第140章 ，艰难的中间道路
崇祯元年（公元 1628年）6月 15日，西安府
炽热的阳光烘烤着长安城。长安县衙外，人来人往，热闹中透着几分嘈杂。
“咚咚咚！”一阵急促的鸣鼓声突然响起，打破了县衙前的宁静。这鼓声在寂静的县衙外显得格外刺耳，引得众人纷纷侧目。
长安县令赵汉庭原本正在后堂处理一些文书，听到鼓声，无奈地皱了皱眉头，放下手中的笔，不得不整了整官服，登上县衙大堂。
当他看到堂下站着的高登和韦富二人时，顿时感觉一阵头痛袭来，心里暗自叫苦，甚至一瞬间想要直接退堂。
韦富是西安城韦家子弟，平日里仗着家族势力，横行霸道，是个典型的小霸王，最喜欢干些欺男霸女的勾当，在城中恶名远扬。
而高登则是重民社首领之一，深得三边总督的重用。重民社在西安已经发展了上千人，在整个西安府市民当中是一股不容小觑的强大势力，这两人都是他得罪不起的主儿。
韦富可没那么多规矩，看到县令出来之后，随意地行了一个礼，便大声喊冤道：“县尊大人，您可要为小民做主啊！”
而后，他气势汹汹地指着高登，恶狠狠地说道：“俺好心借钱给白老汉，本是你情我愿的事情，可此人却仗势欺人，非但不帮着我讨回欠款，反而要我拿钱给这个老汉。借钱的人反而还要还钱，这天下哪有这样的道理？”
县令无奈地将目光转向高登，略带威严地说道：“是啊，哪有借钱的人反而还要偿还钱的道理？如果你说不出个所以然来，就不要怪本官秉公办案了。”
高登神色镇定，不慌不忙地行礼道：“县尊，白老汉当初借了韦富三两银子，可如今已经还了他七两银子了，却被告知还没有还清，还要抢白老汉的孙女做丫鬟，这天下岂有这样的道理。”
韦富不屑地冷笑一声，嘲讽道：“怎么就没有？我和白老汉当初可是约定好了，一月一成利。他这都欠了我九个月的银子了，利滚利现在算下来可是九两了。高举人，要不要我给你一笔笔算一算，看看我说的有没有错？”说着，他一脸不屑地从自己怀中掏出一张皱巴巴的欠条，猛地打开，凑到高登脸前，嚣张地说道：“高举人，你可看清楚了，这白纸黑字写得清清楚楚，你这是想帮着这个穷鬼连契约都不认了？”
白老汉在一旁吓得瑟瑟发抖，满脸泪痕地哭诉道：“当初俺们明明说好一年 1成利，这跟当初俺们说的不一样啊，俺都已经还了 7两银子了，怎么可能还欠钱？”
韦富冷笑一声，恶狠狠地说道：“谁跟你一年 1成利，你到西安城打听打听，这天下哪有这么低的利息？而且这张借款契约上的手印也是你的，你总不能不认账吧？还不了钱，你就把你孙女春妮拿来抵账。”
高登却不紧不慢，淡然地从怀中拿出一本陈旧的书，上面赫然写着四个大字——《明皇祖训》。他小心翼翼地翻开书，指着其中一段内容说道：“县尊，《明皇祖训》有明确规定，民间借贷月利息不得超过 3分，年利息不得超过三成六。”而后，他将翻开的书页递到韦富眼前，严肃地说道：“韦秀才，你且看清楚，这可是太祖皇帝亲自制定的规定。你现在收取的利息已经超过了规定的两倍多，这是想公然挑战太祖皇帝定下的祖制吗？”
韦富顿时大怒，脸涨得通红，指着高登骂道：“你居然拿太祖来压我，现在谁还会去看那老掉牙的《明皇祖训》？你以为你是谁？不过是一个从米脂来长安的臭要饭的，别以为有功名就了不起了，惹毛了小爷照样教训。”
高登却毫不畏惧，立刻义正言辞地说道：“县尊，韦富刚刚的这番话，可是对太祖皇帝大不敬。如果县尊不管，晚生只能向总督大人如实汇报了。他韦家身为大明臣民，居然如此对太祖皇帝不敬，这简直就是不忠不孝、不仁不义之人！”
韦富听到这话，气得暴跳如雷，撸起袖子就想冲上去抓住高登，好好教训他一番。却被旁边眼疾手快的衙役迅速上前，死死地抓住了他的胳膊。
县尊赵汉庭此时紧张得满头大汗，额头上的汗珠不停地滚落下来。这两边的人他都得罪不起啊，韦家在当地势力庞大，而高登背后又有重民社和三边总督的支持。他思来想去，无奈之下，只好把两人拉到后堂去。
