第219章 ，处于悬崖的大明

侯恂满脸气愤，猛地一拍桌子，怒道：“关中士子也太不体谅朝廷了！如今整个天下，何处不难？中原地区，黄河泛滥成灾，滔滔黄水淹没了大片农田，无数百姓流离失所，家破人亡，这难道不难？山东一带，蝗虫遮天蔽日，所过之处，庄稼颗粒无收，百姓们食不果腹，只能以树皮草根充饥，这难道不难？边军战士们，在冰天雪地中守卫着边疆，连军饷都难以按时发放，还要时刻警惕贼寇的侵扰，他们出生入死，这难道不难？

    再看看天子，即位以来，一心扑在国事上，不建奢华宫殿，不选秀女充实后宫，殚精竭虑地想办法平定叛乱，维持天下的稳定，可这关中士子倒好，不但不体谅朝廷的难处，反而跟着那徐晨造反！”

    杨鹤闻言不禁长叹一口气，眼神中满是无奈道：“是啊，如今这世道，谁都有谁的难处。可朝堂诸公，却没有办法解决天下的这些难题。但徐晨那贼子却有办法解决这些问题。

    他不但蛊惑能力强，执行力更是非常强。说起来，我也不怕丢人，当年我在关中担任三边总督的时候，关中已经干旱三年了，大地干裂，寸草不生，流民遍地都是，贼寇充斥于荒野之间。面对如此惨状，我却无能为力，只能眼睁睁地看着大明的百姓在哀嚎中沦为饿殍，那种无力感，至今都让我痛心疾首。”

    杨鹤陷入了回忆，缓缓说道：“当时，徐晨的大同社已经在米脂兴起。米脂可是整个关中干旱最严重的地区，土地荒芜，百姓们生活在水深火热之中。可徐晨却做了一件让所有人都意想不到的事情。他建立了抗旱会，亲自招募并组建了打井队，打井救灾。

    他还带领农户们修水渠、筑水坝。与当地的大族进行谈判，逼着他们减租减息。在他的努力下，大族们不得不做出让步。

    徐晨还找到了三种抗旱的作物，大范围的在整个灾区推广。在他的带领下，灾害最严重的米脂不但保住了粮食的收成，当地的农户居然还在灾年增加了收入。而且，他还安置了好几千流民，让他们有了安身之所，稳定了米脂的局面。”

    “后来，大同贼寇攻占了延安。徐晨马上在整个延安府修水利设施。在他的努力下，延安府也快速成为了整个关中最稳定的地区。

    可以说，关中没有像山西行省那样动乱，我都要感谢徐晨。因为他想办法安置了关中几十万灾民，让他们有了活下去的希望。后来，为了安置更多的灾民，徐晨挥军北上，攻占河套。在那片荒芜的土地上，他带领着大家开垦农田，一年就开垦出了上百万亩的良田，让十几万灾民重新拥有了土地。也正是因为在徐晨身上看到了希望，关中的士子才会义无反顾地跟在他后面造反。”

    杨鹤说完，目光转向侯恂，语重心长地说道：“若木兄，黄河发大水的时候，朝廷无可奈何，只能任由百姓在洪水中哀嚎，不但不及时救助，还要增加灾民的税负。

    如果此时有一人，挺身而出，堵住了黄河缺口，带领农户抗洪救灾，让百姓们免受洪水之苦，你说中原的士子会不会把他看成希望？”

    侯恂坚定地挺直了腰板，大声说道：“我中原士子深受皇恩，向来忠心朝廷，定不会做出无君无父之事。”

    杨鹤苦笑着摇了摇头：“可能吧，但关中的士子已经做出了他们的选择了。朝廷不能救他们的家乡，他们就跟着能救自己家乡的人，反叛朝廷，砸烂这个天下。”

    这时，一直沉默不语的黄道周开口了：“按照修龄的意思，这徐晨也算是一干吏，只是误入歧途。那当初修龄你为何不招安徐晨？如此一来，关中可以稳定，朝廷也能得到一支精锐之师。”

    黄道周的话也代表了众人的疑惑。毕竟，一个叛贼造反，第一件事情不是搜刮钱财，抢夺美女，而是修水利，筑水坝，抗旱救灾，怎么看都不像是一个野心很大的人。而杨鹤也算是大明朝的鸽派，他当初为三边总督的时候多次上书朝廷，招安各地的叛军。徐晨看上去是最没有野心之人，怎么杨鹤从来没提出过要诏安徐晨呢？

