第121章 发面！做包子！

“吃肉包子喽！”

王小花清脆的欢呼声，像一颗投入平静湖面的石子，在南锣鼓巷五十号的小院里荡开了一圈又一圈的喜悦涟漪。

她拉着王小牛的胳膊，原地又蹦又跳，两根扎得整整齐齐的小辫子在空中甩来甩去，满脸都是对即将到来的美食最纯粹的向往。

王小牛也咧着嘴，嘿嘿地笑着，眼睛都眯成了一条缝。下午推了半天石磨，虽然以他如今的体力根本不算什么，但那种重复劳作的枯燥感，在“大肉包子管够”这句承诺面前，早就被冲刷得一干二净，只剩下满满的期待。

王小虎看着弟妹俩这副小馋猫的样子，心里头被一种温热的情绪填得满满当当，比冬日里喝下一碗热汤还要熨帖。他觉得，自己穿越过来这两年多，吃过那么多苦，冒过那么多险，为的不就是眼前这一幕吗？

为了弟妹脸上这种无忧无虑、发自内心的笑容。

“走，都去洗手！”王小虎笑着揉了揉两个小家伙的脑袋，然后率先端起那一大盆雪白细腻、堆得像小山一样的面粉，大步向厨房走去，“今天，哥让你们见识见识，什么才叫真正的肉包子！”

厨房里，灶台被王小花擦得锃亮，能映出人影。各种锅碗瓢盆，也都分门别类地挂在墙上、摆在架子上，整整齐齐，透着一股过日子的烟火气和秩序感。

王小虎将沉甸甸的面盆稳稳地放在案板上，那“咚”的一声闷响，仿佛是丰收的号角。他心念一动，从灵草空间里，取出了早就准备好的馅料。

一大块足有五六斤重、肥瘦相间纹理分明的灵玉猪后腿肉，这是空间里第一代灵玉猪的杰作，肉质紧实，蕴含着淡淡的灵气。还有一把在灵泉边上种的、刚掐下来还带着露珠的翠绿小葱，葱香浓郁，辛辣中带着一丝清甜。

“小牛，你来剁肉。”王小虎将猪肉放在一块厚实的枣木砧板上，递给了弟弟一把沉重的菜刀。

“好嘞，哥！”王小牛兴奋地应了一声，接过菜刀。他早就想试试了。

只见他深吸一口气，马步一扎，手腕翻飞，那把在普通人手里重逾千斤的菜刀，在他手中却轻巧得如同玩具。

“铛铛铛铛铛——！”

一连串密集如雨打芭蕉般的脆响在厨房里回荡开来。王小牛的动作极快，只见刀光不见人影，那一大块猪肉在他的刀下，迅速地由块变条，由条变丁，最后化作一滩细腻的肉糜。整个过程，不过短短一分多钟，砧板上甚至没有溅出一点肉末。

王小花在一旁看得眼睛都直了，拍着小手给哥哥叫好：“二哥好厉害！”

王小虎满意地点了点头。他现在已经不单纯是教弟妹修炼，更是在教他们如何将这份超凡的力量，运用到生活的每一个细节里去。能开山裂石是本事，能用同样的力道剁出一盘好肉馅，更是本事。

“小花，你来切葱。”王小虎笑着递给妹妹一把小巧些的刀。

王小花也有样学样，学着哥哥的样子，小心翼翼地将小葱切成均匀的葱花。她的动作虽然慢，但极为认真，每一段都切得差不多长短。

兄妹三人分工合作，很快，馅料就准备齐全了。

王小虎取来一个大陶盆，将肉糜和葱花倒进去，又从旁边的小罐子里，舀了两大勺雪白的盐，最后，他拿出一个小巧的酱油瓶，倒了些许自己用乌香果和灵豆酿造的提鲜酱油。那酱油色泽赤红，质地粘稠，一倒出来，一股无法形容的鲜香就瞬间弥漫开来。

“来，小牛，考验你手上功夫的时候又到了。”王小虎把一双竹筷递给弟弟，“顺着一个方向，用力搅，把肉馅搅得上劲。”

