132 拜见太后（一）
“来者何人？”
离畅春园大门有一箭之遥时，守卫拦下马车，高声盘问。
“马车上坐的是白府大小姐，求见太后娘娘。”车夫恭顺地答话。
守卫语气不耐烦地斥道：“我管你们是什么白府还是黑府大小姐，太后娘娘在畅春园静养，不见客的。更别说你们这些无名小卒，想见太后娘娘，门都没有。”
宝玲是个急性子，气愤地反驳：“我家大小姐与太后娘娘有些交情，你只管往里通传，在我们跟前耍什么威风呢？”
“你说我耍威风，我什么时候耍威风了？我说的那些都是实话，不中听而已。既然你们有本事，那就闯进去。看是你们的马车快，还是我们的弓箭快。”守卫昂起脖子扬了扬手里的佩剑。
世人爱拿鸡毛当令箭，白语晖已看穿他想要的无非是些好处，便对宝玲做了个嘘的动作，亲自下了马车，拿出一锭十两的银子，“官爷，秋老虎厉害得很，看你热得一身汗，回头去买些冰饮吃。”
“大小姐实在是客气了。”守卫嘴上说着，却麻溜地把那锭银子揣进兜里，再满脸堆笑道：“天儿实在是有些热，请大小姐回马车里坐着，我这就叫人去给太后娘娘传话。”
“有劳了。”
白语晖拎裙再回马车有些不便，四处瞧着看是否有合适的位置站着等。这时，早有眼尖的守卫搬来一张太师椅，并一把油纸伞和一大把蒲扇，殷勤地讲道：“大小姐，天儿这么热，干站着多累，还请坐着歇着等。”
“多谢多谢。”
白语晖朝宝菡递了个眼色，宝菡会意，立刻拿出一袋碎银子，将那些守卫打点了一遍。
此处不像皇宫捞油水的机会多，十天半个月也没几回银子收。他们今儿个见主仆们都是貌美如花的，又这般客气，再多拿了两个条凳给丫鬟们坐，又多拿了几把蒲扇，让她们既能坐着给大小姐扇风送凉爽，自个儿也不太热得着。
天气有些闷热，好在树荫下还算凉快，白语晖便问：“你们当守卫，日夜都要值守，实在有些辛苦。不过，依我估计，来畅春园的人也不多，对么？”
“皇后娘娘每隔一旬来给太后娘娘请一次安，说些体己话，待个半日，其他时候都没什么人来。”守卫照实答话。
白语晖再问：“谭督主也不来么？”
“谭督主一次也没来过。”
谭庸从来都没来过畅春园，说明太后并不喜欢谭庸为人处事。若是徐怀策在，不分白天黑夜地召见，也不知两人有什么说的。
“那位苏先生在园里么？”
“在的。”守卫答完话，便用讳莫如深的表情盯着白语晖。
她莞尔一笑，“我丈夫原是徐掌印，在他生前告诉过苏先生陪太后娘娘清修的事，若是不能说，我便不再提了。”
“原来您就是徐夫人，太后娘娘最倚重的太监就是徐掌印，自然是爱屋及乌，怪不得您说跟太后娘娘有几分交情。”
“不然你们以为白府大小姐是谁？”宝玲见缝插针地追问。
白语晖却有些黯然——爱屋及乌，太后娘娘真有那么喜欢徐怀策，连带他的夫人也受宠么？那她眼巴巴贴上来求太后娘娘帮忙，又算什么？
她的心底开始打起了退堂鼓。
这时，守卫来传话：“白大小姐，太后娘娘刚起，因还没梳洗打扮不宜见你。”
“那我这就走。”吃了闭门羹，不用面对太后，不用再猜忌太后和徐怀策的关系，白语晖的心反而轻松了不少，便站起身要走。
守卫忙不迭地补充道：“白大小姐，我话还没说完呢！太后娘娘叫你进园赏景，待她打扮停当，自然会见你的。”
“你这人真是的，老早把太后娘娘要见大小姐的话说在前头，搞得大家担惊受怕的，好事差点办成坏事。”宝玲忍不住埋怨道。
那守卫本就呛过宝玲几句，一看她又有怨言，便立刻反唇相讥：“你就是石头缝里的笋——强出头。”
“自家小姐的事，我怎么就是强出头了？”
宝玲还要骂回去，却被宝菡和宝娟拉住，“大小姐急着进园，你在这儿跟人吵起来，能有什么好果子吃呢？都别说了，免得耽误大小姐的正事。”
宝玲只是个丫鬟，跟畅春园的守卫吵，就算是赢了，也不见得有什么好处，反而得罪了一个人，以后大小姐有事求太后，又要看人脸色，倒不如忍下来。好在宝玲是个能屈能伸的人，便听宝菡和宝娟的话，不再回嘴了，只跟着白语晖一齐进园子。