    侯恂皱着眉头，冷哼一声：“他这哪里是误入歧途，从他组建大同社就知道，他只怕很早就有反意。这样的人能力越强，危害就越大。”

    杨鹤点了点头，神情严肃地说道：“徐晨虽然是读书人，但其脑后却有反骨。他本有能力帮助朝廷稳定关中的局势，但他还是为了自己的野心造反了。尤为关键的是，徐晨这贼子极其隐忍。他当时已经控制整个米脂了，但他依旧忍住不造反不说，还帮助当地的县令征缴赋税，以至于朝廷错过了最佳围剿他们的时间。要不是他减租减息的行为，得罪了当地的大户，引得这些大户收买边军围剿大同社，只怕这贼子还不会这么快露出面貌。”

    杨鹤顿了顿，继续说道：“幼玄，一个说要消灭家天下，消灭皇权的人会没有野心？他野心太大，太会隐忍了。现在他已经成为了一条毒龙，即将吞噬整个大明的天下。我这个学生就是看到了这场滔天大祸，所以才会如此急躁地想要改变大明的处境。”

    钱谦益皱着眉头，忧心忡忡地说道：“治大国，如烹小鲜，越是这种危机的时刻越不能急躁。天子就是因为太急躁了，想要快速平定辽东之乱，用了袁崇焕才导致了如今的滔天大祸。你这个学生比天子还要急躁，大明积攒了百年的积病，岂是一朝就能解决的。”

    杨鹤神色焦急，站起身来，诚恳地说道：“牧斋，朝廷已经没时间慢慢解决这些积病了。在大同贼寇的逼迫下，朝廷已经处于悬崖边上。三年内朝廷没办法提升税收，编练新军，赈济灾民，大同贼寇就会冲出关中，攻占中原。而后用他们的方法来解决这些天下难题，到时候关中的情况就会在整个中原上演，我等的家族一个也逃不掉。”

    说着，杨鹤向钱谦益三人深深行礼：“请三位兄长劝说东林党员，地方大族，让他们不要干扰我这个学生的行动。大家相忍为国，共同抵抗大同贼寇。大同贼寇是天下的灾祸，所有人都躲不掉的，哪怕是为了自家的钱财，自家的荣华富贵，大家也要想办法变法图强。”

    钱谦益三人面面相觑，他们本来是想通过杨鹤来劝说贺涵的，却没想到杨鹤反过来要他们去劝说官员和大族，不要阻碍贺涵的行动。一时间，气氛变得十分尴尬，大家都不知道该说什么好。

    最终，这场聚会不欢而散。

    暮霭沉沉，落日的余晖洒在杨鹤府邸的青瓦上，给这古老的建筑披上了一层金黄。杨鹤拖着略显疲惫的身躯回到府邸，刚一进书房，便命心腹仆人去找贺函前来。

    不多时，贺函匆匆赶来。他身着一袭铠甲，好似要打仗一般。他见到杨鹤后，恭敬地行了一礼：“老师，唤学生前来，所为何事？”

    杨鹤微微叹了口气，从袖中取出一封书信，递向贺函：“看看吧，这是钱谦益传来的消息。”

    贺函双手接过书信，目光迅速扫过信上的内容，上面皆是昨日他与天子讨论的内容，记载的一字不差。看完后他将书信轻轻放在桌上，神色依旧淡然。

    杨鹤眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“君不密则失臣，臣不密则失身。你此次要干的可是大事，行事必须更加小心谨慎。如今内廷那些太监们各怀鬼胎，你千万要当心。”

    贺函微微点头，语气平静：“老师这事情瞒得了一时，瞒不了一世。学生一旦开始行动，那些人必然会察觉。早几天晚几天，本质上并无太大区别。”

    他看着这书信冷笑道：“这些人不过是一群跳梁小丑而已。”

    杨鹤站起身来，在书房中来回踱步，神情焦虑：“你这次面对的可不是一个或者几个人，甚至不是一个简单的势力。朝廷的官员、大明的勋贵，还有那内廷，你可都给得罪了个遍。若不是大同贼寇步步紧逼，形势危急，老夫真想劝你先离开京城。”

    贺函嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容：“老师，您可知道这几年学生从徐晨身上学到最多的是什么？”