王小牛接过筷子，嘿嘿一笑，手臂肌肉微微鼓起，开始飞快地搅拌起来。那双筷子在他手里，简直搅出了残影。陶盆里的肉馅，以肉眼可见的速度变得粘稠、紧实，肉香、葱香、酱油的鲜香，完美地融合在一起，形成了一股霸道无比的香气。

“哥，这也太香了吧！”王小花凑在旁边，闭着眼睛，使劲地用小鼻子吸着气，一脸陶醉的表情，“我口水都要流出来了。”

“别急，这还只是馅儿呢。”王小虎笑着刮了一下她的小鼻子，“等做成包子，会比现在香一百倍。”

他心里也不禁感慨，灵草空间出品，果然不同凡响。这要是放在前世，顶级的米其林餐厅，也未必能拿出这种品质的食材。而在他这里，这只是家常便饭。

准备好馅料，接下来就是最关键，也最见功夫的一步——和面。

“做包子，要想松软好吃，面得发起来才行。”王小虎一边说着，一边用一个大木瓢，从面盆里舀出大半的面粉，倒进一个专门用来和面的、更大的海碗里。

“发起来？哥，面粉要怎么发起来？”王小牛好奇地凑过来问。他只知道面粉能做成面疙瘩，做成饼子，却不知道还能“发”。

“这个嘛，得靠一个咱们家的独门宝贝。”王小虎故作神秘地眨了眨眼。

他没有用这个时代北方人家里常用的老面头，也没有用味道不好的碱面。他转身从橱柜里，取出了一个巴掌大的、密封得严严实实的小陶罐。

打开陶罐的软木塞，一股淡淡的、类似酒酿的清香飘了出来。罐子里，是一些灰白色的、极其细腻的粉末。

“这是什么呀，哥？”王小花也好奇地探过小脑袋。

“这叫‘活力小精灵’。”王小虎半真半假地解释道。

这当然不是什么小精灵，而是他之前闲来无事，利用灵草空间的生物培育能力，以灵植、灵泉水为培养基，筛选、优化、培育出来的一种超级活性干酵母。

其活性是普通酵母的数百倍，而且发酵过程中，非但不会产生任何酸味，反而会分解出一丝丝甘甜的物质，让面食的风味更上一层楼。这玩意儿，可以说是他结合了现代生物知识和灵草空间玄妙能力搞出来的“黑科技”产物。

他舀了一小勺酵母粉，放进一碗温热的灵泉水里，用筷子轻轻一搅。

神奇的一幕发生了。

只见那碗清澈的灵泉水，瞬间变得有些浑浊，紧接着，无数细密的小气泡，从碗底争先恐后地冒了上来，在水面上形成了一层绵密的白色泡沫，还发出了“滋滋”的轻响。

“你们看，这些‘活力小精灵’，一碰到暖和的水，就全都醒过来了。”王小虎指着碗里的泡泡，用弟妹俩能听懂的语言生动地解释道，“等一下把它们倒进面粉里，它们就会在里面使劲地‘吃’东西，然后‘呼’出好多好多的气。这些气被面团包住，跑不掉，就会把面团吹得大大的，像气球一样，变得又软又蓬松。明白了吗？”

弟妹俩听得似懂非懂，但看着碗里不断冒泡的景象，都觉得又新奇又有趣，连连点头。

王小虎笑了笑，将这碗充满了活力的酵母水，缓缓地、均匀地倒进了面粉里。然后，他挽起袖子，露出了结实的小臂，开始用手和面。

“和面，讲究的是一个‘巧’字，咱们家和面，要做到‘三光’。”他一边和，一边不忘言传身教，“就是面光、手光、盆光。”

他的手掌和手指，在面盆里灵巧而有力地动作着，揉、揣、压、叠，每一个动作都充满了韵律感。雪白的面粉和蕴含灵气的泉水，在他的手下，仿佛被赋予了生命，迅速地从一盘散沙，凝聚成了一个整体。

