第十章 人情比肉贵
周祈年松开了苏晴雪的手，那份温润的触感还留在掌心。
他转过身，看向院子里挂着的那排肉条。
风吹过，肉条微微晃动，散发出淡淡的咸香。
这是这个家的口粮，是苏晴雪和周岁安过冬的指望。
可周祈年心里清楚，比口粮更重要的，是人情，是安稳。
他走到屋檐下，解下一条分量最足的前腿肉。
这块肉腌得刚刚好，肉质紧实，肥瘦相间，看着就让人眼馋。
苏晴雪跟了过来，看着他手里的肉，眼神里是化不开的担忧。
“祈年哥，这……”
她想说，肉不多了，留着自己家吃吧。
可话到嘴边又咽了回去，她知道，这个男人做事有他自己的道理。
周祈年看穿了她的心思，他没多解释，只是找来一张干净的大荷叶，把肉仔细包好，又用草绳一圈圈捆紧。
“我去一趟王叔家。”
他的声音很平静。
“答应了用猎物抵子弹钱就不能赖账，做人，得讲信用。”
周祈年一边捆着草绳，一边慢悠悠地开口。
“咱们家现在穷，什么都没有，就剩下这点信用了。要是把这个也丢了，以后就真没人看得起咱们。”
他说的不是什么大道理，却像石头一样砸在苏晴雪心上。
苏晴雪听着，心里那点不舍得慢慢就散了。
是啊，人活一口气。
这个男人，正在为这个家挣回那口气。
“那你早点回来。”
苏晴雪走上前，帮他理了理有些乱的衣领，动作自然又温柔。
“嗯，在家锁好门，别怕。”
周祈年拎起那包沉甸甸的肉，大步走出了院门。
……
周祈年走在村里的小路上。
手里拎着的肉用荷叶包得严严实实，但那股肉香还是隐隐约约地透了出来，勾得人心里直痒痒。
村里人眼尖，隔着老远就看见了。
“那不是年娃子吗？手里拎的啥？”
“看着像肉！包得那么大一坨！”
“他这是要去哪？走的方向是王支书家！”
“这小子还真懂事，知道去孝敬王支书，难怪王支书肯把枪借给他。”
羡慕的，嫉妒的，各种目光跟针一样扎在他身上。
周祈年却像没感觉一样，目不斜视，脚步没有半分停顿。
他路过刘翠花家门口。
刘翠花正坐在门槛上嗑瓜子，看见周祈年，特别是他手里的东西，嗑瓜子的动作都停了。
她的脸一阵红一阵白，想骂几句，可一想起那把插进木桩、还在嗡嗡作响的斧头，又把话都咽了回去。
她只能眼睁睁看着周祈年从她家门口走过去，连个斜眼都没给她。
那感觉，比被人指着鼻子骂还难受。
周祈年心里冷笑，他就是要让全村人都看见。
看见他周祈年，一言九鼎，说到做到。看见他周祈年，跟王建国是一头的。
以后谁想动他家的人，都得先掂量掂量自己，够不够分量跟王建国叫板。
……
王建国家院门大敞着。
王建国正坐在院里的小马扎上，用一块油布仔细地擦拭着他的另一把猎枪。
他的动作很慢，很专注，就像在抚摸自己的老伙计。
王磊在一旁劈柴，斧头起起落落，很有力气，木屑四溅。
“王叔。”
周祈年喊了一声，走进了院子。
王建国抬起头，看到是他，脸上露出一丝笑意，放下了手里的枪。
“年娃子来了。”
他的目光落在了周祈年手里的东西上，眉头微微一挑。
“这是……”
“王叔，我来还子弹钱。”
周祈年没绕弯子，把荷叶包递了过去。
王建国没接，摆了摆手，脸上的笑容也收敛了些。
“不急，你家现在正是困难的时候，这点东西留着给娃和媳妇补补身子。”
“你那几发子弹，先记着账，啥时候宽裕了再说。”
