第四十七章 恶犬负枷行苦役，一叶为饵钓蛟龙
冬日的白昼，短暂而吝啬。
对于江红英来说，每一天，都是从刺骨的冰冷和无尽的屈辱中开始的。
她住的地方，已经不能称之为房间。
那是一间堆放柴火和杂物的、四面漏风的偏房。
一张破木板搭在两条长凳上，就是她的床。
身上盖着的，是一床又黑又硬、散发着霉味的破棉被。
天还未亮，她就必须在一阵阵冻得抽搐的痉挛中，强迫自己爬起来。
她的第一个任务，是倒夜香。
当她端着那沉重且散发着恶臭的木桶，走出温暖如春的正屋时，总能看到林秀云已经穿戴整齐，正在指挥着下人准备青玉阁今天要用的食材。
那个曾经被她呼来喝去、连头都不敢抬的懦弱嫂子，如今穿着体面的蓝布罩衫，身姿挺拔，眉眼间满是从容与自信。
她看到江红英，不会嘲讽，也不会怜悯，只是淡淡地点点头，然后继续条理清晰地吩咐着工作。
这种无声的、地位上的天壤之别，比任何打骂都更让江红英感到锥心刺骨。
倒完夜香，她要去厨房的后门，领取她一天的口粮――两个冷硬的、能把人牙硌掉的玉米面窝头。
有时候，扎着羊角辫的江晚舟会从厨房里跑出来，看到她，会怯生生地将自己手里吃不完的半个白面馒头递给她。
每当这时，江红英都会像被火烫了一样，飞快地抢过馒头，然后逃也似的跑回自己的杂物间，狼吞虎咽，吃得泪流满面。
她曾经最看不起的白面，如今，竟成了她需要仰仗一个黄毛丫头的施舍才能得到的美味。
而她一天中最繁重的任务，是清洗从青玉阁送回来的、堆积如山的油腻桌布和厨工服。
冰冷的井水，像刀子一样割着她手上那道尚未痊愈的伤口。
那些凝固的、混杂着“仙菜”奇异香气的油污，滑腻而顽固，无论她用多大的力气，都仿佛洗不干净。
楚云飞楚师傅对厨房的要求，严苛到了极致。
任何一块桌布上，只要留下一个针尖大小的油点，都会被他毫不留情地扔回来，让她重新清洗。
这一天，江红英正跪在冰冷的石板上，用冻得通红的双手，费力地搓洗着一块沾满了酱汁的桌布。
正屋的门帘掀开了，江卫国和楚云飞一前一后地走了出来。
他们似乎在讨论什么重要的事情，声音不大，但在这寂静的院子里，却足够清晰。
“楚师傅，你这手艺，真是绝了。”
是江卫国的声音，带着一丝赞许，“这‘仙菜’在我手里，不过是些能强身健体的瓜果。到了你手里，就成了能续命的琼浆玉液。只是，我这院子里的地，终究是有限的。”
楚云飞的声音里充满了恭敬：“江爷谬赞了。巧妇难为无米之炊，若无您这神物，我楚云飞空有一身屠龙技，也无处施展。只是，江爷说的是，这菜地虽好，但似乎……少了点‘根’。”
江红英搓洗的动作，下意识地慢了下来。
她竖起了耳朵。
只听江卫国压低了声音，用一种故作神秘的语气说道：“不瞒你说，楚师傅。这菜，之所以有此神效，并非全靠土地。而是靠着我江家祖上传下来的……一样宝贝。”
楚云飞立刻追问：“哦？不知是何宝贝？”
江卫国长叹一口气，似乎在犹豫，但最终还是说道：“那是我爷爷的爷爷，从一个云游的道士手中得来的。一包‘九天息壤’。据说，是上古神农氏用来培育五谷的母土。这院子里的地，之所以能冬天长菜，就是因为我在下面，埋了一钱的‘息壤’做引子。”
“九天息壤？”
楚云飞失声惊呼，声音里充满了震撼和不可思议。
江红英的心脏，在这一刻，疯狂地擂动起来！
她死死地咬住嘴唇，生怕自己发出一点声音！
“息壤之事，天机不可泄露。”
