第171章 跳到桌子上去

汉弗莱爵士安静地听着斯内普的话，拇指和食指轻轻地相互摩挲。这是他陷入思考时的习惯动作。

    他消化着对方话语中蕴含的大量信息、内在逻辑，以及潜藏的意图。

    过了好一会儿，他才抬起眼，目光落在斯内普身上。

    “除了制造破坏，就像那些穿着黑色兜帽、制造骇人听闻惨剧的邪恶巫师那样，斯内普先生，”汉弗莱爵士缓缓说道，“你们，或者说你代表的群体，还能做到什么？”

    “汉弗莱爵士，”斯内普迎上他的目光，“尽管我们可以尽情发挥自己的想象力，认为魔法，作为奇迹的代名词，是无所不能的，但相信你我都不会那么幼稚。”

    “令人失望的是，与麻瓜们——麻瓜就是我们对不会魔法人群的称呼——与你们流传的童话故事相比，巫师们的童话寓言，强调的则是魔法的局限与不能。例如，”他顿了顿，加重了语气，“魔法做不到起死回生，或是获得永恒的生命。”

    闻言，汉弗莱爵士眼中闪过一丝失望的神色，但很快便恢复了那种高深莫测的平静。

    魔法所不能实现的这两件事，逆转生死和永生，恰恰是此刻他潜意识里最想知道的东西。不过，想来也是合理，如果魔法能够做到永生，又怎么会是一个年轻的巫师坐在自己的对面呢。

    对于一个位高权重、习惯于掌控全局的文官首脑而言，斯内普的回答，让他心中那点源于对未知力量本能的、略带贪婪的期待瞬间冷却下来。

    “事实上，”斯内普平静地继续说话，打破了短暂的沉寂，“你们最需要关心，也是最应当警惕的，恰恰就是我们所拥有的破坏力。”

    “这种破坏力，汉弗莱爵士，并不仅仅是直观的诸如爆炸、焚烧或者简单的杀戮。”他盯着汉弗莱爵士的眼睛，“我们还有其他的手段，更为隐秘，更为精微，也更难以防范。”

    “比如呢？”汉弗莱爵士追问道，身体微微前倾，显示出浓厚的兴趣和警惕。

    “比如，”斯内普说，“我们可以控制你们的心智，让你们去做一些原本不愿意做的事情。”

    “控制心智？”汉弗莱爵士皱起眉头，脸上写满不信任。他看向斯内普，想从对方年轻的脸上找到一丝戏谑或者夸大的痕迹。

    此时，恰好一只灰扑扑的小麻雀不知何时停在了敞着的窗户外边的窄沿上，正在一小块低洼积水处蹦跳着喝水，溅起细小的水珠。

    斯内普没有多言，只是在两人警惕的目光中，用魔杖无声地示意汉弗莱爵士和伯纳德看向外面那只无辜的小生灵。

    “看，那只麻雀。”他淡淡地说，抬起魔杖，指向那只麻雀，喃喃地念道，“魂魄出窍！”

    窗外那只原本活泼跳跃的麻雀似乎僵硬了一瞬。随即，它停止了饮水的动作，小巧的脑袋转向了办公室内。

    在汉弗莱爵士和伯纳德惊疑不定的注视下，那只麻雀顺从地拍打着翅膀，灵巧地从窗户缝隙间钻了进来。

    它像被无形的丝线牵引着，小小的身躯划出一道弧线，径直飞向汉弗莱爵士，不偏不倚地落在了他下意识抬起的手背上。

    带着湿气的爪子接触到皮肤。

    汉弗莱爵士屏住呼吸，慢慢抬起手，把这只被魔法操控的小鸟举到眼前，近距离观察着。

    麻雀毫无惧色，一双乌黑的小眼睛紧盯着他。

    接着，更诡异的一幕发生了。

    在他的手背上，小麻雀笨拙地回身做了一个后空翻动作，然后又歪歪扭扭地用两只细小的脚爪交替跳跃起来，像是在跳一种滑稽而毫无章法的古怪舞蹈。

    汉弗莱爵士和伯纳德都怔怔地看着这违反常理的一幕，脸上没有丝毫笑意，只有深深的震惊和寒意。

    这不是表演，这是活生生的、对自由意志的剥夺。

    斯内普轻轻一扬下巴。汉弗莱爵士手背上的麻雀停止舞蹈，再次振翅，顺从地飞出窗户，落回它原来喝水的地方。

    斯内普再次对着它一挥魔杖，低声解除了咒语。

    窗外的麻雀猛地一抖羽毛，仿佛大梦初醒般，发出一连串惊恐的啾啾声，在原地剧烈地颤抖了几下。

    它惊恐地环顾四周，再也顾不上喝水，扑棱着翅膀仓惶地逃离了这片令它恐惧的地方。

    汉弗莱爵士放下依旧举着的手，默默地站起身。

    他一步步走向那扇窗户，把脸紧贴在外面沾满了水珠的冰冷的玻璃上，目光追随着那细小的身影消失在灰蒙蒙的雨幕中。

    好几分钟后，他才转过身，脸上没有任何表情。他看向斯内普，语气平静地说：

    “斯内普先生，对我，也施展一次这个魔法。”