到了后堂，县尊先对高登说道：“高公子啊，这种几两银子的小事情，就不必闹得太大了吧。总督大人日理万机，您也不想拿这些琐事去打扰他老人家吧。”
高登神色淡然，微微一笑道：“某自然不想把事情闹大，只是有些人非要揪住这事情不放，我也只能按照规矩办事了。”
县尊无奈地点点头，又转身对韦富说道：“你刚刚对太祖皇帝出言不逊，这事情说起来看似不大，可一旦闹大了，那可就不得了。这事情要是传出去，把你关押起来都有可能，甚至整个韦家都会受到拖累。本官看你还是把那 7两银子和欠条还给白老汉，这件事情就到此为止。你也不想因为这区区几两银子，就给自己的家族招来灭顶之灾？”
韦富虽然平日里骄横跋扈，但也知道这件事情的严重性，要是真的因为自己连累了家族，那可就麻烦大了。他咬了咬牙，恶狠狠地瞪了高登一眼，极不情愿地从怀里掏出欠条和 7两银子，狠狠地丢在地上，说道：“高登，小爷我记住你了！”
随后，三人再次回到大堂。县尊赵汉庭重新坐回公案后，拿起惊堂木用力一拍，大声宣判道：“韦富放高利贷，违反太祖祖制，本官判决白老汉不用偿还额外利息，韦富交还 7两利息及本金。退堂！”
“高公子威武！”在大堂之外看热闹的百姓，看到白老汉最终胜诉，一个个欢呼起来。高登面带微笑，向众人拱手行礼，内心也是一阵暗爽。这种被万人瞩目的感觉，让他陶醉其中，也难怪李文斌他们那么热衷于替人主持公道。
然而，有人高兴就有人不满意了。
在县衙附近的天然居酒楼里，装修典雅，桌椅摆放整齐，墙上挂着几幅名人字画。
几个大族子弟正围坐在一张大圆桌旁，桌上摆满了丰盛的酒菜，但他们却无心享用。其中一人正是满脸晦气、怒目圆睁的韦富。
韦富气愤地将手中的酒杯重重地摔在桌上，骂道：“这些外乡人太他妈欺负人了，尤其是那个高登，看他一脸得意的样子，还真以为自己是主持公道的大英雄了。拿了我们的钱，却不给我们办事，他们就是一群奸诈小人。”说着，他越想越气，猛地一拍桌子，站起身来吼道：“我要高登死！”
其他的小伙伴都被他这突如其来的举动吓了一跳。他的堂兄韦祁赶忙站起身来，按住韦富的肩膀，劝说道：“小弟，你先冷静冷静，不要乱来。且不说高登深受总督大人的信任，就光他举人的身份，我们就不能轻易动他。要是他真有个三长两短，以他背后的势力，咱们韦家可保不了你啊。”
其他人也纷纷附和劝导道：“是啊，打打杀杀都是那些没脑子的泥腿子做的事情，我们可是知书达理的读书人，可不能做这等鲁莽之事。”
“不过，众民社的那些乡巴佬做的也的确太过分了。他们这些外来人，在咱们的地盘上欺压我们本土人，要是不给他们点教训，还真以为我们好欺负。”韦祁皱着眉头，一脸阴沉地说道。
听到这话，其他大族子弟也纷纷咬牙切齿，心中满是愤怒，这已经不是重民社做的第一起这样的事情了。
现在干旱之年，本是他们兼并土地的大好时机，但重民社不但呼吁大族不要兼并土地，要给百姓留条活路。
如果光喊口号那也就算了，哪个大族不是口号喊的伟光正，但盘剥起来连自己的亲族都不放过。
但重民社还付诸行动，他们兼并土地，重民社就组织农户对抗他们，他们放高利贷，重民社就废除他们的高利贷契约。
这些大族在地方上欺行霸市惯了，习惯了用权力行事。制定契约的精密上比起后世的那些必胜客，法务部，那就是小学生的水准，重民社，著名社只要高举《明皇祖训》，为百姓主持公道，那是一打官司就一个赢，重民社如此行径，虽然吸引了一大批年轻的读书人，但也彻底得罪了关中的士绅。
“那我们该如何给他们教训？”其中一人问道。
韦祁眼中闪过一丝狠厉，沉思片刻后说道：“我们也可以结社。他们能成立众民社，我们为何不能成立一个社团来对抗他们？”
