第4章 地阶灵剑
青岚城中，人声鼎沸，车水马龙，苏墨和南宫初雪并肩走在街道上，看着两侧的商铺和叫卖的小贩，眼中满是新鲜。
“苏墨哥哥，你看那家糖画摊！”南宫初雪拉着苏墨的手，眼中满是欢喜。
苏墨笑着点头，任由她拉着上前。
“老板！我要一个！”南宫初雪脆生生道。
老板是一个须发皆白的老者，闻言爽朗一笑，“好嘞！画个什么？”
南宫初雪歪着头，想了想，而后眼神一亮，“能画一个我们二人吗？”
老者愣了愣，随即笑道：“没问题！”
苏墨闻言，侧头看向南宫初雪，她脸颊微红，眼中带着几分羞涩与期待，心中不由一暖，嘴角勾起一抹笑意。
不过片刻，一幅生动的双人糖画便刻画好，老者将插好竹签的糖画递过来，笑道：“真是郎才女貌，天生一对啊！”
南宫初雪脸颊更红，攥着苏墨的手紧了紧，小声道：“苏墨哥哥，好看吗？”
苏墨闻言揉了揉她的头顶，眼中满是宠溺，柔声道：“你我二人，自是好看！”
南宫若雪抿嘴一笑，羞涩更盛。
“初雪，你想去哪里？”这时，苏墨轻声问道。
南宫若雪歪头想了想，笑道：“只要和苏墨哥哥在一起，去哪里都好！”
苏墨闻言笑了笑，“我听说楚国皇都附近有座灵云学府，乃是方圆数千里内顶尖的修行势力，不仅功法秘籍齐全，还有名师授课，更有专门为弟子准备的秘境试炼。”
南宫初雪眼神一亮，有些期待，“那我们能进去吗？”
“需要通过入门考核才行，以你我的实力，定能加入！”苏墨笃定道。
南宫初雪点了点，眼神逐渐坚定，“好，那我们就去试试！”
苏墨笑了笑，随即说道：“还是得与南宫叔叔说一声才好。”
南宫家府邸朱门高耸，踏入庭院便闻草木清香。
二人来到前厅，便见到一袭青衫的南宫旭坐于堂上，眉目温润却带有一丝威压，正是南宫初雪的父亲，踏空镜中期强者。
“父亲！”南宫初雪快步上前，挽住他的手臂，将二人打算去往灵云学府之事一一告知，眼底有着一丝期待。
南宫旭目光扫向二人，落在苏墨身上时多了几分赞许，“苏家的事情我都听说了，遭逢大变却未沉沦，反倒愈发沉稳，实属难得，雪儿有你照顾，我倒也放心。”
说到这，他语气放缓，“灵云学府考核虽严，但却惜才，以你二人的资质与实力，通过考核不难。”
苏墨闻言笑了笑，语气坚定，“多谢南宫叔叔厚爱，我一定会照顾好初雪。”
南宫若雪眼中满是感激，“父亲放心，我们定会顺利入学。”
南宫旭揉了揉她的头顶，眼中带着期许，柔声道：“去吧，路上多加小心，学府之内卧虎藏龙，入学后既要潜心修行，也要谨言慎行。”
二人告别南宫旭，转身踏上前往楚国皇都的路途。
南宫旭命人准备了一辆马车，一份地图，以供二人路途之需。
苏墨驾着马车出了城，马车中，南宫初雪在车厢中低头看着地图，“苏墨哥哥，按地图所示，前方便是万妖谷，传闻那里妖兽横行，最强妖兽为四阶妖兽黑风狼，速度快如闪电，擅长群体作战，最是难缠。”
苏墨嘴角勾起一抹从容浅笑，自信道：“无妨，四阶妖兽不过相当于人类入罡境，我丹田恢复之时，其容量达到寻常修士三倍有余，不仅如此，昨日我已经修炼出了剑气，如今我便算得上是一名真正的剑修了，别说四阶妖兽，便是对上五阶妖兽，我也有信心一战！”
南宫初雪闻言眼神一亮，惊喜道：“苏墨哥哥竟已成为了真正的剑修！有苏墨哥哥在，万妖谷足以轻松穿过！”
苏墨正要说话，眉头突然皱了起来，瞬间刹停了马车。
车厢内的南宫初雪身子一晃，连忙扶住车窗，“苏墨哥哥，怎么了？”
苏墨没有说话，双目环顾四周，目光锐利如刀，手已悄然握住腰间长剑。
“有人在暗中窥探。”苏墨声音低沉，带着几分冷意，“不是妖兽，是修士的气息，藏得很隐蔽。”
话音刚落，一道黑影如鬼魅般从左侧密林窜出，身形快得只剩一道残影，手中一把泛着红光的匕首，直刺苏墨后心。
苏墨身子轻松一跃，如惊鸿般凌空侧翻，避开匕首的同时，长剑瞬间出鞘，寒光乍现。
黑袍男子见一击未中，匕首之上的红光骤然暴涨，旋即一个横斩，直逼苏墨腰侧。
苏墨神色冰冷，手持长剑猛地一斩，精准斩向黑袍男子的手腕。
黑袍男子惊呼一声，连忙缩手，但还是被剑刃擦中，手腕瞬间裂开一道口子。
苏墨趁势上前，长剑直刺黑袍男子胸口。
