第133章 最危险的猎场
杨洛的目光放在桌面的三样东西上——素帕、干菊、陶俑。
窗棂上跳动的烛火,将他拉长的影子扭曲地映在墙上,如同他此刻翻江倒海的心绪。
“南山黄菊佳,寄奴尤未还……” 曹斌临死前的哀嚎仿佛还在耳边回荡。
这束干枯的野菊,就是“南山”的证明,陶俑小人“寄奴”,是线索的实体。
而苏婉儿的绢帕……这是求救的信号。
杨洛眼神微凝,这送东西的人,心思太深了。
既点明了曹斌儿子的关键下落,又用苏婉儿的贴身之物,把杨洛绑在这条船上。
这是赤裸裸的利用,也是精准的要挟,想救苏婉儿?先找到“寄奴”?
而“寄奴”这条线,很可能直指皇后也想掩盖的秘密,直指常巾显口中那“更大的乱子”!
“少爷?”门外传来林穗儿带着担忧的声音。
杨洛迅速将东西包好,塞进书架暗格,深吸一口气压下翻腾的心绪。
“进来。”
林穗儿推门进来,小脸还带着后怕:“府里…都查过了,没见着生人,那小乞丐…门房说丢下包袱就跑没影了,天太黑,根本看不清脸。”
意料之中。
杨洛点点头,语气低沉:“穗儿,天亮后,你亲自去城南凝香斋旧址附近转转,重点留意卖野花、做泥人玩具的小摊贩,或者…带着小孩乞讨的妇人,小心点,装作闲聊,就打听有没有人见过一个叫‘寄奴’的小男孩,大概五六岁模样,特征…就说左手腕内侧可能有个红色胎记。”
这是曹斌儿子唯一可能被外人知晓的特征,他赌送信者不会捏造。
“寄奴?胎记?”林穗儿虽然不明白,但立刻用力点头,“好!穗儿记住了!少爷放心!”
“千万小心,别露痕迹。”杨洛再次叮嘱,这行为跟大海捞针差不多,却是目前唯一的线索。
长乐宫,夜色更深。
苏婉儿从一阵撕裂般的头痛中惊醒,冷汗浸透了中衣。
又是那种感觉!
无数只手在脑海里撕扯,要把重要的东西硬生生剥离出去,晚膳后那碗“安神药”的药力,凶猛得可怕。
她蜷缩在冰冷的锦被里,牙齿控制不住地打颤。
白天打翻药碗的反抗,换来的是更严密的看管,那个年长宫女的眼神,像淬了毒的针。
黑暗中,她甚至能感觉到有目光在无声地监视着她。
“不能忘…不能忘…”她用力咬住下唇,用疼痛对抗着药力带来的混沌。
破碎的画面闪过,静心庵潮湿的地窖,尚云扭曲的脸…然后,是温暖的书房,一盏热茶递过来…递茶的手,骨节分明,带着薄茧…那是…杨洛的手!
杨洛!
这个名字像一道微弱却坚定的光,刺破了脑海中的迷雾。
随之涌来的,是他飞身挡箭的身影,是他宽阔的肩背挡在自己身前,还有他低沉的声音:“别怕,我在。”
一股滚烫的酸涩猛地冲上眼眶。
是他!
一直是他在保护她!可现在,她被囚在这金丝笼里,被灌下忘却的毒药,他…他还会来吗?
绝望中,一个疯狂的念头滋生。
她不能等死!她要留下痕迹!留下只有他能看懂的痕迹!
借着窗外透入的微弱月光,苏婉儿颤抖着摸向枕下。
那里藏着她白天偷偷留下的一小块点心。
她掰下一点酥脆的外皮,在冰冷的床沿内侧,用指甲沾着点心碎屑,凭着模糊的记忆和强烈的执念,艰难地刻画起来。
线条歪歪扭扭,模糊不清,她画不出完整的画,只能竭力勾勒出一个模糊的轮廓——一个简笔的、像小山包一样的图案。
南山!是南山!
她记得那束干枯野菊的样子,记得曹斌嘶喊的“南山黄菊”!这是她唯一能抓住的、与杨洛有关的线索!
最后一笔刚落下,殿外便传来轻微的脚步声。
苏婉儿心脏骤停,慌忙缩手进被中,紧紧闭眼装睡,心却在胸腔里狂跳,几乎要撞碎肋骨。
脚步声在榻边停下,是那个年长的宫女。
冰冷的视线在苏婉儿脸上停留片刻,又缓缓扫过床榻四周。
月光下,床沿内侧那点微不可查的白色碎屑痕迹,几乎与深色的木头融为一体。
宫女的目光似乎顿了一下,又若无其事地移开。
她伸出手,替苏婉儿掖了掖被角,动作看似轻柔,却带着不容抗拒的力道,更像是一种无声的警告,然后,悄无声息地退了出去。
黑暗中,苏婉儿紧闭的睫毛剧烈颤抖,泪水无声滑落。
她知道,这微弱的信号,如同风中残烛。
杨洛…你能看到吗?
