（一百五十二）坠井时也不要忘了在手上握着点糖
邓布利多却没急着走，他转身望向勒梅，目光穿过雨丝，像穿过一整个世纪，
“尼可，‘和解’那道菜，我真的有机会品尝吗？”
雨声淅沥，落在两人之间的石板上，溅起细小的水花。
巴黎的夜雾悄然弥漫，将塞纳河两岸的灯火晕染成模糊的光团。
尼可·勒梅撑着那把古旧的藤伞，伞骨在雨中散发出淡淡的檀木香气。
他苍老的手指轻轻摩挲着伞柄上缠绕的藤蔓，那些藤蔓在黑暗中泛着微光，仿佛有生命般缓缓蠕动。
叶片亮起一瞬，映出老人被万千星灯照亮的蓝眼睛。
那光芒虽然短暂，却照亮了勒梅脸上六百年岁月刻下的纹路。每一道皱纹里都藏着故事，有些明亮如晨星，有些黯淡如午夜。
他的眼睛像是两口古井，倒映着天上流转的星辰，也倒映着邓布利多略显疲惫的面容。
“所有没来得及在生前和好的人，都应该试着去品尝，那滋味或许比魔法石还会令人向往。”
邓布利多点点头，踏上桥，走到一半，他忽然喊住还未过完桥的哈利，在哈利回头时冲他眨了眨眼。
桥下的河水在夜色中静静流淌，倒映着两岸的灯火，像是撒了一河的金粉。
藤桥在脚下微微晃动，发出细微的吱呀声，仿佛在诉说着某个古老的故事。
哈利停下脚步，袍角被夜风轻轻吹起，他脸上还带着方才在勒梅工作室里沾染的一点面粉，看起来比平时少了几分救世主的重担，多了几分这个年纪该有的稚气。
“哈利，口袋里的泡芙裂了，就别藏了。甜的东西，要分着吃才不算偷。”
哈利无视掉邓布利多隐含的意思，掏出那半块碎泡芙，隔着河抛给斯内普。
黑袍男人下意识伸手，接住，指尖沾了点奶油。
他盯了两秒，动作极快地擦进嘴里，销毁证据。
奶油的甜香在口中弥漫开来，带着香草荚的芬芳和一点点柑橘的清新。
这味道太过明亮，与他记忆中那些阴郁的、苦涩的滋味格格不入。
他几乎是仓促地吞咽下去。
对岸的灯火在他晦暗眼眸之上的睫毛上跳了一下，映出一点极淡的、近乎陌生的笑意。
过了桥，藤桥化作一阵黑雾，重新钻回勒梅的伞柄。
黑雾缭绕，像是活物般缠绕在伞柄上，最后完全没入藤蔓的纹理中。
伞柄上的叶片轻轻颤动，仿佛饱食后的餍足。
勒梅轻轻转动伞柄，那些藤蔓随之收紧，恢复成普通雨伞的模样，只是偶尔还会闪过一丝不易察觉的流光。
老人转身，带他们穿过一条窄巷。
巷子很窄，两侧是年代久远的石墙，墙面上爬满了湿漉漉的藤蔓。
每隔几步，墙上就镶嵌着一盏铜制壁灯，灯罩是琉璃做的，绘着奇异的花纹。
灯光在雨雾中晕开，为这条小巷铺上一层朦胧的光毯。
脚步声在石板路上回响，与雨声交织成一首夜的协奏曲。
巷子尽头，一栋老式酒店静静立在雨里，门口招牌用花体写着：
L’Aube des Saveurs Perdues——“失味之晨”。
酒店的外墙是米白色的石材，经过岁月的洗礼已显斑驳。
窗框是深绿色的铸铁，每一扇窗户的造型都不尽相同，有的呈拱形，有的则是标准的矩形，还有几扇圆形的窗户像是一只只窥探外界的眼睛。
屋顶是典型的曼萨尔德式，铺着深灰色的石板瓦，在雨水的冲刷下泛着金属般的光泽。
酒店的门童是一只戴白手套的獾，见他们来，鞠了一躬，递上三张房卡。
那只獾穿着合身的制服，站得笔直。它递过房卡的动作优雅而精准，白手套一尘不染。
它的胡须微微颤动，黑色的鼻头在雨水中闪着光。当它与人对视时，那双小眼睛里闪烁着智慧的光芒，显然不是普通的动物。
卡片用巧克力做成，上面用焦糖写着房号：
斯内普：713
哈利：714
邓布利多：715
