第10章 贾家吃肉,四合院众人的心思
张翠花望着那个在自己厨房里忙碌的身影,心中涌起一阵暖意,更加确信自己没有选错人。在这个社会尚未完全解放、传统观念仍根深蒂固的年代,能有一位男人心甘情愿地为你洗手作汤羹,默默分担柴米油盐的琐碎家务,实属难能可贵。
他的温柔与担当,如细水长流般浸润着她的生活,也让她在平凡的日子里,感受到了最真挚的幸福,虽然两人之间还没有真挚的爱情,但是那份悄然滋长的依赖,早已在时光的缝隙中生根发芽。
何大清这个长的不咋样,但是对自己的女人是这人你的好,他让张翠花这个异世来的灵魂感到无比安心。
前院西厢房,闫家的饭厅里,一家五口围坐在简朴的木桌旁。
桌上摆着一盘清炒白菜,青翠欲滴却油星寥寥;一锅水煮萝卜,白汤寡水地冒着热气;还有一碟咸菜,整齐码在粗瓷小碟中,透着几分寒酸。昏黄的灯光洒在碗筷之间,映出几分清冷与寂寥。
“还是当厨师好啊,最起码肚子里能有点油水。”杨翠华望着这顿清淡得近乎寡味的饭菜,忍不住轻叹一声,语气中夹杂着羡慕与无奈。
“哼!妇人之见!”闫埠贵冷哼一声,眉头紧皱,手中攥着的筷子微微一顿,“那何大清不过是个伺候人的厨子,整日围着灶台打转,哪比得上我闫家世代书香、门第清高?咱们可是开着一间书铺的人家,你怎能如此短视,贪图口腹之欲!”
他虽生性吝啬,对银钱抠门至极,可作为读书人,骨子里那份清高与自矜却从未动摇。
这时,大儿子闫解成抬起头,眼中带着一丝期盼,小心翼翼地问道:“爹,那……我们家什么时候才能吃上一顿肉呢?”
话音落下,饭厅里一时静了下来。闫家如今虽算不上穷困潦倒,在四合院里也算得上第二富裕的人家——头一名自然是那位深居简出的聋老太太——可闫埠贵偏偏是“有钱不花”,节俭到了极致。
家中从不铺张,衣物补了又补,饭食更是清淡如僧侣斋餐。即便尚未落到几年后咸菜按根分配的地步,日子也着实过得紧巴巴。
“你看看你爹,像不像一块肉?”闫埠贵猛地放下筷子,目光凌厉地扫向儿子,声音陡然严厉起来,“外头兵荒马乱,世道动荡,咱们能顿顿吃饱,已是祖宗保佑!你还敢奢望吃肉?”
闫解成几兄弟从出生到现在吃肉的次数两只手都数得过来,他们也不明白自己的父亲为什么这么的节俭。
“当家的,你瞧瞧,自从何大清跟张翠花好上以后,贾家的日子眼见着红火起来,隔三差五就能闻到他们家飘出的肉香。”赵桂芳看着碗里的糙米粥,闻着贾家传来的肉香,语气中带着几分羡慕与感慨。
要知道,老贾还在世的时候,四合院除了聋老太太就数他们易家的生活是最好的。可是之前她在心里各种看不上的张翠花反而过得比她好,这让她心里开始不平衡了,哪怕贾东旭现在成了易中海的徒弟。
“那也不过是何大清从酒楼里带回来的剩菜残羹罢了,咱们家虽不富裕,但一斤肉还是买得起的。”易中海听出了妻子话中的心思,轻轻拍了拍她的肩膀,语气温和而坚定,“明天你也去买一斤五花肉回来,炖个香喷喷的红烧肉,我们也解解馋。”
“好嘞,当家的!”赵桂芳眉眼舒展,脸上浮现出笑容,她很开心自己当家的把她放在心上。
后院的聋老太太年岁尚不算高,却已过上了半隐居的生活。一日三餐她仍坚持亲自动手,而其余的家务杂事,则以酬金请院子里几位勤快的妇人代为打理,日子倒也井然有序。
此刻,她的饭桌上摆着一盘热腾腾的猪肉炖白菜,还有一碟清脆的凉拌萝卜。然而因厨艺平平,菜肴色泽黯淡、滋味寡淡,难掩粗糙之感。正当她举箸踌躇之际,一阵浓郁的肉香随风从隔壁贾家飘来,勾得人心神浮动。她不由得停下动作,望着眼前这桌寒素饭菜,心中愈发索然无味,食欲全无。
鲜为人知的是,这位看似寻常的老太太,实则是前清一位显赫王爷的侧室。
当年王爷离京北上,未能携她同行,却也为她和幼子留下了丰厚家产——光是宅院便有三处,而这九十五号四合院,便是其中规模最大、格局最完整的一座。在去年之前,她身边尚有仆佣伺候,起居讲究,生活优渥。只因年岁渐长、阅历深厚,早已洞悉时局变化,为了以后的安宁,便果断遣散奴仆。至于她的儿子,多年来除了她以外没人知道他的下落。
“看来得下点本钱,好好跟张丫头拉近关系,往后自家餐桌上还不顿顿飘香?毕竟何家将来可要出两位掌勺的大厨呢!”聋老太太心中盘算着,嘴角悄然浮起一丝期待的笑意。毕竟自己年龄也大了,在离世之前肯定要多吃些好吃的。
