第59章 新年
自窄巷那次碰面后，霍时似乎完成了件小任务，很少再出门。
先前他还隔三差五往公社跑，有时清晨出去，傍晚带着一身寒气回来。
自打大队长陈文华和那两个逃犯落网后，他便多数时候待在屋里。
要么劈柴挑水做饭，要么就坐在桌前翻看那些边角卷翘的旧书，连院门都少迈。
苏棠有时从空间出来，能瞥见他屋里的灯亮到深夜。
昏黄的灯光透过糊着旧报纸的窗棂映出来，在雪地上投下模糊的光影，像个沉默的剪影，透着股说不清道不明的沉郁。
她没多问。
霍时也没说。
两人心照不宣，仿佛什么也没发生。
日子像檐角滴落的冰棱，悄无声息地滑过。
转眼就是一个月，苏棠从镇上接的成衣单子渐渐多了起来。
她设计的新样式衣裳，总带着不落俗套的巧思。
的确良衬衫的领口收得比寻常小半寸，缝上圈细细的白滚边；卡其布裤子的裤脚不做直筒，微微收窄，侧缝用同色线绣上几针暗纹，走路时才露出点灵动的心思。
没几日，镇上的年轻姑娘们就像约好了似的，都开始穿这种“新式样”。
供销社的售货员小周穿了件浅绿的确良褂子，斜襟收了道隐褶，系着根同色布带，引得买东西的姑娘们频频回头……
临近过年那几天，苏棠甚至看见村子里好几个年轻姑娘，也穿上了她设计的新衣服。
李家二丫头穿件粉布衫，胸前绣着小雏菊，袖口是从没见过的圆弧；赵家姑娘那件浅绿的确良，领口缝了圈细白边，比寻常样式俏多了……
姑娘们聚在井台边洗衣时，总忍不住互相打量对方的衣裳，说镇上最近时兴这样的样式。
却没人知道，这些让她们得意的新衣裳，都出自同村那个“名声狼藉”的苏棠之手。
苏棠一直很小心。
每次去镇上送衣服，都选在清晨或傍晚，只和相熟的买家接头，也不说自己是设计者。
有时候她会变着样儿打扮自己，今天是个年轻好看的姑娘，明天就裹着头巾装成老太太。
前两次被抓的教训，让她不敢半点大意。
单子多了，布料就成了难题。
供销社的布票紧俏，颜色和料子也单调，满足不了那些姑娘们的心思。
苏棠思来想去，还是去黑市找林卫东。
林卫东确实有些人脉，手里总有各种稀罕物。
苏棠再一次找到他时，他正蹲在桥洞下抽烟，见是她，挑了挑眉：“苏同志？你又来买布？”
苏棠把列好的单子递过去。
林卫东接过单子，看了两眼，忽然笑了：“你要的这些料子，跟镇上最近时兴的那些新衣裳用的料，倒是对上了。”
他眼神里多了几分深思，最终没有多问，只拍了拍胸口道：“放心，我给你凑齐，价钱就和上次一样。”
一来二去，两人倒成了默契的搭档。
林卫东总能准时弄到苏棠要的料子，有时还会额外带些少见的碎花布。
苏棠也不吝啬，每次都会多算他几分钱。
月底算账时，苏棠把藏在床板下的钱匣子打开，一沓沓毛票、角票和几块的纸币码得整整齐齐。
她数了又数，竟有九百八十多块。
手指摸着那些带着体温的钱，苏棠头一回觉得心跳得这么厉害。
这几乎是村里普通人家三四年才能攒下的数。
窗外传来小孩子们嬉笑打闹的声音。
苏棠轻轻合上钱匣子，压在最底下的。
这笔钱，她打算开春后用来做买卖……
钱滚钱，利滚利，一万块钱很快就能挣够了。
腊月廿四这天，天刚蒙蒙亮，外面就飘起了雪。
起初还是细碎的雪沫子，到了晌午，竟成了鹅毛大雪，纷纷扬扬落下来，把整个村子都裹进一片白茫茫里。
这场雪下了三天三夜，直到除夕前一天才停。
村里的积雪没到了膝盖，家家户户都忙着扫雪、贴春联，空气中弥漫着淡淡的松脂香和煤烟味，年味渐渐浓了起来。
苏棠难得清闲。
她早就扯了些红布和蓝布，让王婆子给三个孩子做了套新衣裳。
霍星野是件蓝布褂子配黑棉裤，霍星临是青布棉袄，霍星遥是件，红布袄上用白线绣了几朵小梅花。
“这花真好看！”霍星遥穿着新棉袄，梳着漂亮的小辫子，开心地蹦跶。
霍星野也拽着自己的衣角，咧着嘴笑：“比去年的暖和多了！”
霍星临没吭声，光用手摸着新衣裳，就爱不释手。
除夕这天，天终于放晴。
阳光透过薄云照在雪地上，反射出晃眼的光。
苏棠睡到日上三竿，也没舍得爬起来。
倒是霍时，起了个大早，挽着袖子和面，看那样子是要包饺子。
剁肉馅的声音，在灶房此起披伏。
三个孩子在院里堆雪人。
霍星野非要给小狼按上雪尾巴，被小狼崽追得满院子跑。
苏棠打着哈欠起床，身上套着件新做的冬装。
浅蓝色的罩衣，斜襟上缝了颗小巧的布扣，领口比老式棉袄窄了半寸，露出里面浅色的绒线衣边；同色的棉裤裤脚收得利落，裹着纤细的长腿。
