第165章 大明军人的无上自豪

行军途中，

驿站换马或接到后方快马送来的邸报时，

朱标也会带着笑意，

向身边的徐达、常茂、徐辉祖等人提及其他兄弟的近况。

“老二（秦王朱樉）来信了，”

朱标展开一份邸报，笑道，

“他主持的‘皇家商行’，

借着这新修的官道和工部新制的四轮大车，

上月利润又翻了一番。

这小子，在敛财……呃，

在经营之道上，确实天赋异禀。

听说他正琢磨着在应天办个‘万货博览会’，

让天南海北的奇珍异产都来亮亮相。”

“老三（晋王朱棡）还是老样子，

一头扎进匠科院里，蓬头垢面。”

朱标摇摇头，语气却满是宠溺，

“邸报上说，他又弄出了新玩意儿，

改良的水车效率更高，

一种新织机据说能让织布快上三成，

还有个叫‘显微之镜’的小东西，

据说能看清极其微小的东西，

正带着几个太医研究伤口愈合呢。”

“老五（周王朱橚）带着他的医学院弟子，

在淮安府义诊，

听说救了不少人，

百姓都叫他‘小神医’。”

朱标眼中满是欣慰，

“这孩子心善，随了母后。”

其他兄弟，

或精研农学，

推广新作物；

或埋首律法，梳理刑名；

或在新建的官学中任教，

启蒙童稚……各有所长，各展其能。

朱标每每提及，

脸上都洋溢着长兄的欣慰与自豪。

队伍中段，

李祺策马伴在临安公主和刘璟的车驾旁。

三年风霜，

两位少女出落得愈发美丽动人。

沿途景致变迁，

山河新貌，

正是谈情说爱……呃，

交流感情的好时机。

行至一条清澈见底的小河边，

队伍需下马踩石过河。

李祺利落地翻身下马，

几步走到公主的油壁香车前，

伸手稳稳扶住正欲下车的临安公主柔荑。

入手温软，他唇角微扬，低声道：

“殿下小心。

这河水清冽，若有殿下眼眸半分清澈，

臣怕是早已沉溺其中，不愿上岸了。”

临安公主俏脸飞红，轻啐一声：

“祺哥哥...你...油嘴滑舌！”

却并未挣脱他的手。

他又转身，

极其自然地伸手扶住另一辆车上下来的刘璟。

刘璟今日穿着一身素雅的月白裙衫，

更显清丽。

李祺看着她稳稳踩上河石，温言道：

“刘姑娘这步子，轻盈如燕，

踩得不是石头，

倒像是踩在我的心尖上，

每一步都让我的心跳快上三分。”

刘璟闻言，耳根瞬间染上绯色，

垂下眼帘，低声道：

“祺哥哥....说笑了。”

常茂、徐辉祖、耿璇、朱棣等，

骑马跟在后面不远处，

将这一幕尽收眼底。

朱棣看得目瞪口呆，用手肘捅了捅旁边的徐辉祖：

“嘶……辉祖，瞧见没？还能这样？”

徐辉祖摸着下巴，一脸若有所思：

“学到了学到了……祺哥儿这张嘴...”

耿璇憋着笑，肩膀直抖。

憨直的常茂挠挠头，

瓮声瓮气地问朱棣：

“老四，这……这话我能学不？

回去对俺家翠花说说？”

众人再也忍不住，哄然大笑。

李祺回头，得意地朝他们挑了挑眉，

换来一片“鄙视”的手势和更响亮的哄笑。

......

正当气氛轻松之际，

一直在高空翱翔盘旋的沙雕，

忽然发出一声高亢的唳鸣！

它似乎变得异常兴奋，

巨大的双翼扇动得更加有力，

在众人头顶，

低低盘旋了两圈，

金色的瞳孔紧紧盯着他马鞍旁挂着的一个皮质口袋。

“嗯？大沙雕，你这是又馋了？”

李祺笑骂，

顺手从口袋里摸出一块用油纸包好的烤羊肉干。

就在他刚把肉干拿到手边的瞬间，

沙雕猛地一个俯冲！

快如闪电！

巨大的喙精准无比地叼住了那块肉干！

“哎！你个馋嘴！急什么！”

众人哭笑不得。

沙雕叼着肉干，

喉咙里发出满足的“咕噜”声，

巨大的脑袋得意地晃了晃。

它金色的瞳孔瞥了一眼李祺，

又望了望应天府方向，仿佛下定了某种决心。

它猛地一振翅，庞大的身躯扶摇直上，

发出一声嘹亮唳叫，仿佛在说：

“肉干到手！我先走一步！”

随即，它化作一道闪电，

朝着皇宫的方向疾飞而去，

眨眼间便成了天际的一个小点。

“得！”

李祺望着沙雕消失的方向，摊了摊手，

对身旁掩嘴轻笑的临安和刘璟吐槽道，

“这吃货！

肯定是想宫里御膳房的烤全羊了！

白疼它了，眼里就只有肉！”

众人又是一阵大笑，

行军的疲惫似乎也被这插曲冲淡了不少。

沙雕飞走后，李祺勒了勒马缰，

让马儿的速度更慢了些，

几乎是贴着两位佳人的车驾而行，

尽情享受着这归途最后一段的旖旎时光。

他变戏法似的从怀里掏出两朵路上采摘的淡紫色野菊，

分别递给临安公主和刘璟。

他目光扫过两位佳人娇美的容颜，

“这漫漫归途，有你们在身边，连风都是甜的。”

他微微侧身，

对着临安公主，

眼神专注而炽热：

“静儿妹妹，

回京之后，这‘护卫’之职，

可否让我继续担任？

期限嘛……”

“最好是一辈子。”

临安公主心头如小鹿乱撞，

脸颊绯红，傲娇地扭过头去，哼了一声：

“谁要你护卫一辈子……”

但那微微上扬的嘴角，

却出卖了她的心思。

李祺又转向刘璟，目光温润如水：

“刘姑娘，这江湖路远，山河壮阔。

不知在下可否有幸，

与你共看这大明未来的每一处繁华？”

刘璟迎上他真诚的目光，

心头一颤，长长的睫毛微微颤动，

最终化作唇边一抹动人的笑意，

声音轻若蚊蚋：

“祺哥哥……莫要说笑。”

但那微微泛红的耳根和眼底的柔光...

终于，

在夕阳将天际染成一片瑰丽金红之时，

应天府那高大巍峨的城墙，

如同沉睡的巨兽，

出现在地平线上！

与记忆中相比，

那城墙似乎更加雄伟坚固，

城外新建的关厢鳞次栉比，

人流如织，繁华远胜往昔。

一股更加盛大、更加狂热的欢呼声浪，

如同实质般从城外迎接的人群中爆发出来，

直冲云霄！

“太子殿下凯旋——！”

“大明万胜——！”

“万胜！万胜！万胜！”

声浪震天动地，

仿佛要将这古老的都城彻底点燃！

骑在马上的士兵们，

看着眼前这座既熟悉又焕然一新的都城，

听着耳边震耳欲聋、发自肺腑的“万胜”之声，

百感交集。

随之而来的是，

强烈的归属感，

以及身为大明军人的无上自豪！


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