第15 章追寻踪迹
牛家村。
九叔被归来的村民团团围住，七嘴八舌的喧嚷几乎要将他淹没。秋生张开双臂，奋力拦着激愤的人群：“都别着急，别吵吵，一个一个说！”
村民们唾沫横飞，矛头直指黄家“不当人”。
这时，九叔刚从村中那栋显眼的高屋，黄家宅子里走出来，身后两个汉子正费力地将三具尸体抬出屋外。
尸身被摆放在地上，死状凄惨无比，皆被砍得面目全非。
然而，这触目惊心的惨状并未激起村人的同情，反倒引来一片更加激烈的唾骂。
“哎哟喂，作孽啊！早劝过那老婆子，偏是不听！”
“活该！可怜了这家人的儿媳妇，还那么年轻……”
几个老婆子挤到秋生跟前，七嘴八舌地将黄家的腌臜事抖了个底朝天。
原来，去蔗姑道场求愿的，正是这家的媳妇。
当家的男人姓黄，是个外乡人，仗着祖传的杀猪宰羊手艺，在这养殖大村倒也安身立命。
黄家那婆母，是个刻薄成性的小老太太。独自拉扯大儿子不易，便把儿子视作了命根子私产。
在她眼里，自家儿子是块金疙瘩，谁都配不上，因此变着法儿作妖，硬是赶走了前三任儿媳。
去年，黄屠夫连哄带骗，总算又娶了省城一个小买卖人家的姑娘。
新婚燕尔，小两口正是蜜里调油的时候，老太太的醋坛子却翻了。
她把前头留下的孙子“耀祖”推出来，美其名曰“别让你爹娶了新妇就忘了亲儿子和亲娘”。
半大的小子竟堂而皇之地冲进亲爹继母的新房，一把掀开被子，质问他爹是不是忘了奶奶和自己？
新婚的甜蜜就这么毁了，臊得村里人都看不下去，连村中最刻薄的恶婆婆都干不出这等恶心事。
见小两口感情生嫌隙，老太太心里别提多痛快，随即开始了她的“人生大业”——催生！而且是催生儿子！
她四处搜罗各种腌臜偏方：用童子尿和的阳黄土；用九十八个生过大胖小子的妇人撒的尿煮贴身衣物，逼儿媳日日穿着；把抱崽的青蛙混着乱七八糟的药材炖汤……怎么恶心怎么来，怎么邪门怎么用。
在她的“努力”下，本就怀上的儿媳，硬是滑了好几胎。
村民们眼睁睁看着一个如花似玉的姑娘，嫁过来不过一年，就被折磨得形销骨立，不成人形。饶是往日心肠最硬的，也看不过眼，纷纷唾骂。
眼看全村都容不下自家，黄屠夫那瞎了的心眼子终于透进一丝光亮，总算看清了老娘是如何糟践媳妇的。
在他几句硬话下，黄老娘总算消停了些。
奶奶败下阵来，她那宝贝孙子耀祖又顶上来了。
半大小子正事不干，整天盯着后妈，把小姑娘家争风吃醋的把戏演了个遍。
在黄屠夫心里，唯一的亲骨肉自然比四娶的媳妇亲近，于是眼睛又“瞎”了回去。
村里人算是看足了笑话。
最后，还是村中几位上了年纪的婆婆实在不忍，给小妇人指了条路。
去请个“灵婴”回来，诚心供奉，总能请来个男娃。
小妇人这两年被折磨得身心俱疲，娘家又不撑腰，以为只要生下男娃婆婆就能放过自己。
她跑了好几处，却没一个灵婴愿意跟她回家。最后找到蔗姑那里，被一个“恶婴”蛊惑，带了回来。
那恶婴原本喜滋滋地跟着新“娘亲”落跑，结果到家一看。
好家伙！这家人比它还恶！这还怎么出生？
当下操纵着神志不清的小妇人来了场“大清理”！完事后回头再细看，这小妇人身体早被折磨垮了，根本无力顺利生产。
