第108章 ，令人失望的饷银与及时雨张献忠
天启六年（公元 1626年）十一月七日，响水堡被一层萧索的寒意笼罩着。
高天磊背着弓箭，手里拎着两只兔子，迈着沉重且疲惫的步伐，缓缓朝着自家走去。他本是军户出身，成年后便顶替父亲，成了榆林卫响水堡的一名普通士兵。
曾经，他也怀揣着建功立业的梦想，渴望能改变一家人的命运。然而如今，他最大的奢望，不过是能拿到自己应得的饷银。
这本该是再简单不过的要求，可在如今的榆林卫，却成了难以实现的奢望。
高天磊已经整整三年没有见到自己的饷银了。为了维持生计，家里人想尽了各种办法。父母去给人打工，他自己偶尔做猎户，甚至为了一口饭吃，去做刀客，更有甚者扮起了土匪。即便如此，三年下来，家里仅有的十三亩土地还是全部卖光了。如今，全家只能给响水堡守备做佃户，勉强维持生计。
进入十一月份，北方大地已然天寒地冻。响水堡一片死寂，路上几乎看不到几个活动的人影。即便偶尔有行人，也是无精打采、神情木然，被生存的压力压得疲惫不堪。高天磊正走着，快路过发小姜超家时，姜超眼尖，一下子叫住了他。
“兄长，听说了吗，要发饷银了！”姜超看到高天磊，兴奋地喊道。
“啊。”高天磊有气无力地应了一声。发饷银的消息，大家听得太多了。最开始每隔三个月就传一次，后来变成一年传一回，两年、三年过去了，大家都已经麻木了。就在今年五月，整个榆林镇都在疯传新的镇守太监带来了百万饷银，那时大家都激动万分，以为这次终于能拿到饷银了。可从六月等到七月，又等到八月，传了整整三个月，饷银却连个影子都没见到。如今，高天磊早已不抱什么期待了。
“铛铛铛！全营士兵听好了，明日去校场发饷银。”
“全营士兵听好了，明日去校场发饷银。”
“全营士兵听好了，明日去校场发饷银。”敲锣的士兵扯着嗓子，一连喊了三遍。
高天磊简直不敢相信自己的耳朵，喃喃道：“俺没听错吧，这次朝廷真要发饷银？”
姜超激动地说道：“兄长，你没听错，那敲锣的是守备的家丁，这次是真的！”
这消息就像一颗石子投入平静的湖面，瞬间在整个村子里激起了千层浪，原本沉闷的村子一下子热闹起来。
高天磊一路小跑着回到家，一进门就对着父母妻儿喊道：“明日就会发饷银啦，俺们终于可以买粮食，熬过这个冬天了！”
高父听了，也长舒了一口气，说道：“总算要发饷银了。”
十一月八日，响水堡校场。
尽管寒风凛冽，吹在脸上如刀割一般，但一大早，响水堡的士兵们还是纷纷赶到了校场。巳时，响水堡守备李国奇高高坐在校场之上，一脸威严。他扫视了一圈台下的士兵，大声说道：“朝廷的饷银已到，现在按照花名册依次领取。某叫到谁，谁就上台来。”
“贾志伟！”李国奇喊道。
“在，在，在！”一个穿着破旧羊皮袄、身形佝偻的汉子，紧张又激动地从人群中挤出来，快步走上台去。
李国奇面无表情地说道：“朝廷发四两饷银，但你欠本将一两五钱银子，加上这几年的利息，一共是三两。扣除这三两，剩下这一两就是你此次的饷银。”说完，李国奇拿起一小坨银子，扔到贾志伟手中。
贾志伟瞪大了眼睛，不敢相信地说道：“主将，您是不是算错了？朝廷欠俺三年饷银，怎么才只有一两？”
李国奇神色淡然，冷冷道：“不是一两，朝廷发了四两，你欠本将三两，扣除后，给你一两，有什么问题？”
“四两也太少了呀，这可是三年的饷银呐！”贾志伟满脸的难以置信。
李国奇不耐烦地呵斥道：“朝廷就发了四两，本将也就给你四两。别在这里闹事，再闹的话，连这一两银子都不给你，赶紧给本将下去，别耽误其他人领饷！”
常年遭受压迫的贾志伟，哪里敢再多说什么，只能满心失落，拿着那一两银子，灰溜溜地走下台去。
校场上的士兵们看到这一幕，不禁一片哗然。这和他们原本想象中的饷银数额相差实在太大了。
“肃静！”李国奇大声呵斥道，“再有吵闹，本将就停止发饷了！”
众人听了，顿时不敢再出声，只能默默等待。
“娄国科！”
“储从军！”
……
一个个士兵上台，却又都满脸失望地走下来。他们本以为能拿到足额的饷银，可没想到，不仅饷银只有三两，还得归还欠李国奇的高利贷。
