第106章 萧辰的昆仑商会
天幕之下,河西走廊,敦煌郡。
与永平县那萧瑟破败的景象截然不同,此地的“大月氏商栈”内,却是另一番天地。
商栈是典型的胡风建筑,穹顶高阔,但内里的陈设却无处不透着奇异的规整与洁净。
波斯地毯的花纹永远与桌脚对齐,每一个铜制烛台都被擦拭得能映出人影。
连空气中弥漫的,都是恰到好处的安息香,而非寻常驿馆的混杂气味。
此刻,商栈最深处的雅室内,几个身着华丽胡服的男人正围案而坐,气氛严肃。
为首的,正是如今在西域道上说一不二的“昆仑商会”大总管,周通。
三年的时光,早已将他身上那股落魄掮客的市井气磨平。
取而代之的,是掌控全局的沉稳与锐利。
天幕上,正播放着他们这群人“发家”的那段历史。
当看到三年前的众人,为了那五十张盐引抢破头的丑态时,
雅间内的众人并没有哄笑,反而陷入了心照不宣的安静。
周通看着天幕,嘴角勾起怀念的弧度。
他端起面前那杯来自西域的葡萄酒,轻轻晃了晃。
“呵……想起来了,”他轻声自语,
“当年,我就是在这里,第一次见识到了什么叫‘天外有天’。”
就在这时,一名同样作胡商打扮的年轻人,恭敬地呈上用蜀锦包裹的小盒子。
“大总管,这是按您的吩咐,从工坊那送到的‘玉盐’最新样品,请您过目。”
周通接过盒子,打开,里面是一个绣着精美雪山雄鹰图案的抽绳小袋。
这是他们商会统一的标识,充满了异域风情,与凉州和萧辰本人看不出任何关联。
他没有看盐,而是将空布袋放在一方小小的银秤上,眉头微皱:
“重了半分。
告诉工坊那边,这批蜀锦的克重超标了!
下一批,必须严格按照《品控手册》第三条的标准来。
我们的‘昆仑玉盐’,卖的不仅是盐,更是分毫不差的信誉。”
“是!”年轻人立刻躬身领命,额角已渗出细汗。
周通的目光,若有若无地瞥了一眼坐在他身侧——
一个始终沉默寡言、只顾着擦拭自己弯刀的“胡人”护卫。
那护卫察觉到他的目光,只是微微颔首,并未说话。
周通心中了然,他知道,这位名叫“巴图”的护卫,名义上是他的贴身保镖,
实际上,却是殿下安插在他身边的“眼睛”和“刀”。
他负责监督商会的一切,也负责处理一切“不守规矩”的人。
周通非但不反感,反而觉得心安。
因为他知道,这才是殿下的用人之道——绝对的授权之下,必有绝对的制衡。
此时,周通的副手,那个伪装成胡人、名叫高毕的汉子补充道:
“前日派去大月氏的商队,在翻越葱岭时遭遇了罕见的白毛风,损失了两箱货物。
不过,领队李三已经按照《商路应急手册》启动了备用方案,绕行南线绿洲,
只比预计晚到半日,
并且已经将完整的损失报告和气象记录,通过信鸽传回了凉州的‘风险评估司’。”
周通点了点头,脸上毫无波澜,仿佛这一切本该如此。
“做得不错。
告诉李三,此次损失由商会承担,
他个人因处置得当,按规矩记二等功,年底分红上浮一成。”
他顿了顿,又问道:“京城那边呢?”
高毕的脸上露出一丝冷笑:“还是老样子。
我们放出的‘第二盐场’的假消息,已经让东宫那几条线上的鱼都咬了钩。
他们派出的探子,正满世界地在天山脚下找我们的‘乌孙国合伙人’呢。
我们的人,正远远地吊着,巴图大哥的意思,是再养肥一点,看看还能牵出多少大鱼来。”
他口中的“巴图大哥”,正是那个沉默的护卫。
显然,商会所有的情报和行动决策,最终都需要经过这位殿下“钦差”的点头。
雅间内,响起一阵充满默契的低笑。
天幕的画面,恰好播放到了周通当年在茶馆,被赵小五的“黑话”吓得魂飞魄散的场景。
高毕看着这一幕,忍不住半开玩笑地说道:“大总管,如今再看您当年这副模样,心里可还会觉得后怕?”
周通闻言,笑了。
他没有直接回答,而是从怀中,珍而重之地取出了一方用凉州特产的墨玉打造的算盘,轻轻放在桌上。
那算盘的边角,刻着一个“辰”字。
他抚摸着那冰凉温润的玉石,眼神悠远,仿佛穿透了时空。
“后怕?不。”
“我后怕的,不是当年那场试探。
而是……之后亲眼见到殿下的那一刻。”
他看着高毕和其他几个心腹,陷入了回忆。
“你们只在天幕上看到,我被赵总管吓住了。
但你们不知道,事成之后,我曾有幸,亲眼拜见过殿下。”
“我本以为,他会对我论功行赏,许我高官厚禄。
可他没有。”
周通的眼神里,流露出难以言喻的敬畏。
“他只是坐在那里,平静地看着我,问了我一个问题。
‘周掌柜,你觉得,这世上最锋利的武器是什么?’”
“我当时想也没想,就回答是金钱和权力。殿下听完,只是摇了摇头。”
“然后,他给了我三本书。”
“第一本,是你们人手一册的《品控手册》。
他告诉我,信誉,比黄金更锋利,它可以杀人于无形,让你的敌人不战自溃。”
“第二本,是《商会章程》。
他告诉我,规矩,比权力更长久。
权力会更迭,但一套深入人心的规矩,可以传承百年千年,成为帝国的基石。”
“第三本……”周通的呼吸微微急促起来,
“是《应急预案》。
他告诉我,预见风险,比任何刀剑都更能保护我们。
一个能预见风暴的人,才能驾驭风暴。”
他抬起头,眼中闪烁着狂热的光芒。
“我跪的,不是一个皇子,也不是一个主公。
我跪的,是那三本书里,我闻所未闻、却又字字珠玑的‘商道’!
是那个能写出这三本天书的、深不可测的……殿下!”
“他教会我们的,最重要的一点是:
这世上最锋生的武器,不是刀剑,而是我们手里的账本和算盘!
是‘规矩’,是‘标准’,是‘信息’!”
“我当年拜下的那一刻,就彻底明白了。
跟着他,我周通,将不再是一个在烂泥里打滚的掮客。”
他站起身,走到窗边,遥望着东方,那片属于凉州的土地。
“我将成为一个新世界的……建造者。”
他缓缓举起手中的葡萄酒杯。
雅间内,所有人立刻会意,纷纷起身举杯。
连那个一直沉默如石的护卫巴图,也难得地举起了自己的酒杯。
他们杯中晃动的,不是酒液,而是这三年来,他们亲手缔造的商业传奇和无上荣光。
他只是用近乎朝圣般的语气,轻声说道:
“敬……殿下。”
高毕和其他人,眼中闪烁着同样狂热的光芒,齐声应和:
“敬殿下!”
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