第453章 风暴汇聚，北境兵锋
额尔古纳河。
宽阔的河面早已封冻，如同一面灰白色的镜子，映不出天光，只反射着刺骨的寒意。
这里，是辽东与北方雪原的边界。
曾经商队往来的黄金水道，如今，只是一道死亡的分界线。
河的南岸，索伦部的大营连绵十里。
黑色的狼头大旗在风雪中猎猎作响，无数帐篷如蛰伏的兽群，安静得可怕。
营中的索伦勇士们，正在擦拭着他们的弯刀与箭簇，眼神里没有恐惧，只有被激怒后的凶狠。
那场“清洗”过后，陆准成了他们唯一的主人，辽王府是他们必须用生命捍卫的家。
他们是辽王最忠诚的猎犬，只待一声令下，便会扑向任何来犯之敌。
而河的对岸，罗刹国的大军营地则是一片黑色的汪洋。
制式统一的军帐，密密麻麻，一眼望不到边际，像是雪白大地上长出的恶毒霉斑。
象征着侵略与征服的双头鹰战旗，在寒风中发出沉闷的呼啸。
二十万大军！
罗刹沙皇将国中过半的兵力，都堆在了这片冰天雪地。
目标只有一个——踏平辽东，活捉陆准。
然后，以辽东为跳板，去掠夺那片让他们垂涎已久的富饶中原。
中军大帐内，暖意融融。
新任远征军总指挥，米哈伊尔公爵，正举着一杯伏特加，站在巨大的军事地图前。
他是沙皇的亲弟弟，罗刹国战无不胜的常胜将军。
在他看来，雅克萨的失败，纯粹是斯捷潘诺夫那个蠢货的耻辱，居然被一群中原猴子耍得团团转。
“一群只会玩弄阴谋诡计的劣等民族。”
米哈伊尔将杯中烈酒一饮而尽，酒液的辛辣顺着喉咙烧进胃里，让他英俊的面庞上浮现出一抹残忍的红晕。
他重重地放下银杯，发出“当”的一声闷响。
“在绝对的力量面前，任何花招，都只是小丑的杂耍！”
他的手指，重重地戳在地图上“辽东城”的位置，眼神中是毫不掩饰的贪婪。
“传我的命令！”
“三日之后，全军渡河！”
“十天！我只要十天，就要拿下整个辽东！我要用那个辽王的头盖骨，做我新的酒杯！”
狂妄的笑声在大帐中回荡。
帐内的一众将领也跟着哄笑起来，他们摩拳擦掌，仿佛已经看到了堆积如山的金银财宝和成群结队的中原女人。
二十万武装到牙齿的罗刹大军，去对付几万刚刚经历过内乱的土著。
这哪是战争？
这分明是一场狩猎！
就在这片狂热的气氛中，一个不合时宜的声音，从角落里响了起来。
“公爵大人，我以为，我们还是应该谨慎一些。”
大帐内的笑声，像是被一把无形的刀斩断，瞬间消失。
所有人的目光都汇聚过去，带着不悦和鄙夷。
说话的，是伊万中校。
一个身材瘦小的男人，上一任指挥官斯捷潘诺夫的副官，也是雅克萨之战为数不多的幸存者。
米哈伊尔公爵缓缓转过身，帐内的温度仿佛都下降了几分。
他没有立刻发怒，只是用那双冰蓝色的眼睛盯着伊万。
“伊万中校，你是在质疑我的决定？”
旁边一个络腮胡将军嗤笑一声：“我看他是在雅克萨被吓破了胆，现在听到‘辽王’两个字腿肚子都还哆嗦呢！”
“不敢，公爵大人。”
伊万顶着所有人的目光，深深鞠了一躬，姿态放得极低。
“我只是觉得，那个辽王……和我们以前遇到的所有对手，都不一样。”
他抬起头，眼神里是一种经历过地狱后才能留下的深刻烙印。
“他很狡猾，不，那不是狡猾，那是一种……把人心和战场玩弄于股掌之上的恐怖能力。”
“雅克萨一战，我们的人数、火炮都远胜于他。可他利用我们急于求胜的傲慢，利用连绵的阴雨，一步步将我们引诱到他挖好的泥潭里。我们不是被一支军队打败的，我们是被整片大地、被天气、被我们自己给吞噬的。”
“他就像一个最高明的猎人，耐心十足，总能在你最松懈，最意想不到的地方，布下致命的陷阱。”
伊万的声音微微发颤，似乎又回到了那个尸横遍野的雨夜。
“而且……我实在想不通，他敢同时在京城和江南动手，搅动整个大雍的风云，难道会算不到我们会趁虚而入吗？”
“他一定……一定还有什么我们不知道的后手！”
伊万的话，让帐内陷入了短暂的沉默。
几个同样经历过雅克萨之战的低级军官，脸上也浮现出思索和不安。
“后手？”
米哈伊尔公爵突然爆发出比刚才更加响亮的笑声，笑得前仰后合，仿佛听到了本世纪最好笑的笑话。
“哈哈哈哈！他能有什么后手？”
“他现在就是一条被四面八方猎犬围攻的疯狗！大雍的皇帝恨不得扒他的皮，南方的那些士族想喝他的血！”
“他所有的兵力，都被我们死死地牵制在这里！他拿什么来当后手？用那些索伦人的牙齿吗？”
米哈伊尔大步走到伊万面前，一米九多的身高投下的阴影，将伊万完全笼罩。
他伸出蒲扇般的大手，重重地拍了拍伊万的肩膀，力道大得让后者一个踉跄。
“我亲爱的伊万中校，你的胆子，真的只剩下这么一丁点了。”
他脸上挂着笑，眼神里却没有半分笑意，只有居高临下的轻蔑。
“记住我的话，战争，靠的不是阴谋诡计，是钢铁和鲜血！”
“在我们二十万大军的铁蹄面前，他所有的阴谋，都会像雪地里的粪便一样，被碾得粉碎！”
他不再看伊万一眼，转身面向所有将领，手臂猛地一挥。
“命令，不变！”
“三日之后，全军出击！”
“我要让那些愚蠢的中原人知道，谁，才是这片大陆，真正的主人！”
“乌拉！”
“乌拉！！”
震天的呐喊再次掀翻了帐顶，将伊万那点微不足道的担忧，彻底淹没在狂热的浪潮里。
伊万看着眼前这群被贪婪和狂妄冲昏头脑的同僚，无力地垂下了头。
他知道，自己说什么都没用了。
在公爵大人眼里，他只是一个战败的懦夫，他的话，只是失败者的哀鸣。
他只能在心中祈祷。
祈祷自己的预感是错的。
可不知为何，当他抬起头，透过大帐的缝隙望向河对岸那片寂静的索伦大营时，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
那片宁静，不像是在备战。
更像是在……等待开席。
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