这三年多欠饷的时间里，每个士兵或多或少都借过李国奇的高利贷。以至于到手的饷银还没捂热乎，转眼间又回到了李国奇的手里。当然，李国奇也知道不能做得太过分，就算士兵的高利贷没还完，他也会象征性地留一点钱给他们，不至于让这些士兵空手而归。
“高天磊！”
听到自己的名字，高天磊心里一紧，紧张地走上台去。
李国奇看了他一眼，说道：“四两饷银，但你家欠我的高利贷已经超过四两了。不过本将心善，你先还我三两七钱五分，本将给你 250文钱。”说完，李国奇拿起几吊铜钱，递给高天磊。
高天磊看着手中少得可怜的钱，忍不住说道：“主将，俺等了三年，难道就给这么一点饷银吗？”
李国奇皱了皱眉，又从兜里掏出 10文钱，扔进去说道：“这是本将看你可怜，多给你 10文。拿着这 260文钱，赶紧走吧。”
高天磊拿着这 260文钱，失魂落魄地走下台，都不知道自己是怎么回到家的。
“拿到饷银了吗？买了粮食吗？”妻子看到他回来，眼中带着一丝期盼问道。
高天磊神情木讷，缓缓摇了摇头，然后把手中的 260文钱重重地拍在木桌上，声音低沉地说道：“这就是俺三年得到的饷银。”
高父听闻，顿时怒不可遏，大声骂道：“太欺负人了！朝廷太欺负人了！三年时间就给 260文钱，这哪里是发饷银，这分明就是在侮辱我们！”
但除了愤怒，他们找不到一个改变现状的方法。
整个响水堡乃至整个榆林卫都是这样，从最开始充满期望，要得到想赢的绝望，榆林卫陷入一片死寂当中。
饷银发下去之后，杜文焕满心期待着能看到军心有所振奋。毕竟，士兵们已经苦苦等了三年，这笔饷银就像黑暗中的一丝曙光，他以为能给榆林卫带来些许生气。
然而，当他亲自巡视一圈后，却被眼前的景象泼了一盆冷水。榆林卫本就低迷的军心，此刻仿佛坠入了无底深渊，直接跌到了谷底。他随机询问了几个军户家庭，发现他们到手的饷银，多的超不过一两，少的仅有上百文。这哪里算得上是发军饷啊，简直就是在像打发叫花子一样敷衍士兵。
杜文焕心中一阵苦涩，难怪士兵们的军心士气如此低落，就这点钱，怎么可能让大家振作起来呢？
带着满腔的愤怒与疑惑，杜文焕找到了李国奇，当面质问他：“你说说，为什么不把足额的饷银发给士兵？就算你们这些军官的要克扣，也不该如此狠心地克扣九成啊，你们还想不想打仗了，不怕被士兵在背后放你冷箭！”
李国奇一脸委屈，连忙辩解道：“总兵大人，末将这次真的是一文钱都没克扣啊！朝廷拨下来的就是这么多，末将给每个士兵都按标准发了四两饷银。只是这三年来，这些士兵为了维持生计，都向末将借了钱。欠债还钱，这可是天经地义的事啊！好些人都欠了十几两银子呢。末将还给他们每人都留了上百文钱，已经算是格外心善了。这年头，总不能借钱不还吧？”
杜文焕气得手指颤抖，指着李国奇，半晌都说不出话来。
原本，一个守备参将做出这种事，他还能严厉斥责一番。可让他无奈的是，几乎整个榆林卫的各级将领都是这般操作。
这三年来，军饷一直未发，李国奇这些军官为了防止军户逃走，确实也想办法补贴过一些士兵。如今饷银好不容易来了，他们便理所当然地把之前借出去的钱收了回去。在他们自己看来，这似乎并没有什么错。
但眼下的局面却是，军心士气已经涣散到了极点。在这种情况下，还想着领兵去打仗，杜文焕心里明白，只怕这些士兵一旦遇到叛逆徐晨，很可能就会立刻倒戈相向。
思来想去，杜文焕满心无奈，最终只能放弃夺回河鱼堡的计划。他知道，在军心如此低落的状况下，强行出征只会带来更惨重的后果。只能先搁置此事，等过一段时间，看看能否找到办法重新凝聚军心，再去征讨徐晨。
天启六年（公元 1626年）十二月七日。
响水堡的清晨被一阵响亮的呼喊打破。
“老丈人，俺老张带着莲娘来看您来啦！”张献忠扯着大嗓门，声音远远传开，村里不少人都被这动静惊动了。
众人纷纷趴在门口或窗边张望，这一看，都惊得瞪大了眼睛。只见张献忠竟然驾着一辆马车，威风凛凛地来了。他手里大包小包的，都是东西，正朝着高天磊家走去。眼尖的人瞧见，光是腊肠就有几十斤，还有一大袋面粉不小心掉落，那袋子鼓鼓囊囊，一看就是上百斤重的。