韦富眼睛一亮，兴奋地叫道：“兄长这提议好啊，我们不但要结社，还要开创报纸。不就是宣传造势、针锋相对，谁不会？我要把众民社那些人的奸诈阴险一面通通揭露出来，让他们在西安城无地自容。”
“那我们的社要叫什么名字呢？”有人问道。
韦祁微微抬头，眼神坚定地说道：“我们结社是为了振兴大明，弘扬我大明正统，就叫振兴社吧。”
“振兴社，这名字好！既大气又能表明我们的志向。”众人纷纷点头赞同，脸上露出了一丝笑容。
韦富道：“我们现在就收集重民社的黑料，让他们喜欢主持公道，我要彻底把他们的名声搞臭。”
“黑料还不好找，从现在起，我等就派家丁盯着重民社的人，下手要快要重，第一期报纸就要把重民社彻底搞臭。”
现场的人纷纷出主意，而后露出了得意的笑容，仿佛已经看到了众民社被他们打压的场景。
而这就是重民社走中间道路的处境，他们想要维持关中脆弱的秩序，就要想办法从大族手中抢一部分的利益给下层。
但利益之争岂是那么容易的，他们唯一的范例只有大同社了，于是在模仿过程当中，竟渐渐活成了当初他们自己讨厌的模样。
但即便刘南卿等人认为自己退让了很多，所作所为都是为士绅的长远利益，但在长安城大族当中，重民社的名声与大同社几乎相差无几，甚至可以说是他们最讨厌的政治团体，这一转变让不少人感慨世事无常。
当初，刘南卿等人经米脂多次挫折之后，痛定思痛，虽然到现在还是认为像大同社那样激进地清理地方士绅的做法并不可取。
但他们也明白，若将百姓逼到绝境，为了生存，这些百姓必然会投向大同社这类激进势力的怀抱。想要让天下恢复稳定的秩序，实现士农工商各司其职的理想状态，关键在于让农户能够活下去，要让地方的大族吐出一些利益，最起码不能在干旱之时还追缴债务，把佃户赶走成为流民，
于是，重民社在长安城大力宣扬减租减息的理念，收租可以，但不能赶尽杀绝，要让人有生存的口粮，要一定程度上保护农户的利益，士绅可以新修水利，增加农业产出，以增量财富取代现在的零和博弈。
他们积极学习大同社的一些举措，如打井、修水利、屯垦，还大力推广种植土豆、红薯、玉米这三种高产作物。
别说，这些努力还真取得了一定的成果。仅仅半年时间，众民社的社员数量就从起初的几十人迅猛发展到上千人。在众民社的劝说下，长安城中的不少中小地主减少了一部分租子，并且尝试种植高产作物，还在自家田地里打了水井。这一系列变化让长安城的农村地区出现了一些新的气象。
然而，事情总是具有两面性，刘南卿他们见过大同社建立一个没有士绅的世界，他们的危机感很强，认为这样的改良是必须的。
但关中士绅没有见过这样的世界，他们的危机感没有刘南卿那么强。大明没有了，还可以有大顺，大乾，给谁打工，不是打工，不管是哪个人做皇帝都少不了他们。
但关中这千年来的规矩是不能变的。
重民社明明是读书人组建的社团，却可耻的背叛了他们，站在泥腿子一边和他们打起来对台，真是养了一条中山狼。
而且长安城的大户们此前捐钱捐粮，满心期待杨鹤他们能够出兵镇压大同贼寇，尽快恢复关中原本的秩序。
可如今，三个多月过去了，总督府却毫无出兵的迹象。大户们按捺不住，派人前去询问，得到的答复却是极其敷衍的“还在练兵”。
这可把当地的士绅大族给惹恼了，他们觉得自己被总督狠狠地欺骗了，心中的怒火开始熊熊燃烧。
祸不单行，此时的关中地区已经许久滴雨未下，明眼人都能清晰地感觉到，一场严重的大旱灾已经近在咫尺。按照往常的习惯，当地的大户士绅们提前囤积粮食，试图通过控制市场供应量来推高粮食价格。如今，长安城中一石小麦的价格已经突破了二两银子，这一高价让普通百姓苦不堪言。
他们的这种行为引起了重民社的强烈不满。重民社旗下的《众民报》每隔七天就要对这些大户士绅进行口诛笔伐。报纸上言辞激烈地批判道，在这干旱的艰难季节，关中上下无论士绅百姓，都应该同舟共济、共克时艰。所有囤积粮食的行为都是不识大体、不顾大局，是扰乱天下的恶劣行径。而且，《众民报》还特意点名了几家为首的大族粮铺，毫不留情地揭露他们的贪婪与自私。