哈利接过房卡时，闻到一股浓郁的可可香气，其中还夹杂着焦糖的甜腻。
房卡触手微凉，但很快就开始被手心的温度软化。他小心翼翼地捏着边缘，生怕一不小心就把它捏碎了。
“电梯在左边。”
獾的声音像搅拌蛋液的银器清脆，
“不过今晚它心情不好，改走楼梯吧。楼梯知道你们的故事，会挑最软的那级台阶给你们的脚。”
獾说完这句话，又深深地鞠了一躬，然后迈着标准的步伐退回到门口的位置，像一尊雕塑般站立不动了。
哈利低头咬了一口房卡，嗯，苦甜掺半，带一点橙皮香。
巧克力在口中融化，先是苦涩的可可味，然后是焦糖的甜香，最后是橙皮的清新气息在舌尖绽放。
这味道让他想起了蜂蜜公爵的巧克力，但又有些不同，这里面多了一丝难以言喻的魔法气息，仿佛品尝的不是一块普通的巧克力，而是某个记忆的碎片。
他忽然想起，自己还留了一块双人份提拉米苏，但是现在这里有三个人，不，是四个……
于是他狗狗祟祟地凑到斯内普身边，悄悄伸出一根手指戳了戳他的腰。
差点条件反射给予他一个神锋无影的斯内普：？！？
“波特！”
“嘘，教授，明早……一起吃早餐？”
斯内普没看他，走去客房的脚步却慢了一拍。
黑袍巫师缓缓放下魔杖，将它收回袖中。
他转过身，继续向楼梯走去，但步伐明显比之前缓慢。
他的背影在昏暗的灯光下显得格外孤独，像是旷野中一棵倔强的树。
黑袍在楼梯转角处一晃，留下剑回鞘时最后一点余光。
“先把你袍子上的泡芙奶油擦干净。”
他丢下一句，声音飘在雨里。
邓布利多和尼可·勒梅走在最后，拐杖敲击台阶，发出清脆的“叮——叮——”。
橡木拐杖每次接触台阶，都会发出清脆的响声，像是某种古老的节拍器。
那声音在安静的楼梯间里回荡，带着奇特的韵律。
勒梅走在他身旁，手中的藤伞已经收拢，但伞尖偶尔还会滴下一两滴雨水，在台阶上晕开深色的印记。
每响一声，楼梯扶手就亮起一颗小小的星。
雨还在下。
雨丝斜织，像无数根银色的琴弦，轻轻拨动夜色。
从酒店的窗户望出去，巴黎的夜景如同一幅朦胧的水彩画。
塞纳河上的桥梁点缀着灯光，像是串起的珍珠项链。
远处的埃菲尔铁塔在雨雾中若隐若现，塔顶的灯光穿透雨幕，为这个夜晚增添了一抹梦幻的色彩。
雨滴敲打着窗户，发出细碎而规律的声响，像是大自然在为这个不平凡的夜晚伴奏。
邓布利多忽然停下脚步，抬头望向那栋老式酒店的屋顶，那里，一只铜制的风向标正缓缓转动，发出细微的“咔嗒”声。
“尼可，你确定……他？”
邓布利多的问题没有说完，但勒梅明白他的意思。
两位老人站在楼梯的转角处，窗外的雨声为他们的话语提供了最好的掩护。
邓布利多的蓝眼睛在半月形眼镜后闪烁着，里面盛满了复杂的情绪。
勒梅没立刻回答。
他伸手摸了摸楼梯扶手，那颗刚亮起的星便像被唤醒的萤火，顺着他的指尖一路爬上手背，最后停在他皱纹纵横的腕侧，闪了两下，熄了。
星光熄灭的瞬间，勒梅的眼中闪过一丝怅惘。
他低头看着自己的手腕，那里的皮肤已经松弛，布满老年斑，记录着六个多世纪的光阴。
当他再次抬头时，目光变得深邃而悠远，仿佛能穿透墙壁，看到远方某个不为人知的角落。
“不是所有人都能轻易撬开我的魔法石，”
老人终于开口，声音轻得几乎被雨声遮掩，
“况且人生从来不是一条河，而是一口井。我们以为自己在往前走，其实只是往下掉。等到掉到最深处，就会发现以往的一切都是拉着我们向下的手。就好像如今的情感炼金术一样，它拉着我继续向下坠去，而不是选择就此停止……”
“而这里，”