这副景象，让村民们既羡慕又妒忌，心里直嘀咕：张献忠这个二流子，居然发达了！
高父看到张献忠来到自家，脸色顿时沉了下来，没给对方好脸色看。在大明，军户的处境艰难，几乎成了农奴的代名词，他们娶亲困难，大多只能在军户内部通婚。响水宝在河鱼堡上游，两地经常通婚。而张献忠家好歹还是个小旗，论家产和地位，都比高天磊家略高一些。所以严格来讲，这门亲事算是高天磊家高攀了。
可张献忠名声实在不好，即便承袭了家里小旗的位置，却整天和一些狐朋狗友混在一起，把家产都快败光了，对高天磊的姐姐莲娘也不怎么上心。这样的人，高父怎么可能给他好脸色。
“来都来了，干嘛带这么多东西呀？”高母倒是笑着嗔怪，她打量着张献忠，只见他全身上下都是崭新的衣服，就连女儿莲娘，身上的衣裳也是新的。显然，女儿这是过上好日子了，而且发达了还不忘娘家，在高母看来，这就是孝顺。她当下热情地把张献忠迎进屋里。
张献忠一进高天磊家，发现这里家徒四壁，全家人更是饿的面黄肌瘦，他皱着眉头就问：“不是说朝廷发了军饷吗，家里怎么没置办点好东西？”
这话一出口，屋里的气氛瞬间变得沉默。高父更是气得满脸通红，一句话也说不出来。
高母见状，小声地把只收到 260文钱饷银的事情跟张献忠说了一遍。
张献忠一听，顿时怒发冲冠：“朝廷太欺负人了！就小舅子这本事，做个百户都绰绰有余。结果现在不仅没高升，连粮饷都克扣成这样！”
高天磊接口问道：“听说你们那边被叛军攻占了，可看你这样子，好像没受什么影响啊？”
张献忠得意地大笑起来：“俺老张可是真找到明主了！小舅子，你说的没错，我们那儿被攻占了。攻占的人就是大同社社长徐晨。他一拿下河鱼堡，就给我们把饷银整整补齐了三年，每个人都得了 40两！而且啊，还重新分了土地，现在老张家又有 100亩地啦！”
高父听了，大吃一惊，指着张献忠骂道：“你竟然投了贼！你这样怎么对得起你张家的列祖列宗？”
张献忠却满不在乎地笑道：“岳父，您还想着给只给你们发 260文钱的朝廷效力？这世道啊，谁是官，谁是贼，谁说得清楚？当年朱元璋不也是个乞丐出身，一朝做了皇帝，不就成了正统？谁又能说我家先生不会成为下一个朱元璋呢？”
高父气呼呼地说：“你就不怕朝廷派兵剿灭你们？要知道朝廷有百万大军，光榆林卫就有 10万大军，你们拿什么抵抗？”
张献忠冷笑一声：“10万欠饷的士兵？哼，欠饷的日子可不好过。小舅子当时怎么想的我不知道，但俺老张无时无刻不想一箭射死那赵宝国。”
顿了顿，张献忠又道：“老丈人，俺跟您说实话吧，我这次来，就是想劝小舅子也投靠大同社。大家一起干，说不定还能谋个富贵，弄不好还能当个开国功臣呢！”
高父坚决地摇头：“俺们高家不做乱臣贼子！”
张献忠指了指这空荡荡的屋子，大声说：“老丈人，难道您想带着全家饿死，去做大明的忠臣？老话说得好，食君之禄，忠君之事。可现在大明皇帝连粮饷都不给您发，您还对他忠心，图个啥？
小舅子只要到我们大同社，每个月最少能拿一两银子，四季都有新衣服，每天至少还有一顿有肉食的饭菜。这么好的待遇，要不是一家人，我还不乐意跑这一趟呢！”
从这天起，张献忠索性直接住在了老丈人家，双方的交流虽然不欢而散，但也点燃了高父不满的种子，叛军都知道皇帝不饿，当差的饼，给河鱼堡的士兵补全了40两粮饷，但朝廷却只给260文钱，真把他们当叫花子打发了。
高父虽说心里对张献忠投“贼”一事颇有不满，但终究还是没有驱赶他。毕竟张献忠带来的都是实实在在能救命的粮食。看着小孙子吃饱喝足后露出满意的笑容，高父心里也有些动摇，实在狠不下心赶走张献忠。
张献忠深知拉拢人心的重要性，凭借自己擅长交际的本事，开始在村里宴请青壮喝酒吃肉。这对于很多早已断炊的人家来说，实在是难以抵挡的诱惑。
在宴席上，这些青壮不仅能尽情吃喝，而且只要有人提及家里有困难，张献忠便毫不犹豫地带着米面粮油等物资，亲自送到那些困难人家。