他没有用蛮力，而是用内息包裹着手掌，巧妙地将力道均匀地传递到面团的每一个角落。面团在他的揉捏下，变得越来越光滑，越来越有弹性。

最后，整个面团被他揉得圆滚滚的，表面光洁如玉，像一块温润的白玉。而他的手和那个大海碗，都干干净净，几乎没有沾上一点多余的面粉，真正做到了“三光”。

“好了，现在让这些‘小精灵’们干活儿，咱们等面团自己‘长大’。”

王小虎给面盆盖上一块干净的湿布，将它放在了温暖的灶台边上。

在超级酵母和灵泉水的双重作用下，发面的过程快得惊人。

也就是王小虎烧上一锅开水，准备用来蒸包子的功夫，王小花就指着那个大海碗，用一种发现了新大陆的语气，惊讶地叫了起来：“哥！哥！你快看！它真的长大了！把盆都快撑满了！”

王小虎和王小牛立刻凑过去一看，也是啧啧称奇。

只见刚才那个不过人头大小的面团，此刻已经完全膨胀开来，足足有原来的两三倍大，白白胖胖的，几乎要从海碗里溢出来了。

王小虎揭开湿布，一股浓郁的、混杂着麦香和发酵后特有甜香的气味扑面而来。他用手指在面团中间轻轻一戳，戳出了一个深深的洞，洞口没有塌陷，也没有回缩。他扒开面团的表皮，能看到里面是均匀而漂亮的蜂窝状组织。

“嗯，发得刚刚好，完美。”他满意地点了点头。

他将发好的面团整个取出来，放在撒了干面粉的案板上，开始用力地揉搓，将里面发酵产生的空气排出去。这个过程，行话叫“揣面”。

“砰！砰！砰！”

面团在他的拳头下，发出沉闷而踏实的声音。

揉好之后，他将巨大的面团搓成一根粗壮的长条，用刀“唰唰唰”地切成一个个大小均匀的剂子。

“来，小花，小牛，你们俩也别光看着，都来试试。”王小虎笑着拿出两个小剂子，又找来两根小巧的、专门给他们用的小擀面杖，“把它们先用手掌按扁，然后用这个擀面杖，把它们擀成中间厚、旁边薄的圆形面皮。谁擀得好，今天就让谁多吃一个肉包子！”

一听到有奖励，弟妹俩的积极性瞬间被调动了起来。

“我肯定擀得最好！”王小牛信心满满地拿起一个剂子，学着哥哥的样子，一巴掌按下去。

“啪”的一声脆响，那可怜的剂子，直接被他拍成了一张薄薄的、紧紧粘在案板上的面饼，抠都抠不下来。

王小牛愣住了，他挠了挠头，有点不好意思。他忘了自己现在的力气有多大了。

王小花在一旁看得咯咯直笑。她也拿起一个剂子，小心翼翼地按扁，然后拿起小擀面杖，有模有样地擀了起来。可她对力道的控制同样生疏，擀了半天，那面皮不是这边厚就是那边薄，还有好几次把面皮擀破了洞，形状更是千奇百怪，有方的，有长条的，还有像小狗的。

王小虎在一旁看得直乐，但他没有嘲笑，而是耐心地走过去，手把手地教他们。

“小牛，记住哥之前教你的，力量要收放自如。你心里想着，你不是在用手拍，而是在用羽毛轻轻地抚摸它。”

“小花，你看，擀面杖要从中间，轻轻地往外推，推到边缘的时候，手腕要稍微抬起来一点，这样边缘才能薄。”

在哥哥的鼓励和指导下，两个小家伙渐渐找到了感觉。虽然擀出来的面皮，依然称不上标准，但他们玩得不亦乐乎，厨房里充满了欢声笑语。

王小虎看着他们认真的小脸，心里觉得，这比什么灵丹妙药都更能滋养人心。

他也不再催促，自己则拿起一个剂子，开始正式包包子。

他先做了一个示范。

只见他取一张自己擀的、薄如纸翼却韧性十足的面皮，轻巧地托在左手掌心。右手用竹勺，舀上一大勺香喷喷的、堆得冒尖的肉馅，稳稳地放在面皮中央。

然后，他的右手手指灵巧地动了起来，拇指和食指配合，一捏一折，一推一收，面皮的边缘在他的指尖下，仿佛有了生命一般，迅速地、均匀地合拢，形成了一圈足有十八道褶子的、漂亮的花边。