    “汉弗莱爵士！”伯纳德倒吸一口凉气，惊叫道，“你不能……”

    汉弗莱爵士抬手制止了伯纳德的下文。

    “伯纳德，让我们选择相信一次斯内普先生吧。”他的目光没有离开斯内普，“我有些好奇，那究竟是什么感觉。”

    斯内普看着汉弗莱爵士的眼睛，没有劝阻，只是点了点头。

    魔杖再次抬起，对准了这位大英帝国文官系统的“良心”所在。

    “魂魄出窍！”

    那是一种最奇妙、也最令人不安的感觉。

    汉弗莱爵士觉得自己轻飘飘的，如同置身云端，灵魂脱离了沉重的躯壳。

    他脑海里盘踞的无数思绪和忧虑，国家运转、政府危机、预算削减、失业率飙升、首相的安全、乃至眼前这个神秘莫测的巫师，都被一股清风吹散，只留下一片朦朦胧胧的、看不见也摸不着、却让人无比陶醉的喜悦。

    这是一种纯粹而空洞的快乐，没有任何缘由，也不需要任何缘由。

    他站在那里，每一个毛孔都洋溢着懒洋洋的暖意，感到一种前所未有的轻松，从未有过的无忧无虑。

    他只是模模糊糊地意识到伯纳德就站在不远处，正用一种惊恐的眼神瞪视着自己。但这似乎与他无关，那目光仿佛隔着一层浓雾，引不起他丝毫的兴趣。

    然后，汉弗莱爵士听见了那位年轻巫师的声音，在他空荡荡的脑袋里某个遥远的角落里回响：在原地转个圈……在原地转个圈……

    他几乎没有思索，身体便顺从地，以一种优雅的姿态，在原地缓缓地转了一个完整的圈。

    视线中的深色护墙板、厚重的办公桌、华丽的吊灯开始旋转着变化角度。

    等他重新面对会客区时，脚步不由自主地晃了晃，重心有些不稳。视野中伯纳德惊恐的面孔似乎在这晃动中扭曲了一下，模糊了几分。

    那声音再次在他意识深处响起：跳到桌子上去……跳到桌子上去……

    汉弗莱爵士的身体几乎立刻做出了反应。他顺从地弯下膝盖，准备蓄力起跳。

    “跳到桌子上去……”这个指令在他空茫的脑海中反复回荡。

    可是为什么呢？

    他脑袋后面又有一个声音苏醒了。这个声音让他感到有些熟悉。

    这么做太傻了，那个声音说。

    跳到桌子上去……

    不，我不想跳，住口吧，另外那个声音说，语气更加坚定了一些……不，我真的不想跳……

    跳到桌子上去……

    这么做太傻了！属于另一个他的声音严厉地反驳着，我可是权倾朝野的内阁秘书、文官首脑，大英帝国实际掌舵者，跳上桌子？这简直荒谬……

    跳！快跳！

    “砰！”一声闷响伴随着木头摩擦地板的刺耳声音。

    接下来，汉弗莱爵士便感到一阵剧痛。

    他跳了，同时又试图不让自己跳。

    其后果是，他并没有轻盈地跃上桌面，而是以一种狼狈的姿势，将膝盖骨结结实实地磕在坚硬的桌沿上，把桌子撞歪了。

    钻心的剧痛瞬间从双腿传遍全身，疼得他眼前发黑，闷哼出声。他以为自己引以为傲的两个膝盖骨肯定都撞裂了。

    “好了，愈合如初！”

    在伯纳德的惊呼中，斯内普的声音及时响起，一道柔和的光芒落在汉弗莱爵士的双膝上。

    忽地，汉弗莱爵士感到膝盖那里被剧痛占据的地方，一阵凉飕飕的舒适感扩散开来。那撕裂般的疼痛感消失了，只留下一种奇异的、舒缓的冰凉感。

    他脑海里那种空谷回音般的空洞感也彻底消失了，所有属于他自己的思维、记忆和逻辑汹涌回归。

    他十分清楚地记得刚才发生的一切，那虚无的喜悦，屈从的冲动，剧烈的挣扎，还有膝盖撞击的剧痛和此刻残留的冰凉。

    伯纳德慌忙冲上前来搀扶。汉弗莱爵士借着他的支撑力，肢体依旧有些僵硬和不协调地从桌边挪开，回到沙发，重重地坐了下去。

    他低头抚摸着自己完好无损的膝盖，沉默了好几秒钟，才深长地吸了一口气，再缓缓吐出。

    汉弗莱爵士抬起头，直视着斯内普。

    “我现在开始相信，你们也是人类了，斯内普先生。”他平静地说，声音有些沙哑，却带着一种释然感，“你刚才所说的那些古怪的话，姑且称它们为‘咒语’吧，”他指了指自己的脑袋和膝盖，“让我回忆起了在贝利学院研习古典学时读到的那些深奥的典籍与思辨。”