“菜热好了,花儿,快上炕坐好,咱们接着吃晚饭。”何大清将热腾腾的肉菜稳稳地端上炕桌,香气四溢。
他转身又快步走向厨房,从锅里舀了一碗浓稠绵密、米香扑鼻的白米粥,捧在手里还冒着袅袅热气。
“好嘞,何大哥,我们等你一起呢。”张翠花轻声应着,顺势在炕沿边坐下。
“花儿,这大米是你从哪儿买的?怎么这么好?粒粒晶莹,煮出来的粥又滑又香,比咱们酒楼后厨用的都要上乘,怕是不便宜吧?”何大清低头看着碗中泛着油光的米粥,忍不住赞叹道。
张翠花心头一紧——她确实不清楚这个年代大米的行情。在原主的记忆里,从小到大只有黑面、糙米、玉米面这些粗粝难咽的杂粮,白米白面简直是梦中的珍馐,更别提如此优质的稻米了。
她略一思忖,便笑着搪塞道:“这米是我前些日子在粮店碰巧遇到的,掌柜说这是新收的头茬米,我从没尝过,就买了一些回来试试味道,具体好不好,我也说不上来呢。”
“哦,原来如此!”何大清听罢也不再追问,眉眼舒展,“不过没关系,花儿,往后我一定加倍努力挣钱,争取让你顿顿都能吃上香喷喷的大米饭、白面馍,再也不用啃那些粗粮了。”
“嗯,我相信你,何大哥。”张翠花望着他那被烛光照亮的朴实脸庞,心中涌起一阵暖流,“来,先吃饭吧。”说着,她夹起一块肥瘦相间的肉,轻轻放进何大清的碗里。
“哎哟,花儿,别只着我!你自己也吃!”何大清嘴上推辞着,嘴角却早已高高扬起,笑得见牙不见眼,连耳根都染上了笑意。
何雨柱坐在一旁,目光扫过亲爹那副毫不掩饰的讨好模样,心里直犯嘀咕,实在看不下去,不由得低下头,悄悄翻了个白眼。然而,这细微的小动作却没能逃过何大清敏锐的眼睛。
“怎么着,你这是看不惯我和你婶子恩爱?还敢翻白眼?!”何大清眉头一皱,顺手抄起筷子,轻轻敲了一下何雨柱的脑门,语气里带着几分责备,又夹杂着一丝戏谑。
“没……没有啊,爸,我哪敢呢!”何雨柱缩了缩脖子,嘴上赔笑,随即又忍不住小声嘟囔,“我只是看不惯你那副廉价殷勤的样子罢了。”话音未落,脑袋上又挨了一记结实的爆栗,疼得他龇牙咧嘴。
窗外寒风凛冽,气温低至零下五度,冰霜凝结在玻璃上,勾勒出斑驳的纹路;而屋内却暖意融融,灯光昏黄柔和,映照出一家人围坐的身影。炉火微微跳动,映红了每个人的笑脸。他们在这方寸小屋里,分享着琐碎却温暖的生活趣事,笑声低语交织,氤氲出一片难以言喻的温馨与安宁。
晚饭过后,何大清牵着何雨柱,抱着何雨水,缓缓走回自家那间熟悉的正房。屋内灯光柔和,映照出几分温馨的暖意。他细心地帮年幼的何雨水洗漱完毕,又替她整理好被角,随后一家三口并肩躺在了宽大的炕上。夜色静谧,窗外月光如水,洒在床前一角。
何大清侧过身,目光落在身旁这个已满十岁却依旧眼神懵懂、神情憨傻的大儿子身上,心中百感交集。良久,他终于轻声开口,问出了这些日子一直压在心底、最想知晓的问题:
“柱子,这些天你跟妹妹白天在你婶子家过得怎么样?”
何雨柱眨了眨眼睛,脸上浮现出一抹纯真的笑容,语气真挚地答道:“挺好的,爸。婶子现在可温柔了,跟以前完全不一样,说话轻声细语的,还总给我吃好吃的。我和妹妹都特别喜欢现在的婶子,待在她身边,心里特别温暖,像妈妈一样。”
“是吗?”何大清嘴角微扬,眼中掠过一丝欣慰,“你们喜欢就好。你也知道,再过不久,咱们就要真正成为一家人了。等我跟你婶子成亲后,我就送你去我现在工作的丰泽园,跟着我那位师兄学陈师傅学做川菜——那可是正宗的手艺,将来能让你有门立身之本。至于雨水,有你婶子照看,我也放心。”
他顿了顿,语气温和却不失郑重:“还有件事,我希望你能和贾东旭好好相处。他是你未来的继兄,血缘虽远,情分却可以一点点培养。一家人,和和气气才是福。”
然而话音未落,耳边便传来一阵轻微而均匀的鼾声。何大清一愣,转头一看,只见何雨柱早已眼皮沉重,不知何时已沉入梦乡,嘴角还挂着一丝天真的笑意。
“这孩子,心倒是真宽。”他低声笑了笑,眉宇间满是宠溺与无奈。
轻轻起身,他小心翼翼地为两个熟睡的孩子掖好被角,生怕惊扰了他们的美梦。随后,他缓步走出房间,轻轻掩上房门,将一室安宁留在身后。
不久之后,西厢房的耳房内便悄然传出两人缠绵悱恻的私语声,情意缱绻,如丝如缕,弥漫在静谧的空气里。
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