    杨鹤停下脚步，摇了摇头，眼中满是疑惑。

    贺函目光坚定，缓缓说道：“不要在敌人的规则里面和他们斗。大明的官员、贵族、内廷，每一个都犹如庞然大物。若在大明原有的体系当中行事，莫说是学生，哪怕是徐晨，只怕也会被其中任何一股势力轻易碾死。”

    “但徐晨做到了突破大明的旧秩序。关中那几千的官员、四大王府和几千宗亲，还有地方上嚣张跋扈的镇守太监，被徐晨一人碾压。这是他另辟蹊径，建立了自己的规则，所以才能取得那样的成就。”

    杨鹤哑然失笑，半开玩笑地说道：“难道你也想造反不成？”

    贺函脸色一冷，严肃地说道：“老师，您还没有意识到，现在天下的秩序已经不是大明朝说了算了。朝廷如今北镇压不了女真人，西抵挡不住大同贼寇，天下已然步入乱世。在这乱世之中，规则就是有兵权才有权利。”

    “就拿祖大寿来说，他在勤王之时，竟然带领关宁铁骑逃回山海关。此等大逆不道之事，若放在我大明其他时期，他不说被诛杀九族，本人也绝难逃一死。但现在呢？朝廷还要派阁老大员把他再请回来，而且对他没有任何实质性的处罚。为什么？还不是因为他手握兵权。”

    “老师，您前两年在关中的时候，对三边将门不也以讨好为主吗？原因很简单，家丁是这些将门的核心战斗力，他们靠着家丁制度，完成了兵为将有的封建化。朝廷能免他们的职，却带不走他们的家丁。这也是大明秩序运行了两百多年，哪怕是这些将门自己都没意识到，他们不听朝廷的命令，朝廷也奈何不了他们。”

    贺函越说越激动，站起身来，慷慨激昂地说道：“所以学生也不打算在朝廷原有的规则当中行事。学生的第一步打算，就是猛抓兵权。秀子营完成重建，神机营形成战斗力。这两营士兵训练有素，战斗力强劲，足以应对各方的威胁。到时候，学生找一些有利于自己的法令还不简单？祖宗之法可不止他们会用，学生也会用。”

    杨鹤听着贺函的话，心中更加担忧，他看着贺函，仿佛看到了那个让朝廷头疼不已的徐晨。

    贺函看出了杨鹤的担忧，笑着安慰道：“老师，不管您承不承认，天下现在的积病，在大明原本的秩序当中，是没有办法解决的。解决这些问题最好的方法，都在徐晨那里。所以徐晨的军队攻占哪里，哪里的秩序就会快速恢复。朝廷想要再次恢复秩序，稳定天下，只能学习徐晨的方法。”

    “学生已经没有选择了。不用猛药，最多两三年，大同贼寇就会冲入中原。以朝廷现在的实力，根本挡不住徐晨的大同军，大明必然会灭亡。用猛药，朝廷或许还有一线生机。在这乱世当中，哪怕只有一线生机，也值得我们拼尽全力。”

    杨鹤陷入了沉思，他仔细琢磨着贺函的话。以大同军的战斗力，朝廷想要抵挡确实困难重重。就算编练出十万新军，甚至二十万新军，也未必能战胜大同军。而且，编练新军所需的巨额军费，更是让朝廷难以承受。一万秀子营一样的新军，一年的花费就是百万两，十万新军就是千万两。哪怕是当年张居正改革，也做不到一年弄到千万两银子。这大明真的已经没有其他选择了。

    过了许久，杨鹤抬起头来，问道：“两营新军编练完成，下一步是何打算？光靠这一万新军，可抵挡不住大同贼寇啊。”

    贺函神色严肃，目光坚定：“学生会在整个直隶清田，把属于朝廷的田地拿回来，把地方大族拖欠的钱粮收回来。徐晨能收天启元年的赋税，学生在收税方面比不上他，那就最起码要从万历元年开始清缴田赋。”

    杨鹤听到贺函要清缴田赋，双目瞬间通红。他想起了刘南卿，他就是在清田时遭受大族暗杀的。刘南卿一死，整个关中勉强维持的秩序崩溃，大同贼寇趁势杀入了关中。

    他紧紧握住贺函的手，语重心长地说道：“你要干大事，一定要保重自己。天下最龌龊之人，皆在我大明官场。景明之事，不能再发生了。”

    贺函心中涌起一股悲伤，但还是强装镇定，安慰杨鹤道：“老师放心，这样的教训有一次就足够了。学生定会小心行事，不会重蹈覆辙。”

    (本章完)


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