033 万隆钱庄（二）
白志裕看在东家的面子上，给卖豆腐的男人凑了个整，占了便宜还不够，竟要得寸进尺，便严肃地回道：“客官，私铸的铜板是用泥巴和陶土利用翻砂法做的，说得难听点，就是一文不值的假钱！你拿回去再用，不是坑害别人么？况且，朝廷规定，各大钱庄发现私铸的铜板或银子，一律要收缴上交，由朝廷统一销毁。”
“朝廷有没有这个规定，我管不着。可是，这些私铸的钱也是我卖豆腐换来的，难道我那些豆腐都白卖了？那可不行！”卖豆腐的男人双手叉腰，指着地上那堆私铸铜钱，嚷道：“既然你们要收回去，必须把那笔钱补给我，不然我就不走了!”
世上竟有这种厚颜无耻之人！
白志裕气得咬牙切齿，但凭着多年跟人打交道的经验还是很快镇定下来了，疾言厉色地反驳道：“客官，刚才那些真铜板换成银子是十六两三钱两分银子，夫人心肠好，给你凑个四钱的整数。你还嫌不够，要叫我们把那些私铸的钱也补给你！”
“你们钱庄有钱，补我这么一丁点钱，就跟孙猴子拔一根猴毛似的，简单至极！可你们不愿意给，那我就陪你们耗下去！”
原本白语晖对卖豆腐的男人有些怜悯，才叫掌柜多给那一钱银子，可他一副“我弱我有理”的嘴脸，还想拿那些假铜钱换万隆钱庄的真银走！若是这次如了他的意，下一回更要变本加厉地占便宜了。
于是，她淡定地坐下，全权交给掌柜来应付。
白志裕虽被惹急了，语调仍平静如常，好言相劝：“客官，我们上交那些私铸的铜钱，朝廷并没有补偿，叫我们白贴给你，做赔本买卖，哪能呢？好比你卖豆腐，我拿了五个私铸铜板买豆腐，被你发现不肯收，我却赖着要一刀豆腐，你肯定不卖的，对么？那我们钱庄也是一样的。”
“一样个屁！”卖豆腐的男人脸色涨红，唾沫横飞地骂道：“我起早贪黑做豆腐走街串巷地卖上几年，还不如你们万隆钱庄一个时辰赚得多！那些私铸的铜钱看起来也有成千上万枚，你们就再给我五两银子，这事就一了百了，你们爱怎么处置那些铜钱就怎么处置。”
贪心不足蛇吞象！
钟尚忍无可忍，一边缓缓地抽出绣春刀，一边呵斥：“你这刁民，掌柜的好话说尽，你却油盐不进非要讹钱！若你现在走人，私铸铜钱的事便不追究了；可若你不识好歹，再三再四地刁难人，别怪刀剑无眼！”
“钟百户，您请息怒！这事用不着您亲自动手，既然跟他讲道理讲不通，那便报官，叫顺天府尹来断个明白。”白志裕和善地答话。
卖豆腐的男人听到顺天府尹，立即昂起头来像傲慢的大白鹅，“你们报官就报官，到了顺天府尹面前我也不怕！到时候我告你们一个官商勾结，看皇上不把你们全宰了！”
白志裕毫无怵色，有理有据地驳斥：“客官，饭可以多吃，话不可以乱讲。万隆钱庄开门做生意，迎来送往的宾主数以万计，靠的是诚信经营，童叟无欺，你岂能说什么官商勾结的浑话？再者，这一堆私铸铜钱半文不值，还想在万隆钱庄换五两真银，我若给了你，顺天府尹定要治万隆钱庄一个销赃之罪！”
卖豆腐的男人头低了两分，“什么销赃？你们血口喷人！”
哪怕那一堆私铸铜钱枚数再多，假的真不了，换五两银子便是狮子大开口！白语晖看双方僵持不下，自个儿答应不是，不答应又不知耗到什么时候，进退两难。
钟尚思索片刻，忽道：“也不必报官了，直接将他押送到顺天府，就说他与私铸铜钱的作坊往来甚密，只要撬开他的嘴，便能将那些罔顾国法私铸铜钱从中渔利的恶棍们一网打尽！”
“你们含血喷人，我才不晓得什么私铸铜钱的作坊！”卖豆腐的男人张皇失措，什么难听的话都骂出来了。
钟尚把那些骂人的词充耳不闻，只回道：“既然你不认得私铸铜钱的作坊，哪里得来这么多私铸铜钱？倘若是你眼拙，错将私铸铜钱当成真铜钱，活该自认倒霉，再吃一堑长一智，以后卖豆腐收铜钱时好好辨认就是，怎来敲万隆钱庄的竹杠？”
“我……我……我就是不甘心啊！那些杀千刀用私铸铜钱的人，我白送了那么多豆腐给他们吃！”
