷站在后门，搓着冻得通红的手。

"马上来。"郑裹珍强打精神，去拎那桶厨余。桶比她想象中轻得多——这一个月每天的客人越来越少，剩菜剩饭自然也少。

王大爷掂了掂桶："哟，这泔水是一天比一天少啊。"

郑裹珍苦笑着点点头。等王大爷走远，她回到厨房，盯着那本要命的账本发呆。明明每天都忙得脚不沾地，为什么还会亏钱？

早餐时间，几个熟客陆续上门。郑裹珍打起精神招呼，却发现自己的笑容僵硬得像冻住的猪油。

"郑老板，今天的面咋这么咸？"老顾客李叔皱着眉头问。

"对不起，我..."郑裹珍慌忙道歉，突然想起自己今早魂不守舍，盐放了两次。“我给您重新做一碗吧！”

李叔摆摆手："没事没事，知道你一个人，也不容易，算了。"他压低声音，"不过你得留神啊，昨天我看见有人往兜里揣你的酱油瓶。"

郑裹珍瞪大了眼睛。她这才意识到，自己整天闷在厨房里，前厅根本就照看不过来。

中午客流稍微多了一点，郑裹珍忙得晕头转向。她刚把一盆洗好的青菜放在案板上，转身去后院倒水的工夫，回来就发现菜少了一半。

"奇怪..."她挠着头，明明刚才洗了满满一盆的。难道是被偷了？

下午两点，饭馆暂时安静下来。只剩两个人在吃面条，郑裹珍坐在柜台后面，假装对账，实则暗中观察。果然，她看见常来的那个瘦高个工人趁她不注意，悄悄把两包餐巾纸塞进了工具包。

"那个师傅..."郑裹珍刚想开口，瘦高个就瞪起眼来，眼神凶狠得让她把话又咽了回去。

傍晚时分，郑裹珍特意把新买的五瓶可乐放进冰柜的显眼处。不到一小时，就少了两瓶。她清楚地记得只有一个客人点了一瓶。

打烊后，郑裹珍瘫坐在椅子上，浑身像散了架。这一天的观察让她恍然大悟——米面油盐的消耗速度、餐具的莫名减少、小物件的接连失踪...原来都是这么没的。

自来水哗哗地流着，郑裹珍机械地刷洗着堆积如山的碗碟。泪水一滴滴掉进洗碗池，和洗洁精泡沫混在一起。她终于明白为什么张大娘在时从没丢过东西——老太太那双犀利的眼睛，谁也不敢在她眼皮底下耍花招。

夜深了，郑裹珍在自己的小床上辗转反侧。小黄似乎感受到她的焦虑，轻轻用脑袋蹭她的手。窗外，十一月的寒风呼啸而过，吹得招牌"嘎吱"作响。

第二天清晨，郑裹珍顶着黑眼圈起床。她做了一个大胆的决定——今天要把厨房和前厅的门帘掀开，这样她一边做饭一边能照看前厅。

早餐时间，这个办法果然奏效。郑裹珍透过门帘缝隙，清楚地看见一个年轻人偷偷往包里装白糖罐。她鼓起勇气冲出去："请...请把糖罐放回去！"

年轻人一愣，随即恼羞成怒："谁拿你东西了？"他"砰"地把包摔在桌上，"你搜啊！"

郑裹珍咬着嘴唇，眼睁睁看着那人扬长而去。白糖罐终究没能要回来，反倒惹了一肚子气。

中午更糟。郑裹珍忙着炒菜时，透过门帘看见三个学生模样的男孩互相打掩护，一个望风，一个往可乐瓶里灌酱油，另一个往书包里塞筷子。等她冲出去时，三人早就跑得没影了，只留下满桌的狼藉和几个空盘子。

"这群小兔崽子！"隔壁杂货铺的刘婶看不下去了，"天天这么闹，谁受得了啊？"

郑裹珍苦笑着摇摇头。她何尝不想硬气些？可自己本就懦弱，再一想到赵德贵当年在村里横行霸道的样子，她就打心底里厌恶那种作派。

第三天，郑裹珍换了策略。她请人写了一张纸贴在墙上："本小利薄，请勿自带容器装调料"。结果下午就被人用马克笔涂改成："本小利薄，请勿吃饭"。

更糟糕的是，自来水管又开始闹脾气。郑裹珍正忙着应付一桌客人，厨房的水管又突然爆裂，自来水喷得到处都是。等她手忙脚乱地找人来修时，前厅的两桌客人已经不见了踪影——当然，也没付钱。

修水管的师傅摇着头："这管子都锈成这样了，得全部都换。起码要三百块。"

郑裹珍攥着围裙角："能...能先凑合修一下吗？"

老师傅看她可怜，勉强用胶带缠了缠："上一次修就是凑合，这胶带缠的可撑不了几天啊。"

晚上算账时，郑裹珍发现这一天的损失比往常都大。逃单的两桌损失八十，再加上被顺走的酱油、醋、辣椒油...她捂着脸，肩膀不住地抖动。

小黄这时跳上了柜台，轻轻"喵"了一声。裹珍把猫咪搂在怀里，感受着小生命传来的温暖。至少还有它陪着自己...