黑袍男子眼中闪过一丝绝望，却猛地将手中匕首甩向苏墨。
苏墨手持长剑随意一挥，匕首便被他击飞，接着，苏墨猛地一掷，长剑脱手而出，刺中了黑袍男子肩头，将其钉在一棵树上，动弹不得。
苏墨走上前，语气冰冷，“说！谁派你来的？”
黑袍男子神色狰狞，脖颈青筋暴起，怒吼道：“谁派我来的？是你自己！是你杀了我弟弟！”
他死死瞪着苏墨，牙齿咬得咯咯作响，“你以为你杀的只是一个普通的散修？那是我唯一的弟弟！他不过是受苏重山蒙骗蛊惑，你却直接杀了他！”
“我花光所有积蓄加入影杀殿，就是为了学杀人的本事，让我弟弟过上好日子！”黑袍男子眼睛血红，愤怒咆哮，“影杀殿的规矩我不管，我只要你死！要你为我弟弟偿命！”
苏墨闻言一怔，眉头微皱，当日他杀的那名黑袍人竟然是此人弟弟，怪不得那黑袍人临死前说他背后的势力自己招惹不起，原来有个哥哥是影杀殿之人。
“他袭杀于我，导致我丹田破碎，修为尽失，若不是我命大，怕是已经死在了他手中，我杀他是他死有余辜。”苏墨语气冰冷道。
黑袍男子正要说话，苏墨却是摇摇头，手一挥，一道剑气斩出，黑袍男子脑袋瞬间飞了出去。
随手收起储物戒指，反手拉着南宫初雪，语气平静道：“走了。”
马车疾行，南宫初雪看着窗外飞逝的树木，轻声道：“他也是个可怜人。”
苏墨闻言摇了摇头，“可怜之人必有可恨之处，他执意为弟弟报仇选择对我痛下杀手，自然就要做好被我反杀的准备。”
南宫若雪沉默片刻，点了点头，“你说的对，世道本是如此，容不得半点妇人之仁。”
苏墨闻言笑了笑，接着指尖一翻，几枚样式各异的储物戒指便出现在手中，正是苏重山等人的储物戒指，之前一直没来得及探查。
神识探入第一枚戒指，东西不多，只有数十枚上品灵石，几瓶疗伤丹药，除此之外别无他物。
接连探入其他几枚戒指，除了更多灵石与几本功法秘籍之外，竟还有一柄地阶中品的灵剑，以及一张泛黄的地图，标注着北山一处隐秘洞府的位置。
苍玄大陆灵器等级分为，天阶，地阶，玄阶，黄阶四个等级，其中天阶最高，黄阶最低，每个阶级又分为极品，上品，中品，下品，传闻天阶之上还有圣阶，只不过从未出现过。
“倒有些收获。”苏墨将长剑递给南宫初雪，“这柄剑品质尚可，你用正合适，比你之前的佩剑强不少。”
南宫初雪接过长剑，指尖轻抚剑身，感受其中流转的灵气，眼中闪过一丝欣喜，“谢谢苏墨哥哥。”
她此前的佩剑是玄阶上品，这柄地阶中品长剑，确实能让她实力更进一分。
话音刚落，马车突然剧烈颠簸，随着一声凄厉的兽吼，马车竟直接被掀翻。
“是铁背熊！”苏墨反应极快，就要拔剑冲出，似是想到什么，顿时停住身形，转头对南宫初雪说道：“初雪，你来！正好试验一番刚到手的剑！”
南宫初雪闻言神色一凝，握紧刚到手的灵剑，当即一跃而出。
一只体型壮硕的黑熊扑了过来，其皮毛坚硬如铁，獠牙泛着寒光。
铁背熊嘶吼一声，利爪直拍南宫初雪面门，她不再像往日那般被动防御，灵力灌注之下，剑身爆发出一道青光，竟直接刺穿了铁背熊坚硬的皮毛，直中要害。
“这剑果然厉害。”南宫初雪持剑而立，眼神满是欣喜。
苏墨缓步走近，目光扫过铁背熊，语气带着几分调侃，“三阶妖兽也就这点能耐，皮糙肉厚却反应迟钝。”
南宫若雪笑了笑，“苏墨哥哥，三阶妖兽的内丹，够我们换不少修炼资源了吧。”
苏墨点点头，笑道：“不错，加上这具尸体，足够我们修炼半个月了。”
二人收拾了一番，很快便将内丹与尸体收好，继续赶路。
马车内，南宫初雪低头看着地图，眼中有些兴奋，“苏墨哥哥，咱们大概还有半天就能到皇都了。”
苏墨闻言点了点头，笑道：“南宫叔叔准备的马车速度确实快，若走寻常土路，至少要多走三日，这车厢刻画了灵纹，能借助风势，这才省了这么多时间。”
说着，他扫了眼四周，“不过还是不可懈怠，虽然万妖谷已过，但可能还有潜在的危险。”
南宫初雪闻言立刻收起笑着，点点头，“你说的对，万妖谷虽过，但沿途的荒林和山道，保不齐藏着漏网的妖兽，或是劫道的山匪。”
苏墨沉思片刻，突然道：“一会找个地方休息，今晚先不走了。”
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