第260章 乡试开始！
礼部厅内。
朱文成见拓跋炎上钩，他清了清嗓子，正色道：
“此战毕竟是我朝胜利，若是割让城池，我朝是绝对不会答应的！”
他的语气突然变得强硬，显示出不容商量的态度。
“不过……”
朱文成话锋一转，脸上又浮现出那种精明的笑容：“在赔偿金上，我可以做主给你多增加两百万两银子，共计七百万两！”
“那五座城池的事，你朝就莫要再提了！”
他说出这个数字时，故意放慢语速，观察拓跋炎的反应。
拓跋炎心中一动，他开出的条件，本来就是等着大乾王朝还价的。
至于要五座城池，他根本就没想过大乾王朝会答应，现在多得两百万两银子，还有杀掉吴承安的计划，他挣得盆满钵满！
“此事，本官答应了！”
拓跋炎爽快地说道，随即又冷下脸来：“现在，你可以说出你的计划了！”
他已经迫不及待想知道朱文成葫芦里卖的什么药。
朱文成轻笑一声，那笑容中带着几分得意。
他四下看了看，确定无人偷听后，靠近拓跋炎，小声说出自己的计划。
他的声音越来越低，到最后几乎变成了耳语。
拓跋炎听完之后连连点头，脸上的表情从怀疑逐渐变成了赞赏：“果然妙计，本官这就回去准备！”
他的眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到计划成功的那一刻。
随后，朱文成亲自送拓跋炎离开礼部。
两人一前一后走出大厅，夕阳的余晖洒在他们身上，在地上投下两道长长的影子。
庭院中的梧桐树叶随风飘落，仿佛在为这场密谈画上句点。
等拓跋炎和外面等候的大坤使团官员离开后，朱文成站在台阶上，望着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：
“吴承安，等着吧，你的死期很快就到了！”
他的声音很轻，却充满了恶毒，如同一条毒蛇在吐信。
此时，一阵冷风吹过，卷起地上的落叶。
朱文成不由得打了个寒颤，抬头望向天空，只见乌云密布，似乎预示着一场暴风雨即将来临。
吴承安自然不知道朱文成正在暗中算计自己。
这几日，他服用了那株三百年的人参汤后，明显感觉气血充盈，精力旺盛，原本就强健的体魄似乎又添了几分力道。
每日清晨，他都会在韩府后院练武，拳脚生风，刀枪挥舞间，劲力比往日更加凌厉。
韩府的下人们偶尔经过，见他练得汗如雨下，都不由得暗暗咋舌，心想这位吴公子果然非同常人。
韩若薇有时也会在一旁观看，见他练得专注，便不打扰，只是吩咐厨房多备些滋补的膳食。
她知道，吴承安虽然表面上轻松，但心里对即将到来的武举考试极为重视。
毕竟，这是他改变命运的机会。
两日之后，便是乡试开考的日子。
天还未亮，吴承安便早早起身，换了一身干净的青布长衫，和韩若薇一同送王宏发、马子晋、谢绍元三人去考场。
乡试不比寻常，能参加的皆是各州府的秀才，寒窗苦读多年，为的就是这一场考试。
若能中举，便是鲤鱼跃龙门，前途不可限量。
考场外早已人山人海，虽已是十一月，天气渐寒，但考生们的热情丝毫不减。
许多人天不亮就来排队，生怕耽误了时辰。
吴承安和韩若薇站在队伍外，看着王宏发三人挤在人群中，不由得有些担忧。
“食盒里有参汤，若是精神不济，便喝上几口提神。”吴承安叮嘱道，声音沉稳而有力。
“知道啦，知道啦！”王宏发笑着应道，但眼中却闪过一丝紧张。
“切记，莫要贪图写得快，一定要把字写工整。”
吴承安又补充道：“考官阅卷时，字迹潦草的，即便文章再好，也可能被黜落。”
马子晋和谢绍元连连点头，神情认真。
他们知道吴承安说得有理，乡试不比平日小考，稍有差池，便可能功亏一篑。
王宏发却忍不住翻了个白眼，半开玩笑地说道：“安哥儿，要我说，你当初就该和我们一起参加文试。”
“你参加武举，真是浪费了你的文采！”
吴承安闻言，只是淡淡一笑，目光悠远：“每个人的路不一样，我有自己的路要走。”
王宏发一愣，随即叹了口气。
他知道吴承安志不在科举，而是想以武入仕，走一条不同的路。
只是他始终觉得，以吴承安的才学，若参加文试，未必不能金榜题名。
正说话间，远处传来一阵铜锣声，考场大门缓缓开启。
衙役们站在门口，高声宣布入场规则，随即开始逐一检查考生的身份文书和所带之物。
队伍缓缓向前移动，考生们一个个接受查验。
虽然人多，但衙役们动作麻利，很快便轮到了王宏发三人。
“姓名？籍贯？”一名衙役冷声问道。
“王宏发，幽州人士。”
“马子晋，幽州人士。”
“谢绍元，幽州人士。”
三人依次报上姓名，衙役仔细核对了文书，又检查了食盒，确认无误后，才挥手放行。
王宏发回头朝吴承安和韩若薇挥了挥手，笑道：“等我们的好消息！”
吴承安点头，目送他们进入考场，直到三人的身影消失在人群中，他才收回目光。
韩若薇轻轻舒了一口气，低声道：“我还担心他们会不认王宏发他们的文书呢。”
吴承安摇头，语气笃定：“这件事已经有了定论，那周大人就算再有怨气，也不敢在这个时候生事。”
韩若薇点点头，心中稍安，她知道，吴承安说得没错。
乡试乃朝廷大事，若有人敢在此时作梗，便是自寻死路。
“走吧，我们回去。”吴承安说道：“三天后再来接他们。”
韩若薇应了一声，两人转身离开考场，街道上依旧人来人往，热闹非凡。
吴承安抬头看了看天色，朝阳初升，洒下一片金色的光辉。
他深吸一口气，心中默默想着：“接下来，该专心准备武举了。”
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