卖豆腐的男人不肯自认倒霉，也晓得再闹下去没有好结果，就此放他走了，恐怕事情不会平息下去。他靠卖豆腐为生，每天东奔西跑卖豆腐，累死累活也赚不到几个钱，这些即将充公的私铸铜钱就是他的心病，每每想起就会隐隐作痛，甚至不甘心。
届时，他趁着卖豆腐的时候向别人说些摸黑万隆钱庄的话，谣言四起，人言可畏。本来皇上就对白家忌惮不已，再出关于银钱的事，只怕白家人吃不了兜着走。
不能白给他五两银子，助长他占便宜的心，那不如从其他地方下手，让他稍稍得利。
白语晖思忖已毕，便开口道：“大哥，你是苦命人，事已至此，再怨天尤人也没用，还得认栽。不过，日子地继续过下去，再把那些钱赚回来就是。”
“夫人所言极是。”白志裕奉承道。
卖豆腐的男人一脸愁容，“我怎会不晓得要再赚钱的理呢？可每天做一桶豆花和五板豆腐，就要卖半天，做多了容易馊，想多赚都不行。每天挣的钱就那几个子，咋把那些赚回来了？”
“大哥，我们万隆钱庄有婆子专门做饭的，一日三餐少不了豆腐，不如以后你早上来送豆腐。”
卖豆腐的男人一听眼睛都发亮了，“夫人，从明天开始我早上给万隆钱庄送豆腐？那每天要几刀？什么时辰送来呢？”
“送多少豆腐这些杂事，待会儿叫掌柜带你去问婆子，按她们的意思办。不过，我丑话说在前头，你做的豆腐可不能比别人家的差，也不能用发霉的豆子充数，价钱贵一丁点儿都没事，味道得好。”白语晖挑明道。
卖豆腐的男人猛地点头，“夫人，您大可放心，那吃进嘴里的东西，可不敢乱来，吃坏了肚子，我赔不起。”
于是，白志裕领着卖豆腐的男人去往灶屋。
宝菡翘起大拇指，夸道：“夫人，您真聪明，怕他不肯善罢甘休，将送豆腐的差事给了他。以后他一早来送豆腐，再去村子里卖豆腐，能多挣一份钱，从他笑眯了眼就知道有多开心了。”
“没错，夫人就是聪明，他从万隆钱庄挣了卖豆腐的钱，后面还是要把钱存进万隆钱庄，真是一举两得。”宝姿附和道。
“什么存不存钱的，我可没想那么多，就是怕他添油加醋说万隆钱庄的不好，这才给他一点甜头。”白语晖谦虚地回话。
钟尚微微颔首，“夫人委实是冰雪聪明，将剑拔弩张的仇敌为我所用，实在是高。”
“钟百户，连你也学她们的样来哄我，就不怕我乐得找不着北么？”白语晖调笑道。
“夫人不必担心，我自有妙计。”
说完，钟尚从怀里掏出指南针，郑重地放好，在磁力的作用下，指针指向正南方。
白语晖和丫鬟们捧腹大笑，一句戏言怎被较真的他弄得如此有趣？
此时，万隆钱庄外兀然响起刺耳的笛声，钟尚脸色大变，“不好，督主有难！”
“督主有难？”白语晖反问道。
“夫人，此笛声乃是督主亲授，非他有难不许吹奏。许是皇上为火药局爆炸一事迁怒于督主，我得去打探消息。”
伴君如伴虎，哪怕徐怀策提督东厂又是掌印太监，仍被皇帝掌握着生杀大权。好歹他是钦定的夫君，白语晖面色凝重地答应了。
“夫人，督主会死么？若是他死了，您岂不是要守寡？我原以为嫁给一个死太监就更惨了，没想到还要给太监守寡，真是惨上加惨。”宝姿心直口快地讲。
宝菡一听这口不择言的话，立马道：“宝姿，夫人数铜钱累着了，你去灶房看看有没有什么可口的东西，拿来给夫人吃。”
“你也长了脚，怎么叫我去呢？”宝姿嘟嘴回话，终是走出去了。
宝菡低声劝道：“夫人，宝姿她总是这样直性子，您别放在心上。督主吉人自有天相，不会有事的，您跟督主要白头偕老呢。”
说实话，白语晖因吃了一顿菌子火锅命丧黄泉才穿书而来，早已把生死看淡了，过一天算一天，不敢奢望长命百岁，更不敢想跟心思深沉的徐怀策一起到白头。
眼下，她真的要好好想想：假如徐怀策一命呜呼了，要为他守一座贞洁牌坊，还是当个风流寡妇，再嫁也好，不嫁也罢，潇洒过余生？其次，没了徐怀策，皇帝会不会再派其他人来监视白家，她又该如何应对？
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