第141章 ，空手总督与贺涵的羡慕

长安城郊外，烈日高悬，炽热的阳光毫无保留地烘烤着大地。空气仿佛被点燃了一般，干燥得让人喘不过气来，就连平日里不知疲倦、叫声响亮的知了，此时也有气无力地叫着，给这沉闷的氛围更添了几分压抑。

    三边总督杨鹤带着刘南卿等人来到长安城郊外视察田地的情况。眼前的景象让他的心情愈发沉重，只见大片的农田里，土地干裂，一道道裂痕仿佛是大地张开的干涸嘴唇，在无声地诉说着痛苦。杨鹤随便走到一块田地，弯下腰，抓起一株冬小麦。他轻轻戳开麦壳，满心期待能看到饱满的麦粒，然而呈现在眼前的却是干瘪瘦小的颗粒，这让他的眉头紧紧皱成了一个“川”字。

    刘南卿站在一旁，神色凝重，无奈地说道：“今年夏收成恐怕只有五成，很多旱田甚至颗粒无收。督堂，关中如今的情况十分危急，您得想办法把这里的灾情如实汇报给天子，恳请朝廷给予赈灾啊。”

    杨鹤长叹一声，满脸无奈：“两个月前，天子已经拨下了  50万两银子，可那只是用来补全军队的饷银。以朝廷如今国库空虚、财政枯竭的状况，实在是没有能力继续拨款赈灾了。早知如此，某当初就该晚点发那军饷啊。”

    现在崇祯手里还有钱，杨鹤把三边欠饷的情况如实汇报，他想了一想，还是发了50万饷银给杨鹤。

    刘南却不认可道：“督堂，若是不发粮饷，再叠加这场严重的旱灾，榆林镇的士兵或许还能勉强忍受，但固原镇的士兵怕是要兵变了。一旦兵灾和这些流离失所的灾民搅和在一起，局面将变得更加难以收拾，后果不堪设想啊。”

    刘南卿想起自己去固原时了解到的情况，仍心有余悸，去了固原才真切知道，那里的士兵已经两年没发军饷了。他简直不敢想象，士兵这两年是如何艰难地熬过来的。榆林卫四年没有发军饷，军户们遇到大同贼寇时，毫无抵抗之力，一触即溃。固原镇如今也是这般情况，要是再不给他们发军饷，士兵发动兵变，在和灾民搅到一起，整个关中都不得安宁。

    这些年大明的兵变也不止一两起，当今天子继位不到一年的时间，蓟镇就发生了兵变，巡抚都死了一个，他们发军饷之后，固原镇的士兵最起码安稳下来了。

    杨鹤听后，不禁又叹了口气，感慨道：“在大明，想要实实在在地做一点实事，竟是如此艰难！”

    此时的他，感觉自己身上的担子越来越重，压力如潮水般向他涌来。

    杨鹤回想起去年榆林卫发军饷的事情，心中满是无奈与愤懑。他知道，朝廷当时给了上百万两的饷银，那还是在魏忠贤权势滔天的时候。可这银子还没出长安城，就只剩下  90万两了。而后，镇守太监魏翔、延绥巡抚朱蒙童，一个为了给自己建生祠搜刮二十万两，另一个也趁机捞了一笔。再加上榆林总兵杜文焕又贪了  5万两，最后真正发到士兵手中的竟然不到  40万两。而这  40万两，到了士兵手里时，已经不足四两。

    更可气的是，这为数不多的银子还没发全，大部分又被当地的守备千户们用高利贷的形式重新收了回去，士兵们普遍只得到了几十文到上百文钱，这点钱买个粮食都不够全家人吃三天的。

    最让杨鹤无奈的是，他从刘南卿口中得知，大同贼首徐晨在攻占河鱼堡的时候，第一件事情就是给那些军户每人补发了40两银子的粮饷，还给军户军田了。

    徐晨太会蛊惑人心了，也难怪后续榆林卫面对大同贼寇时，如此不堪一击，这银子发了还不如不发。

    而如今自己的处境也好不到哪里去。天子给的  50万两银子，还没出长安城就因为户部的“漂没”规矩，只剩下  35万两，他对此也是无可奈何。

    更让他头疼的是，即便手中拿着这  35万两银子，他也不敢保证最终能有多少真正落到士兵手中。要是真像榆林卫那次一样，七扣八扣，到士兵手里只有几十文上百文，那还不如不发，免得让士兵们空欢喜一场，还徒增怨恨。