刘南卿他们看到了大同社在米脂的做法，自认为自己在长安的举措已经算是相当克制，大家各退一步，大体维护各方的利益，维护关中稳定最重要。
但在这些大族眼中，他们花钱支持重民社，可重民社却干起了“吃饭砸锅”的事情，这怎能不让他们恼羞成怒？
当然，最让大族们气愤的还是经济上的矛盾冲突。刘南卿制定了全面学习大同社的政策后，推动总督府在陕西置办官产，主要集中在煤矿和纺织这两个领域。目前，纺织厂由于刚刚起步，利润还不高，尚未引起太多人的关注。
但煤矿厂的利润却极其惊人，刘南卿在西安府大力推广蜂窝煤，这种低价便捷的燃料一经推出，不到两个月时间就全面占据了西安府的燃料市场。
每个月仅仅长安城一地，蜂窝煤就能带来三万两银子的收入。如此丰厚的利润，自然引起了当地大户的强烈关注，他们立刻就想将这个产业掌控在自己手中，有钱大家一起赚，和光同尘才是王道。
然而，他们的想法遭到了杨鹤的果断拒绝。对于总督府来说，每个月三万两银子的收入实在是太重要了，有了这笔钱，至少能让士兵们听从指挥，维持军队的稳定，还能安置灾民，这这三万两杨鹤都觉得少了，怎么可能和那些大族分。但这无疑让当地大族极为不满，双方之间的矛盾进一步加剧。
而在这期间，刘南卿也遭遇了当初大同社曾面临的困境。蜂窝煤产业盈利后，当地的帮派分子立刻盯上了这块肥肉。按照以往的惯例，这些帮派分子会按照市坊划分，控制当地的运煤工匠，给工匠们留下一点微薄的收入勉强维持生计，而搜刮上来的利润则按照三七分账，三成归帮派，七成归帮派上头大族。
但刘南卿他们可是见识过大同社是如何对付这些帮派分子的，怎会任由他们欺负。贺函当机立断，迅速组织了上千名屯垦农户，气势汹汹地冲进长安城，对这些帮派分子展开了一场猛烈的围剿。在众人的齐心协力下，帮派分子被打得落花流水，再也不敢对煤炭产业有任何非分之想。
当地大族见一计不成，又生一计。他们试图直接控制煤炭来源，通过抬高煤炭价格来夺回利益。但刘南卿早有准备，他凭借总督府的关系，买下了几个废弃的煤矿。这些煤矿虽然被标注为废弃，但实际上只是因为进水导致开采困难。在这个时代，抽水技术还十分落后，只要矿井深度稍微大一些，就很容易因为积水问题而被废弃。
不过刘南卿他们在米脂了解到了大同社改造废弃煤矿的方法，那就是利用压水井把水抽出来。经过贺函等人的一番精心改造，这些废弃煤矿重新焕发生机，源源不断地为市场提供煤炭。这下可好，当地大族连卖煤能赚的钱都赚不到了，双方的矛盾彻底激化。
为了这一系列事情，双方可谓是彻底闹翻了，陕西行省的大户连装都不装了。直接上书朝廷，三边总督与民争利的官司甚至直接打到了御前。
此时的崇祯皇帝也对杨鹤有点不满，上任三个月时间，就知道要军饷要赈济，对贼寇一点动作都没有，好在杨鹤也有自己解释，三边军户普遍有一两年没得到军饷，互相安抚好，他们没办法出，后面关中旱灾越来越严重，杨鹤又说要安抚好灾民，以此断绝贼寇的兵源，这样才能稳住关中。
得到杨鹤的这番解释，还没有被袁崇焕背刺崇祯皇帝，秉持着“用人不疑，疑人不用”的原则相信了他。
而且三边总督到陕西任职还不到三个月时间，在没有犯下重大过错的情况下，崇祯皇帝也不会轻易更换人员。因此那些弹劾三边总督的奏折最终都无疾而终。
俗话说“远香近臭”，如今在这些大族的眼中，重民社的名声比大同社还要糟糕。重民社原本试图在士绅和农户之间寻求平衡，却没想到在与大族的一系列冲突中，陷入了更加艰难的境地，关中大户并不认可他们是在维护自己的利益。
(本章完)
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