如此一来，不过短短时间，张献忠乐善好施的名声便在整个响水堡及其周边地区传开了。众人都觉得能结交张献忠是一件值得骄傲的事，对他的态度也从最初的不屑，转变为了敬重与亲近。
张献忠也没忘了自己的“使命”，开始有意无意地向大家讲述河余堡的情况。他添油加醋地说着：“在河鱼堡，徐晨先生一打下那儿，就给每个人补齐了三年的饷银，足足四十两啊！而且还每人分了五十亩土地。现在，河余堡家家户户的粮仓都堆满了粮食，大家都买了耕牛，添置了新的布匹，做了一身又一身的新衣服。”
他绘声绘色地描述着，仿佛一幅美好的生活画卷就在众人眼前展开。“你们瞧瞧，赵保国在的时候，大家过的是什么日子。现在倒好，人家先生一来，河余堡的兄弟们都过上了小康生活。”
响水堡的军户们听了，心中满是羡慕。他们忍不住暗自思忖：“这到底谁才是反贼啊？反贼都能给大家四十两饷银的补助，可朝廷呢？折腾半天，才给四两，还大部分都被收回去了。这样看来，跟着朝廷还真不如跟着反贼呢！”
不少军户心动不已，纷纷向张献忠打听河余堡的情况。当得知河余堡还有空闲土地，并且愿意接纳外来人员时，当地有不少人直接带着全家，毅然决然地逃向了河余堡。在他们心里，这大明的军户，谁爱做谁去做吧！
一些胆子更大的青壮按捺不住内心的渴望，直接凑到张献忠跟前，急切地问道：“张大哥，您说徐先生什么时候能打到咱们响水堡啊？我们都愿意做徐先生的内应，帮着大同社拿下响水堡，把那个李国奇给抓起来！”
张献忠脸上露出一抹意味深长的笑容，拍了拍对方的肩膀，说道：“快了，快了！徐先生正在练兵，等时机成熟，大军开到响水堡，顺势攻占整个榆林卫。到那时，徐先生肯定会给大家把饷银都补发到位，每个人都有四十两！而且啊，还会再给每人分五十亩土地！”
众人听了，眼中纷纷闪烁起憧憬的光芒。在他们脑海中，已然勾勒出一幅美好的画面：有了这五十亩地，再买上一头健壮的耕牛，辛勤劳作，收获满满。接着娶个温柔贤淑的老婆，生几个可爱的娃娃。一家人其乐融融，这样的一生，可不就是圆满了嘛。在张献忠描绘的美好蓝图下，所有人都仿佛置身于幸福的幻境之中，沉醉不已。
其实，张献忠此次来到响水堡，目的非常明确，那就是搭建一个情报网络，以便随时监察榆林镇的动向。
他看似无心地与众人交好、讲述河余堡的“美好生活”，实则一步步在为自己的计划铺路，将响水堡的人心悄然拉拢过来，为大同社打探情报。
而张献忠的情报工作开展得可谓卓有成效。在金钱的诱惑与打点之下，他甚至连总兵府的机密情报都成功收集到了。
徐晨通过这些情报了解到，魏忠贤此前筹集了 100万两白银，特意派遣一名心腹太监前往榆林卫发放粮饷。然而，这一大笔钱刚从户部拨出，就漂没了 10万两。镇守太监魏翔为了讨好魏忠贤，竟花费 20万两修建魏忠贤的生祠。延绥巡抚朱蒙同也挪用了 20万两，美其名曰填补延绥的财政空缺。如此一来，原本的 100万两，就只剩下 50万两。
可这还不算完，魏翔这个贪婪的太监又私自贪墨了 5万两，总兵杜文焕同样中饱私囊，拿走了 5万两。最后，真正用于发放饷银的，仅仅剩下 40万两。即便这 40万两，也没能顺利到士兵手中，又被各个守备、千户以各种明目收缴回去。算下来，真正落实到士兵手中的饷银，大致也就 1万两上下。
大同工业区的议事厅内，徐晨、刘永、李文兵三人围坐在一起商议事务。徐晨看着张献忠带回来的这份情报，不禁连连摇头，神情中既有庆幸又满是鄙夷：“100万两银子啊，最后却只能发挥出 1万两的效果，照这样下去，大明怎能不衰败？”
刘永与李文兵二人看过情报后，也是惊愕得半晌说不出话来。他们虽早知道大明官场腐败，但实在没想到竟然腐败到了如此令人发指的地步。原本一百万两的饷银，经过这层层盘剥，最后竟只剩下可怜的一万两。联想到大明在战场上投入了巨大的人力、物力和财力却依旧屡战屡败，如今看来，似乎也在情理之中了。
(本章完)
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