王建国是个敞亮人，他借枪给周祈年，本身就是一种投资，没想过这么快就要回报。
周祈年也笑了，露出两排白牙。
“王叔，一码归一码。”
他把肉包硬塞到王建国手里。
“说好了用猎物抵，就必须用猎物抵。这是规矩，不能坏了。”
王建国被他塞了个满怀，荷叶包沉甸甸的，入手的分量让他心里一惊。
他看着周祈年那张年轻却异常坚定的脸，心里暗暗点头。
这小子，有种！是个讲究人！
“你这小子，脾气跟茅坑里的石头一样，又臭又硬。”
王建国嘴上这么说，心里却很受用。
他解开草绳，一层层打开荷叶。
一条腌制得恰到好处的狍子前腿，肉色鲜亮，散发着浓郁的香气。
“好东西啊！”
王磊也停下了手里的活，凑过来看，眼睛都直了，忍不住咽了口唾沫。
“爹，这……这也太多了。”
王磊知道，几发子弹哪里值这么大一块肉。
周祈年这是把人情做绝了，半点亏都不想欠。
王建国当然也知道，他把肉递给王磊。
“拿进去，让你娘收拾收拾，晚上给你炖了吃。”
然后他看向周祈年，眼神变得郑重了许多。
“年娃子，进屋坐，喝口热水。”
这已经不是长辈对晚辈的态度了，而是平等的，带着欣赏的邀请。
“不了，王叔。”
周祈年摇了摇头。
“家里还有人等着，我得早点回去。”
王建国也不强求，知道他惦记着家里的媳妇和妹妹。
“行，那你路上慢点。”
他顿了顿，像是想起了什么，从口袋里摸出烟袋锅子，装上烟丝。
“今天上午的事，我听说了。”
周祈年的表情没有变化，只是静静地站着。
“嗯。”
“刘翠花那张嘴，是该有人治治。”
王建国点上烟，抽了一口，吐出个浑浊的烟圈。
“不过你下手也得有分寸，别真闹出人命来。”
这是敲打，也是默许。
周祈年心里有数了。
“王叔，我懂。”
“我只想安安稳稳过日子，养活我妹妹和我媳妇。”
他抬起眼，直视着王建国。
“谁不让我过安稳日子，我就让谁一辈子都过不安稳。”
他的声音很轻，却像淬了冰，透着一股子寒气。
王建国深深地看了他一眼。
这小子骨子里是头狼，以前是喝醉了，现在醒了。
醒了的狼，比村里任何人都危险，也比任何人都能靠得住。
“行了，回去吧。”
王建国挥了挥手。
“以后山里有什么事，或者家里缺什么东西，直接来找我。”
这句话分量就重了，这相当于给了周祈年一个承诺，一个在河泉村横着走的护身符。
“谢谢王叔。”
周祈年点了点头，没有多余的客套，转身就走。
背影挺拔，脚步坚定。
王磊看着周祈年的背影，半晌才开口，声音里带着疑惑。
“爹，他……真的跟以前不一样了。”
“何止是不一样。”
王建国重新拿起油布，慢悠悠地擦着他的宝贝猎枪。
“这小子要是早开窍几年，现在指不定在哪呢。”
他的语气里有感慨，也有那么一丝……期待。
……
周祈年走在回家的路上，心里的一块石头落了地。
今天送出去的这条狍子腿，比昨天打回来的整头狍子都有价值。
它换来的是王建国的认可，是全村人的敬畏，更是苏晴雪和周岁安以后安稳生活的保障。
这笔买卖，太值了。
他抬头看了看天，太阳正暖，照在身上懒洋洋的。
家的方向已经能看到一缕细细的炊烟，笔直地升上天空。
那是苏晴雪在做饭了。
周祈年加快了脚步。
这辈子，有家回的感觉真好。
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