她特意梳了头发，乌黑的长发在脑后松松挽成个圆髻，眉眼清亮，脸颊被屋里的热气熏得泛着粉。
一身新衣裳衬得人又娇又俏，比平日里素面朝天时多了几分灵气，连打哈欠的模样都带着股子鲜活的娇憨。
“你在包饺子啊？”
话刚出口，苏棠抿了抿唇。
这一个多月，她和霍时几乎没说过话。
虽同住一个院，却像是隔着层无形的墙，除了必要的几句交代，别的基本不搭腔。
苏棠三番四次撞破霍时的身份，怕霍时多心，就刻意保持了点距离。
霍时始终是那副沉敛矜冷的样子，她不主动开口，两人基本聊不到一块儿。
此时，这般自然地搭话，倒显得她唐突了。
她垂下眼睫，视线不经意扫过灶前的霍时。
他穿件干净的棉马甲，衬得肤色愈发冷白。领口敞着，露出里面浅色的线衣，颈间线条利落，隐约能瞧见凸起的锁骨，在晨光里透着点清冽的性感。
一双骨节分明的手在案板上灵活地翻动，将揉好的面团擀成薄薄的圆片，边缘匀净得像是用尺子量过。
晨光从灶房的小窗斜斜照进来，落在他挺直的鼻梁上，投下一小片阴影，倒让那双总是沉如寒潭的眼，添了几分柔和。
他本就生得极好，肩宽腰窄的身形，利落挺拔。连低头专注包饺子的模样，都透着股不动声色的矜贵。
苏棠暗自感叹他长得称心如意，正想转开视线。
却见霍时抬了眼，目光落在她身上。
“嗯，”他应了一声，声音比平日低哑些，“孩子们念叨了好几日。”
他说着，手里又包好了个饺子，褶子整齐，动作娴熟。
苏棠这才发现，灶台上已经摆了小半篦子饺子，个个饱满匀称。
她没话找话地走近两步：“要我帮忙吗？”
霍时看了她一眼，目光在她崭新的衣裳上停了一瞬。
“不用，”他淡淡道，“已经快好了。”
“好吧。”
苏棠转身往外走。
她也是客气一问，不用她动手，当然很好。
苏棠刚从灶房出来，本来在院子疯玩的霍星野和霍星遥，突然凑了过来。
“小叔，我们来帮忙包吧！”
两个小家伙脆生生的声音刚落，就一阵风似的冲进灶房。
霍星遥还不忘回头朝苏棠眨眨眼，小辫子随着动作甩得欢快。
苏棠停在门口，好整以暇地看着霍时。
却见霍时停下手里的活，侧身让出块地方，目光落在两个孩子身上时，那点沉敛的冷意淡了不少：“洗手了吗？”
“洗了。”霍星临一瘸一拐，最后走进厨房。
两个弟妹举着泛红的小手，一脸期盼地看着霍时。
霍时“嗯”了一声，从灶台上拿起两个小面团，分别放到霍星野和霍星遥手里：“慢慢捏，别沾一身面粉。”
灶房里很快开了锅。
霍星遥举着沾面的手去够油罐，脚下一滑，整个人扎进面盆旁，脸上糊了层白，活像刚滚过麦秸垛的小猪仔。
霍星野正跟面团较劲，想捏个带褶的“金元宝”，猛一使劲，肉馅“啪嗒”掉在灶台上，滚到霍时刚擀好的面皮堆里，他慌忙去捡，袖子一带，半摞面皮全滑进了盛着清水的铝盆里。
霍星临学得最认真，可双手使劲过头，捏出的饺子歪歪扭扭，还没等摆稳，就被妹妹后退时一手压扁了。
霍星临：“……”
霍时看着一片狼藉的灶房：？
“小叔，对不住……”霍星野瞅着满地碎面和泡发的面皮，脖子根都红了。
霍星遥瘪着嘴，鼻尖沾着片白，不敢吭声。
霍时顿了顿，又看了看三个沾着面粉的小身影，拿起灶边的布：“……去外边玩吧。”
三个孩子如蒙大赦，互相拽着衣角溜出去。
霍星野临出门还撞翻了墙角的煤筐，滚出的煤块在雪地上砸出好几个黑窟窿。
苏棠倚着门框笑。
霍时重新和面，指尖沾着的面粉在晨光里簌簌落，倒比平日里多了几分烟火气。
苏棠笑意不减，忍不住出声问：“你以前常做？”
霍时抬眼：“以前，学的。”
苏棠点着头，心下了然。
以前……大约是在部队里学的。
铝锅上汽时“滋滋”响着，霍时捞起饺子，盛在粗瓷大碗里。
三个孩子早在外头冻透了，搓着手围上来，新棉袄上沾着雪粒，凑近灶膛时化出点点湿痕。
一家子围在桌前，吃着热气腾腾的饺子，肉馅混着葱姜香漫开来。
饭后，苏棠从口袋里抽出三张崭新的一块钱纸币，分递给三个孩子：“压岁钱，自己揣好。”
霍星野捏着钱直咋舌，这可是能买两斤半猪肉的数。
霍星遥把钱塞进贴身小兜，手捂着兜口不肯松开。
霍星临指尖摩挲着纸币边缘，轻声说了句：“谢谢”。
窗外渐渐暗下来，邻家的电灯亮了，映得红春联上的金字格外显眼。
远处传来零星的鞭炮声，带着硫磺的脆响，惊得院角的积雪簌簌往下掉。
小狼崽蜷在苏棠脚边打盹，灶膛里的余火映得满室暖融融的……
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