翌日,刑部。
案牍堆积如山,全是叛乱牵连的卷宗。
杨洛埋首其中,看似专注,心思早已飞远。
曹斌案的后续审讯报告摊在面前,口供详实,条理清晰,坐实了通敌叛国之罪,但对“影先生”的追查却戛然而止,只以“线索中断,疑为宋国高级间谍”草草结案。
“断得真干净。”杨洛心中冷笑。
皇后需要曹斌的死来震慑朝堂,更需要“影先生”这个虚无的替罪羊来转移视线,掩盖可能存在的内患。
常巾显的“同党”警告,绝非虚言,这卷宗,就是一张精心编织的遮羞布。
“杨大人。”一名书吏恭敬地呈上一份火漆密函,“内务府转来的,皇后娘娘亲阅后批转刑部存档。”
杨洛接过,密函是秦尚宫的字迹,例行奏报太平长公主近况,措辞滴水不漏:“…公主殿下凤体渐安,然前番惊吓过度,神思倦怠,尚需静养,御医每日请脉,进奉安神汤药,殿下服用后颇见安眠之效…宫人侍奉尽心,长乐宫内外安靖…”
“安神汤药…颇见安眠之效…”杨洛捏着信笺的指节微微发白。
冰冷的字句背后,是苏婉儿无声的挣扎与沉沦,皇后的“照拂”,是比锁链更可怕的牢笼。
他强压怒火,将密函归档,抬眼看向窗外,日头西斜。
穗儿那边,不知可有消息?
黄昏,杨府后门。
林穗儿像只受惊的兔子溜了进来,小脸红扑扑的,眼睛却亮晶晶的。“少爷!有…有消息了!”
她喘着气,压低声音,“我在凝香斋后巷一个卖泥哨的老婆婆摊子旁蹲了好久,跟旁边几个小乞丐混熟了…有个小丫头说,前些天,确实有个生脸的男人,带着个五六岁的小男孩在附近转悠过!那男孩看着呆呆的,不怎么说话,左手老缩在袖子里…小丫头跟他玩泥巴时,好像瞥见他左手腕子上…有一小块红红的,像被烫过!”
杨洛的心猛地一跳!红色印记!年龄也对上了!
“那男人什么模样?后来去了哪里?”
“小丫头说记不清脸,只记得那人穿着灰扑扑的褂子,像个跑腿的伙计,说话声音很低…后来…后来好像往城东‘平安里’那边去了!她就见过一次,再没见着。”
平安里?京中三教九流混杂的贫民窟,藏个把人太容易了,线索虽模糊,却如黑暗中的萤火!
“做得好,穗儿!”杨洛眼中锐光一闪,城东平安里…范围依旧大,但不再是毫无头绪,凭借杨家在京中的关系网,未必找不到。
“还有。”林穗儿从怀里摸出一个小布包,小心翼翼地打开,里面是几块点心碎屑,夹杂着几乎看不清的白色粉末。
“这是…柳青姐姐托人悄悄递出来的,说是…说是从苏小姐床榻边扫到的…柳青姐姐说,苏小姐她…她好像偷偷在床边画了什么,被宫人发现后抹掉了,她就偷偷藏了这点碎屑…”
杨洛接过布包,捻起一点粉末细看,又凑近闻了闻——糕点碎屑混杂着…极细微的墙灰?
南山黄菊…陶俑寄奴…床沿的白色痕迹…平安里…
碎片在杨洛脑中飞速旋转碰撞!一个轮廓逐渐清晰:有人在利用“寄奴”这条线,将他引向平安里!
而苏婉儿,在绝望中用仅存的方式呼应着这条线索!这绝非巧合。
是求救,也是指向!那个神秘的送信者,长乐宫内的传递者,甚至那个卖泥哨老婆婆无意间看到的人…构成了一条极其隐秘危险的联络线!
目的,就是让他杨洛,去平安里,找到那个可能掌握着惊天秘密的“寄奴”!
风险巨大!
这很可能是陷阱,是皇后或者隐藏更深者抛出的诱饵。
但…这也是救出苏婉儿、揭开“更大的乱子”的唯一希望!
杨洛霍然起身,走到窗边。
暮色四合,皇城笼罩在灰紫阴影中,长乐宫的轮廓在远处若隐若现,犹如蛰伏的巨兽。
他仿佛能听到那高墙之内,苏婉儿无声的哭泣和绝望的呼唤。
“备马。”杨洛吩咐道:“去城东。平安里。”
夜色是最好的掩护,也是最危险的猎场。
这一步踏出,便再无回头路。
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