第60章 祭祖大典
江城入冬的又一场雪，来得毫无征兆，却又像酝酿了百年。
细密的雪粒子被朔风卷着，抽打在顾氏宗祠那九进九重的乌沉木门楼上，发出沙沙的碎响，如同无数细碎的纸钱在撒落。
寅时三刻，天穹还凝着墨汁般的黑暗，整座占地数十亩的顾氏祠堂已然灯火通明。
无数碗口粗的祭烛沿着中轴线次第燃起，跳动的火焰将飞檐斗拱上盘踞的螭螭吻兽映照得如同活物，张牙舞爪地俯瞰着下方。
空气里弥漫着浓烈的松油、沉水香和一种陈年木头被烘烤后散发的、近乎腐朽的甜腻气息，沉甸甸地压在每一个踏入此地的人心头。
顾氏百年祭祖大典。
顾氏作为世家，集团旗下产业遍布各行各业，公司上百。
这样庞大的氏族，当然也有着与之匹配的家族势力。
青石板铺就的甬道两侧，早已按房头支系肃立着数百顾氏族人。
男子皆着玄色或深青对襟长衫，女子则按品级穿着各色绣纹繁复的袄裙，鸦雀无声。
只有偶尔几声压抑的咳嗽和衣料摩擦的窸窣，在森严的寂静中格外刺耳。
林晚意穿着一身近乎墨黑的玄色缂丝金凤纹立领旗袍，外罩同色滚银狐毛边斗篷，独自立在主祭台下首最前方的位置。
她瘦削的脊背挺得笔直，如同寒风中一杆孤绝的标枪，苍白的脸上脂粉未施，唯有唇上一抹极淡的胭脂，如同雪地里唯一的朱砂。
比起刚重生来的那阵子，气色好了不止百倍。
她身后，本该站着长房男丁的位置，空着。
顾砚辞尚未及冠，按族规，祭祖大典前三日便需在祠堂后斋戒净室独居，不得与母同列。
顾明玥与顾星野，一个未出阁，一个尚年幼，皆无资格立于主祭区域。
这偌大的、本该属于长房的荣耀之地，此刻只余她一个“寡居妇人”茕茕孑立，在烛火明灭中，身影被拉扯得孤绝而单薄，仿佛随时会被这沉重的宗族巨兽吞噬。
顾宏远携夫人孙慧芸，站在右侧上首，与林晚意隔着丈许距离。
顾宏远一身崭新的宝蓝团花暗纹绸面长衫，腕上那串油亮的紫檀佛珠捻得飞快，脸上是惯有的、悲天悯人般的忧虑。
孙慧芸则是一身绛紫百蝶穿花锦缎旗袍，发髻高绾，插着赤金点翠凤凰步摇，妆容精致，此刻正用手帕轻轻按着眼角，目光却如同淬了毒的针，不动声色地扫过林晚意那空荡的身后，唇角勾起一丝难以察觉的冷意。
吉时将至。
沉闷如雷的鼓声骤然响起，九响之后，余音在空旷的祠堂内嗡嗡回荡。
主祭台上，须发皆白、象征宗族最高权威的族长顾宗翰（顾宏远亲叔公）在两名族老搀扶下，颤巍巍地登上高台。
他先是对着上方密密麻麻、按辈分排列的乌木鎏金牌位，行三跪九叩大礼，口中念念有词，苍老的声音在巨大的空间里显得空茫而遥远。
“维天启历2035年，岁次乙亥，冬月朔日，顾氏不肖子孙宗翰，谨以清酌庶馐，敢昭告于列祖列宗之灵……”
冗长的祭文在香烛缭绕中流淌，带着一种催眠般的魔力。
林晚意垂着眼，目光落在自己脚前寸许的青砖缝隙里。
她能清晰地感受到四面八方投射而来的目光：怜悯的、审视的、幸灾乐祸的、冰冷算计的……如同无数细小的芒刺，扎在她裸露的脖颈和脊背上。
她知道，这祭文，不过是风暴前的宁静序曲。
果然，当最后一缕祭文的余音消散在缭绕的青烟中，顾宏远动了。
他猛地向前一步，越过身前的几位族老，朝着主祭台上的顾宗翰深深一揖，声音洪亮悲怆，瞬间打破了祠堂内刻意维持的肃穆：
“族长！列位宗亲叔伯！宏远今日，本不该在祖宗面前妄言！然则，事关我顾氏数百年基业存续，宏远如鲠在喉，不吐不快！”
他豁然转身，目光如电，直刺孤身立于前方的林晚意，手臂却指向她身后那片象征长房荣耀却空荡得刺眼的位置，声音陡然拔高，带着一种捶胸顿足的痛心疾首：
“诸位请看！长房家主嫡脉，衍之贤侄英年早逝，天不假年！如今嫡脉传承，仅余砚辞一子，尚未及冠，羸弱年少！明玥星野，更是闺阁稚子，难以支撑门楣！”
他语速极快，字字如刀，在寂静的祠堂里激起阵阵回响：
“长房一脉，无壮年男丁顶门立户！衍之贤侄留下的船运、矿脉、古玩行当，桩桩件件都是牵动我顾氏根基的命脉产业！如今，竟全系于……一孀居妇人之手！”
“族长！列位宗亲！”
顾宏远声音哽咽，眼圈泛红，竟似要落下泪来，“非是宏远危言耸听！实乃祖产危如累卵，大厦将倾啊！试问，一个内宅妇人，纵有几分见识，又怎能周旋于商场波谲云诡？怎能掌控那动辄关乎万人生计的庞大船队？怎能镇得住矿上那些虎视眈眈的豺狼？！稍有不慎，便是倾家荡产，祖宗心血付诸东流！届时，我等百年之后，有何面目去见地下的列祖列宗？！”
“轰——！”
祠堂内瞬间炸开了锅！
压抑许久的议论声如同沸水般翻涌起来。
“二爷说得在理啊……长房确实……”
“砚辞少爷还小，撑不起啊……”
“船运那边听说最近就出了点小麻烦……”
“矿上那帮把头，没个硬气的男人镇着，怕是要翻天……”
无数目光再次聚焦在林晚意身上，这一次，里面的质疑和压力如同实质般沉重。
孙慧芸适时地“呜咽”一声，用手帕捂住脸，肩膀微微耸动，哀切的声音带着哭腔清晰地传出：
“我可怜的衍之侄儿啊……你走得那么早……留下孤儿寡母受人欺凌……晚意侄媳她……她一个女人家，操持这么大个家，心力交瘁瘁，前些日子还……还被人欺上门来污蔑毁书……她再是坚强，终究是妇人，克……克……”
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