第154章 权臣暮年
地节二年，秋。
长安的天气渐渐转凉。
未央宫后苑的枫树叶子已经开始泛红，像是被谁不小心打翻了的胭脂，染红了半边天。
这是一个寻常的休沐日。没有朝会，没有奏章。
刘询终于可以脱下那身沉重的冕服，换上一身寻常舒适的布衣。
他没有待在威严的宣室殿，而是来到了长信宫。
这里是皇后的寝宫，更是他心中唯一可以被称为“家”的地方。
后苑的草地上，铺着一张厚厚的毛毯。
许平君正坐在毯子上，手里拿着针线，为即将到来的冬天缝制着一件小小的冬衣。
她的脸上带着温婉而满足的笑容。
这几年，虽然身处深宫，但有丈夫的疼爱，有儿女的陪伴，更有云毅在暗中的守护，她过得很安心。
她的身旁，五岁的小公主刘乐，正像一只快活的蝴蝶，追逐着几只翩翩起舞的秋蝶。
而八岁的太子刘奭，则显得沉稳了许多。
他跪坐在一张小几案前，一笔一划地临摹着一篇《孝经》。他的字，写得已经颇有风骨。
刘询就坐在儿子的身边，手里拿着一卷书，目光却时不时地从书上移开，望向不远处的妻子和女儿。
阳光暖洋洋地照在身上。岁月静好。
这几乎就是他年少时所能想象到的、最幸福的模样。
但他知道，这幸福是如此的脆弱，它建立在一场漫长的、看不到尽头的隐忍之上。
“叔父！”
刘奭一抬头，便看到了那个熟悉的身影，正从月亮门外缓缓走来。
他立刻放下手中的笔，一脸欣喜地扑了过去。
在没有外人的时候，他从不叫他“云梦侯”。
云毅笑着摸了摸他的头：“太子殿下，今日的功课可曾做完了？”
“早就做完了！”刘奭仰着头，一脸的骄傲，“太傅还夸我策论写得颇有见地呢！”
“是吗？那我可要好好拜读一下。”云毅牵着他的手，走到了草毯前。
“毅弟，你来了。”许平君抬起头，脸上露出了真切的笑容。
她停下手中的针线活，熟稔地为云毅倒上了一杯早已备好的热茶。
“姐，”云毅接过茶杯，在她身旁坐下，“今日气色看着不错。”
“都是你调理得好。”许平君笑道。
刘询也放下了手中的书卷，看着云毅，眼中是无需言说的默契与信赖。
“哥。”云毅对他点了点头。
在公开的场合，他们是君，是臣；是威严的陛下，是从容的云梦侯。
但在这里，在这片小小的、只属于他们三人的天地里，他们依旧是当年在南城陋巷之中，那个食不果腹、却可以把最后半个麦饼分着吃的病已哥、平君姐和毅弟。
这种称呼，是一种仪式，更是一种提醒。
提醒他们，无论身份如何改变，无论前路多么艰险，他们永远是彼此最坚实的依靠。
“叔父，叔父，你快看！”刘奭献宝似的将自己写的策论递到了云毅的面前，“这是我写的关于‘盐铁之议’的看法。”
云毅接过，仔细地看了起来。
刘奭的字虽然还带着几分稚嫩，但其中的观点却颇为老练。
他引经据典，认为盐铁官营虽能充盈国库，但亦与民争利，长此以往恐伤国本。
建议可由朝廷专卖，而将开采、运输等环节交予民间，以富民生。
“哥，你教的？”云毅看完，有些惊讶地看向刘询。
刘询笑了笑，摇了摇头：“朕可教不出这些。是这孩子自己从那些故纸堆里翻出来的感悟。”
云毅看着刘奭那张与刘询有七八分相像的脸上，写满了少年人的聪慧与锐气，他的心中一阵感慨。
“宿主，看到了吗？这就是基因的强大。”系统的声音在他脑中响起，“想当年，你这位‘病已哥’七岁的时候还在抢狗食；而他的儿子，七岁已经开始思考国家经济命脉了。这就是所谓的赢在起跑线上啊。”
“闭嘴。”云毅在意识里没好气地回了一句。
他摸了摸刘奭的头，赞许道：“写得很好。有见地，有思考。但……还不够。”
“哦？还请叔父指点。”刘奭立刻虚心地请教。
云毅指着策论上的几个字，缓缓说道：“你的想法是好的。但你忽略了这背后最关键的一环——人。”
“将开采、运输交予民间，那么，谁会成为这些‘民间’的代表？”
“是普通的百姓吗？不。”
“是那些早已与官府勾结、财雄势大的地方豪强。”
“到时候，盐铁之利依旧不会落入百姓之手，只会从国库流入那些豪强的口袋。而他们会反过来，用这些钱豢养家奴、兼并土地，变得更加难以控制。”
“这便是《汉医方》里说的，治病当求其本。若只治其标，反倒可能让病情愈发沉重。”
刘奭听得若有所思，眼中露出了思索的光芒。
……
然而，岁月静好只是假象。
潜龙在渊，终有一飞冲天之日。
而那头年迈的雄狮，也不会坐以待毙。
大将军府。
书房之内，霍光正在批阅着一份份来自全国各地的军报。
他已经明显地老了，两鬓的白发更多了，脸上的皱纹也更深了，曾经挺直的腰杆，如今也有些微微的佝偻。
他的精力大不如前，每日只需处理半日的公务，便会感到疲惫。
但他那双眼睛，却依旧像鹰一样锐利。
他能清晰地感觉到，这几年朝堂之上的变化。
那个曾经温顺谦恭的年轻天子，已经渐渐地学会了如何不动声色地收回属于他自己的权力。
他提拔魏相，掌管了马政；
他举荐公孙遗，安定了会稽；
他支持丙吉，兴修了水利。
他做的每一件事，都打着“为国为民”的旗号，合情合理，让他无法反驳。
他就像一个最高明的棋手，看似随手落下的一颗颗闲子，却在不知不觉间，已经将他霍光这条曾经不可一世的“大龙”给围了起来。
霍光感到了不安，一种他已经很久没有感受过的不安。
他试图再次收紧手中的权力。
他罢免了一个与魏相走得太近的郡守；第二日，天子便以“体恤老臣”为名，将那位郡守调入了京城，任了一个清闲却品级不低的虚职。
他安排自己的侄孙霍云出任城门校尉，掌管京城防务；第三日，天子便下令由车骑将军张安世对九门防务进行“彻查”，并以“军纪涣散”为由，当众廷杖了霍云手下的几名军官。
……
每一次的试探，都像是打在了一团棉花上，软绵绵的，却又充满了韧性，让他有力无处使。
霍光终于明白，他与御座上那位天子之间，已经形成了一种极其微妙的、危险的平衡。
双方都在等待，等待一个可以打破这种平衡的契机。
或者是天子犯下一个无法挽回的错误；
或者是他霍光耗尽这最后一点属于英雄迟暮的时光。
这一日，霍光站在窗前，看着庭院中那棵已经开始落叶的梧桐，久久没有说话。
他的儿子霍山在一旁小心翼翼地问道：“父亲，您……在想什么？”
霍光没有回头，只是用一种沙哑的、充满了疲惫的声音，喃喃自语：
“起风了。”
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