第三百五十章 扩充实力

正因如此，世家大族才急于扩充自身势力，争取尽快恢复往日的荣光。

但是他们缺乏一条通往更高层次的路，这条路就在沈砚眼前。

顾辰见状道：“沈家的事我略知一二，我希望砚堂兄考虑清楚了再答复我。”

说完这句话，顾辰转身离去。

等顾辰走后，沈砚独坐了良久，方站起身来，朝外面喊道：“来人，去找老爷。”

门口的守卫应了一声，匆匆跑进屋。

“砚哥儿唤老奴来有何吩咐？”管家躬身询问。

沈砚深吸了口气，压抑着心头澎湃，缓缓问道：“管家，你可知道朝廷准备推广种植桑、麻两种作物？”

管家闻言一顿，“是，老奴听说过，但具体情形却不甚清楚，只是老爷和夫人每隔几天便带着少爷出城游览，听说是在寻找合适的耕田，还特地派了人去查看。”

沈砚垂眸：“你先下去吧。”

管家恭敬地行礼退下，然后立刻命人去禀报沈老爷。

沈老爷听说此事后大吃一惊，“什么？他想要推广种植桑蚕？简直荒谬，就凭他？”

管家低声道：“您也知道这段时间咱们庄园里发生了很多变故，那位表少爷也不是善茬……”

沈老爷蹙眉：“他到底有什么目的？”

“老爷您忘记了，他之前还跟咱们说过要捐献田地呢，可见他并不是说笑的。”

“哼！”沈老爷冷哼一声，不屑地说：“不就是仗着祖父的名号吗？有本事让祖父出面啊，他既然敢提出来，想必早就做好了铺垫。”

他虽然没见识过顾辰的本事，但他知道顾辰很聪明。

不然不会想到用这种方式向他施恩。

不管是种植粮食还是养殖牲畜都不是一件容易的活计，尤其是牲畜，饲养的技术含量极高。

可顾辰却选择了一种极容易的作物——桑树，这种桑树的生长周期短，而且耐旱。

另外，桑蚕也容易种植。

“既然他这么喜爱种植桑蚕，就让他种吧，不过……”沈老爷冷笑一声，“你去打探一番，看他究竟打算投入多少银钱种桑蚕？”

顾辰并不知沈砚已经被他拉拢，在沈砚离开后，他叫来了顾承林和顾承安。

“爹，有什么事吗？”顾承林奇怪地问。

他最近一直陪伴在母亲身边，照顾病重的奶奶，偶尔也去看望姐姐妹妹。

顾承安也看了过来。

顾辰笑眯眯说道：“你们俩想不想跟着砚堂兄学习读书？”

顾承林和顾承安互相看了一眼，顾承林迟疑地说：“砚堂兄不会嫌弃我们吧？”

他比较担忧，毕竟砚堂兄是庶出，嫡支肯定不会把宝贵的机会让给砚堂兄。

“你们放心，砚堂兄很乐意教导你们。”顾辰笑呵呵道：“我也是从你们这样过来的，砚堂兄不介意。”

顾承林半信半疑道：“真的假的？”

“当然是真的，等你们学成，咱们一块回京城。”

顾承林沉吟片刻后道：“爹，我可以试试，只是承安……”

顾承安年纪不够，怕耽误他学习。

“这个简单。”顾辰道：“等你们考中秀才后，我让你们继续读书。”

秀才？

顾承林倒抽一口凉气，他知道秀才在乡下地区有多难考，就连县城的童生都很困难，更甭提州府、省会的举人了，他想过自己考中童生或举人，但绝对没有奢望考中秀才。

顾辰笑道：“怎么？你觉得你考不中秀才？”

顾承林忙摇头道：“我不是这个意思，我的资历浅薄，怕辜负爹的厚望。”

“那是因为你还不够努力，只要你用功读书，将来考中秀才不难，而且我相信你一定能考中举人。”

顾承林怔住。

顾辰继续鼓励他们道：“你们可曾听说过一句话，叫勤能补拙，只要足够用心，没有什么是办不到的。”

顾承安似懂非懂地点点头。

“好了，你们回房准备，我这就命人将你们送到山西。”

顾承安和顾承林对视一眼后离去，他们心跳加速，隐约有些兴奋，又忍不住惴惴不安，不过这份忐忑不安很快消失不见，他们的双手紧握成拳，神采飞扬，斗志昂扬地踏上征途。

顾家庄子上的佃户们也都知道了这件事。

不止顾家庄，附近各村落也都知晓了此事。

大魏朝以农牧业为主，农户的主要收入就是土地。

若能将种植技术交由朝廷统一管理，不仅能解决百姓的温饱问题，更可增强国力。

“听说沈家庄要在山东建一座新型桑园，还招募工匠、佃农，这样一来，咱们的生产力岂不是要翻倍？”

“这种话别乱讲，小心祸从口出。”有人警告道，“沈老爷可是皇帝钦点的贡士，沈公子将来注定是要当大官的，万一惹恼了他，咱们都没好果子吃。”

众人纷纷点头称是，随即又忍不住窃窃私语。

沈家庄要建新式桑园的事传遍了整个沈家庄，不仅如此，他们还得知，沈老爷将会与皇室结盟，一起推广桑蚕养殖，还会拿出三千亩良田供应农民种植桑蚕，同时他会雇佣佃农帮助农民开垦桑田。

沈家庄上的人全部沸腾了。

谁都知道沈家富裕，但他们没想到会富裕到这个程度。

不过，也有人暗戳戳骂道：“沈家太奸诈狡猾了，明显就是利用咱们为他种植桑蚕嘛。”

有人赞同，也有人反驳。

“不能这么说，这是为了咱们所有人谋福祉啊。”

“就是，沈家种桑蚕也有好处啊，不管是给朝廷纳税还是卖掉换钱都比买粮食划算。”

“再者沈家庄子上的田地也不多，总共才六七百顷，现在租给佃户种，将来收获之后，就能留下一部分自己种，剩余的租给佃户，这样就能省下更多租金……”

“我听说沈家已经把佃户遣散了。”

“什么？那咱们不得饿死啊！”

“沈家真狠，不愧是勋贵，连普通人的性命都可以舍弃。”

沈家不仅在镇上修祠堂，还打算种桑种蚕。

这是沈家庄从未有过的壮举。

沈家庄子一瞬间成了风云人物。

有人羡慕有人嫉妒，也有人暗恨，不过更多的是期待。

只有顾承林脸色阴郁，他原先以为沈老爷只是说说而已，没想到沈老爷居然会把沈砚请进家中。

“娘。”顾承林犹豫着问道：“您说沈家庄子是不是故意的？”


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