    后面刘南卿见杨鹤如此苦恼，思索片刻后，给杨鹤想出了一个办法：“督堂，大同贼寇为了收买军心，在发放军饷时，把所有银子都拿到校场上，当着众人的面直接分发给士兵。您不妨也借鉴这个做法，让那些卫所一个卫一个卫的士兵，当着您的面领钱。这样一来，就能最大程度上减少中间环节的克扣和贪污，确保军饷能发到士兵手中。”

    杨鹤听后，觉得这个办法可行，当即便决定按照刘南卿的建议去做。他带着银子，不辞辛劳地前往一个个军堡。每到一处，他都在校场上摆开架势，亲自将军饷交到每一位士兵手中。

    士兵们看着眼前这位亲自发放军饷的总督，眼中满是感激与敬佩。这一举动，让整个固原镇的军心为之一振，杨鹤在士兵心中的威望急剧上升。在士兵们眼中，杨鹤是一个能给他们带来实实在在利益的好总督。发了军饷之后，固原镇原本人心惶惶、大量士兵逃离的情况得到了极大改善，士兵们的士气也有所提升。

    然而，杨鹤的这一做法却引起了固原镇那些参将、守备、千户等军官的强烈不满。他们早就对朝廷拨下的银子虎视眈眈，得知朝廷给了杨鹤  35万两银子，杨鹤又从那些大户手中筹措了  30多万两银子，杨鹤这个总督手中有70万两银子。

    他们满心期待着能从这笔巨款中分得一杯羹，很多人甚至都已经盘算好了该如何瓜分这笔银子。

    可杨鹤这直接在校场发银子的举动，却把他们这些高高在上的军官全部撇在了一边，他们所有的如意算盘都落了空。愤怒之下，这些将军们决定效仿文人，向朝廷告状。他们联名上书，称三边总督杨鹤不按朝廷规则发放饷银，有收买军心之嫌。

    不仅如此，为了进一步重伤杨鹤的声誉，他们还四处散播谣言，说杨鹤上任三边总督，竟然两手空空而来，面对关中的旱灾，不仅让朝廷赈灾，还要当地士绅自己出银子，而且连让朝廷减免税负这样的事情都办不到，完全就是一个无能的“空手总督”。

    陕西行省的大户们本就对杨鹤按兵不动，迟迟不镇压大同贼寇的做法不满，此时便在其中推波助澜，添油加醋地传播这些谣言。于是，在发了军饷不到一个月之后，“空手总督杨鹤”的名声便迅速传遍了整个陕西行省，杨鹤虽然在陕西做了一些实事，但却得罪了军头和大户，名声算是被彻底搞臭了。

    杨鹤也不是第一次遇到这种事情，发泄一番情绪之后，他问道：“新式作物怎么样？”

    刘南喜道：“土豆、玉米、红薯这几种作物，着实是应对旱灾的良方啊。它们可比小麦耐旱得多，就算是在新开垦的贫瘠土地上种植，产量也相当可观。就拿当下这大旱时节来说，玉米每亩能产出一石三斗，土豆和红薯更是每亩能有两石以上的产量。倘若能在关中地区大范围推广这三种抗旱作物，流民的数量必定会大大减少，这对稳定局势可是极为关键啊。”

    杨鹤听闻，眼中闪过一丝惊喜，如果这种作物真的如此高产抗旱，对现在的关中，不亚于一场及时雨。

    刘南卿接着说道：“现在最大的麻烦有两个。其一，种过这三种作物的人太少了，百姓对它们不了解，心存疑虑，不敢轻易尝试种植。

    其二，收税也是个棘手的问题。如今市面上一石麦子价值二两银子，百姓们习惯了用麦子交税。要是不种麦子，改种这些新作物，他们手里就没钱买麦子来完税了。总督您得和岳巡抚好好商议一番，把玉米、土豆、红薯这三种作物也纳入税收的范围。不然的话，推广起来怕是困难重重。”

    刘南卿说这话的时候，内心五味杂陈，既有无奈，又带着一丝自卑。他心里清楚，这又是在学习大同社的政策。

    即便他们重民社从米脂逃到了西安府，却依旧难以摆脱大同社的影响。虽说除去大同社那激进的均田政策，他不得不承认，徐晨制定的各种政策，确实精准地切中了关中的要害。他们只需依葫芦画瓢，就能在一定程度上改善关中的艰难局势。然而，要让他承认一个没有士绅阶层的大同世界，他打心底里是万万做不到的。

    杨鹤并不知晓刘南卿这复杂纠结的内心，听到新作物如此高产，满心都是惊喜，迫不及待地说道：“本官会去和岳巡抚商议，现在我们去看看。”

