第175章 太子之忧

甘露元年，夏。

大汉帝国，在刘询与云毅这对君臣的共同治理下，依旧沿着那条高速发展的轨道，滚滚向前。

吏治清明。

国库充盈。

四夷宾服。

史书之上，所有用来形容“盛世”的词汇，放在此刻的大汉，都毫不为过。

刘询将他全部的心力，都投入到了对这个帝国的治理，以及对太子刘奭的培养之上。

刘奭已经二十岁了。

他早已不再是当年那个会跟在云毅身后、追问不休的少年了。

他长身玉立，温文尔雅，在太傅萧望之以及一众儒学大师的教导下，他对儒家经典烂熟于心，言谈举止无不透着一股标准的儒家君子的仁爱与宽和。

他无疑是一个优秀的储君，是所有儒家大臣眼中最理想的未来君主。

然而，刘询看着他，心中的忧虑却与日俱增。

因为他太清楚了：这个看似强大的帝国，其根基之下，究竟还隐藏着多少尚未清除的脓疮与毒瘤。

那些被打压下去的地方豪强，那些被剥夺了利益的旧有勋贵，他们就像是一条条潜伏在暗处的毒蛇，随时准备在这头巨龙稍有懈怠之时，反咬一口。

治理这样的一个帝国，需要的不仅仅是“仁爱”，更需要的是霹雳手段，是帝王权术。

而这些，恰恰是他的儿子最缺乏、也最排斥的东西。

……

这一日的宣室殿，刘询将太子刘奭单独留了下来。

在他的面前，摆着一份由“巡查御史”刚刚从巴蜀之地呈上来的密报。

“奭儿，”刘询将那份密报推到了儿子的面前，“你看看这个。”

刘奭恭敬地接过密报，仔细地看了起来。

密报上记录的是一桩触目惊心的贪腐大案。

蜀郡太守，乃是当年依附于霍家的一名旧吏，他利用职权，与当地的铁商勾结，将朝廷明令禁止私自开采的铁矿承包给其亲信，大肆盗采。

然后，他们将这些本该上缴国库的铁料铸造成兵器，走私卖给西南夷的部落，以牟取暴利。

其行为，与谋逆无异。

“父皇，”刘奭看完，脸上露出了与他这个年纪不符的愤怒与沉痛，“此等国之硕鼠，当严惩不贷！”

“哦？”刘询看着他，不动声色地问道：“那你以为，当如何严惩？”

“自当依汉律处置！”刘奭不假思索地回答，“主犯当弃市！其家产尽数抄没！凡参与其中者，无论官职高低，皆一体查办，绝不姑息！”

他的回答很标准，也很正确。

但刘询却摇了摇头。

“不够。”他淡淡地吐出了两个字。

“不够？”刘奭一愣，有些不解地看着自己的父亲。

“主犯固然要杀，”刘询的声音很冷，“但朕要杀的，不仅仅是他一个人。朕要将所有与他有过金钱往来、收受过他好处的官吏，全都给朕揪出来！朕要让他那个在长安城里作威作福的儿子，和他那个嫁给了列侯的女儿，全都给朕打入诏狱！朕要让他整个家族，三代之内都永不叙用！这，才叫严惩！”

刘奭听着，脸上露出了难以置信的表情。

“父皇……”他有些艰难地开口道，“可……可他的家人，他的那些同僚，或许并未直接参与此事。如此株连甚广，是否……是否有伤仁和？”

“仁和？”

刘询听到这两个字，竟笑了起来。

那笑声里，充满了冰冷的嘲讽。

“奭儿，”他站起身，走到儿子的面前，看着他那张充满了“天真”与“不忍”的脸，“你告诉我，什么叫仁和？是对这些蛀空国家、鱼肉百姓的贪官污吏讲仁和？还是对那些因为买不起官府的铁器、只能用着木犁辛苦耕作的百姓讲仁和？你饱读圣贤之书，那你告诉我，圣人可曾教过你，当王道与霸道需要同时使用时，你该如何选择？”

刘询的这一番话，让刘奭哑口无言。

他张了张嘴，却一个字也说不出来。

他从小接受的教育告诉他，君主当以“仁”为本，以“德”服人。

可父亲今日所言，却仿佛为他打开了一扇通往另一个充满了鲜血与权谋的、冰冷世界的大门。

而那个世界，让他感到了本能的排斥与恐惧。

“父皇，”许久，他才躬身低着头，用一种近乎于固执的声音说道，“儿臣以为，治国当如烹小鲜，当以文火缓缓调之。严刑峻法虽能立竿见影，但亦会损伤国之元气。长此以往，恐人人自危，上下离心。我等当以教化为先，以德行为本。如此，方为长治久安之大道。”

刘询看着他，看着自己这个无比聪慧、却也无比“天真”的儿子，他的心中，升起了一股深深的无力感。

他想起了云毅曾与他说过的话：

“哥，行霸道。而奭儿，他行仁道。你们都姓刘，但你们终究不是一样的人。”

他挥了挥手，声音里充满了一种难以言说的疲惫：

“你下去吧。此事，朕自有决断。”

刘询没有再与他争辩。

因为他知道，有些东西是天性，是后天无论如何都无法改变的。

……

当夜，刘询独自一人来到了云梦侯府。

他屏退了所有的下人，只与云毅二人在后花园的凉亭里对坐。

桌上，温着一壶酒。

“他还是老样子。”刘询端起酒杯，一饮而尽，声音有些落寞。

云毅没有问，也知道这个“他”，指的是谁。

“陛下，”他为刘询又满上了一杯，“奭儿他没有错。他只是太像一个纯粹的儒家君子了。”

“可朕要的不是一个君子！”刘询的声音陡然提高，“朕要的是一个能镇得住这满朝文武、能压得住那些地方豪强的铁血帝王！朕辛辛苦苦与你用了二十年的时间，才将这天下从霍家的手中一点点地夺了回来！才将这千疮百孔的江山，治理成如今这番模样！可朕百年之后呢？”

他看着云毅，眼中是深深的忧虑。

“朕怕啊！朕怕朕今日所有的心血，都会被他那所谓的‘仁爱’给败得干干净净！朕怕那些被朕打压下去的豪强，会在他手上死灰复燃！朕怕我大汉，会重蹈前秦的覆辙！”他抓着酒杯，手指因为用力而发白。

“有时候，朕看着他，朕真的想说一句话……”他看着云毅，一字一句地吐出了那句在真实历史上，他对太子刘奭所下的最沉痛断言：

“——‘乱我家者，太子也！’”

云毅看着他，看着这个已经不再年轻、两鬓也已染上风霜的“兄长”，他的心中亦是五味杂陈。

“宿主，历史的惯性，果然是最可怕的东西。”系统的声音在他脑中幽幽响起，“即便你改变了这么多，但有些事情，似乎还是会回到原来的轨道上。”

“是啊。”云毅在心中叹了一口气。

他端起酒杯，与刘询碰了一下。

“陛下，”他缓缓开口，“儿孙自有儿孙福。我们能做的，是在我们还在的时候，为他尽量地扫清所有的障碍，为他留下一个足够强大、足够富庶、也足够安稳的大汉。剩下的……”他将杯中之酒一饮而尽，“便只能交给天意了。”

刘询看着他，没有说话，只是一杯接着一杯地喝着那辛辣苦涩的酒。

窗外，月凉如水。

两个站在帝国之巅的孤独男人，第一次为这个帝国的未来，感到了深深的迷茫。


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