（一百二十）牛排的温度或许可以融化整个密室的阴冷肃杀
“别傻了，布朗，这里除了斯莱特林们能自由进出以外，别人都没有什么办法，不然我们为什么会被困死在这个鬼地方！”
一位女性魂体径直朝布朗撞了过来，把他撞到一边，微笑地同哈利斯内普点了点头，
“感谢两位的帮助，我们是格兰芬多教授的学生，在他们两位闹掰以后，为了调查斯莱特林先生的私人建筑而被困于此，至今唯一的心愿就是吃一顿饱饭，即使两位是斯莱特林，我们也十分感激。”
“您好，这位女士，我想您弄错了，我来自赫奇帕奇。”
哈利的绿眸倒映着若有若无的魂体，声音平淡，
“很遗憾听到您的不幸，我们是来寻找蛇怪的，想听听您对这密室的了解，这对我们来说非常重要。”
“蛇怪？”
那女魂体愣了愣，半透明的手下意识捂住嘴，
“你们……真打算下去？”
四周墙壁渗出墨绿光斑，像旧银绿绸缎被水浸烂。空气里飘着陈年魔药与湖藻混合的腥甜味，压得人喉咙发紧。
布朗从地上爬起，拍掉袍摆不存在的灰，嘟囔，
“赫奇帕奇就赫奇帕奇，还有你，萝丝，别每次都用撞人打招呼。”
布朗说着飘了过来，
“这下面最大的地方就是斯莱特林的雕像那里，那后面似乎施了什么魔法，我们也进不去，那条蛇怪倒是挺有意思的，看见有人就藏起来了，我们经常去逗它。”
“藏起来？”
斯内普低声重复，
“蛇怪不会‘躲’，它只会等待命令。若它真在回避你们，那说明它已被更古老的东西驯服，或……被更强大的意志压制。”
“谁知道呢，反正我们也马上就要离开这里了，最后帮你们个小忙，让蛇怪闭上眼睛，然后我们就离开。只不过，它或许跟你们想象的不太一样，不要贸然对它动手，切记。”
布朗说着带头往甬道深处飞去，萝丝和其他魂体紧随其后。
甬道像一条被抽掉骨节的蛇，越往深处，脊背越软，几乎要把人吞进腹腔。墨绿光斑渐渐凝成实质，爬上袍角，像湿冷的手指在试探心跳。哈利数着呼吸，每一声都撞在耳膜上，发出空洞的回响。
直到来到那片熟悉的他曾经被迫躺过的空地，那群魂体已经消失了，只剩下蛇怪在闭着眼哀哀地嘶鸣。
[呜呜呜……布朗……萝丝……大家，大家都走了……]
“它……在哭？”
哈利的声音低得几乎听不见，却如刀划开凝固的空气。
斯内普抬手，魔杖横在胸前，杖尖垂下，没有立刻念咒。
他盯着蛇怪，那具传说中能让生命瞬间凋零的庞然大物，此刻却把嶙峋的蛇尾蜷成一圈，像被遗弃的孩子抱着膝盖。
它眼睑处干涸的血迹凝成黑痂，它用沙哑的、带着嘶嘶气音的蛇语一遍遍重复，
[他们不要我了……都走了……只剩下我一个……]斯内普警戒周围的时候，哈利已走到它身边蹲下身，绿眸与蛇怪闭合的眼缝保持同一高度，他轻声抚摸着蛇怪开口，
“你好，还记得我吗？”
[欸？是，是你！]
蛇怪嘶嘶地抬头，眼睑颤了颤又忍住，
[你没事真是太好了！抱歉，我上次没忍住睁眼了，我以为是萝丝他们，他们的状态很特殊，不是幽灵，也不会受我的影响……]
“我是专门来看你的，我叫哈利·波特，能告诉我你的名字吗？”
哈利蹲得腿麻了，干脆一屁股坐在蛇怪的大脑袋旁边，抬手抚摸着蛇怪的鳞片，
“这鳞片真锋利，你打理得真好，或许你愿意跟我讲讲你保养鳞片的心得？”
[嘶嘶……谢谢你，哈利，叫我蛇怪，或者跟萝丝他们一样叫我安。
至于鳞片，这其实没什么，经常运动就会磨得锋利，我经常围着斯莱特林先生的雕像转圈，因为我太饿了，我已经很久没有吃到好吃的东西了，比如牛羊，或者猪，以前的主人们还会还会贴心地帮我给它们拔毛拔角，以防我吃的时候被噎到。
后来大概不久前有个年轻的男孩来过，还喊我出去，我以为现在的进食流程改变，需要到外面去，结果一出去就不小心看到了一个小女孩，啊啊啊我真的特别抱歉所以我接着回来发誓不再出去了……抱歉，我说得是不是有点多了……]
“这并不需要在意，安，很高兴认识你，嗯……作为见面礼，我给你带了块牛排，或许可以帮你缓解一下饥饿。”
哈利从口袋里拔出一个油纸包，解除了它的缩小魔法，油纸包立马变得比一只哈利还大些。
哈利弯下腰有些费力地把油纸包打开，一股牛排的香气缓缓飘了出来，衬得阴暗潮湿的密室都温馨了几分。
[……肉？]
蛇怪安鼻翼两侧的鳞甲微微张开宛如打开了两扇久未上油的铁闸门，发出干涩的“咔啦”声。
它先小心翼翼地嗅了嗅，又迅速把脖子往后缩，仿佛那团冒着热气的牛排是一团突然窜起的厉火。
[给、给我？]
它嘶嘶地发问，尾尖在地面来回扫，划出一道道湿痕，似乎要把自己的迟疑也一并抹掉。
“当然。”
哈利单膝跪起，把油纸又往前推了半尺，
“不是活物，不会挣扎，也不会瞪你。你可以，呃，放心睁眼看，我们可以先闭眼不看你。”
哈利说完跟斯内普示意了一下，两个人齐齐闭上了眼。
[那，那我睁眼了？]
“好哦，大胆睁。”
安的下颚抖了抖，终于把左眼睁开一条缝。
那瞳孔裂开了金色的满月，倒映着哈利，倒映着斯内普，也倒映着它自己蜷缩的孤独。
它看了很久，仿佛要从那块肉里辨认出有没有被施咒，有没有藏针，有没有“又一个主人”的圈套。
最终，它把眼睑重新合死，低头，用侧颊轻轻贴住牛排，像贴住一个暖炉。
[好暖和……]
它叹息，
[我已经忘记“温度”是什么了。]
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