    与此同时，在重民社的屯垦营地，一片平整的土地上，土豆、红薯和玉米正蓬勃生长着。玉米像一棵棵挺拔的小树，在微风中轻轻摇曳，仿佛在向人们展示着生命的活力；土豆和红薯的藤蔓相互交织，金绿色的藤条密密麻麻地覆盖着土地，呈现出一片生机勃勃、即将丰收的景象。

    贺函站在这片田地里，仔细查看作物的生长情况。他皱着眉头，看着一株玉米，忍不住说道：“这玉米太小了，比起大同社种植的，差距实在是太大了。”

    一旁的老农听到这话，却满脸欣喜，赶忙解释道：“贺老爷，您有所不知啊。这可是新开垦的生地，按照以往的经验，不养上个两三年，根本就长不出像样的庄稼。能种出这么大的玉米，那可真是老天保佑了。您可别不知足啊！”

    为了预估产量，他们玉米，土豆，红薯提前收割了五亩地，结果每一种作物的产量都高得超出了他们的想象。

    老农喜道：“俺种了一辈子的地，就算这作物就实实在在地摆在眼前，都不敢相信，这么贫瘠的生地居然能长出这么好的庄稼。”

    在重民社里，三巨头效仿大同社，将社团事务进行了细致分工。高登负责宣传推广工作，四处招揽新的社员，为社团注入新鲜血液，刘南卿负责作坊的经营管理，通过作坊盈利来维持重民社的日常运作，贺函则全身心投入到屯垦事务中，致力于推广新作物，期望能借此改善流民的生活状况。

    贺函听到老农称呼自己为“贺老爷”，眉头皱得更紧了，纠正道：“不要叫我贺老爷，叫我贺先生。”不知从何时起，他听到“贺老爷”这个称呼，心里就觉得格外刺耳。

    这半年多来，贺函长期在屯垦营地与土地打交道。风吹日晒，让他的皮肤变得黝黑，整个人看上去灰头土脸，略显落魄。但他的双目却炯炯有神，透着一股坚韧和干练，以往读书人的那种娇气早已消失得无影无踪。

    在这半年的屯垦生活中，贺函时常陷入回忆，那些梦境总是不由自主地浮现。他当年和刘永、李文兵等人一同拜访徐晨的场景。那时的徐晨，虽然态度温和，但在贺函眼中却带着一种轻浮之感，就像一个不谙世事、养尊处优的贵族公子哥。

    记得当时，徐晨不喜欢别人叫他老爷，还要求他们这些读书人一起参与劳作。那一天，对贺函来说，堪称有生以来最狼狈的一天。他累得筋疲力尽，晚饭时分，徐晨竟还让下人和他们坐在一起用餐。

    这一举动，让贺函内心积压已久的不满瞬间爆发出来。而徐晨随后讲述的一通关于平等的理论，刘永、李文兵他们听进去了，可贺函却觉得徐晨不过是在沽名钓誉，双方最终不欢而散。

    后来，贺函听闻徐晨带领农户们修建水坝、挖掘水渠、打井抗旱，一开始他根本不相信。在他的印象里，徐晨那般娇气，怎么可能吃得了这样的苦？然而，当他在米脂再次见到徐晨时，着实吃了一惊。此时的徐晨，虽然精神饱满，但整个人就像一个朴实的老农，皮肤黝黑，满是劳作的痕迹。贺函不得不承认，自己当初看走眼了，徐晨确实是一个能实实在在做事的人。

    再后来，大同社发展迅猛，一举攻占了整个延安府。与之形成鲜明对比的是，重民社却被彻底赶出了米脂，无奈之下辗转来到西安府。痛定思痛，他们私下里订阅大同报，仔细研究大同社的政策，试图从中找到发展的方向。

    而屯垦这一举措，正是贺函主动提出来的。当时，他在心里憋着一股劲儿：“徐晨能吃得了这苦，我贺函也一定可以！”

    经过这半年屯垦的艰苦磨练，又深入了解到流民们凄惨的生活经历，贺函的内心发生了巨大的变化。他不得不承认，大明的天下确实存在着严重的问题，士绅阶层对百姓的盘剥实在太重了。想要让士绅们吐出哪怕一点利益，都难如登天。他们重民社每前进一步，都如履薄冰，四面楚歌，仿佛总有一双双无形的手在背后拉扯着，稍有不慎就会陷入泥潭，什么事情都难以顺利开展。

    这段日子里，贺函时常在梦中与徐晨相遇。是因为他看到大同社大刀阔斧地改革，毫无顾忌地扫除一切阻碍，心中满是羡慕之情。在他内心深处，有一丝连自己都不愿承认的悔恨，当初要是留在大同社就好了。

    (本章完)


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