江卫国的声音变得无比凝重，“那剩下的九钱九，被我用一个紫金盒子装着，就藏在……就藏在我卧房床底下第三块青砖下面。此事，天知地知，你知我知，绝不可让第三人知道！这，是我们青玉阁真正的根基所在！”
“江爷放心！我楚云飞，就算烂成一堆白骨，也绝不吐露半个字！”
楚云飞斩钉截铁地保证道。
两人又说了几句，便转身进了厨房。
院子里，恢复了平静。
只剩下江红英一个人，跪在冰冷的石板上，浑身僵硬。
她的脑子里，像炸开了一锅沸水，翻腾不休！
九天息壤！
紫金盒子！
床底下的第三块青砖！
找到了！
她终于找到了！
找到了江卫国所有秘密的源头！
找到了他所有神奇手段的根基！
一股比任何时候都更加强烈的贪婪和怨毒，像野草一样，疯狂地从她那颗早已被屈辱填满的心底滋生出来！
她几乎能想象到，只要她能得到那个盒子，她就能拥有和江卫国一样的、甚至超越他的力量！
到时候，她就再也不用跪在这里洗桌布！
再也不用看林秀云的脸色！
她要让江卫国，让所有看不起她的人，都跪在她的脚下，乞求她的一片菜叶！
但，她该怎么把消息送出去？
这个院子，守卫森严，她根本出不去！
就在她心急如焚之际，机会，竟然自己送上门来了。
第二天一早，林秀云走到她面前，脸上带着一丝不情愿，但还是开口说道：“今天厨房的泔水和垃圾满了，你把它拖到胡同口的垃圾站去。快去快回，别在外面逗留。”
这是她半个多月以来，第一次被允许，踏出这个院子的大门！
江红英的心，狂跳起来！
她压抑住内心的狂喜，低眉顺眼地应了一声，推起了那辆散发着酸臭味的垃圾车。
她知道，这是她唯一的机会！
她推着车，走出胡同口，来到了那个熟悉的、堆满了垃圾的角落。
她一边倾倒垃圾，一边用眼角的余光，飞快地扫视着四周。
在垃圾站对面一个卖糖葫芦的小贩身后，她看到了一个熟悉的身影――那是之前给她传话的、“五爷”手下的一个小混混。
江红英的心，提到了嗓子眼。
她假装不经意地，将一块早就准备好的、用来擦手的破布，扔在了垃圾桶旁边。
在那块布上，她用烧黑的木炭，画了一个简单的、只有她和“五爷”的人才懂的暗号。
做完这一切，她不敢再多停留一秒，推着空车，飞快地回到了院子里。
她不知道的是，就在她转身的瞬间，胡同另一头一个不起眼的茶馆二楼，彪哥正放下了手中的望远镜，嘴角，勾起了一抹冰冷的、如同看着猎物走进陷阱的獰笑。
他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
“江爷。”
“鱼，上钩了。”
……
当晚，夜深人静。
一道黑影，如同狸猫般，悄无声息地，从那间阴暗的杂物间里溜了出来。
是江红英。
她已经观察了好几天，算准了江卫国每晚入睡的时间。
她赤着脚，踩在冰冷的地面上，没有发出半点声音，一步步地，朝着正屋的方向摸去。
她的心，快要从喉咙里跳出来了。
她成功地溜到了正屋的窗下，屏住呼吸，仔细地听着里面的动静。
屋里，传来了江卫国那沉稳而有力的鼾声。
他睡着了！
江红英心中一阵狂喜！
她像一条滑腻的蛇，从窗户一个没有关严的缝隙里，侧着身子，硬生生地挤了进去！
屋子里，一片漆黑，只有一股淡淡的、属于男人的烟草味。
她不敢点灯，只能凭借着记忆和窗外微弱的月光，摸索着，爬到了江卫国的床边。