他回头，抬眼，目光落在酒店那扇雕花木门上，门上的雕刻描绘着各种奇幻的场景，有独角兽在月光下饮水，有凤凰在火焰中重生，有龙在云层中穿梭。
在门的正中央，刻着一行细小的文字，“在这里，失去的味道都将被找回”。
“这里，是井壁上一块凸出的砖，掉到这里的人，会暂时忘记自己还在坠，得以片刻休息。”
邓布利多沉默片刻，忽然笑了，
“那看来，我得在指甲缝里多藏一点糖，以免突然坠落到底时来不及尝到甜味。”
他从袍子的口袋里掏出一个小小的纸袋，里面装着柠檬雪宝。
他递给勒梅一颗，自己也在嘴里放了一颗。
酸涩与甜蜜同时在味蕾上绽放，让他微微眯起了眼睛。
“毕竟，谁知道井底等着我们的是什么呢？也许是柔软的泥土，也许是坚硬的岩石。但无论如何，有点甜味总是好的。”
……
哈利躺在酒店714号房间的天鹅绒大床上，盯着天花板上缓慢旋转的星图壁画。那些用夜光颜料绘制的星座，正遵循着某种古老的轨迹移动，发出幽微的光。
星图复杂而精美，不仅包含了常见的黄道十二宫，还有许多哈利从未见过的神秘星座。一只由星星组成的狮子正在追逐一只天鹰，一条巨蛇盘踞在北方，它的眼睛是两颗特别明亮的星星。
哈利认出了猎户座和北斗七星，但它们的位置与他在霍格沃茨天文台上看到的略有不同，仿佛这里的星空遵循着另一套法则。
他怀里抱着那只已经变成陶瓷储钱罐的水豚炼金生命，那是斯内普刚刚在进屋前抛给他的。
水豚储钱罐摸起来凉丝丝的，表面光滑如镜。它的眼睛是两颗细小的黑曜石，在星光下泛着柔和的光泽。
他试图用这个炼金生命去试探尼可·勒梅的态度，结果却演变成了一场荒诞的厨房闹剧，这并非他本意。
他只是觉得有些怪异，毕竟自己这点在炼金术上的小打小闹似乎不足以让一位六百多岁的智者贸然放弃了筹谋多年的死亡。
他不好奇那位活了六个世纪的长者是否真的如传说中那样无所不能，或者是否能看穿他隐藏在随和外表下，那些连自己都不太明白的、关于魔法本质的零碎想法。
因为他见过他，但以前的尼可·勒梅可不是一个用一种温和的、充满美食香气的方式化解了，甚至还反过来给他上了一堂关于“情感炼金术”的课的温和派教授。
又是变故。
“唉。”
哈利轻轻叹了口气，把储钱罐举到眼前。
罐子沉甸甸的，里面似乎不止几十枚的金币。
他摇了摇，听到轻微的、金属碰撞的“咔啦”声，金钱的声音。
他今晚有些睡不着。
霍格沃茨的宿舍临近黑湖，总能听到水波轻柔拍打窗户的声音，像某种安眠曲。
但这里，巴黎的雨声细密而陌生，空气里漂浮着“失味之晨”酒店特有的、混合了陈旧木料、干燥薰衣草以及一丝若有若无魔法香料的气息，这种原本安心的气息，却让他难以入眠。
他索性翻身坐起，赤脚踩在柔软的地毯上，走到窗边。
雨已经停了，夜空被洗刷得清澈，几颗倔强的星星在云层缝隙里闪烁。
窗户是古老的木质百叶窗，他费力地推开一道缝隙，夜晚微凉的、带着潮湿泥土和花香的空气涌了进来。
窗外是一条狭窄的金属消防梯，蜿蜒向上，通向屋顶。
看星星。
这个念头冒了出来，并且迅速占据了他懒洋洋的大脑。
于是他做了个决定。
他套上柔软的睡袍，把水豚储钱罐小心地塞进睡袍宽大的口袋里，然后像一只真正的水豚一样，慢吞吞地、灵巧地从窗户缝隙挤了出去，踏上了冰凉的金属阶梯。
消防梯发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。
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