第393章 尘埃落定

子时。

苏州城，祥符大街。

一声凄厉的锣响，像一把尖刀，狠狠划破了深夜的宁静。

“走水啦——！”

惨叫声未落，火光已然冲天。

火，是从天南商会最大的那家「天南绸缎庄」后院窜起来的。

干燥的秋风是最好的帮凶，火苗舔上屋檐，只一瞬间，整座三层高的木楼便化作一个巨大的火炬。

烈焰吞吐，梁柱在高温中扭曲，发出“噼里啪啦”的爆响，声声瘆人。

滚滚浓烟，遮蔽了天上的月。

“快救火啊！”

“别挡道！要命的快跑！”

整条街，像是被一盆沸水兜头浇下，瞬间从沉睡中炸醒。

人们衣衫不整地从家中冲出，脸上布满了惊恐与茫然。

然而，这仅仅是个开始。

不过一盏茶的工夫。

街对面的「天南银楼」。

街尾的「天南茶馆」。

几乎在同一时间，爆起了同样巨大的火光。

三处大火遥相呼应，火舌在空中交织，迅速连成一片火海。

火势，彻底失控了。

周边的店铺、民居，一个接一个地被卷入其中。

哭喊声、尖叫声、求救声……混杂在一起，曾经繁华的祥符大街，此刻只剩下人间炼狱般的景象。

孙得利带着几个心腹，藏身在远处一座阁楼的阴影里，冷冷地注视着这一切。

看着他亲手导演的这幅末日画卷。

他的脸上，没有半分复仇的快意，只有一种燃烧殆尽后的麻木。

“走。”

他低声吐出一个字。

混乱，已然到了顶点。

官府的救火队被逃命的人群堵在街外，根本挤不进来。

现在，正是逃离的最好时机。

几人迅速转身，如鬼魅般没入漆黑的小巷，朝着预定好的码头狂奔。

然而，刚拐过一个巷口，一行人的脚步就像被钉子钉住一般，猛地停下。

巷子尽头，不知何时，站了一个人。

那人身材高大，一身再寻常不过的布衣，怀里抱着一根用黑布包裹的长条物事，就那么静静地立在月光下。

像一尊没有感情的石像。

冷锋。

孙得利的心，像是被一只无形的手攥住，猛地沉了下去。

“你……你怎么会在这里？”

他的声音干涩得像是被砂纸磨过，带着他自己都未曾察觉的颤抖。

冷锋没有回答。

只是缓缓抬起头，那双在黑夜里亮得惊人的眸子，死死锁定了孙得利。

“我们早就料到了。”

一个悠哉悠哉的声音，忽然从孙得利身后的房顶上传来。

孙得利豁然回头。

只见福寿一身便服，正大马金刀地坐在屋脊上，手里还拎着个酒葫芦，姿态闲适得仿佛在自家后院赏月。

他身边，还站着脸色惨白、两腿发抖的钱谭。

“疯狗被逼到了绝路，除了见人就咬，还能干点什么新鲜事？”

福寿灌了口酒，居高临下地看着他，眼神里带着猫捉老鼠般的戏谑。

“一把火烧了自己家当，把水搅浑，再趁乱从早就备好的水路跑掉。”

“孙掌柜，你这点心思，三岁孩子都未必能骗到，怎么就觉得能骗过我们王爷呢？”

孙得利脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下。

他明白了。

全明白了。

从头到尾，他的一举一动，都在人家的算计之中。

他还以为自己是执棋的，闹了半天，自己连棋子都算不上，顶多就是个被玩烂了丢掉的棋盘。

“动手。”

福寿轻描淡写地吐出两个字。

话音未落，冷锋动了。

他的身影，在月光下只留下一道模糊的残影。

孙得利身边的几个死士刚把手按在刀柄上，甚至还没来得及拔刀，就感觉脖子一凉。

连一声闷哼都来不及发出，便软绵绵地瘫倒在地。

一招，只用了一招。

孙得利最后的心理防线，彻底崩溃了。

他“噗通”一声跪倒在地，手里的刀也“当啷”一声掉落在地，发出一声脆响，在死寂的小巷里格外刺耳。

“别杀我！别杀我！”

他像一条真正的丧家之犬，涕泗横流，磕头如捣蒜。

“我错了！我把所有东西都给你们！我把我知道的，关于李公子的一切，全都告诉你们！”

福寿从屋顶上轻飘飘地跳了下来，落地无声。

他走到孙得利面前，慢悠悠地蹲下身子，拍了拍他满是冷汗的脸。

“晚了。”

他摇了摇头，语气里带着一丝遗憾。

“你知道你犯的是什么罪吗？”

“纵火，而且是在城中要地纵火，残害无辜百姓。”

“这罪过太大，咱家可担不起。”

福寿站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。

“你啊，还是留着这条命，跟官府的王大人，慢慢说吧。”

他说完，远处已经传来大片官兵整齐划一的脚步声，以及知府王德海那气急败坏的怒吼。

“给本府搜！掘地三尺，也要把孙得利那个天杀的纵火犯给揪出来！”

……

大火，烧了一整夜。

天光大亮时，半个祥符大街，已经成了一片焦黑的废墟。

盘踞苏州多年的天南商会，就这么在一夜之间，化为飞灰。

孙得利及其党羽，被知府王德海当场擒获，验明正身，直接打入死牢，定了秋后问斩。

而北极星商会，因“提前预警”、“协助抓捕纵火要犯”，受到了王德海的大力嘉奖。

福寿更是被知府大人请去喝了好几轮茶。

最后，在全城商户的“一致推举”和官府的“殷切期盼”下，福寿才“百般推辞”、“勉为其难”地宣布，由北极星商会出面，接手天南商会留下的所有烂摊子。

一场惊天动地的商战，以一种所有人都没想到的方式，落下了帷幕。

北极星商会，新买下的宅院里。

钱谭看着悠哉喝茶的福寿，嘴巴张了半天，最后憋出一句发自肺腑的话。

“公公，我……我钱谭这辈子没服过几个人，您，算一个。”

“我是真的，心服口服，五体投地。”

福寿笑了笑，没接他的话。

他正低头看着一封刚刚从辽东用八百里加急送来的信。

信是王爷的亲笔。

字迹龙飞凤舞，力透纸背。

信上说，北边已经入冬，第一批新铸的红夷大炮试射成功，威力惊人，一炮便糜烂数里，前来观摩的高丽使者，当场吓得尿了裤子，哭着喊着要给大周当儿子。

信的最后，只有一句。

江南事，可定否？

福寿看完信，将其凑到烛火上，静静地看着它化为一缕青烟。

他抬起头，看着窗外，远处祥符大街的废墟上，已经有新的工匠开始清理场地，准备重建。

这座城市，正在以惊人的速度，抹去天南商会存在过的一切痕迹。

福寿的眼中，闪烁着一种名为「野心」的光芒。

“回信。”

他对钱谭说。

“告诉王爷。”

他的声音很轻，却带着一种足以让任何人信服的力量。

“江南，已定。”

“天下这盘棋，咱们在南边，落下了第一子。”


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