她跪在地上，伸出手，在那冰冷的青石板地面上，小心翼翼地，一块一块地摸索着。
一，二，三……
第三块！
找到了！
她感觉到，这块砖，似乎比旁边的要松动一些！
她激动得浑身发抖，用指甲，一点一点地，抠着砖缝里的泥土。
终于，那块青砖，被她无声地撬了起来！
她将手，伸了下去。
指尖，触碰到了一个冰冷的、带着棱角的、方方正正的物体！
紫金盒子！
就是它！
江红英几乎要幸福到晕厥过去！
她用尽全身的力气，压抑住想要尖叫的冲动，将那个沉甸甸的盒子，从砖下，缓缓地捧了出来！
她抱着那个盒子，像抱着全世界的希望，蹑手蹑脚地，准备原路退回。
然而，就在她转身的刹那――“啪嗒。”
一声轻响，划破了死寂。
屋子里的灯，猛地亮了起来，将整个房间照得亮如白昼！
江红英被这突如其来的光亮刺得睁不开眼，她下意识地用手去挡。
当她适应了光线，看清眼前景象时，她全身的血液，在瞬间，凝固了。
只见她的“父亲”，江卫国，根本没有在床上睡觉。
他正衣冠整齐地，坐在屋子中央的太师椅上，手里端着一杯热气腾腾的茶，脸上，带着一丝冰冷的、如同看着一只自投罗网的老鼠般的、戏谑的微笑。
而在他身后，彪哥，楚云飞，林秀云，还有那十名沉默如铁的汉子，像一排排地狱里的判官，将整个屋子，堵得水泄不通。
所有人的目光，都冷冷地，聚焦在她，和她怀里那个所谓的“紫金盒子”上。
“我的好女儿，”
江卫国放下茶杯，缓缓地站起身，一步步地，向她走来。
他的声音，平淡得没有一丝波澜，却像来自九幽地府的丧钟，一字一顿地，敲打在江红英的灵魂深处。
“这出‘苦肉计’，演得不错。”
“这出‘无间道’，也唱得很好。”
“现在，戏演完了。”
他走到她面前，居高临下地看着她，嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“你不是一直想看看，我这院子里的秘密吗？”
“那我就成全你。”
他伸出手，一把夺过江红英怀里的盒子，然后，当着她的面，将盒盖，缓缓地，打开。
盒子打开的瞬间，没有金光四射，没有异香扑鼻。
里面，没有所谓的“九天息壤”。
只有一张小小的、泛黄的纸条。
纸条上，用血红色的墨水，写着两个触目惊心的大字——【蠢货】江红英看着那两个字，脑子里“嗡”的一声，一片空白。
她……
她被骗了？
从头到尾，这都是一个局？
“不……不可能……”
她喃喃自语。
“没有什么不可能。”
江卫国将那张纸条，扔在了她的脸上。
“我只是想看看，是京城里哪个不开眼的，觉得自己的命，比我的规矩还硬。”
他猛地转头，看向窗外。
院子里，不知何时，已经被数十名手持棍棒的黑衣人，团团围住！
为首的，是一个穿着貂皮大衣，眼神阴鸷的中年男人――五爷！
他显然是收到了江红英得手的信号，带着人，来“接收”胜利果实的。
可他看到的，却是早已严阵以待的、江卫国的“地狱判官”们。
两拨人，在灯火通明的院子里，无声地对峙着。
空气中，充满了火药味。
江卫国没有理会外面的剑拔弩张。
他只是重新蹲下身，捏住江红英的下巴，强迫她抬起头，与自己对视。
他的眼中，再没有半分父女之情，只剩下冰冷的、如同看着一件用完了的工具般的漠然。
“现在，轮到你，选自己的死法了。”
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