“你们不能进去。”守卫拦下她们道。
白语晖转头看被拦在外头的三个丫鬟，“想来是太后有令只让我一人进园子，你们便在外头等我。”
园子里的守卫布置得极少，也没人给白语晖引路，她便走马观花地赏景。与皇家崇尚红墙绿瓦高山怪石的园景不同，畅春园的围墙建得不高，处处是小桥流水，红叶飘零，盛放的金桂、银桂香气浓郁，像极了浑然天成的江南水乡。置身于婀娜风光中，她来时的种种惧怕荡然无存，只剩下志在必达的决心。
不知过了多久，白语晖听见撕啦一声，循声望去，只见两位年已迟暮的男女执手而行，一丛郁郁葱葱的铁树勾破了女人的深蓝缎子马面裙。
能在畅春园里旁若无人地牵手，外加年纪不小，除了太后和苏清安，她想不出别的人。
太后身穿一身深蓝缎子褙子和马面裙，显得十分庄重，头上梳着牡丹髻，显得发量丰厚，但鬓边已有些白头发。她的脸色很白，皮肉松弛，眼尾和嘴边有多道皱纹，看着不像过了五十大寿的女人，倒像四十出头。而苏清安高高瘦瘦的，蓄了一把长须，往那一站，便有文人雅士的气度。
白语晖不敢久看，立刻屈膝行了福礼，“太后娘娘万福金安，也请苏先生的安。”
太后娘娘微微颔头，“起来吧。”
话音一落，苏清安后退两步，蹲下将被铁树勾住的裙摆捋好了，再道：“太后娘娘，这条马面裙被划拉出一尺长的口子，要不要回房换一条？”
“这是你送的，今儿个且这么穿着，等哀家换下来后，叫几个针线活好的宫女补一补，还不跟是新的一样？”太后露出不合年纪的娇嗔。
当初要翻新扩建畅春园，皇帝一开口就是五千万两银子！白语晖以为太后也是挥金如土的主儿，如今见她那样珍惜苏先生送的衣裳，才晓得移居畅春园的太后跟寻常妇人也没什么两样，只图苏先生对她一心一意地好。
苏清安笑而不答，仍抬起右臂，让太后娘娘搀扶着，却不复之前的十指紧扣。
太后伸出左手扶着苏清安的右臂，对白语晖道：“你会来找哀家，定是有求于哀家。”
没有半句客套话，大有开门见山有什么说什么的架势。白语晖有一丁点儿难堪，但立即镇定下来，面带笑意地答话：“太后娘娘，您在畅春园静养，若是无事，民女也不敢来打搅您。”
“何事？”太后单刀直入地逼问。
白语晖低眉顺目地答道：“太后娘娘，舍妹明日大婚，谭庸昨晚便送上两份大礼——鎏金头面和戏班子。民女偶然得知戏班子里藏了全国通缉的罪犯，想上报官府，又怕官官相护，只得来寻求太后的帮忙。”
太后一听就明白了内情：谭庸提早送来戏班子，好给白家一个窝藏罪犯的黑锅！仅仅一夜，这个小丫头片子能识破谭庸的诡计，并赶来求自己帮忙，可谓是胆识过人！
太后对白语晖生出几分欣赏，想试试她有多机灵，便故意刁难道：“哀家闲居此地，不问朝政，手上没有一兵一卒，怕是没法助你一臂之力。”
太后竟然不愿帮忙，白语晖都要哭了！“太后，您真的不愿意帮民女这个忙么？”
“哀家与你非亲非故的，为何要多管闲事？”
非亲非故？
这四个字，放在白语晖身上，不合适！
她语音轻颤地搭腔：“太后娘娘，亡夫在世时，为您鞍前马后，出生入死……”
没等她继续往下说，苏清安低声对太后讲：“太后娘娘，请您看在徐掌印的面子上，帮她这个忙。”
“连你也来给她当说客，哀家不得不给她当一回棋子了。”太后娘娘叹气道。
太后改主意了！
白语晖喜形于色，恭恭敬敬地拱手答话：“太后娘娘，便是借民女一百个胆子，也不敢拿您当棋子。实在是为民除害的机会不常有，除了您这一国之母，民女实在想不出第二个人来了，请太后娘娘明鉴。”
“你给哀家戴一顶这样的高帽，哀家除了答应还有什么好说的呢？”太后露出迫不得已的样子，随即换上肃容，“不过，话里话外都怪哀家连累厂臣而死，也不怕跟你说实话，厂臣之死，你要怪就怪皇帝。”
怪皇帝有眼无珠误杀忠臣，又能怎样？
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