恶婴无奈，只能带着她另寻宿主。什么都要自给自足，可把它郁闷坏了。
而村民们，亲眼目睹浑身是血的小妇人踉跄离开，竟无一人阻拦。
待他们回屋看见血泊中的黄家三口时，也毫不惊讶，仿佛早就料到会有这么一天。
一行人慢悠悠请来村长，又慢悠悠绕远路去省城衙门。
等保安队员姗姗来迟，已是第二天。好在时值寒冬，气温尚可，尸体未曾腐败。
这等乡野之地的家庭伦理命案，官差也懒得深究，只让村中族老尽快找到凶手，便匆匆离去。
老村长脑筋转得慢，想了半天，觉得黄家也算半个村里人，便吩咐找个好地界，埋到村外去。同时，又派人“声势浩大”地去村外寻那失踪的小妇人。
听他这么一说，秋生才恍然大悟。
原来他和师父在田里撞见的那群席地而坐，悠闲自在的人，竟是在“寻人”？他还以为是在郊游野餐呢！
九叔上前查看尸体，在三具尸首的额头上各放了一枚铜钱，镇住其怨气。
走到那老太太尸身旁，略一沉吟，又特意在她口中塞入一枚铜钱。
这心思歹毒的老太婆，死后也绝不会反思己过，八成要把罪责都推到别人头上，化作厉鬼为祸。
与其给她那虚无缥缈的“改过自新”机会，不如将这祸根直接扼杀在萌芽里。
村长心一横，摸出一枚银元塞给九叔，请他赶紧做了场法事，就匆匆将那三口薄棺埋到村外去了。
至于“寻人”的事，依旧不紧不慢地继续着。
料理完黄家的祸事，九叔带着秋生先赶往蔗姑处说明情况，请她顺着这条线索追查恶婴下落。
紧接着，师徒二人又马不停蹄地赶回任家镇，盘算着与黄道长商量抓僵尸的对策，时间本就紧迫，这一番折腾下来，只怕更不够了。
等他们风尘仆仆回到任家镇，一周光阴已然流逝。
戏台早已撤去，兰慧芳的班子也已转场去了十里镇。九叔站在空荡荡的街口，心里那叫一个郁闷，仿佛错过了一件极要紧的事。
然而，还没等他缓过神来去寻黄道长商量，义庄又迎来了一位意想不到的访客。
清晨，九叔刚在院中打完一套太极，正端着茶缸漱口。
一阵清脆悦耳的自行车铃声由远及近，“叮铃铃”地停在了义庄门口。
只见一个约莫十五六岁，模样十分俊俏的小姑娘，轻盈地从一辆时髦的女士自行车上跳下。她整理了下裙摆，轻轻叩响了义庄的木门。
“请问，林九师父是住在这里吗？”声音清脆如黄莺出谷。
林潭和秋生闻声收势望去，一眼便瞧见了门口那位探头张望，明眸善睐的姑娘。两人连忙上前，将她迎进了院中。
“我就是林九，姑娘找我何事？”九叔放下茶盏，从屋里走出来问道。
小姑娘一见九叔，眼睛瞬间亮了起来，忙不迭道。
“林九师父！是我姐姐让我来请您帮忙的！我姐夫最近病得厉害，看了好些大夫都不见好，姐姐实在没法子，就想到您了，希望您能去看看他！”
秋生在一旁听着，看这架势像是熟人，便好奇地问：“你姐姐是……？”
“我姐姐？”小姑娘声音清脆，带着点自豪，“她叫米琪莲！”
“米琪莲”三个字，如同三颗石子，狠狠砸进院里四个人的心湖，激起了层层涟漪。
九叔下意识地跟着念了一遍这个名字，眼神恍惚，仿佛瞬间被拉回了久远的时光。
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