第二天早晨，郑裹珍在菜市场转了很久，最后只买了最便宜的土豆和白菜。在肉摊前，她犹豫再三，还是没舍得买牛肉。

"郑老板，今天不进点肉啊？"肉贩老张好奇地问。

"等明天...明天再买。"郑裹珍支吾着，把零钱数了又数。

回到饭馆，郑裹珍在门口撞见了邮递员小王。

"郑姐，你的信。"小王递给她一个信封，"是从省城来的。"

信封上是张大娘歪歪扭扭的字迹。郑裹珍迫不及待地拆开，里面除了一封信，还夹着三张百元钞票。

信上写道：

"裹珍啊，我在省城住的还算习惯，我打算下个月回来看看。听邻居说你那儿水管坏了，这钱你先拿着应急。记住，做生意该硬气时要硬气，别学我老太婆总是心软..."

郑裹珍的眼泪"啪嗒啪嗒"落在信纸上。这三张钞票捏在手里滚烫，像是承载着老人全部的期望。

中午，郑裹珍特意做了几个之前张大娘的拿手菜。虽然味道还差些火候，但老顾客们都说有那味儿了。

"郑老板，今天精神不错啊。"李叔笑呵呵地说。

郑裹珍擦了擦额头的汗："李叔，我想请您帮个忙..."

下午，李叔带着两个老哥们来到饭馆。三位老人往靠门的桌子一坐，喝茶聊天，眼睛却时不时扫视全场。说也奇怪，这一下午，店里什么也没丢。

打烊后，郑裹珍执意要留三位老人吃饭。她炒了几个拿手菜，还特意开了一瓶二锅头。

"丫头，你这样不行。"李叔抿了一口酒，"开店做生意，该硬气时就得硬气。"

"我知道..."郑裹珍低着头，"可是我硬不起来..."

"怕什么？"另一个老人拍桌子，"你是正儿八经的老板，又不是做贼的！"

郑裹珍鼻子一酸。是啊，她靠自己的双手吃饭，凭什么要畏畏缩缩？

第二天，郑裹珍起了个大早。她把张大娘寄来的钱仔细收好，只拿出五十元去买肉和菜。路过五金店时，她停下脚步，买了一把最响亮的铃铛挂在厨房门口。

早餐时间，当那个常偷东西的瘦高个工人又想来顺酱油时，郑裹珍猛地拉响铃铛。"叮铃铃"的响声把所有人都吓了一跳。

"酱油一瓶一块五，"郑裹珍直视着瘦高个，"要拿可以，先付钱。"

瘦高个脸色变了变，最后骂骂咧咧地把酱油瓶放了回去，面没吃完就走了。

中午时分，那几个捣蛋的学生又来了。还好郑裹珍提前把李叔请来坐镇。当其中一个男孩又想故技重施时，李叔重重地咳嗽一声："小子，我记住你校服上的名字了。"

几个学生顿时老实了，不仅规规矩矩的吃完了饭，走前还把桌子擦得干干净净。

这一天结束后，郑裹珍惊讶地发现，收入比往常多了近三分之一。更重要的是，米面油盐的消耗终于恢复正常了。

晚上关门前，郑裹珍在门口又贴了一张新告示："本店已安装监控摄像头，请自觉付费"。其实她哪有钱装监控？只不过是虚张声势罢了。

月光如水，洒在郑裹珍的小床上。小黄蜷在她脚边，发出满足的呼噜声。明天，水管可能还会漏，小偷可能还会来，生意可能还会亏。但此刻，郑裹珍心中第一次有了底气——张大娘说得对，该硬气时就得硬气。

她轻轻抚摸着张大娘给的，还剩的二百五十元钞票。在心里盘算着：加上自己存的几百元钱，修水管，买食材，剩下的...也许该买个小保险箱？或者，给阿黄买点好吃的？想着想着，她的眼皮越来越沉，终于进入了这一个月来最安稳的梦乡。


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