    “噢，那些让人受益无穷却又令人头疼的哲学探讨，真是让人怀念。看来，”他意有所指地顿了一下，“你们巫师的历史，至少你们所使用咒语，恐怕真的与我们一样悠久。”

    斯内普微微颔首。对于汉弗莱爵士这样一名以头名的卓越成绩，毕业于牛津大学贝利学院古典学系的高材生而言，自然是不难发现他所使用的咒语与希腊语和拉丁语之间的联系。

    这也正是斯内普没有选择使用无声咒的原因，相似点总比差异要更容易让人接受。

    “我必须说，”他说，“汉弗莱爵士，你能成功从夺魂咒的控制中挣脱出来是很不容易的。这需要非常强大的人格力量和意志力，不是每个人都能掌握的。即使在我们巫师中，能抵抗它的人也并不多。”

    汉弗莱爵士嘴角扯出一个疲惫却略显骄傲的笑容。

    “恰好，我确实有那么一点你所强调的‘人格力量’，斯内普先生。”他挺直了背脊，官僚的威仪重新回到他身上，尽管脸色依旧有些苍白，“既然你此前明确表达了来寻求合作的意愿。

    “那么，请详细说明下合作的具体内容吧。以及，我们双方，各自有着怎样的权利与义务？”

    “合作的具体内容至关重要，汉弗莱爵士，”斯内普却轻轻摇了摇头，“但当下，还有一件更为迫在眉睫的事情需要我们去办。

    “我们需要立刻去见首相阁下。你们的首相，哈克先生，现在正处于极大的危险之中。

    “食死徒，就是那些穿黑兜帽、制造屠杀的邪恶巫师，已经掌握了他目前的藏身地点。

    “他们的目标非常明确，控制他，用类似我刚才演示的魔法，让他成为傀儡。或者，如果控制失败或被认为风险过高，他们会毫不犹豫地清除他。”

    “预计再有一两个小时，”斯内普看了一眼墙上的挂钟，“甚至更短，他们的行动就会开始了。”

    伯纳德立刻看向汉弗莱爵士，眼中充满了询问和惊疑。

    汉弗莱爵士沉默了片刻。他眉头紧锁，眼神锐利地盯着斯内普：

    “首相阁下正处于最高级别的严密保护之中，斯内普先生。他的藏身地点是帝国的最高机密之一，即使是内阁的其他成员也不被允许……”

    “我知道你在担心什么，汉弗莱爵士。”斯内普打断他，直接报出了一个伦敦郊区卫星城镇的名字，以及一个听起来像是一个私人疗养院的地址，“这个地方，就是首相目前所在的地点。对于我们而言，大部分秘密，实际上并没有你们以为的那么机密。”

    听到这个精确到门牌号的地址，汉弗莱爵士身体再次绷紧，瞳孔微微收缩。他放在膝盖上的手不自觉地握紧。

    “我有一个问题需要向你请教，斯内普先生，”他凝重地看着斯内普，声音低沉地问道，“你，以及你所代表的那些……正派的巫师群体，在这一切结束之后……会希望与我们这些麻瓜的社会彻底融合吗？”

    斯内普没有犹豫，立刻给出了回答。

    “不，”他说，“这并非我们主流的立场，也并非我们所应选择的明智道路。

    “正如我在此前所言，虽然我们本质上都还是人类，却天然地拥有你们后天无论付出多少努力都无法获得的某些能力。

    “魔法，与权力、金钱、地位这些社会性力量不同，它完全是一种天赋，一种血脉中的随机馈赠。”

    “这种细微的差异，决定了一个残酷的现实。我们两个社会，在可见的未来，只有在很大程度上保持相互隔离，各行其道，避免深度接触，才是对双方长期稳定和既有秩序最好的选择。”

    “贸然的融合……”他摇了摇头，“只会引发无法预测的觊觎、冲突、恐慌、混乱，最终导致你们和我们社会结构的崩解和秩序的彻底混乱。

    “我们寻求的，是基于现实的共存，而非天真的融合。”(本章完)


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