最后，他在顶部轻轻一收口，一个圆滚滚、白胖胖、褶子清晰又匀称，像一件艺术品似的漂亮包子，就稳稳地立在了他的掌心。

整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱，看得弟妹俩都惊呆了。

“哇……哥，你包得也太好看了吧！”王小花由衷地赞叹道，她看看自己手里那个奇形怪状的面疙瘩，再看看哥哥手里那个完美的包子，小嘴撅得老高。

王小虎笑了笑，将包好的包子，一个个整齐地码放在一旁的竹制盖帘上。

很快，案板上就摆满了一排排白白胖胖、宛如等待检阅的士兵般的“小元宝”。

除了肉包子，王小虎还特意留了一部分面团，什么馅儿也没放，就那么揉成了最简单的、光溜溜的圆形馒头。这金麦面粉本身就带着一股甘甜，做成馒头，空口吃都别有风味。

……

就在五十号院里，一家人其乐融融，为一顿丰盛的晚餐忙碌时。

斜对门的九十五号院，阎埠贵家里，气氛却截然不同。

昏暗的煤油灯下，阎埠贵端着一个豁了口的粗瓷大碗，正襟危坐地坐在饭桌的主位上。他用筷子，小心翼翼地把自己碗里那块巴掌大的、黑乎乎的棒子面饼子，分成了四小块。

他把其中最小的两块，分给了两个儿子。稍大的一块，给了自己的老婆。最大的一块，留给了自己。

“吃吧。”他言简意赅地说。

“爹，我想吃白面的……”小儿子看着碗里那粗糙得拉嗓子的饼子，小声地嘀咕了一句。

“啪！”阎埠贵一筷子敲在桌子上，瞪起了眼睛，“白面？你知道现在白面多少钱一斤吗？金贵着呢！有的吃就不错了，还挑三拣四！再废话，这块都没你的了！”

小儿子吓得一缩脖子，不敢再说话，拿起那块饼子，就着一碗清得能看见人影的咸菜汤，难以下咽地啃了起来。

阎埠贵的老婆一边吃，一边唉声叹气：“当家的，这日子可怎么过啊。我今天听说了，斜对门那家新来的，就是那个姓王的小子，下午在院子里磨面呢！听那动静，磨了足足一下午！那得是多少白面啊！人家一个下午磨的面，够咱们家吃一年的了！”

“哼！”阎埠贵冷哼一声，心里酸得像是喝了一大缸醋，“人家有钱！不知道从哪儿发了横财！你看着吧，坐吃山空，早晚有他哭的时候！咱们这叫细水长流！”

话是这么说，可他啃着嘴里这又干又硬的棒子面饼子，再想想隔壁那可能堆成山的雪白面粉，心里怎么都不是滋味。

……

王小虎当然不知道斜对门的算计和嫉妒，他所有的心神，都放在了眼前这即将出炉的美食上。

“好了，准备上锅蒸！”

他将包子和馒头，一个个小心翼翼地放进了铺好干净湿布的大蒸笼里，每一个之间都留足了空隙，防止它们蒸熟后粘在一起。

满满三大笼，一层包子，两层馒头。

他盖上厚重的木质锅盖，往灶膛里又添了一把粗壮的松木。

熊熊的火焰，欢快地舔舐着大铁锅的锅底。

很快，锅里就传来了“咕嘟咕嘟”的水开声，一股股浓郁的、白色的蒸汽，争先恐后地从蒸笼的缝隙里冒了出来。

起初，那蒸汽只带着一股淡淡的面香。但随着时间的推移，肉馅被蒸熟，浓郁的肉香也混了进来。面香、肉香、葱香，三种味道交织在一起，形成了一股让人闻了就走不动道的霸道香气，迅速弥漫了整个厨房，甚至飘满了整个小院。

兄妹三人都围在灶台边，谁也不说话，就那么眼巴巴地瞅着那不断冒着热气的蒸笼，齐齐地咽着口水。

他们的心，也随着这升腾的蒸汽，提到了嗓子眼，充满了无限的期待和幸福的焦灼。

……


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